有一天早晨，老柠檬狱卒给洋葱头送汤、面包和水来。他把锅子放在地上，留神地瞧瞧洋葱头，说：“你爸爸病得很厉害。”

爸爸到底出了什么事，洋葱头很想知道得详细些，可是老柠檬就说老洋葱不能走出监牢散步。他又加上两句：“当心，不要对别人说是我告诉你的。要不然我会丢了差使，可是我一家大小人多得很呢。”

洋葱头一句话也不回答，心里想：单靠一套制服，还不能使人成为狱卒，这个老头儿样子那么气呼呼的，在牢里做事只为了要养家糊口。

不久，犯人们出去散步，他们在老柠檬狱卒的指挥下，在监牢的院子里无精打采地迈步。

“一……二！……一……二！……”老柠檬嚷。

“一……二！……”洋葱头心里想。“蜘蛛邮递员不见回来。已经过了十天，看来蜘蛛不会回来了，自然不会了，他一定出了什么事情，所以没把信送到。要不然，田鼠已经到这儿来了。一……二！……爸爸生了病，逃走的希望没有了。怎么办呢？怎么救爸爸呢？”

这天散步好像比以往更沉闷。犯人们一步一步走，弯着腰，甚至于不高兴像平常那样说两句话。大家梦想着自由，可是自由好像很远很远……它比此刻藏在乌云后面的太阳还远呢，远得多了。天下着雨，可是犯人们还是继续团团转地走，因为照监牢里的规矩，什么天气都要散步。

洋葱头忽然听见很轻的声音：“下一圈放慢脚步！”

“田鼠！”洋葱头勉强忍住微笑，暗暗说了一声。“你来了！你在这儿！”

他巴不得马上又走到听见田鼠声音的地点，于是急急忙忙的，踢到了前面一个犯人的脚后跟。那人生气地回过头来：“走路小心点，瞧你踏到哪儿去了。”

洋葱头低声对他说：“别生气。你一个个传过去，就说过一刻钟咱们大家都要自由了。”

“你疯了吗！”

“我请你转告一声，好让大家有个准备，咱们要在散步时间里逃走。”

那犯人想了一下：就转告别的人这一句话，又会损失什么呢。于是犯人们一圈还没走完，脚步就带劲了，有力了。大家的胸挺起来了。

洋葱头来到刚才听见朋友说话声音的地点，放慢了脚步。田鼠的声音又传来了：“路挖好了，窟窿就在左面，在离你一步远的地方。你只要一跳，地面就跟着你的脚陷下去，因为我们在地道上只留了很薄的一层土。”

洋葱头说：“我们从下一圈开始。”

洋葱头又踩了前面那个犯人的后跟一脚，低声说：“下一圈只要我一踩你的后跟，你就往左跳一步。”

必须转移狱卒的注意。囚犯们在圈里谈起话来了，过了一会儿，当中有人叫了两声：“唉呀，唉呀！……”

老柠檬大叫：“什么事？”

一个犯人抱怨说：“我给踩了脚跟。”

老柠檬跟这人说话的时候，院子另一头的犯人们已经走到那秘密的地点。

洋葱头用脚碰碰前面一个犯人。那人往左一跳，落到地里去了。洋葱头沿着圈圈传话过去，说每回来到这个地点，让他的脚碰到的犯人就要往左跳。

他们就那么办，犯人们一个个落到窟窿里去不见了。

为了不叫老柠檬发现秘密，老是有人叫：“唉呀，唉呀！……”

狱卒大叫：“什么事？”

每回都抱怨地说：“踩了我的脚跟！”

“今天你们老是踩脚跟。要小心点！……”