小夫妻口角,原也是家常便事，眼下两人气头都过去了。含沁虽然还未曾说话，但拥着善桐手环得极紧,紧得善桐都有几分疼痛，她忙轻轻地挣了挣，架开了含沁手肘，低声道，“有孩子呢！还箍着我腰！”

含沁也忙道，“疼么？”说着，两个人目光相对，善桐又免不得扑进他怀里，同他耳厮鬓磨了好一会,才坐到炕上说话。却是粘得同蜜里调油一般，善桐都舍不得离开含沁，坐炕上都要偎他怀里。两人自然又是一番肉麻，眼看着到了午饭时分，才勉强分开来吃饭，四红姑姑又进来同含沁说话。

她没到之前，含沁已经告诉过善桐，“生母一死就被带到天水，身边一个老九房人都没有，是四红姑姑从小带我长大。”因此四红姑姑虽然身份是下人，但善桐是从来都不敢以一般下人来看待她，当着含沁面，还招呼道，“姑姑坐下来一起吃。”

四红姑姑笑着摆了摆手，含沁也道。“姑姑就是吃过了，也坐下来说话。”

他态度轻松随意，甚至要比和善桐相处还自然。善桐看眼里，心中自然明白两人情谊之深，也忙跟着客气让座。四红姑姑便不再矫情，坐下来和含沁商量，“就是想问问，东北边那个庄子……”

因就说起了含沁天水那几个庄子庄头去世了一个，这边待要选拔人过去，还是就地提拔云云。又说，“现家里添了人口，将来你开枝散叶，下人是肯定要添。别不说，现你也有正儿八经五品功名身了，总不能随时要用了再从外头采买，这不知根不知底也不放心。倒不如从佃户里挑选些人口进来，先就预备着了，再城里也换一套大些院子。现这小院子你们住倒是刚好，等添了小少爷小姑娘们，该不够住了。”

到底是老于世故老妈妈，一开口就知道心里有弦儿了。善桐和含沁都只有洗耳恭听份，含沁盘算了片刻，便道，“手里活钱不够呢，虽有几万，等着凑整生意上入股。要买人倒无所谓，买院子是差了点。”

四红姑姑显然对含沁所谓凑整心里不是没数，她看了善桐一眼，嘴唇微微翕动片刻。善桐心中一动，便对她轻轻地摇了摇头。

这两人虽然见面不久，但俨然默契十足。四红姑姑便道。“这也都还有几个月呢，怀着身孕也不好打墙动土，搬动屋子。就是和你说着，再有，今年不回天水过年了？若不回，还要这里给老爷、太太设了灵位，年终祭祖不说，四时八节，你们也可以参拜供奉。”

她满口老妈妈论儿，都是这些说要紧不要紧，说不要紧也要紧琐事。含沁被她问得烦起来，抱头呻吟道，“姑姑你饶了我吧，这样小事，你做主不就是了！”

他外人跟前一向圆滑有礼，唯独善桐跟前，也都要撑起丈夫架子来。倒是和四红姑姑说话时候，活泼中含了些放赖意思，倒是透了理所当然亲昵。四红姑姑也不和他计较，笑骂了一声，又道，“晚上回不回来吃饭！中午不知道你回来，连好容易买来牛肉都没敢做。你要是回来，晚上就做了给你吃。”

“近叔叔忙得很。”含沁皱眉道。“几个哥哥又都被派到外头去了，事情全压我肩膀上……”

当时要吃牛肉，非有特别门路不可，就算出得起钱，也没有谁能天天屠杀耕牛来卖。饶是西北靠近牧区，也多得是人家不叫牛肉上桌。含沁咽了几口口水，又犹豫了一下，才道。“那我今晚就量回来！”

一边说，一边又吃了几口饭，外头就有人来请了。“总兵老爷问您怎么还没吃完。”

含沁只好放下筷子翻身出去，因四红姑姑场，也不好和善桐再亲热什么，只是两个人眼神都分不开。善桐也有几分依依不舍，摸着肚子回了里屋。又和四红姑姑说些天水事，讲了半天，因她心里有事，便也不顾自己和四红姑姑相识未久，而是低声问道。“姑姑，家里内帐，你心底是有数吧？”

四红姑姑微微一怔，她爽地道。“您是要接账——”

“不不。”善桐忙道。“我就是想问问，您都知道沁哥银子是怎么挣来吗？”

两人对视了一眼，眼神都有些闪烁。四红姑姑清了清喉咙，也未多加矫饰。“你是想说印子钱事吧！”

听她口气，善桐心底顿时多了几分笃定，她不好意思地笑了，拉着四红姑姑，“咱们好好聊聊。”

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因含沁本人极为忙碌，再加上他又和善桐闹了别扭，四红姑姑接风晚宴还是她自己操办——善桐意思是自己出面筹备，可却被她按回了炕上，“您就好生歇着，别和我客气！”

善桐也就只好把两个大丫环派去帮忙，又私底下叮嘱，“都跟着学学管家本事。”

六丑还有些懵懵懂懂，六州却是早就会意了过来：四红姑姑年纪大了，身份也高。过上几年是肯定要荣养，到时候善桐手里缺了大管家，不先从陪嫁里挑，难道还去从后来采买进来下人里挑？

于是到了晚上，这一顿宴席安排得就恰到好处，八荤八素，也不算铺张，中间一个牛肉锅子，香气从帘子里传出来，就像是伸出手握住了闻者胃一阵乱扭，含沁才进屋就显得有几分迫不及待。“院子里都闻到了！”

善桐和四红姑姑都笑，“就等你了，再不来，我们都要动筷子啦。”

因四红姑姑身份，也就没有陪客，三个人不分主仆，圆桌上围坐着。四红姑姑也有几分感慨，“从小喂着他，沁哥又挑食！还爱逃饭，要我跟后头追。再大一点不逃饭了，又要人陪着吃，说是一个人吃饭寂寞得慌。那时候老九房哪个少爷回来，沁哥可不是开心得跳起来——又多一个人陪着吃饭了。到十一二岁出门办差了，回来这臭毛病就全改了，我倒又心疼起来。”

含沁笑得很有几分不好意思，看了善桐一眼，又嗔四红姑姑，“您就少说两句……”

善桐却听得直笑，又劝四红姑姑，“您多喝几钟——我不能亲自劝，让含沁陪您喝。”