“你的意思是，有人在钱跟前打我小报告了……”存扣问。

“肯定是。要不我和你上吴窑的事他昨晓得的？你和我在宿舍里商议的嘛！”

“他妈的，是哪个小子？！”

“你也不要追究，”保连说，“自己心里有数就是了。吃一亏，长一智，为人处事要多个心眼。”

“那……现在咋办，我不能眼睁睁等着姓钱的处理唦！”

“咋办，找他，好好地向他解释……”保连沉吟道。

“不行！”存扣打断他，气呼呼地，“什么‘好好地’，要我向他低头哈腰？我要好好跟他掰掰（即理论理论），他那些给我的‘罪状’站得住脚站不住脚！”

“哎，你倒又冲动了！”保连说，“你这样把他弄红（黑）了脸更糟，他会向上面反映管不住你，借学校来压你。他是这个班的班主任啊，学校肯定要维护他！”

存扣飞起一脚把半截竖在路边的水泥块踢到了河里，浪花激起好远。沉下去的地方黑浑的浆水泛上来，“咕咕”地冒出一串串气泡，带着泥沼间烂草的腐臭味儿。“要我上门乖乖地塌下面皮解释打招呼，这跟讨饶何异！”他心里焦躁憋闷得无以名状，不知所以。

保连盯视着浑浊的河水，左手成爪，不停地向后梳着他那浓密的头发。俄倾，抬起头来，对存扣说：“解决办法是有的！”

他要存扣稍安勿躁，他负责摆平此事，但要明天给他答案。

存扣盯着保连的脸看了半天，不知道他葫芦里卖的什么药。

3．

第二天，存扣的哥哥存根风尘仆仆地赶到了石桥中学。他挑着一对鼓鼓囊囊的蛇皮袋，蛇皮袋里装着咸猪腿，咸猪头，咸鸡子，咸鱼，还有六十斤上好的糯米。存根挑着担子走了了钱老师的院门。

原来，保连偷偷地给顾庄存扣的哥嫂挂了电话，要他们赶快来送礼救急。——他先斩后奏，不敢让存扣知道。

也许只有这样的办法了。礼物是是佳的黏合剂，可以抹平所有裂痕。

存根月红夫妇接了电话心急火燎，把准备过年的所有腌制的咸货和做团糕的糯米包包扎扎，第二天一早，存根就挑着担子登上了去兴化的客轮。

“钱老师，这点土特产请您收下。我那犟兄弟给您添麻烦了！”存根说。

“这么客气做啥？”正在吃午饭的钱老师热情地站起来，拿烟给存根抽，“不瞒你说，你这个兄弟是蛮犟的。当然，年轻人犯些错误也是正常的。你去跟你兄弟说说，以后不要吃烟喝酒打架出风头了。蛮聪明的一个小伙，只要好好地听话，好好地学习，明年是大有希望的嘛！”还邀存根一起吃饭。

存根一愣，马上反应过来：自己已经替兄弟过了关。随即摇着双手，说：“感谢钱老师盛情，已经在外面吃过了，吃得饱饱的！”拿着空扁担忙着告辞。

“慢走，以后常来！”钱老师笑眯眯地把存根送出了院门。

不知道钱老师为什么不把存扣和保连去吴窑的事一并告诉存根，也许是心里欢喜，忘了。