后来，清儿姐姐便时常寻了她一道闲逛或是品评诗词，原本空寂的宫廷生活，也变得充实起来。倒是皇上，多日来都不曾遇见，似乎偶隔几日便给太后的请安也一道免去了。她的心，也慢慢不再有任何期待，慢慢薄凉起来。

她不知道那日她们离开后，太后伯母和洛轩哥哥都谈了些什么，但是，一定与她有关。或是太后伯母也提及了让皇上纳她为妃之意，而太后的话定是命令的语气的，可是洛轩哥哥毕竟不是常人，贵为天子，无论有怎样的孝顺，怕是都容不得别人指手画脚的吧！

这日，是为平历三年七月二十七日晚，太后用完晚膳便独留了她一个人。

“婉儿，你是知道的，哀家已然时日不多，皇上他又终日忙于国事，哀家想多留你几日，在这宫里哀家也好有个说话的伴，不知你···”她怔怔，忙胡乱地点头，太后看向她的目光竟是有几许请求。

“你可知哀家缘何如此偏厚与你？”太后忽然神色郑重的问道、

她摇摇头，继而点点头。最终，还是迷茫的摇头。她不解，又不想自己很无知一般，如此摇摆，虽是不敬，怕是也不需要真切的答案。

“那是许多年前的事了。”太后幽幽道，目光愈加深远，陷入回忆里的思绪有些孤苦，有些无奈。“大约二十多年前，有一名女子几乎是家喻户晓的美人，未过十五之时，门槛便已被数不清的媒人踏破。其实，众人皆知这郁家大小姐有副好皮相，却不知她也不过是才刚刚十五岁的丫头，不谙世事，不懂人情。当时有一个地方乡绅也看中了她，硬是要借以官府的势力收了她做他的第十七房姨太太······”说着，太后忽然停下来，看着她对于“十七”那个数字所表示出惊讶的表情，不以为意的笑笑，“婉儿，你可知那乡绅当时年方几何？”

她摇摇头。稍楞。看清坐在对面的太后正定定的盯着她，知她在等她的答案，便小心翼翼道：“五十？”总不能说是四十吧！不可能的，平均每年一个，那也太······

“不！他只长那女子十岁，亦算得上是风流俊逸之人，只是名声甚为不好，早年坊间便有传闻，说是他时常流连于风月之地，家中妻妾多是青楼女子。而那女子又是颇为刚烈的性子，便是宁死不从。”

“最终···家破人亡。那女子携了才十岁的妹妹在家丁的掩护下逃脱。自那时起，便是衣无居所，颠沛流离，姐妹俩也是随了人贩子不停流转。做姐姐的命好些，先前卖了一个大户人家做使唤丫头，后又被那主人赠与了当朝大臣。自此，原本一个十五岁的丫头，她的命数才有了转机。”

“那大臣看重了她素衣内紧裹的风华和绝代的容貌可以带来的无限光明前途，于是，在一番周折安排之下，便将她认作养女，细细调教一年，之后便参与了三年一次的选秀。”

黎婉素愣住，见太后隔了好久都没再讲述下去，只定定的出神望着灯烛，便细声问道：“难道您就是当年那个···？”

“是！哀家就是！”太后忽然打断她，厉声道：“哀家就是当年那个草鸡变凤凰的郁家大小姐。”

黎婉素猛地一颤，被忽如其来的冷冽震慑，险些打翻了手中原本准备为太后倒茶的茶壶。她从未见过太后这般严厉的模样，眼中又隐约透着灼人的恨意。太后一贯慈祥和蔼，难道往事里还有许多其它不为人知的委屈吗？

是了，她忽然忆起，娘亲原也是阿玛身边的使唤丫头，哪怕后来成了人们口中的草鸡变凤凰，却也是一样的遭人鄙夷，受人凌辱。想到这里，方小心劝慰：“伯母，既然都已是过去的事了，而且这份回忆让您不开心，不如就让它过去吧！”