熊赀听这话，笑道：“往常也有不少人劝解寡人，要爱身惜福，以国事为重，寡人听着烦闷得很，为何你说的话就分外动听呢？”

妫翟无话可答，只能垂下头，但是熊赀把妫翟的逃避当作了羞怯，兴高采烈地提箸进餐。

夜幕四合，妫翟绕过回廊花树荷月而归。到了寝殿，妫翟对星辰道：“我已到议政殿侍奉，须得去给邓夫人问安去，你预备一下明日服制，咱们明早早些去。”

星辰又问：“大王可曾谈及伐蔡之事？”

妫翟摇头，缄默不语。星辰说：“夫人不要着急，伐蔡非小事，也不是一下就能定的。”

妫翟若有所思道：“是的，一场战争哪能说打就打起来的？以往我在息国所作所为，的确粗陋。身为楚国国主，思虑之深，非常人能料想。他晨光熹微既起，一日里要舞剑、骑射、议政、着典，若非如此，如何兴国？蔡献舞之风流，殿下之文弱，皆乃君子名士而非国主之才啊。”

40.参政事掌权柄

太阳越过山峦，散开了朝霞，妫翟正装华服跪在邓夫人殿下，以叩拜之礼向邓夫人请安。没想到一向慈爱的邓夫人今日竟一反常态，抱着熊艰冷若冰霜，丝毫没有叫妫翟免礼的意思。邓夫人没有寒暄，而是开门见山交代道：“你们的孩子在老身这里很安心，你无须挂念。我听说国主让你到议政殿侍奉，那你就要尽心尽力去侍奉，叫老身放心。老身亦是从你这样年纪熬过来的，诸事都是小，唯有侍奉国主才是大事。以后有事，老身自会宣你，无事你就不用请安了。”

妫翟称诺退下，急急到内廷换衣裳，不敢延误议政殿侍奉。星辰抱怨道：“这邓夫人从前对你不像是这样的，怎么如今却摆起威严来？”

妫翟道：“从前对我好，既是存着可怜，也是卖楚王一份薄面，如今对我坏不过是惧怕我在王嗣上费工夫。曾夫人曾言她母亲喜欢聪明女人，恐怕也惧怕聪明女人。楚王这份猜疑之心果真承袭了他母亲。”

星辰道：“那咱们得想法消除楚王的戒心才好。”

妫翟道：“咱们恐怕再多努力也消除不了。不用担心，我自有分寸。你这几天替我探听一下斗丹的动静，看他是否入都来，如若入都，你按照我的嘱咐打点一番。出入小心些，以防有人盯梢。”

这一日早朝毕，众臣皆散，熊赀命令几个大臣留下于偏殿议事。原来，随着楚国经济发展国力的兴旺，井田制的制约作用已经明显。郢都世族大家纷纷藏匿逃逸的奴隶，使其为荫户。这样一来，贵族们面上对于国家上报的田产依然寥寥，但私底下却控制了大量的荒地使奴仆们种植，以此收私租逃避国税。

郢都中大臣除却王室享有特权外，无一例外地都有私卒私田私奴。熊赀为此事烦恼，与诸臣商议解决办法。

妫翟欲送茶水进屋，见到重臣皆在，忙退在一旁。然而熊赀却叫住了她：“你不用回避，过来。”

妫翟推辞：“大王与诸臣议事，臣妾不宜多听。”

“寡人因欣赏你的才智才叫你在正殿侍奉。过来坐下，听听大夫们的说法，也为寡人出出点子。”熊赀叫蒍吕臣拿来坐垫，叫妫翟坐在自己身旁。

子元、彭仲爽及蒍章见国主让她进来，都站起来对她施礼后才坐下。

“子善，你王嫂初涉政务不免惊慌，你给她说说缘由。”

子元见到袅娜婉转的妫翟，心神一阵荡漾，耳根有些发烫，险些失仪，忙道：“臣弟遵旨。”他转过头对妫翟说：“夫人勿用惊谎。在我大楚，国主之妻亦有掌政之权。昔年武王征伐外地，大王亦常伴身侧，国内要务除宗亲大夫以外，老夫人亦要纵观全局，直到大王即位才还政于君。是以楚国的夫人，非贤者均不可任。奈何早年几位王嫂福薄，早早仙逝。今大王将您迎至郢都，夫人也要担此重任了。”

妫翟这才明白为何邓夫人要让她长跪不起，原来议政殿侍奉并非小事，而是正夫人掌权的初步阶段。

蒍章因掌管外交，常常出入诸国，对妫翟说：“我大楚在淮河之南，本蛮夷也，诸多规矩与中土诸侯有相异之处，夫人日久便熟悉了。”

妫翟欠身向熊赀行礼，道：“虽是祖宗规矩，但臣妾仍要感谢大王抬爱。臣妾不求为主分忧，惟愿多多受教。”

熊赀道：“罢了，繁文缛节便不必，也来议一议这郢都私藏奴隶的事情吧，只管拿出当年在息国的气派来。”

妫翟道：“臣妾才疏学浅，不敢妄自揣度，且先听莫敖大人教诲。”

子元道：“微臣不敢。大王，今年税赋不曾减免，然而国库日渐虚空。