他这次给花面母灵猫带去的是一串用铁丝捆绑住脚的活老鼠。这是他用捕鼠笼子在谷仓里逮住的，共有五只。灵猫爱吃老鼠，活老鼠鲜美可口，小猫崽吃了会长身体呢。

他打算源源不断地给这家子灵猫送些食物，坚持到春天来临。春天一到，对母灵猫来说，巨犀谷就成了丰盛的食盆，就不会再有饥饿，也就不会有被饥饿逼出来的狠毒与残忍。

他做梦也没想到，短尾猫崽又被扔弃在柏树洞右侧的那个浅雪坑里。它浑身沾满雪花，虚弱得像条毛毛虫。它翕动着小嘴，却发不出咪喵咪喵的叫声，它已饿得叫不出声来了。它还在竭力往上爬，四肢显得有些僵硬，跌跌撞撞，摇摇晃晃，被凛冽的山风吹得东倒西歪的。它勉强爬出雪坑，小脑袋无力地耷拉着，歇一会爬一步，朝柏树洞爬去。

花面母灵猫表情冷漠地蹲在树洞口。

这究竟是怎么回事啊？雪雉又肥又壮，少说也能维持这家子灵猫两天的生计，不可能这么快又陷入饥荒的。也许这家子灵猫胃口特大，食欲特旺，早把雪雉吞吃干净，又笼罩在饥饿的阴影中了，土娃想。

唉，万恶饿为首！

他赶紧将那串老鼠扔出去。

五只老鼠互相牵拉着，这个要往东，那个要往西，结果乱得一团糟，谁也跑不掉，在雪地里互相埋怨噬咬，叽叽吱吱，唏唏嘘嘘。

花面母灵猫蹿出洞来，叼住铁丝，把那串老鼠拽进窝去。

土娃看见，比起两天前来，花面母灵猫憔悴的神情已缓和多了，肚子也不再瘪得厉害，身体似乎也壮实了一些。

就在花面母灵猫出洞叼鼠的时候，短尾猫崽已钻回柏树洞去了。

好了，土娃想，有了食物，花面母灵猫又会重新接纳短尾猫崽了。

树洞里传来老鼠绝望的吱吱声，传来小猫崽慌乱而又兴奋的号叫。

就在这时，短尾猫崽咕噜咕噜从柏树洞里滚了出来。母灵猫那张花脸呈现在洞口，胡须上翘，嘴角微撇，一副厌恶的表情。土娃简直不相信自己的眼睛，这怎么可能？他给它们送来了美味佳肴，送来了活的老鼠，花面母灵猫已不缺食物了，已没有饥饿了，怎么还要把短尾猫崽推出窝呢？

短尾猫崽倒在雪地里，两只眼睛已失去神采，四肢踢蹬着，已奄奄一息。

这是为什么？这究竟是为什么？

土娃真恨不得揪住母灵猫的脖子，人眼瞪着猫眼问它个明白。

或许，这只花面母灵猫是个天生缺乏母性的心肠歹毒的家伙！

土娃正想着，一只大灰鼠从树洞里逃了出来，一只鼠脚断了，鲜血淋漓，大概是想猫口逃生情急之中自己咬断了自己的脚杆。三只脚的大灰鼠在雪地上趔趄奔逃。花面母灵猫蹿出洞来，却并不立即扑向大灰鼠，而是扭头朝树洞发出一声悠长的叫唤。小猫崽白耳廓和金环尾应声而出，兴致勃勃地追逐着在风雪中仓皇逃窜的大灰鼠。

大灰鼠断了一只脚，逃不快，很快被白耳廓和金环尾堵在中间。大灰鼠吱吱叫着，凶狠地摆出一副困兽犹斗的架势。白耳廓和金环尾胆怯地全身绒毛耸立，踟蹰着不敢上前噬咬。花面母灵猫饶有兴味地蹲在一旁观看，“喵喵”地用沉郁的叫声催促助威。好一场猫捉老鼠的演习与游戏。

大灰鼠的断肢滴着血，疼痛难忍，朝前做了个扑咬的假动作。拦在前面的白耳廓惊叫一声躲闪开，大灰鼠趁机斜刺冲出包围圈。金环尾喵地号叫一声扑过去，一口咬住大灰鼠的尾巴，大灰鼠猛地扭过身来，白森森的鼠牙朝猫脸咬去，金环尾吓得赶紧放掉鼠尾跳回母灵猫身边。母灵猫呼地扑过去，一爪击在大灰鼠头上，大灰鼠立刻晕倒在地。

白耳廓和金环尾一个叼鼠头，一个叼鼠尾，兴高采烈地将大灰鼠往窝里拖。在进树洞时，白耳廓踩在冰凌上滑了一下，花面母灵猫立刻用爪子扶住白耳廓的腰。

这时，倒在雪地里的短尾猫崽喵地发出一声微弱的呻吟。金环尾好奇地扔下大灰鼠，跑到短尾猫崽身边看稀罕。花面母灵猫赶过来，叼住金环尾的后颈，头也不回地钻进树洞去。

纷纷扬扬的雪花一层层落在短尾猫崽身上，像盖了层白的尸布。

可恶的花面母灵猫看也不朝短尾猫崽看一眼。

土娃的血一个劲往脑门上涌。他明白花面母灵猫为何要抛弃短尾猫崽了，不完全是因为崽太多了养不活，也不完全是因为天寒地冻难以找到糊口的食物，而是为了汰劣留良。

花面母灵猫一定觉得短尾猫崽太瘦太弱、太丑太小，即使养大了也白搭，很有可能成为别的食肉猛兽的精美点心。它嫌它没出息，所以遗弃了它。

短尾猫崽与白耳廓和金环尾相比，确实差距很大。短尾猫崽毛色灰黯，两只小眼珠上布满浊黄的眵目糊，神情呆滞，死气沉沉；白耳廓和金环尾毛色鲜亮，蹦蹦跳跳，活泼可爱。短尾猫崽瘦得皮包骨头，比老鼠大不了多少；白耳廓和金环尾圆滚滚、胖嘟嘟，体格比短尾猫崽壮实整整一圈。

最显眼的区别在尾巴上。灵猫的威风有一半靠那条比身体还长的环斑长尾，捕捉猎物时就像鞭子和绳索。白耳廓和金环尾长的就是很够标准的威风凛凛的长尾，但短尾猫崽的尾巴却短得像兔子，一点都不中看。

花面母灵猫的心目中，短尾猫崽是废物，是垃圾，是次品，它一定觉得花费心血把它养大得不偿失，是亏本的生意。它宁可将本应平摊的三份心血收缩精简为两份。数量是减少了，但质量却大大提高了，可以把白耳廓和金环尾养得更好。

土娃咬紧牙关，端起了弩。他右手的食指扣住扳机，虎牙做成的扳机已绷紧到极限，只要再加重一丝力，金竹箭就会从弩槽呼啸而出，带着仇恨，带着憎恶，带着侠义，带着对弱者的同情和怜悯，洞穿花面母灵猫的胸膛。他射击的角度十分适宜，他很小就能一箭射落飞鸟，他这一箭出去，绝不会落空的。他要在花面母灵猫垂死挣扎时，当着它的面把白耳廓和金环尾弄死，用长刀剁下它们的猫头！他要让它明白，它其实是个最糟糕的势利眼、最不称职的母亲，它认为有出息的并且宠爱着的两只小猫崽其实是一双短命鬼！

花面母灵猫还蹲在树洞口，对迫在眉睫的危险毫无察觉。

你真是势利得让人作呕！你怎么就肯定其貌不扬的短尾猫崽长大后一定没出息呢？你怎么能这么武断、这么轻率地就下这个结论呢？人是会变的，猫也是会变的。丑小鸭会变成白天鹅，山窝里会飞出金凤凰！你大错特错了。

他的心在颤抖，他的手在颤抖。突然，他垂下手，收起了弩箭。他觉得一箭射穿花面母灵猫的胸膛虽然痛快，却失去了复仇的意义。母灵猫死了，就什么也不知道了，这没什么意思。对付势利鬼最好的办法就是让它后悔，痛心疾首地后悔，痛哭流涕地后悔。

他背起木弩，走出灌木丛。母灵猫被响声惊动了，倏地缩进洞内。他咯吱咯吱踩着雪，走到柏树前，用双手小心翼翼地捧起已快冻僵饿死了的短尾猫崽。他用自己温热的脸颊摩挲着短尾猫崽冰凉的额头。他手掌上的热量传导给了它，小家伙苏醒过来，喵地轻轻叫了一声，伸出舌头舔舔他的手腕。

这是一种依恋与呼唤，他心里涌起一片温柔。

他晓得，花面母灵猫正在黑暗的树洞里惊恐不安地盯着他。他解开衣襟，将短尾猫崽藏进温热的怀里。他攥紧拳头朝树洞挥了挥。他要把短尾猫崽带回家去，用新鲜的鱼虾和泥鳅喂它，让它的毛色泛出金属般的光泽，把它养得壮实健美。他还要用活老鼠做训练的靶子，教它蹿高跳远，教它擒敌觅食，教它在树林里独立生活，把它培养成灵猫中的豪杰与英才。等到秋天日曲卡山麓枫叶如火如茶时，他要把已长大成材已出息得顶呱呱已成为佼佼者的短尾猫崽再带到巨犀谷来。哦，那时候，花面母灵猫一定会大吃一惊，一定会目瞪口呆，自己所遗弃的原来是宝贝。在俊美得无与伦比的短尾猫崽面前，让它羞死愧死！

势利鬼终将得到报应。

丑小鸭会变成白天鹅的，只要努力，山窝里会飞出金凤凰的，他对此充满信心。他迈着坚定的步伐，离开了巨犀谷。