婉儿，朕将如何待你，才可用意恰当，无论谁是谁非，无论你是否与母后一般设计于朕，朕都不至伤了你？

他一直静坐着，握于手中的书渐渐有了褶皱也浑然未觉，目光也愈发深且痛，宁静悠远。婉儿，朕一定给不了你应有的平静的幸福。师父和父皇都说过，做得一个明君，必然难得拥有独独一个人的快乐，有失必有得。

而朕对你，也未必是用心至极的喜欢，或是怜惜，或是不忍。

“砰砰。”

随着两下扣门声的响起，他方才抬头望了眼窗外，已是入夜，便清了清嗓子唤了一声“进来！”眼中显现的仍是一个年轻帝王应有的冷静沉着。

是刘长乐。这个时辰除了他，怕是再没有旁人敢来打扰他了。“启禀皇上，今日这玉牌奴才已端来。”说着，便将手中的方形木盘向前伸了伸。

这玉牌实是大小相同、不足三寸的木牌，上面分别刻有女子的名字。呈于圣上面前的大多是有一定等级的。至于其他的，或是秀女，或是从不得面圣的佳丽，她们最终的结局，只是，望君直到白发老，岁月不让，而形如枯槁，也得不到自由。

“罢了。”他摆摆手，示意刘长乐将玉牌收起，“朕去皇后那里。”

他才二十三岁，正当年，怎的就有了这许多烦忧？

日前，他派出的影卫暗卫带来的消息，不止有洛水宫的蠢蠢欲动，还有鲜为人知的那张拜帖。是大将军的公子宁远递于侯爷府千金黎婉素的拜帖，是明媚鲜艳的红色。宁远的要求明烈且霸道不羁，他对她说的是：归，吾娶汝。他知道她是拒绝了，亦同时拒绝了所有人的拜访。可他的心还是酸酸的，有一点点嫉妒，一点点说不明道不清的惆怅，一点点颓败，像是最宝贝的东西自己无法拥有一般。

细碎的鹅卵石地面一直蜿蜒，两旁是各异的花草，并不很浓郁的味道。缓缓行走，也不觉得硌脚。行至坤宁宫前，黎洛轩方才下了龙撵，稍稍皱眉，似是有了些细微的不情愿。

刘长乐见此便躬身退下，皇上每夜就寝，若是留于皇后娘娘处，他则是不必整夜侍候，大可在夜深之时退回自己的房中休息。

皇上待皇后娘娘到底是不同。刘长乐仍是不免嘀咕，心里一阵翻腾，愈想愈是愧疚。皇上待他不薄，而今日的事，哪怕任谁都明了，太后不过是对皇上的年轻不甚放心，可他到底还是对皇上动了心思。至于那位黎小姐，当日大殿上的那一曲舞，舞的他的心都有些飘摇荡漾，看皇上的意思，谨慎着不动声色，像无动于衷一般。其实，自那一次彻夜守着黎小姐，便已是与其他人不同。

那么，皇后娘娘与黎小姐怕是终有一日会针锋相对。刘长乐转回身望了眼皇上挺拔的身影，默叹一声，便隐于夜色里。

一切像是早有定数。一切无法避免。