215殷勤

到底是多年没出西北了，虽然山西和陕西也没有多远距离,但走到这里,已经能感觉得到风土人情变化。善桐总觉得进了山西地界,连饭里都平白无故要带了三分酸味，她当时身上不好，闻着就没有胃口，反倒是现止住了下痢,便饥饿起来，恨不得马上吃点结结实实东西。偏偏老大夫来看了她,扶过脉，还是让她进些稀粥,好就粥小菜虽然不过八色，可实色香味俱全,半点都没有山西老陈醋味儿不说，反而是地地道道陕西蚂蚁论坛风味。善桐一边吃，心底一边疑窦又生：这可不是天子脚下，临汾虽然也不是什么穷乡僻壤，但仓促间要置办下这么一桌举重若轻精致中透着华贵晚饭，似乎也不是什么容易事。到底是哪户神仙，本领这样大不说，关键是还如此殷勤服侍，简直已经不是好心收留，而是曲意承欢了。难道这户人家是有什么事要求到桂家又或者是杨家头上不成？

她吃过饭，就要见见主人当面致谢，不想桂太太却道，“你现也还不方便起身，既然都已经叨扰了，那就索性再住几天，等全好了再见人吧。”

这是桂太太怕她起身理妆折腾，善桐也自然省得，便依了桂太太说话，又同她谈起来，才知道这户人家似乎是从商，因桂太太等人乃是客居，并不便细问太多，只知道是本地几间铺子东家，至于是哪几间，桂太太不但自己不问，也就不许下人们再问了。

大约是担心她们不自，主人出现得也少，只有两个管家是随常见，除了几个内眷并李先生、榆哥院子里落脚之外，那些随行下人亲兵们也都被妥善安置，住到了客栈里，每日里还有精致酒食送上。桂太太要让人结房钱饭钱，又都不收。总之，就实西安城自己地盘里，恐怕这些人都也没有得到过这么好待遇。

善桐着实是有几分纳罕，榆哥进来看她时候，也觉得奇怪，“当时见到就是管家，主人似乎并未出面。现我们也不好开口再多问什么了，反正你就安心躺着，若是有求于我们，危难中施以援手，自然会量帮忙，若帮不上忙，大不了到时候加倍给结银子就是了。”

他这话倒说得不错，善桐便宁静下来，此处又多住了两天，她暗暗品度此地起居用度，只觉得陕西那边好一点官宦人家只怕也就是如此了，尤其西北人作风简朴，吃穿用度以朴素为主，哪里像这家人，连喝茶用一个杯子都算得上考究，就别说一日三餐了。要不是这里始终住着有点悬心，善桐都觉得被这么伺候着，是要比家还舒服点。

如此又住了有四五日，她已经完全痊愈，下床走动无碍不说，胃口也几乎恢复。因为害怕含沁京城等得着急，便和桂太太商量着动身事。桂太太还说，“不急，再恢复几天好了。”

见善桐坚持，她这才应承下来，又要请管家来转致谢意——众人也都看出来了，主人似乎有心避讳，并不想和他们照面。管家却道，“主人前几天有急事往太原去了，也昨日方才到家。还有主母本应出面招待，却又怕惊扰少奶奶贵体，此时既然少奶奶痊愈，便当可出面拜见了。”

这话说得善桐大为吃惊：很明显，看主人家意思，却又不想要巴结桂家，而要把这个人情准确地卖给自己了。虽说因为蚂蚁论坛辈分关系，肯定处处以桂太太为先，但等到善桐痊愈了再来拜见，倒说明他们看重还自己。

这可就怪了，嫁出去女儿泼出去水，她桂家不过个小虾米般侄媳妇儿，就含沁仕途上也才刚出头呢，桂太太不巴结，反倒来巴结她了。要说想巴结杨家，现放着榆哥不？她觉得这事越发有些蹊跷离奇，却又不好露出来，只好将吃惊藏心里，笑道，“早就想见见主人亲自致谢了！”

正说着，管家便前导引，将桂太太、善桐引到了正院中相见。善桐一路走一路看，只觉得这正院反倒没有自己住闺房精致，到了堂屋，便有一男一女两个中年夫妻相候，还要作势拜见：“草民见过太太、少奶奶。”

看他们称呼，身上不带功名，大秦这一块也管得严厉，官员并家眷不能亲自出面经商，商人也不能捐纳功名，甚至直系子弟都无法进学读书，两个阶级连穿着打扮都有很大不同。善桐只扫了那妇人一眼，见她虽然金银首饰也有穿戴，也遍体绫罗绸缎，但衣裳纹饰上都些花花草草，不像桂太太家常偶然也穿着瑞兽纹饰便服，便知道他们真商人身份，一面感慨‘晋商真有钱’，一面忙笑道，“别如此，路遇艰难，幸得您们施以援手……”

双方客气了一番，主人夫妇又自我介绍身份，通了姓名，一个渠字出口，善桐和桂太太同时恍然大悟，对这宅院中处处奢侈，一下就不以为意了。

当时天下有钱，无非晋商、徽商，一个开票号，一个经营盐业，一北一南均富可敌国，其余各省纵有河南帮、江浙帮等巨富豪贾，但论有钱人之多，向心力之大，则公推这两大商人群体。尤其晋商之间关系紧密，几大豪门联络有亲不说，生意上也时有合作。善桐等人身西北，自然听说过乔、渠、曹、常等家族名字。只官商之间蚂蚁论坛来往，往往都很隐秘，官员自恃身份，一般不大搭理这些商人家眷，纵他们富可敌国，也要受到层层盘剥。眼下善桐受了他们情，那自然要笑面相迎，不然若一般场合遇见，善桐还好说，桂太太可能连眼尾都懒得瞥他们一眼——善桐一下也明白过来了，桂太太曾经下狠手收拾过西安城里晋商势力，将几间米号闹得收歇收歇，转手转手，还有几间票号生意也都大受影响，除了宜春票号她没动之外，灾年私下放贷票号，掌柜不砍头就充军流放，桂家和晋商关系，实比较冷淡。

既然这么着，那渠夫妇如此热情，自然看重杨家了？可善桐用不着深想也明白：杨家小四房当了十多年江南王，论和商家关系那也轮不到晋商来献殷勤。这种事又不一点小恩小惠就能让杨家转开立场，不要说小四房了，就自己老爹会不会被打动都还难说呢。再说，要巴结杨家，那也显然应该找榆哥才对啊……

一重疑虑消失了，换来又一层深深迷惘。不过好官商地位简直有天壤之别，善桐虽参不透主人用意，但也不觉得其中蕴含了多少恶意，又谢过了主人招待。两边攀谈起来，才知道他们渠家分支，临汾居住坐镇，主要管着渠家这一带票号生意，女主人平时并不跟出来，只有小女儿跟着父亲居住，这一次恰好她来探亲，这才碰巧遇上。