萧氏似乎也觉得刘氏有些过露了，她转了转眼珠子，倒是和王氏一样，都认可刘氏提议，“这可不是正理？让孩子们来来往往，总不如您亲自住到西安看管起居，来得安心些。”

二太太也不禁有几分心动，她略想了想，便当着众人面叫了身边得用仆妇过来商量，“姚妈妈，你看怎么样？一年半载倒不至于，三个孩子回来下场那几个月到西安住一住，我看还行得通。”

二太太自己身体不大好，里里外外事，似乎都是这个姚妈妈一手包办，王氏和萧氏、刘氏不免都笑着对了个眼神，善桐心中也觉得二太太有些软了：哪有个主母这样和气，当着外人面这样和下人商量……

可下一刻，姚妈妈回答就让善桐吃惊了，这位中年仆妇犹豫了一下，却没有应承下来，而是低声道，“太太，您身子不好，禁得住这样折腾吗？大夫说了，您好连院门都别出呢，这要是路上出了事——”

二太太一下拉长了脸，她多少有些孩子气地，一把就推翻了桌上牌堆，猛地便站起身来进了里间。三个太太你看看我，我看看你，一时居然都呆当场，作声不得。

姚妈妈忙歉意地对王氏一笑，“您别介意，我们太太身子不好，久病难免性子也跟着差了……”

王氏眼神闪动，她淡淡地笑了，“多大事——既然嫂子她眼下心绪波动，咱们还是先告辞了吧。”

姚妈妈到底还是进了里间，低低地劝了半日，二太太又重换了笑脸，出来道，“刚才真是失态了——”

居然把这一页就这样揭开，又邀着几个人重坐下，推起了牌九。却是连着做了两把大牌，全是刘氏出错牌点了炮，于是一桌人互相埋怨说笑，气氛顿时又热闹了起来。直到进了二，这才分头散开，各自回了院子。

萧氏进了院子，就和王氏感慨，“刘氏也算是下足了本钱了，看来对善婷期望是很高，也是真心疼她——二嫂，我看你要是也有一样意思，恐怕日后还是要多做点工夫。”

都是一家人，王氏目也不是见不得人，自然是瞒不过消息灵通萧氏。就是善桐也没有露出惊异：她也不傻，还没进小四房院门呢，多少就已经猜到了母亲意图。

“其实就是家居无聊。”王氏却矢口否认，“得了闲，也想带着妞妞儿见识一下京中主母做派……不过，这位二嫂子脾气变化莫测，看来受累于病魔颇多，也不知道她是怎么得了这病，又请没请名医来治。”

“她也说得含含糊糊，”萧氏顿时来了兴致，“照我看，怕是被通房姨娘给气着了，这才回来躲个空闲。身子上病不是病，心里被气出来病，那才是病呢……听说小四房二爷京里很有几房宠姬，对嫡女倒是平平，倒是很宠爱几个庶出女儿！”

一边说，一边就看着王氏笑，又压低了声音，推心置腹，“这御下之道，二嫂倒是可以和她谈谈，一来二去，两边一熟，以她关系体面，京里娘家递一句话，都有适龄求配少年郎——”

王氏和女儿对视了一眼，均感一阵无力。善桐轻轻咳嗽了一声，刻意抬高了声音，埋怨道，“四婶——”

便作势要扯母亲，“娘，咱们回去！四婶老没正经，不搭理她了！”

王氏一脸无奈，也只好被女儿扯回了自己住小院子，她一时也不着急回去，善桐屋子里转了几圈，才问善桐，“妞妞儿，你怎么看？”

“恐怕是有蹊跷，也就是四婶那样小户人家出身，没有见识过大场面……”善桐硬生生吞下了乡下人三个字，“才会把这个二太太当回事了，穿虽然还光鲜，但摆设那么一般，可显不出她身份。连去不去西安，都要一个仆妇来做主，是不是病了，也含含糊糊说不清楚……照我看，她到底病了没有，也还难说呢！”

见王氏嗯了一声，似乎默认了自己分析，善桐不禁又哼了一声，“四婶就不说了，连小二房伯母都这样巴结，真是叫人看不过眼。还有四婶，家训是严禁赌博，她倒好了，没事出去做客，原来是去推骨牌，也不怕祖母知道了，又数落她！连四叔都跟着有不是了。”

小四房二伯母靠不住，西北通信不方便，自己亲事多半还是要再拖，小姑娘心里亢奋，话自然多说了几句。不想就惹来了母亲一个白眼球，这才想到自己和四婶一样，都犯了指桑骂槐错误，只是四婶多半有几分故意，但善桐却确是无心之失——王氏骨牌抹得就很好，之前也显然是故意放水，让二太太全了几副牌。

“见过世面不广，分辨不出小四房嫂子成色，那是一回事。”王氏却道，“但交际上，你四婶和小二房伯母都并不失态，你以为端着架子说几句话，人家就能和你推心置腹？有求于人，有时候就得做水磨工夫。自己想想是不是这个道理？我看西安城去不成，对善婷反而有好处，你就冷眼看着好了，为了挽回今天面子，小四房嫂子是肯定要为善婷说和一户人家。没准小二房嫂子就是看准了这点，才特意下了一个没本钱套子……孩子，这女人间弯弯绕绕，你还是要用心参详啊。”

见女儿露出颖悟之色，果然沉思起来，王氏又轻轻地出了一口气，她罕见地犯难了：娘家唯一可以依靠大哥人也西北，京城几乎没有可以将婚事托付过去亲朋，现连小四房二太太这条线，也是一碰就断。难道妞妞儿婚事，居然还要再拖到战争结束不成？