儿女婚嫁毕竟是喜事，尤其善桐摆明车马，就是老太太格外偏心，身边带着长大小孙女儿，甚至都舍不得她西安城内出门，要特特村子里办喜事。家里人知道，都明白老太太是怕王氏不上心，各处疏忽，要出了什么不，落是一家人面子，不知道，都道老太太宠善桐：“怕是恨不得身边多留几年吧？”

又陆陆续续有些亲朋好友送了压箱礼来，虽然都是嫡女，善桃还算是长房女儿，但因为善桐多年来是看着长大，送来添箱礼不论价值厚薄，都透了几分贴心。就是善婷都含着泪水送了一对玉镯过来，私底下埋怨善桐，“早知道你心里有他，我就不和你多说了！现倒闹得我不好意思见你！”

善桐这近一年来，经历过许多风风雨雨，此时回首前尘，想到去年往事，真是觉得仿若隔世。因为婚事已成，看善婷倒是没有从前刺眼，还是多了几分亲近，“我当时又哪里知道……这还不都是家里人意思。”

善婷自己也定了一门亲事——年纪大了，就算家里人再想高嫁，没个合适人家，也实是摒不住。说就是西安城内富户人家，虽说家里没官，可论家事是比小二房不差，说也是个秀才女婿。两个小姑娘手握着手，倒都觉得有几分不舍了，虽说从前也不见得多亲近，但都有几分出嫁前患得患失心理，你看着我我看着你，没话说手都舍不得放开。还是善婷先问，“你怕不怕？”

她一边问，一边自己不禁打了个寒颤，倒逗得善桐哈哈大笑，笑完了自己想想，也道，“怕，怎么不怕……那边什么样子，虽然家里人都去看过了，也说不错，可毕竟没有自己去看过，哪能不怕？”

善婷略带羡慕地看了善桐一眼，低声道，“你就好了，好歹是一起长大，两家沾亲带故，也算是知根知底。我那一个，我就看了几眼，想和他说说话，娘吓得不得了，直说怕婆家嫌我不矜持……他连我都没见过，我看着他倒是还好，就、就怕……”

她声若蚊蚋，垂下头去，千般不安终究是再忍不住，“就怕他不喜欢我……”

其实就是夫婿喜欢，那也还有舅姑长辈，妯娌小姑等五关六将要过，善桐一边想：还好我和沁哥是再熟惯不过了。一边又有些微微战栗——大姐唯恐自己不知道桂太太厉害，一过门就吃亏，私底下是早就千叮咛万嘱咐，恨不得把所有招都预先给妹妹支好，可她不知道，善桐是要比她熟悉桂太太得多了，她对情势估计甚至要比大姐还坏，从前心里只想着，只要和含沁一起，什么困苦都不怕。可眼下困苦到了眼前，就算她毫无悔意，也不禁是有几分忌惮。

母亲这小半年来都和她分隔两地，连照面都没打过，姐姐和自己数嫁妆时候，这提了那提了，连嬷嬷奶奶都送了一支金贵凤钗过来，就是没提母亲。将来出嫁之后，指望娘家给自己撑腰，那是镜花水月事了，这一场硬仗该怎么打还得和含沁商量，虽然她不是没信心自己赢不了，可也有心理准备：刚出嫁这几年，日子是好过不到哪里去……

可看了善婷一眼，她又安耽了下来：比起同善婷这样，两眼一抹黑地嫁到夫家去，她也没什么可以抱怨了，怎么说，这个夫婿是她自己选。

“你有哪里不好，他会不喜欢你呀？”她就措辞安慰善婷，“别多想了，花一样大姑娘，人家巴不得早日把你给娶回家呢……”

“话可不是这么说。”善婷又担心起来，她咬着下唇执拗地说，“就是千好万好，那也有不喜欢不中意，日子就是过不到一块去……”

这话又正中了善桐心事，她出了一回神，才猛地甩了甩头，笑着才要说话，那边六州又来报，“十三房大姑娘来看您了。”

善婷素日里和善喜倒是淡淡，她不喜欢善喜，善喜也不见得多喜欢她，听善喜来了，她就站起来告辞。又叮嘱善桐，“出嫁了也要常来常往，别生分了。”

又有些酸溜溜，“我知道你们素日里就要好，可不是到了这时候，她还要来抢我和你说话这点工夫？”

其实善桐这小半年来虽然家住着，但她自己养病先，病好了又要赶制嫁妆，虽说嫁衣是请绣娘做，但总有些零碎玩意儿需要她自己赶工。又因为是说亲身份，不好擅自出门，连善桃出阁她都没去，善喜这边，说亲媒婆都要踏破门槛了。她倒也很少过来找善桐，两个人虽然就住隔邻，但也很有了几分生分。今天她要是不来，善桐还真要去派人请她过来了——眼看着过几天就是婚期，到时候老礼这一套那一套，她可没时间和善喜话别了。

“你知道我忙。”她就言语地抢白善喜，“你也不多来看我几次！好没有良心！”

小半年不见，善喜也确长成大姑娘了，这个看似清秀怯弱姑娘家面上透出了一股蔷薇色红晕，就是不害羞看着都像是害羞，要不是熟悉人，是很难看出她心底刚强与倔强，她挨着善桐坐下了，欲言又止，又摇了摇头，才从身侧掏出了一个小手绢包，送到善桐手上，低声道，“这不还是来了吗？我娘先头送来给你添箱你看着了？那是我娘给，我这里私房给你一个东西，你别嫌粗陋。”

善桐拆开看时，见是一个精工细作，用络子穿成了蝙蝠络玉佩，一眼就看得出来：玉质光润雕工精致，辉煌灿烂，决不是什么凡品，并且还十分眼熟。她想了想，不禁大惊失色，一把把玉佩塞回善喜手心，“这不是你爹传给你？你傻啊，送给我这算什么，你还不自己留着！”

善喜摇了摇头，她忽然站起身来走了几步，善桐还没来得及拉呢，她又站住了脚，哑声道，“明儿你出嫁，我是不能来送嫁了。我从小独生，你就像是我姐妹一样，也就是这东西代我心意了……”

和别人善桐还客气，和她，善桐是一点都不讲礼貌了，她一把拉住了善喜肩膀，把她拉到炕上坐好了审善喜，“你怎么回事！明儿你不来送嫁你做什么？出什么事了，你仔细说呀！”

善喜抬眼看了看善桐，又垂下眼帘，她轻轻地叹了口气，忽然烦躁地道。“是哥哥——说是……说是你和桂家少爷是私定终身，大不体面，怕我……怕我和你太亲近，学坏了你。这半年来都不许我过来看你……”

她哥哥，当然就是出身小五房善楠了。善桐是怎么都没想到她会得到这个答案，她一下懵了，过了一会才反应过来：是了，以善喜处境，这件事她是不可能和哥哥回嘴……她也不会和哥哥回嘴，她还要指着哥哥照顾她娘为她操办婚事呢……

她努力地镇定了一下，咽下了满嘴苦涩，轻声道，“这，我不怪你！楠哥说得对，我这可不是规矩女儿家该做事，你别学我。”

她又一把把玉佩塞回了善喜手里，低声说，“可这东西你还是不能给我，这是你爹留给你，我不能要。你放心，我知道你心里和我好就够了，我不怪你！等出嫁了你要是还能看得上我，你再给我写信吧。”

见善喜咬着唇，泪花眼圈里打转，她又反过来催善喜，“回去吧！你这次过来，恐怕楠哥还不知道？他要问起来，你就说是给老太太请安来……”

善喜几番欲言又止，却还是被善桐推出了屋子，两人隔着窗子对视了一眼，善桐挤出笑容来，对她挥了挥手。见善喜一步三回头地出了屋子，她又反过身来坐下，一时间只觉得五味杂陈，半天才苦涩地一笑：这半年来不闻窗外事，只是埋头绣嫁妆，真是对人情冷暖，都有几分疏忽了。