牛有草摇头：“干得再好也得回家过年，外面再热乎能有家里炕头热乎？”灯儿说：“孩子都那么大，别操心了，你要实在惦记就给他打个电话。”
牛有草挠头：“我……灯儿，要打你打。我这辈子就舞弄不住俩人，一个是那牛犊子，一个是你……”
都说铁汉柔情，大过节的，牛有草想起儿子，心里一阵难过。他不知道，杨春来在俄罗斯遭了罪，险些将命搭上。杨春来要啥没啥，穿着破棉袄像个叫花子，他实在混不下去了，听着耳边的鞭炮，看着美丽的烟花，钻心地想起了娘。他在黑河市街头的一个电话亭往村委会打电话。
杨灯儿和牛有草得到信儿，一溜小跑着来到村委会，接听儿子的电话。杨春来心情激动：“娘，我是春来，狗儿！”灯儿高声喊：“儿子，鞭炮声太响了，娘听不真亮啊！”
杨春来大喊：“我……我在国外呢。”
灯儿问：“你那儿有饺子吃吗？”
杨春来信口胡说：“有，一帮人有擀皮的，有剁馅的，有包饺子的，一大锅水都烧开了，就等着下饺子。还是牛肉馅，都是大肉蛋蛋，可香了！”
牛有草贴着电话听着，灯儿把电话递给牛有草，他忙摆手。灯儿说：“孩子，国际长途贵，不多说了，有空回来，娘想你！”电话断线了。牛有草还贴着电话听。灯儿说：“还听啥？让你讲你不讲。”牛有草纳闷地问：“国外过年也放炮？”
杨春来站在电话亭里，望着窗外的大雪搓手又跺脚。这时，张富贵穿着羽绒服缩着脖子出现了，他拉开电话亭的门说：“兄弟，让让地方，我打个电话。”
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。杨春来打死都不敢想，能在电话亭这儿遇见张富贵，他双眼喷火，牙根儿磨得咯吱咯吱直响，恨不能生吞活剥了这个骗子。张富贵感觉不对，抬头见是杨春来，吓得魂飞魄散，转身就跑。杨春来追了出去。
经过一番追逐，张富贵跑不动了，他躺在地上大口喘气。杨春来呼哧带喘盯着他，把帽子扔在地上，把破棉袄也脱了，挥拳要好好教训一下张富贵。张富贵抱拳求饶：“兄弟饶我一命，日后报答。”“还日后？今儿个报答正好！”杨春来说着扑上去狠揍张富贵，他拼命反抗。两人在雪地上扭打起来，一时半会儿难分高下，累得筋疲力尽，躺倒在地上喘气。
杨春来恶狠狠地问：“我的钱呢？”张富贵委屈地说：“没了。那个不是人的家伙儿把我骗了，咱们买的那些货都是次品，不但卖不出去，还让警察没收了。兄弟，我这儿还有俩钱，请你吃顿饭吧。”杨春来恨恨地说：“大过年的，要吃就吃点好的！”
两人爬起来，来到一个小饭馆，要了一桌饭菜。杨春来饥肠辘辘，根本就不跟张富贵客气，拿起烧鸡就啃，一副狼吞虎咽的没出息样儿。张富贵感慨地说：“兄弟，看着你这样，我心里难受啊。”杨春来吃着说：“你不用难受，吃了这顿饭咱俩的账就清了。”
张富贵问：“你不恨我？”杨春来啃着鸡腿说：“这顿饭以前，我恨不得像啃这烧鸡一样把你啃了，眼下你拿烧鸡堵了我的嘴，我就不啃你了。”
张富贵给杨春来倒酒，杨春来端着酒杯说：“大哥，咱俩头回碰面，是不是在一条船上？就为这一条船，干杯！我第一次入关护照丢你手了，我说谢谢你，你说咱们是一条绳上的蚂蚱，说不定啥时候谁能帮谁一把。就为这一根绳，干杯！”
两人一仰脖子，把酒干了。杨春来继续说：“大哥，刚来时我的钱被警察抢走了，你跟我讲在家靠爹娘，出门靠朋友。那就为朋友俩字干杯！大哥，我喜欢上一只小天鹅，你帮我凑钱给她买了件很贵的天鹅服，这事永远过不去，就为情义两个字，干了！”
张富贵静静地听着，就是不言语。
杨春来叹了一口气：“我没来的时候，当着村里人的面夸下海口，说一个礼拜能买一台奔驰，一车西瓜能换辆坦克，现在想起来，都笑死人了！”他说着哈哈大笑。
张富贵也笑：“我没来的时候，还听说一车西瓜能换架战斗机呢！那多弄几车西瓜，就能打仗了。要打仗，你是总司令，我是副司令，咱们飞机坦克全都有，谁不服打谁！”杨春来摇着头说：“可一来才知道，这买卖不好干，飞机坦克没弄着，连饭都吃不上了。”
张富贵发泄着说：“他妈的，风里来雨里去，铆着劲儿地忙活，一步棋走错，什么都没了。”杨春来一拍桌子叫嚷：“不怕，钱没了还能赚，兄弟情义不能没，没了就没味儿了。你请我吃烧鸡，你就是烧鸡味儿。就为这味儿，干了！”
杨春来和张富贵你一杯我一杯地喝得微醉。大雪纷纷，昏黄的路灯下，杨春来和张富贵搭着膀子，摇摇晃晃地走着。街上除了稀稀落落的鞭炮声，没有行人。他俩边走边大声唱歌。张富贵唱《冬天里的一把火》，杨春来唱《三套车》。大雪把他们包裹得像雪人。
饭吃好了，酒喝足了，杨春来和张富贵挥手说再见。杨春来思前想后，他真没地方可去，到了山穷水尽、走投无路的境地，好在他还有家，有疼爱他的娘等着他。
杨春来感慨良多地来到黄河边等渡船，异国山水虽好，可还是血脉相连的家乡最亲。浪里张和儿子开着机器船过来，吆喝杨春来上船。杨春来穿着破棉袄在船的一角坐下，低头看着滔滔奔流的黄河水，心事随着波浪和旋涡起起伏伏……
浪里张的船在岸边停稳，杨春来背着包从船上走下来交完钱，扭头就走。浪里张叹了一口气，叫住杨春来，让他等一下。浪里张从船舱里拿出一件半新的衣裳递给杨春来，他愣了一下，眼眶微红，接过衣裳哽咽地道谢。
杨春来换上半新
的干净衣裳，大踏步向麦香村走去。
黄河岸边，一群农民正在镇压麦苗。小转儿眼尖，远远地看见杨春来，便热情地扯着嗓子喊：“狗儿，狗儿回来啦！”杨春来像是没听见，不做片刻停留，继续大步走。小转儿等人一脸困惑，七嘴八舌议论说，看样子狗儿混得不咋地，否则早就张扬了。
杨春来走着走着，突然停住脚步，从包里拿出破棉袄穿上。都说人靠衣裳马靠鞍，他认栽了，让别人笑话去吧。
狗儿回来了，混得像个叫花子，这消息跑得比电波都快，瞬间麦香村的人都知道了。马公社以前暗地里与杨春来较劲儿，现在见到他这副狼狈相，一点儿也不开心。马公社打电话告诉小娥子，她哥回来了，混得很不好，像是遇见了啥事儿。
小娥子把消息告诉了娘，杨灯儿正在捡馒头，顿时变了脸色，连围裙都来不及摘，转身就往外跑。
杨灯儿家的饭桌上摆着一屉馒头和两盘菜，狗儿穿着破棉袄坐在炕头上，狼吞虎咽地吃着。马仁礼心疼地说：“春来，慢点吃，锅里还有。”
杨春来埋着头只管吃，一言不发。牛有草端着水杯走了过来，他把水杯重重地蹾放在狗儿的面前。狗儿就像没听见一样，继续吃饭。
小转儿说，孩子像是好几天没吃东西了，真是亏着了。马仁礼问，春来，出啥事儿了，跟仁礼叔讲讲？
杨春来腮帮子蠕动着，咀嚼着饭菜，谁都不理。
牛有草关切地说：“春来啊，在外面咋样咱不讲，眼下来家了，那就把心放稳当。别的咱不敢讲，馒头管够，就是厂里的面粉不卖了，也得叫你吃饱。”
马仁礼狠狠一捅牛有草说：“净讲不靠边的话，用得着全厂的面粉养他吗？”牛有草瞪眼说：“老马头，你没事跟我抬啥杠，要抬杠咱出去抬，看谁能杠过谁！当年要不是你叫他学鸟话，他能去那鸟地方吗？能遭这个罪吗？”
马仁礼摇头：“嘿！我让他念大学还念错了？”“你们别吵吵了，我要睡觉。”杨春来说着躺在炕上，用被子蒙上头。
牛有草和马仁礼听了面面相觑，知趣地悄悄走了。
杨春来在被窝里听见众人离去的脚步声，关门声，再也忍不住，呜呜地痛哭起来。
牛有草舍不得离去，在院外像陀螺一样转来转去。儿子受了委屈，受了欺负，不愿意跟他这个爹说，他心里疼得直抽抽，却无能为力。
日头落山，起风了，小风像刀子一样割着牛有草黝黑而苍老的脸颊。牛有草坐在院门口的石蹾上，一动不动，像是一座雕塑。
杨灯儿和小娥子赶回麦香村时，已是深夜。杨春来蒙着头呼呼大睡，娘俩没叫醒他，在厨房噼里啪啦做饭。
杨春来听见风箱声，闻见饭菜香，眼睛湿润了。有娘的日子真好！
杨灯儿和小娥子端着饭菜进来，杨春来坐起身看着娘说：“菜味儿真香啊。”
灯儿笑着说：“那就放开肚子，可劲儿吃。”
杨春来望着娘：“娘，你可想死我了。”
灯儿说：“你是想吃娘炒的菜了吧？”
杨春来笑了，心里暖暖的。
心情好了，话就多。一家三口围坐饭桌，边吃边聊，杨春来绘声绘色地讲在俄罗斯发生的可笑事情，逗得杨灯儿和小娥子咯咯笑。
杨春来说：“娘，不怕您笑话，我现在是光脚的不怕穿鞋的，除了这件破棉袄，什么都没有了，三个字，穷光蛋！”
灯儿宽慰着说：“儿子，人一辈子谁没个马高镫短，骨瘦毛长，穷算啥？娘没穷过？你大胆叔没穷过？你仁礼叔没穷过？只要两条腿还能撑着就不怕穷，怕就怕俩腿一软人倒了，那就真穷到底了！”
杨春来说出他的打算：“娘，您儿子的腿打过弯儿，可又撑起来了，还能跺跺脚弄出大动静来。老毛子那边地大得一眼望不到边，可地大人少，靠本地人根本种不过来，粮食蔬菜水果都缺，到冬天就更缺了，我在那儿吃一盘炒白菜都得几十块钱。要是碰上蔬菜紧缺的时候，花钱都买不到。我想到那里种地。”
灯儿有些疑虑地问：“到国外种地，咱人生地不熟的，能行吗？”杨春来有了精神：“我都问清楚了，已经有中国人去那边租地种。那边的地便宜，咱们花点钱租下来，想种什么种什么，什么赚钱种什么，弄好了就成农场主。娘，这可是难得的好买卖，比面食店赚钱快，您要是不想干我去干，有钱没钱都干！”
灯儿一竖大拇指说：“好小子，这是句爷们儿话，就凭这句话，娘擎着你！”
儿子对自己不理不睬，女儿麦花又出嫁了，牛有草这日子过得怪冷清，没滋没味的。身边没个女人照顾，他只能自己丰衣足食，晚饭将就凑合吧。麦花心里挂念着爹，做好饭菜送过来。牛有草说：“闺女，你是嫁出去的人了，别总往爹这儿跑。”
麦花笑着说：“嫁出去也不能不管爹呀，我可不能让您一个人撑日子，您就跟我们一起过吧，省得我惦记。”牛有草故意说：“好容易把你弄出去了，我得过两天清闲日子。”
麦花把饭菜放到桌子上劝道：“马公社和小娥子也成家了，仁礼叔也是一个人儿，要不你跟仁礼叔搭伴过得了，还能拉拉呱。”
牛有草站起来说：“我呸，牛马能同槽吗？一身马骚味不讲，就是那马嘴也受不了，几天见一面还呢，要是一起过，还不得把房盖都得掀了！”
他正说得痛快，不想马仁礼找他有事儿，将这话听在耳朵里，张口就骂：“你嫌我马骚味，我还嫌你一身牛虱子呢！”
牛有草和马仁礼围着饭桌吃麦花送来的饭菜，边吃边唠嗑。马仁礼听亲家母杨灯儿说，春来要去国外种地，想探探牛有草的口风。
牛有草吧唧着嘴说：“仁礼啊，你就别绕圈子了，我都明白。我儿子就是我儿子，他认不认都是我儿子。这小牛犊子满精神头的时候，奓着膀子，支棱着毛，小蹄子紧着倒腾，我想拴住他的腿拴不住。眼下小牛犊子膀子收了，毛倒了，估摸腿也能消停了。他要能安下心帮我把这一摊子事支撑起来，我可就享福了。你说他能安下心来帮我的忙吗？”
马仁礼摇头：“什么牛爹生什么牛犊子，换成你，你能安心吗？”
牛有草摇摇头，哪里摔倒就哪里爬起来，他们老牛家的人都是这操行。想了半夜，牛有草决定向儿子妥协。翌日一大早，他拎着两条猪肉往杨灯儿家走，迎面正遇见灯儿，他笑着说：“你这是去哪儿呀？我买了二斤肉，寻思给孩子补补身子。”灯儿站住说：“你有这心早点来呀，孩子走了，还补个啥？人家是去那边考察，准备租地种。”
牛有草吃惊地说：“租地？咱们麦香岭有的是地，不用租，随便他种，他跑人家地头花钱租地干啥？”“讲多了你也不明白，等孩子回来给你上课吧。”灯儿说着一把抢过牛有草手里的肉，“行了，这两条肉归我了。”
对儿子的不辞而别，牛有草颇为感伤。他们爷俩之间这道深不见底的鸿沟啥时才能填平呢？
杨春来认定的事儿，九头牛都拽不回来，非干不可。他又回到俄罗斯的布拉戈维申斯克，并把自己的想法告诉了张富贵。张富贵说，你要租地种，可以去伊万农庄试试。
早晨，日头刚刚冒出来，杨春来就来到伊万农庄外。忽然马蹄声传来，一个女孩喊着：“闪开！快闪开！”杨春来猛地躲开，一匹白马从他身边疾驰而过，上面坐着漂亮的尼娜。尼娜转身笑着高声说：“吓着你了吧！”
杨春来也笑：“你这样不礼貌。”“胆小的男人，对不起！”尼娜骑马远去，金色的阳光照着尼娜金黄的美发，一串笑声传来。
杨春来走进伊万农庄的院子里，看到一个中年人正在铡干草，他上前问：“您好，请问您是伊万先生吗？”中年人站起来说：“能这样称呼我的应该是我的朋友，可我不认识你。”
杨春来自我介绍：“您认识张富贵吗？他说你们喝过酒，做过生意，是他让我来找您的。我和他是好朋友。”伊万脸色很难看地说：“我不想认识骗子的朋友，赶紧走！否则我对你不客气！”
“你不听我解释我就不走！”杨春来说着铡起干草来。伊万板着脸说：“干活没工钱！”
杨春来边干边说：“没工钱我也干。”伊万说：“顽固的人，有本事你把这些干草全铡了！”
杨春来问：“我要是全铡完，你可以听我说吗？”伊万摇着头进了屋。杨春来卖力气地铡着干草，尼娜牵马走进来，她望着杨春来，拴好马进屋问道：“爸爸，外面的那个人是谁？你请他过来给我们干活？”
伊万气呼呼说：“骗子的朋友，他自己找上门的，说不要工钱。”尼娜奇怪地问：“他为什么给我们干活不要工钱？他一定是傻子了。”
大半天过去，杨春来一直铡着干草，他旁边已经起了小山似的干草堆。伊万和尼娜透过窗户望着。黄昏，伊万走出来，围干草堆转着说：“这么粗糙的草羊能吃吗？”说着推开杨春来，一把握住铡刀把刚要铡，忽然看到杨春来的手上沾着黑红色的血，他心有所动：“顽固的年轻人，为了你的劳动，我可以免费供应你一顿晚餐。”
伊万把一盘面包放在饭桌上。杨春来坐在饭桌前，拿纱布缠着手说：“伊万先生，我有话要跟您说。”伊万点头：“我愿意听，你想跟我说什么？”
杨春来诚恳地说：“伊万先生，我想替我的朋友张富贵给您道歉。”伊万摇头：“道歉有什么用？你的朋友差点害得我倾家荡产。去年冬天，他通过一个叫玛利亚的女人找到我，说有一批货着急卖掉，价钱非常便宜，后来商定，我用六台拖拉机换他的那些货。我用全部积蓄买了六台拖拉机，可没想到交易的时候警察来了，没收了他的货。你的朋友想卖假货给我，他是个大骗子！”
杨春来解释：“伊万先生，您是被骗了，可您还保住了您的拖拉机，而我和我的朋友被骗得一无所有。伊万先生，我的朋友是好人，请您原谅他。”
伊万问：“你找我只是为了替你朋友道歉吗？”杨春来忙说：“伊万先生，我朋友说您是从乌克兰来的，到这儿好多年了，他说您是个慷慨的大农场主。我想租您的地。”
伊万睁大了眼睛，这倒是一个不错的事情，他很乐意把地租出去。
夕阳西下，伊万领着杨春来在金色的田野上边走边说：“杨，你知道我的地有多大吗？”他朝远方一指，“这样说吧，凡是你眼睛能看到的地方，都是我的地。你要租多少地？”杨春来高声说：“我想全租下来！”
伊万站住身回过头说：“好大的口气，看来你很有钱了？”杨春来笑着说：“我是说将来总有一天，我能把你的地全租下来。”
伊万点头：“年轻人，我欣赏你的胆量，可我更欣赏能拿出卢布的人。”
杨灯儿在县城长了见识，心大了，也野了。她听说头发能卖钱，就挎着篮子在麦香东村走街串巷收起头发，她边走边喊着：“针头线脑换头发啦！”马小转迎面走来问：“灯儿啊，你在城里买卖做得挺好，咋又收起头发来了？”
灯儿说：“回来一趟就顺便收点，这东西能卖钱。城里废品收购站要，咱们瞅着没用的东西，人家眼里可是宝。”
牛有草和麦花走过来凑热闹，牛有草笑嘻嘻问：“用不用我拔两根给你啊？”“我倒是想让你拔两根，可人家只收黑头发，掺点白的就没人要啊。”灯儿一本正经道，“对了，你要是闲着没事帮我收点，等卖了钱对半分。”
牛有草大笑：“那我真得帮你收点儿，要是能靠头发赚大钱，我就不干厂子喽。”灯儿说：“我跟你说正事呢，你别小看这东西，一撮两撮是头发，等攒起来就是一头假发！”
牛有草问：“一头假发有一头猪值钱吗？”灯儿认真道：“那我不知道，可人家说了，好好的一张脸，有头发谁愿意当秃子啊！这话就是说假发保准不愁卖，弄不好还是赚大钱的道儿。”
牛有草一本正经地劝道：“你这辈子就是不安分，见缝就钻，心比天大。都这么大岁数，差不多就行了，歇歇吧。早晚有你折腾不动的时候！”
杨灯儿撇撇嘴，嘲笑牛有草越活胆儿越小，越活越抽抽。
牛有草一肚子不痛快地和麦花回了家。麦花做好饭菜端上来，女婿小肉包和牛有草端坐炕头吃饭。牛有草吃了一个馒头又抓起一个馒头。“爹，您今儿个好胃口，只要您身子骨硬硬实实的，我们干什么都有劲儿。”麦花说着，给牛有草夹菜，“爹，灯儿姨说做假发是个来钱的道儿，您觉得怎么样？要真是能赚大钱的道儿，那咱们不得琢磨琢磨？”
牛有草把剩下的半个馒头扔进盘子里说：“不吃了，噎得慌！麦花，咱们的根在哪儿？咱们不明白啥事能不能干，你可得弄清楚了！怕就怕脑瓜热了，小腚儿飘了，小腿儿踢打歪了，一头钻进钱眼儿里，到头来出力又赔钱，白忙活一场。咱亏了不算啥，要是把乡亲们亏着，咱可就活不起了！”
麦花赶紧熄火：“爹，您看您这一箩筐的话，我就是随便说说，也没说真干。”牛有草吊着脸说：“往后不着边的事儿别说，说了我还上火！”
夜晚，麦花躺在炕上望着天棚。小肉包搂住麦花：“被窝里冰凉，搂搂热乎热乎。”麦花一把甩开小肉包的胳膊：“要热乎你自己热乎去！”
小肉包觍着脸：“咋了？我招惹你了？”麦花问：“你到底是哪头儿的？”
小肉包嘴贴麦花的耳朵：“当然是你这头儿的。”麦花揪小肉包的耳朵：“当着咱爹的面，你咋不让我讲话？”
小肉包搂住麦花说：“咱爹是啥性子？你跟他讲能占着便宜？要把他惹火了，他能把桌子掀了。要是再把他老人家气个好歹，你能收拾得了摊子吗？”麦花抓着小肉包的手：“你这话也有理，肉包啊，咱爹老了老了，胆子怎么越来越小？”
小肉包笑着说：“不是咱爹的胆子小，是你的胆子比咱爹都大了。”麦花说：“他们那代人一辈子围着地头转，做买卖也都是做地头的买卖。小肉包，你说咱们就不能破破这规矩，就不能干点离了地头的事儿吗？”
小肉包问：“怎么，你铁了心要做假发？”麦花说：“做不做还没想好，可我倒是想琢磨琢磨。”
小肉包提醒说：“咱爹不赞成的事，你琢磨也是白琢磨。”麦花不服气地说：“谁说白琢磨？只要把事干成，把钱摆在他眼前，不怕他不赞成。”
小肉包逗趣道：“媳妇，我看你别叫牛麦花了，叫牛大大胆！”麦花一扭头威胁说：“你再说一遍我听听！”小肉包使劲搂住麦花，嬉皮笑脸地说：“被窝里慢慢说。”
麦花也是说干就干的脾性，她第一步是先到城里打探消息。她来到县里废品收购站门口，看到有人抱着一包包的头发从仓库里走出来，把头发装到车上。收头发的人掏出厚厚一沓钱，递给废品收购站的工作人员。收头发的人刚要上车，麦花走上前打问。原来头发是发往青岛的一个假发厂，假发很好卖，也很值钱。
麦花从城里考察回来，对假发动心了，她对小肉包说：“你想想，咱们要是生产出假发，那我以后想换什么发型就换什么发型，都是自己说的算。说句老实话，这几年咱爹带着咱们做买卖，是赚了不少钱，可不管怎么讲，那都是咱爹赚的。咱们都这么大了，不能总靠着爹养活咱们，咱们得自己支起一摊，让咱爹、让乡亲们看看，咱们不是吃干饭的，也能干点事儿出来。”
小肉包信心不足地说：“咱爹的一颗麦子做文章刚起了个头儿，后面的事多着呢，你想干就跟着干呗，还非得自己挑出一摊来？”麦花说：“把着麦子做文章，那是咱爹的能耐。咱们要干就得干出个新花样，那才是咱们自己的能耐。不瞒你说，我早就琢磨道道了，可就是没碰上对脾气的买卖。我看假发这东西不错，我想去青岛假发厂考察考察，能行咱们就干，不行就算了。”
小肉包说：“媳妇，说句心里话，我也觉得假发这东西挺有意思，可咱们道儿不熟，门儿不通啊。我看这事你先跟仁礼叔说一声，仁礼叔有学问，眼界宽，他要是觉得这买卖能成，那咱们就有底气了。”
麦花一听，穿上外衣说：“对，去找仁礼叔，我心里冒火，等不及了！”小肉包悄声说：“什么爹什么闺女，一个性子。”
（本章完）