善桐身不由己，跟着母亲步出了院子，一路上急着想说话呢，可才出了院子，王氏就又勉强端出了一副娴静温柔，若无其事模样来——大家大族就是这样，私底下闹得翻了天，当着别人面，还是要作出一副母慈子孝、熙和雍穆样子来。这几乎都成了上等人第二本能了，只要一到人前，两母女即使谁都是心潮起伏，面上却也是看不出一丝端倪。
眼看着就到了晚饭时分，今天王氏才刚回来，肯定是祖屋吃饭，可王氏面上虽然没有异状，脚下却一点都没有犹豫，将善桐胳膊紧紧地夹臂弯中，拉着她将往常怎么也要一盏茶时分才能走完路，一炷香里就给走完了。两个人进了二房小院，还正好看到负责服侍——看管二姨娘小丫头提着个食盒出来：想来，是去找厨房领饭。
要是往常，善桐说不定还会想想二姨娘如今处境是否得到了一点改善，母亲二房地位变化，是不是对她产生了一点影响，可现她什么都来不及想，就被王氏拽进了堂屋里。——由于二房孩子们都回了村里过节，王氏今天也回了村内，是肯定要回来安歇。这时节屋内已经烧起了火炕，一股淡淡还带了烟味温暖，顿时让这对穿得都不够瓷实母女不约而同地打了个寒颤。
王氏却是丝毫不停，关了门拉了窗幔，拨亮了炕桌一角油灯，回过身就是一个轻轻巴掌扇到了善桐脸上，她未等善桐回话，便盯着她逐字逐句地道，“孩子，你是多傻，你怎么能信桂含沁话！”
善桐捂着脸，一时竟有几分愣怔，她还没来得及分析母亲心理，王氏已经逼问，“他都和你说什么了？怎么说！我早和你说过，这个人轻浮惫懒，私底下心机又深，是决不能轻易相信、轻易亲近。你祖母看他好，那是因为他是娘家亲戚。你和他走得近了，当心被他坑了你都不知道！你说你傻不傻！你这是被他卖了还上赶着给他数钱！你告诉我，是不是他出主意，让你冲你祖母告状！”
没等善桐回话，她又已经兴奋地站起身来，来回踱了几步，才扭过头狠狠地顶了顶善桐额角。“我真是恨不得能把你打死！你这个傻姑娘！你是真正被桂含沁给算到了骨子里你知道不知道！还好！还好知道得还算早！你——你们是怎么说？他怎么许你？我是纳了闷了我！你这么个聪慧姑娘家你怎么就信了他话呢！”
她又一跺脚，“还是不应该让你村子里过日子，我就知道，你这个年纪姑娘，长年累月常常见到也就是一个他了！可我哪想得到……我真是哪里想得到这一茬！你——你们是什么时候约了终身！他没有轻薄你吧！”
这一下，善桐恍然大悟了。她心底一下就涌上了一股极为酸涩热流：母亲果然是把所有罪名都推到了含沁头上……所以对自己才又回复了亲昵态度。是啊，如果自己是被含沁甜言蜜语蒙骗，如果自己也是含沁阴谋之下受害者，那么她要是能打醒自己，母女之间终究是有回转余地。母亲不就又得回了她自己心中地位？自己不就又成了母亲贴心小棉袄吗？
这样看来，四婶把这事儿告诉了母亲，倒是给了母亲一个下台机会，一个她渴求已久出口。毕竟，自己就是向祖母告了状，其实终究也没有妨碍到她什么。钱还是借给了娘家，二姨娘也还是被踩脚底下，梧哥依然对她死心塌地。老太太家私也都分完了，二房一家独得了四万两……二房私房嫁妆，也还是她自己手上捏着。和回西北时相比，母亲想办什么事没有办成？如今自己亲事老太太是接过去了，榆哥亲事，听祖母口风，也一定会为他物色一个本人喜欢绝色少女。母亲和祖母关系就是疏离了，也不过是回到原点，将来跟着父亲任上，天高皇帝远，婆婆喜欢不喜欢，有什么要紧！
其实母亲其实受到大伤害，还就是面子上下不来吧。一向以为是贴心小女儿，和她都闹到这个份上了……可事实俱，她就是要放下脸子来修好，母女间也终究是存心结。这不是随意一个姿态就能化解得开，善桐也没想过这件事能轻易就撕扯出一个结果来，而这一切，反而因为四婶搬弄是非，忽然间有了那么一个缺口——
老太太意思，是把这门亲事推到她身上去，让善桐从头到尾都保持一个不知情姿态，免得和母亲再起了冲突。她摆出要提携娘家亲戚，看好含沁前程姿态来，父亲那边，也就跟着摆出认为含沁前程大好，值得投资姿态。两母子这么一联手做主，以母亲现地位，多半也就只能认了。这么做虽然有蒙骗母亲嫌疑，但确可以回避激烈争吵：善桐几乎已经可以想象得出来，要是自己向母亲挑开了一切，母女间会有一场怎么样天翻地覆争吵……
当然，现随着四婶搬弄是非，这一条路是走不通了。母亲肯定已经明白了自己对这门亲事是持赞同态度。于是她做了另一个解读：‘自己从头到尾都受到了含沁怂恿和蒙蔽。就是个头脑发热怀春少女，被谁骗了几句，就一门心思要嫁进桂家了。’自己只要顺水推舟，再往前深推一步，用上父亲启发自己借口，‘事到如今，不才之事已成，就是不嫁入桂家都不行了。’那么母亲还能怎么办呢？也就只有速速把自己嫁进桂家，几乎是不可能再有别意见了。一个已经失贞少女，不嫁到情郎身边，嫁进谁家那都是只有被沉塘份……
是，这是个非常龌龊，非常蹩脚借口，但毕竟也是个借口，它毕竟能够回避自己和母亲之间必将到来第二场争吵，能回避母亲所必须面对第二次难堪。而善桐望着王氏热切表情，她忽然间觉得要出口话语有千般沉重，她闭了闭眼，站起身来轻轻地往后退了一步，又再跪了下来，她低声而肯定地说。“一码归一码，娘，沁表哥和我是彼此有意，可就算是没有他，我也不会应下卫家这门亲事。我从小就不喜欢卫麒山，就是出家做姑子我也不愿意嫁他，您别迁怒表哥，这事还真不是他错……”
王氏面上那说不上是喜悦还是愤怒兴奋之色，一下就冻住了，她似乎未曾想到善桐竟会给她这样一个回答，未曾想到这忤逆之事真出于善桐脑袋，她像是一下被抽离了脊骨，忽然间连站都站不住了，跌坐炕边，望着豆一样灯火，出了半日神，甚至连善桐跪那冰冷地下都没有留意。她再没有——也不知是不敢还是不愿——看向女儿，而是茫茫然地又托住了腮，望着灯花并不说话。直到灯花结住了又猛地一爆，才忽然回过神来，喃喃道。