进了冬,含沁要比从前轻省一些了。

尤其今年天气严寒,皇上心绪也不好,平时很少出宫，一并连底下人都见得少了，他就只是随常入宫值守,按部就班地宫中宿卫而已,不像春秋天时候,皇上随时出宫,多半都要把他带身边,有时候连着三四天都不能怎么回家。等善桐从宫中出来时,含沁倒是先到了家，正牵着大妞妞手,东厢房里教她走路。

大妞妞生得壮实，这才一岁多一点孩子，已经可以摇摇摆摆地走好长一段路了。她性子还强，自己会走了，去哪里就喜欢自己走，也不要养娘抱。看到母亲进来，还很有骨气地扭过头去，哼了一声。含沁笑道，“早上你就不该自己吃酪，被她看到，这不是到现都还记恨着你？”

“这都一整天了。”善桐不禁也笑了，“又不是不给她吃，谁叫她自己克化不动，一吃就拉肚子。”

一边说，她一边也故意不搭理大妞妞，只坐炕上和含沁说话，手里拿着榆哥给拨浪鼓把玩，大妞妞看了，加生气，也不要爹爹牵，跌跌撞撞地走到善桐身边，扶着她膝盖就要够善桐手里小鼓，一边嚷道，“娘——坏！坏！”

善桐便笑道，“我坏吗？你说我坏，我就不给你了。”

这拨浪鼓色泽鲜艳，并且绘画趣致，一向是小姑娘爱物，现被她夺走，小孩子着急很，看了看爹爹，见含沁一脸微笑，像是知道爹爹也靠不住，便又巴着善桐膝盖，费力巴哈地往上爬着，想要爬到善桐身上去夺回来，可她手短脚短，哪里爬得上去？攀了几下就急得要哭，善桐把她抱起来放到自己身上，又将拨浪鼓塞给大妞妞，大妞妞便不讨厌她了，心满意足地坐母亲怀里，又晃悠着拨浪鼓，善桐再问她，“娘好不好？”她便道，“好！”

小夫妻对视一眼，都不禁微笑起来，含沁道，“安安现倒是长得越来越了，每天抱着都像是沉一点，我看养娘抱她，也都有几分吃力啦。”

善桐也道，“得要留心了，别养出个胖妞妞来。上回到郑家去，小嫂子那个庶妹就是，生得圆滚滚，我看郑太太都不爱让她出来见客，她自己也阴沉。”

高门大户之间，女儿家讲究一个秾纤合度，通常来说，是宁愿瘦一点也不要太胖。尤其是京城这里，是个没出嫁女儿家，都恨不得“楚腰纤细掌中轻”，含沁却不以为然，“太瘦了，上马都压不住马鞍，眼下还是多吃一点，壮实些好。”

这个女儿教育问题，善桐自己还是首鼠两端。一方面家学渊源，西北作风，不论男女都起码要掌握基本骑艺，桂家又是武将，骑射工夫是丢不下。可另一面，自己一家人眼看要京城生根发芽了——当然，没过几年，小汤山那里别业置办下来了，教女儿骑马也不是什么难事。就怕她见识东西多了，心就野了，好比她自己，从小东奔西跑，现就觉得被束缚四方天内很无趣。可那些从小四方天内长大女儿，就从不觉得不能出门有什么可以痛苦地方。因此对含沁话，她也就是不置可否，道，“那也不能毫无节制，从小就是个胖墩也不好，榆哥上回来还说呢，权神医讲了，孩子胖点儿反倒还不如瘦点儿。”

大妞妞才不管父母顾虑呢，她现几乎已经完全断奶，开始同大人们一起吃饭了，眼下估计是有些饿了，便握着母亲肩膀，指着炕桌笑道，“娘——糖——”

“不准吃糖。

”善桐只挑了一块小发糕给她吃，大妞妞眉头一皱，似乎要发发嗲，但看到母亲虎着脸，便不敢发脾气了，只是嘟着嘴闷闷不乐地嚼着发糕，又去玩拨浪鼓。

一家人一起，时间总是过得很，吃过晚饭，养娘将大妞妞带着去睡了，善桐才将今日撞见太子事告诉含沁，“巧得很，我还遇见了一个半熟人。”

含沁皇上身边，自然是有机会时常见到太子，对这个八岁男孩，他评价不大高，曾提起过，“觉得他可能不很机灵，就不知是不是把心思藏得比较深。”听了善桐说话，他不禁笑了，“什么，太子身边还有你熟人？他身边也就是一些中人了，个个小心谨慎，从来不和王公大臣交接，你上哪认识去？”

“还真就有一个呢。”善桐慢慢地说，“你还记不记得大护国寺后头后头那条胡同？开了个狗市那条？上回我们经过时候，我还和你说来着，那儿开了个春宫店，卖各色东西都是难以对人提起。有意思是，我还看着过一个小中人进了他家门脸。”

含沁神色一凝，他惊异地注视着善桐，半天才轻轻地说，“可东宫今年才八岁啊……”

八岁孩子，有晚熟一些，根本还都不懂得人事呢。善桐也说，“我就是这样想，也许他进去是进去了，可就是为自己买点物事也是难说。不过，太子精神一向也不好，看起来，是要比同龄人瘦弱很多，总是病恹恹，没什么精神。”

宫廷中事，从来都是难说。就好比如今皇帝，要不是赶着和鲁王差不多时候生了个儿子，迟迟没有皇嗣，后皇位落到谁手上还是难说事。要是小小年纪就被人引诱着学了不该学东西，淘空了身子，就不说长命短命了——人人都知道，从小淘空身子人，恐怕生育上就要艰难了。

“这是一条长线啊。”就是含沁都罕见地被镇住了，他从齿缝里吸着冷气，轻声道，“你肯定是他不会有错？”

“我这辈子能认识几个中人？”善桐反问道，“不过，宫里我自然是什么都没说，这种事没个人赃并获，我也没法说。小如意认了茶花做姑姑，那是娘娘身边信重心腹宫人，就是真有这事，拿不出凭据来，不了了之还算是好了，怕是把茶花给得罪了，那就后患无穷啦。”

一边自己都觉得费解，“到底也是东宫身边人，出宫乱钻，难道就没人看着他？”

“宫里大小中人几乎上千，老实宫里起居又有多少？”含沁皱着眉头说，“有些私底下龌龊事，都没法说给你听。就是连公公因不喜欢外置办房屋认干儿子，好歹是刹住了这股歪风邪气，可这群苦哈哈宫里伺候人，出来了爱干什么都有……真个个都去查？办不了不说，也犯忌讳。你知道他往哪里去做什么，不是接了主子吩咐？尤其是东宫事，一般人就不会去碰了……”

善桐也道，“就是，没准还是我想多了，他去那铺子里，就为是自己事，和东宫没什么干系。东宫毕竟还小了！这样事，恐怕他根本还不懂呢。”

“这就不是我们说了算，也不是他说了算了。”含沁脸上好像刷了一层寒霜，他慢慢地说，“东宫身子，关乎国体。关乎孙家、牛家日后走向，这种事必须慎之又慎，如果真是有人仗着东宫年少无知，又离开母亲居住，就乘虚而入，想要淘坏东宫身体……”

他低声道，“你说那人叫做小如意？”

善桐点了点头，又描述了一下小如意长相，含沁点头道，“似乎是有这么个人，只没想到竟这样藏得住，我看太子对他也还算宠爱，时常把他带身边……”

两个人越说越觉得不祥，一时谁都没有接话，含沁呆呆地坐了一会，才低声道，“这件事就交给我办吧，有了眉目，我再告诉你该怎么做。”