不愧是当惯宗妇人,要拿捏起底下人来,真是驾轻就熟，这句话说出来,那是又显出了慕容氏不好，又显得桂太太心胸宽大：十八房产业多少,老九房老少爷们心里肯定是自以为有数。他们也不是没有见过善桐嫁妆,媳妇嫁妆送过来时候，陪嫁铺子契纸、田地土地文书，那也都是要展览出来给大家看……两边这么一合，肯定也就觉得小夫妻日子过得紧紧巴巴,单靠自己，那肯定是入不敷出。让她来管元帅府,进出沾手自然是有分润，这么一贴补，小夫妻日子就好过了不是？
而这句话说出来，善桐连回绝都不好回绝，本来现成借口摆这边，抬出慕容氏这个大嫂就是再妥当不过了。“大嫂呢，哪有我们外人来管家道理？”
偏偏慕容氏出身寒门小户，看她样子，也不像是很精通管家。这么一说，桂太太说不定就敢当着儿子面数落儿媳妇：“她会管家？”一来二去，场面上不好看不说，还显得善桐不识好歹，哪壶不开提哪壶……到底是宗妇又是含沁曾经嫡母，这番话说出来，是得‘面甜心苦’四个字精髓，自己是答应也不是，不答应也不是，里外不是人不说，还眼看着桂太太桂元帅跟前卖了好，又让两个亲生儿子觉得自己贤惠大度，对过继出去含沁都照旧这么关心……
难怪含沁就是当着自己面，也都要说，“我婶婶待我好得很。”任他千伶百俐，桂太太跟前也就是只猕猴，再能耐，有了这么一尊如来佛挡跟前，他也翻不出桂太太五指山去！
善桐扫了含沁一眼，见他一时也有几分愣怔，心知他虽然善于交际，但恐怕这后宅斗争中一直是被桂太太死死压制。要不然也不会这么多年来仕途上没有寸进，就连上阵当差，那说不定都是自己说动了桂元帅。反正有了个嫡母身份，又有抬举他过继深恩，桂太太是怎么都占了优势，就好像小五房二太太一样，将来善梧就是出息得通了天，王氏跟前也始终都是处处被动。这件事上指望含沁出头，那是不大合适。
“婶婶真是过奖了。”她心念电转之间，虽然有几分无奈，但也只好抬出了桂含春。“虽说家里事多，您和大堂嫂恐怕忙不过来，但也没有我这个侄儿媳妇越俎代庖道理。眼看着二堂嫂、三堂嫂都要进门了——入门以后，您可不就清闲下来了？您要是缺人打下手，那我们肯定是二话不说得过来帮衬着，这要是长期代您管家，那就不大合适了是不是？”
她又略带歉意地看了桂太太一眼，羞涩地说。“我说话直接粗野，要是得罪了婶婶，也还请婶婶见谅。”
这边桂太太还没说话呢，那边桂元帅已经点头说。“这话倒是正理，虽说两家人亲近，但含沁毕竟出继出去了，有些细节还是要讲究。不然族人口中没好话，我们辩白不是，不辩白不是，彼此也不好见面。”
说着，又调转话头逼问含沁，“你平时这来来往往，都忙些什么！几次派人回天水找你，也没见你人影，都说你出去玩去了。这么年纪轻轻，正是建功立业好时候，你出去哪里玩？现有媳妇人了，还不收收心！”
正要往下说时，桂太太倒笑了，“好了，人家含沁主意大，你也不是不知道，你要训他，回头私底下说去。没看现吃饭呢吗，媳妇连坐都坐不住了。”
桂元帅看了桂太太一眼，两□了几个眼色，他也就笑了，“是，当着媳妇面给你做点面子，来来，喝酒喝酒。”
于是众人便都附和着给了桂元帅面子，桂太太若无其事，先举起杯子来敬含芳，“又大一岁，娘今儿敬你一杯！”
桂含芳便站起身受了，大家彼此敬了一轮，他也先从桂元帅敬起，敬到善桐时，又显得分外殷勤，神色比敬慕容氏时恭敬了好多，还道。“平日里含沁一个人住，寂寞得很，现有媳妇了，小两口没事时候还能说说村子里事，弟妹您说是不是？”
他素来高傲，善桐也不是没有见过他目无下尘样子，见他如今对自己低三下四，倒不禁觉得极有意思，转了转眼珠子，还和桂含芳装傻。“说什么村子里事，你兄弟时常去探姑婆呢。村子里，他比我熟！”
桂含芳不禁大急，桂太太看眼里，倒是笑起来。“要不是他时常去探望姑婆，只怕也娶不回巡抚府捧手心小闺女吧！”
无心人听起来，还是夸善桐，可有心人听起来，那就是刺善桐和桂含沁之间早有了私情，善桐眼神一闪，情知这时候要是软了，只怕一辈子都是个不大不小话柄，她正要说话时，含沁已经笑道，“婶婶这就说得对了，要不是我时常到姑婆跟前献殷勤，她老人家也不舍得把这个身边养大嫡亲孙女许我。”
就又和桂老爷说起来，“母亲那边亲戚，这些年来零落殆，只有一个舅舅有时还能听到一点音信，却也听不真。据说天山一带是有一户姓马人家，也是做生意不错，甚至还说是垄断了整个西域玉石生意。就是他们和达延汗来往很密切，又觉得不像是西北这边出身……”
三两句话就把桂老爷注意力吸引了过去，男丁们说起边境局势，个个摇头。“杀了一个达延汗，倒是养肥了罗春，这个人心思又深，胆子又大。福安公主没了，又要娶福寿公主，小姑娘才九岁，这怎么可能嫁过去……”
又说，“好现总是比前几年宽松一点，达延汗那个遗腹子也是个厉害人物，现罗春起来了，他就向我们靠拢——没一个是省油灯。”
说到边事，大家酒就喝得足了，桂太太也听得入神，不时还问，“你们这去武威定西那边，现倒是遇不见什么蛮子了吧？都说现一下开出去几千里地，是要走到往年他们地方，才能遇到些散兵游勇，也都是饿得不轻，没了往年勇悍。”
“现离打通西域也就差一步了。”桂元帅点着桌子，意味深长又望了含沁一眼。“许家是有心争这个功劳，现许四少就出去了。不过罗春也有蠢蠢欲动意思，打不打，还得看京里怎么说。”
“现京里斗得那么厉害，焦阁老和杨阁老，一个要维持原状，一个是极力主张地丁合一。皇上不置可否圣意未明，哪有心思处理西北边事。”桂含欣到底还是年纪轻，三两句话就把话题又给岔开了。桂元帅也未再多提，倒是善桐心中一动，面上却是不露声色，和慕容氏站屋角，两个人借着洗手小声说话，见桂太太并未留意自己，便歉然道，“大嫂，我们隔房出去人，实是没有回来管家意思……”
“这个家是我自己不要管。”慕容氏倒是爽，摆了摆手，看了丈夫一眼，也小声说。“要不是我家那位常年要去边境，不然，我们早开口要分家出去了。含欣也说了，他自有功名身，爹这个位置，他怕自己才具不够倒是耽误了桂家——不过，还没敢和婆婆说呢，不然又要闹得翻天覆地。就是这件事，她也提过几次了，说是索性让含沁重认祖归宗，让你们搬回来住，再给含沁正经找个差事。不过，公公似乎是觉得过于儿戏，也就始终没有答应。”
见桂太太无意间看过来，她一缩脖子，声音就小了。“这事他们兄弟是一点都不知道，你也别说是我告诉你……”
毕竟是嫁进桂家有几年媳妇了，府里自然有自己人脉，这一番话听得善桐冷汗潺潺，半天才勉强笑道，“这也太这折腾了吧，婶婶这是图什么呀……含沁十八房呆得好好，再认祖归宗回来又有什么意思？这、这不是……”