“但他是个小害人精。他只有挨打后才肯安静下来！”
“难道你敢说你没打过他？”
“很少。我最多拉他耳朵。”
他们不说话了，葛罗莉亚继续为我辩护。
“不管怎么说，他还不满六岁呢！虽然他很调皮，可是他还是个小小孩啊！”
这段谈话让我觉得好幸福。
葛罗莉亚一边苦恼着，一边帮我穿上衣服和网球鞋。
“你能走吗？”
“我可以的。”
“你不会跑到里约——圣保罗公路上做傻事吧？”
“我不会的。”
“你昨天说的是认真的？”
“不是。只是想到没人真心喜欢我，就很难过。”
她用手指梳着我的金发，然后让我出门上学。
原本我以为最困难的部分是走到公路这一段，等脱掉鞋子就会比较不痛。但是我的光脚接触到地面之后，我发现必须扶着工厂的墙壁慢慢走才能前进。以这种速度我永远也到不了学校。
然后又来了——喇叭响了三声。真丢脸！我都快痛死了，他还要来嘲弄我……
车子在离我很近的地方停了下来，他走下车问我：“嘿，小家伙，你的脚受伤啦？”
我本来想回说这不关你的事，但是因为他没有像上次一样叫我小混蛋，所以我决定不说话，继续往前走。
他发动车子，超越我，然后停在靠墙的地方。车身有点偏离公路，挡住了我的路。他打开车门走下车，巨大的身躯让我无处可逃。
“痛得厉害吗，小家伙？”
一个扁过我的人，怎么可能用这么温和，甚至可以说是友善的声音对我说话？他走近了点，毫无预兆地弯下肥胖的身体，脸对着脸盯着我。他的微笑如此和善，使他整个人看上去似乎很亲切。
“看起来你好象伤得很严重，对不对？发生什么事了？”
“一片玻璃。”我吸了吸鼻子。
“很深吗？”
我用手指比出伤口尺寸。
“啊，那很严重耶。你为什么不待在家里休息？你好象正要去上学，对吧？”
“家里没人知道我受伤了。如果他们知道了会狠狠教训我一顿……”
“来吧，我载你一程。”
“不用了，先生，谢谢你。”
“为什么呢？”
“学校里每个人都知道上次那件事了。”
“但是你这样根本没办法走路啊。”
我低下头承认他说的是事实，同时感到我那微薄的自尊即将碎成片片。
他抬起我的头，托着我的下巴。
“让我们忘了那些事吧。你坐过汽车吗？”
“从来没有，先生。”
“那我来载你。”
“不行，我们是敌人。”
“就算是敌人，我也无所谓。如果你觉得不好意思，我可以在快到学校时放你下车。你觉得怎么样？”
我太兴奋了，没办法回话，只能点头表示同意。他把我抱起来，打开车门，小心地把我放在座椅上。他自己坐进驾驶座，发动引擎前又对我笑了一下。
“你看，这样好多了吧。”
车子平滑地往前跑，间或轻轻地颠簸；这种愉快的感觉让我闭上眼睛开始幻想。比起佛莱德?汤普逊的“月光”，这台车子更平稳、更棒。但是我的幻想并没有持续很久，因为我一张开眼睛，就发现已经快到学校了。我看到成群的学生走进校门，便惊恐地滑到座椅下，把自己藏起来。我紧张地开口：“先生，你答应过会在学校前停下来。”
“我改变注意了。你的脚不能放着不管，可能会得破伤风。”
我根本不敢问“破伤风”是什么东西，虽然这个词听起来很有优美、很艰深。我也知道就算我说我不想往前进也没用。车子转上卡辛哈街，我坐回原先的位置。
“我看你是个勇敢的小大人。现在我们来看看你是不是真的很勇敢。”
他把车停在药房前面，抱着我走进去。阿达卡度鲁兹医生招呼我们的时候，我怕得要命，他帮工厂里的人看病，和爸爸很熟。他看着我的眼睛问话的时候，我更害怕了：“你是保罗?德维斯康塞罗的儿子，对吧？他找到差事了吗？”
我必须回话，虽然我万分不情愿让葡萄牙人知道我爸爸失业了。
“他还在等。他们答应给他很多机会……”
“我们来看看这里怎么样了。”
他揭开粘在伤口上的碎布，发出了一声意味深长的“恩”。我的脸皱成一圈，就要哭出来了，还好有葡萄牙人在我身后。
他们让我坐在铺了白布的桌子上，拿出很多工具。我开始发抖——但是没有抖很久，因为葡萄牙人让我把背靠在他胸口，坚定但温和地扶着我的肩膀。
“不会很痛的。等弄完我带你去喝汽水、吃糖果。如果你不哭，我就买有明星头像的那种糖果给你。”
所以我鼓起全世界所有的勇气，眼泪直流，但是我任他们摆布。他们把伤口缝起来，还给我注射了一针“破伤风疫苗”。我忍住了想吐的冲动。葡萄牙人紧紧地抓住我，好象希望能够分一点疼痛过去给他。他用手帕擦去了我满头满脸的汗水。手术好象永远不会结束，不过最后终于结束了。
他抱我上车的时候很高兴，兑现了他承诺的糖果汽水，但是我根本没有心情享受，感觉他们把我的灵魂从脚底给抽走了……
“现在你没办法上学了，小家伙。”
我们坐在车里。我坐得离他非常近，近到挨着他的手臂，几乎可以说是妨碍驾驶了。
“我载你到你家附近。回去时编个理由吧。你可以说你下课的时候受伤了，老师带你去药房……”
我感激地看着他。
“小家伙，你是个勇敢的小大人。”
我忍着痛微笑，在痛楚中我发现了一件重要的事：葡萄牙人已经成为这个世界上我最喜欢的人了。