军官们怨声四起道。
楚奇明尽管也热得汗流满面，但他仍然不为所动地保持着军装整齐，继续指点着地图和沙盘制定作战计划并下达着各项任务命令，巨大的北非沙盘上，标志着德、意、中、英、法各方军队的小旗子密密麻麻、犬牙交错地插着。楚奇明开口道：“各位，现在的北非战局确实愈来愈对我们有利了，但是为了防止苏联或者美国的突然参战从而再次扭转局势，所以我们必须要
果断出击，速战速决，这是我们的原则。你们看这里，”将领们的目光开始聚精会神地随着楚奇明的手指在沙盘上移动起来，“目前，隆美尔元帅和格拉齐亚尼元帅正在积极部署兵力，即将对利比亚境内的蒙哥马利所指挥的英军第8集团军发动反击攻势，从英军的调动方向我们不难看出，蒙哥马利是在收缩兵力回援埃及并准备在班加西港湾和托卜鲁克展开双重防御战线，以阻挡德意盟军从西面挺入埃及；而埃及的南部，则驻守着英军第13集团军以及自由法国军等部队，共6个师、5个旅，总计12万兵力。我相信，凭着隆美尔元帅和格拉齐亚尼元帅的指挥智慧以及我们现在的战略优势，他们突破蒙哥马利的防线并非难事，而我们接下来要做的，就是正面击破英军第13集团军的防线，攻入埃及的中部和南部，尼罗河三角洲是我们的最终目的。如果成功了，那么英军第8集团军就无心在利比亚东部与隆美尔元帅他们继续纠缠，而会被迫放弃防线退入埃及境内被动回援。最终，我们nne和隆美尔元帅、格拉齐亚尼元帅的dak将全歼英联邦军和自由法国军于埃及北部，胜利会师于开罗！到时候，我们诸位就可以同隆美尔元帅、格拉齐亚尼元帅他们一起品着下午茶参观金字塔和狮身人面像或泛舟在尼罗河上了！”楚奇明描绘的胜利后的画面顿时让在场的中意将领们目光炯炯。
“阿斯旺，是埃及南部的要塞城市，它非常地重要！因为它是埃及境内贯彻了整个埃及从南到北直通开罗并沿着尼罗河而建的铁路大动脉交通线的最南端起始点，而英联邦军第13集团军也是依仗着这条铁路和尼罗河构筑的防线。接下来，我下达作战任务。”楚奇明抬起了头。所有的军官“唰”地一起立正，庄严肃穆地等待着作战命令。
“第108装甲师、第45旅将承担正面进攻阿斯旺的任务，而第1旅侧翼迂回袭击阿斯旺北部40公里的英军后方补给站，考姆翁布，切断阿斯旺英军与后方的铁路交通线并阻挡北部的北里迪西耶英军南下增援。”
“是！”第108师师长寿超上校、参谋长吴日晟上校、第45旅副旅长木赞春少将、参谋长吕东昌少将、第1旅旅长陈谦少将、参谋长李瑞波上校一起啪立正，“保证完成任务！”
楚奇明点点头，继续指着地图道：“攻占了阿斯旺、考姆翁布、北里迪西耶以及艾斯丰迈塔斯奈后，全体东北军集结兵力全力北上，进攻基纳！基纳是英军第13集团军的总指挥部所在地，也是囤积了大量物质的英军总后勤补给基地，各位要做好苦战的准备。”他抬起头，望向意军第38阿米亚师师长亚利德-罗西尼少将、第45布雷迪西师师长桑奇-拉斐尔少将、第66米师师长瑞法·菲拉洛少将，继续下达命令道：“罗西尼将军、菲拉洛将军，我们后方的阿斯旺、考姆翁布、北里迪西耶、艾斯丰迈塔斯奈这四地以及从苏丹开通过来的后勤补给线就交给你们了。拉斐尔将军，你的布雷迪西师将随我们一同北上执行侧翼掩护，当英军第13集团军与我部缠斗激战于基纳附近的时候，你的师将负责抢夺索顿大桥，跨过尼罗河袭击并攻取基纳英军的后方重镇，索哈杰。”
顿时所有人都面面相觑，东北军的军官们纷纷瞪大了眼，一个个欲言又止。
楚奇明笑了起来：“我知道你们在想什么，我也知道你们现在不好直说出来，那我就替你们说吧。庞少校，你大可放心地把我的话翻译给我们的意大利盟友听。嗯，是的，你们很惊讶、很疑惑，为什么我又把至关重要的后勤补给线以及我们的后方基地再一次地交给了意大利军？难道喀土穆战役的苦头我还没有吃够？那种身陷重围、九死一生的险境我难道还想再回味一次？错了，我这样安排是有其他目的的。没错，当初因为两个师的意军在半小时内便向一个团的英军投降，所以让我们的两个旅险些全军覆没，这个教训我们可谓有切肤之痛，想必英军第13集团军总司令艾伦·坎宁安中将和副总司令路易斯·蒙巴顿中将也非常清楚。我这样安排的，在激战之际，他们肯定会再次派出精锐部队奇袭我们的后方，而且我派布雷迪西师抢夺索顿大桥和攻击索哈杰，英军也会不以为然甚至都不会派出增援部队。因为他们现在仍然认为意大利军还是像以前那样不堪一击。好，那我们就利用他们的自以为是和骄傲轻敌进行反戈一击！正所谓兵法有云‘虚中有实，实中有虚’，他们绝对没有想到，此时的意大利军也已经是一支骁勇善战的部队了！当英军派出突袭部队以为能胜券在握夺取我们的后方基地和切断我们的交通补给线时，他们万万不会料到我们的意大利军会勇猛还击，死守后方并保卫我们的交通补给线！当英军以为攻击他们后方的意大利军根本构不成威胁的时候，万万不会料到我们的意大利军却能奋勇进攻并截断了他们的后方补给线！这样，便能达到出其不意攻其不备的效果！英军一片混乱首尾难顾之际，就是我们大反击之时！”
楚奇明望向那三名意军师长，十分诚恳地道；“我曾经说过，我和我们东北军仍然信任着你们！所以，这次我们能不能击败英军第13集团军以及我和我部下的命运，此时此刻我再次地交付给你们！希望你们千万不要辜负我和我们中国东北军的信任以及期望。”亚利德·罗西尼少将、桑奇·拉斐尔少将、瑞法·菲拉洛少将都已经热泪盈眶，他们“啪”整齐有力地敬礼，声若洪钟：“请楚中将长官放心！我们誓死完成任务！现在的意大利军已经不是以前的意大利军了，我们是罗马帝国的后代，我们拥有着帝国的精神！”
“前进！战斗！胜利！”中意两国军官们怒吼着，一张张年轻的脸上充满了必胜的神情。
军事会议刚结束，nne副总总参谋长翟月昊中校便奔过来，给楚奇明递上了一份最新电报。翟中校敬礼后报告道：“总司令，这是来自罗马的电报，是墨索里尼领袖发来的。”
楚奇明顿时大感意外，心里有了种不好的预感。因为他接手意大利军的这三个师以来，种种迹象表明墨索里尼一直不太放心，老是在背后偷偷地插手和干涉，他怕这三个意大利师成为中国军队的炮灰和替死鬼。楚奇明从来不大在乎墨索里尼的各种煞有介事的指示和命令，因为他根本不欣赏这位自称“凯撒大帝”后代的意大利领袖的指挥才能。楚奇明认为墨索里尼只是个玩弄政治权术的高手，但根本不是搞军事的行家，况且他在千里之外的罗马想要遥控非洲战场上的军队本来就是不切实际的。但是眼前这封电报却标着“特级、绝密”等字样，楚奇明不得不引起高度注意，他郑重地打开来，翻来覆去看了好几遍。
已经翻译成汉语的电文中，墨索里尼领袖先是对楚奇明的军事才能和训练这三个意大利师的辛劳表示赞赏和感谢，然后这位领袖还预祝楚奇明在接下来的埃及战役中再次取得辉煌胜利，在几十句毫无营养的客套话的末尾，宅心仁厚的墨索里尼指示楚奇明一一“尽量减少意大利军的伤亡并保证他们在战场上的健康舒适生活，在开战前，一定要给每个意大利士兵分发一公斤的优质红茶和相配套的热水瓶”。
原本以为发生了什么惊天动地大事情的楚奇明顿时气得说不出话来。
楚奇明早有耳闻，参加战争前，其他国家都会拼命进口钢铁、石油、橡胶、粮食等战略物资，但是意大利在参加这次世界大战前却忙着从世界各国购进了足足3000万吨的红茶以及咖啡豆等奢侈品，以致在非洲战场上，有时候英军攻占的意大利弹药囤积基地内，红茶比弹药还要多。当其他交战国都绞尽脑汁忙着开发各种新型武器的时候，意大利却为了让士兵们在战场上也能吃到热腾腾的意大利面而花费大量精力和资金研究出了“冷藏干燥保存食物法”，其荒诞程度令人咂舌。
楚奇明哭笑不得，又怒不可遏，在这大战即将来临的紧要关头，身为最高统帅的墨索里尼居然还用这种鸡毛蒜皮、无关痛痒的琐事来干扰前线指挥官的注意力，简直是岂有此理、不可理喻，真乃古今中外、闻所未闻。一怒之下，楚奇明干脆把这份电报原封不动地报告给了轴心国非洲军团总司令部，顿时让墨索里尼在德军将帅们面前贻笑大方。
两天后，在罗马的墨索里尼知道楚奇明拿他的电报大做文章，让他一下子成为了非洲军团里中德两军将领们的大笑柄，顿时也勃然大怒。墨索里尼气不打一处来：自己作为统帅体恤下情、关心士兵又有什么错？这个年轻气盛的中国将军却拿着鸡毛当令箭，那三个意大利师究竟是他的还是我的？怒气冲冲的墨索里尼当时甚至想收回那三个意大利步兵师，但因为北非反击战役的打响以及考虑到此举给中意两国带来的不良影响才作罢。不过，后来根据齐亚诺伯爵回忆，其实墨索里尼还是很欣赏楚奇明的，甚至还想把自己的秘密情人克拉娜·贝塔西的妹妹米丽雅姆·贝塔西嫁给他的，只是因为“红茶事件”搞得他颜面大损下不了台才不了了之的。