第二天，罗兰和玛丽很早就起床了，他们一家来到了大草原上，决定在这里盖一座小屋。爸爸开始往回运木头，一点点地盖房子。后来他们还结识了爱德华先生，他们一起盖房子、共享晚餐、快乐地唱歌......

第二天一早，玛丽和罗兰很早就起床了。她们吃着玉米粥和松鸡肉，吃完就帮妈妈洗盘子。爸爸正往马车里装东西，又把帕蒂和佩特套上车。

太阳升起时，他们已经在草原上了。草原上还没有路，帕蒂和佩特费力地穿行，马车后留下车轮印。

还没到中午，爸爸喊了声：“吁！”马车就停了下来。

“到了，卡罗琳！”爸爸说，“我们就在这里盖一座房子。”

罗兰和玛丽急忙从饲料槽上翻过来，跳到地上。他们周围除了茂密无边的草原外，什么都没有。

离他们不远的北方，有一条小河，那儿还有深绿色的树顶，再远处还有黄土悬崖的轮廓。东边很远处，似乎有一条断断续续的绿线横在草原上，爸爸说那是一条河。

“那就是弗底格里斯河。”爸爸指着它对妈妈说。

爸爸和妈妈开始卸东西了，他们把马车里所有的东西搬出来，堆在地上，又取下车篷，盖在上面，最后把车厢也卸下来了。玛丽、罗兰和杰克一直在旁边看着。

很长一段时间，马车是他们的家，但现在车被拆的只剩下四个车轮和车架了。帕蒂和佩特依旧配套在车辕上。爸爸拿着一只水桶和一把斧子，赶着马车走向草原，一会儿就看不见了。

“爸爸去哪儿了？”罗兰问。妈妈说：“他去河边砍些木头回来。”

在这大草原上，没有了马车，那感觉很奇怪，还有点害怕。草原和天空看起来都很大，罗兰觉得自己很渺小。她想躲进深深的草丛中，像小松鸡似的，但她没躲起来，而是帮妈妈干活。玛丽坐在草地上，照看着小琳琳。

罗兰和妈妈先用车篷搭起一个帐篷，在帐篷里铺好床。然后妈妈整理箱子和包袱，罗兰把帐篷前的杂草除干净，这样就有空地可以生火了，但还是要等爸爸带些木柴回来。

接下来就没事做了，罗兰在帐篷周围四处逛逛。她在草丛间发现了一条奇怪的小通道，如果你只是随风眺望草原，是不会发现的。但走近时，就会看到这条径直的小道。它一直通向很远处。

罗兰沿着小路走了一会儿，她越走越慢，最后停下来，她觉得很奇怪，于是转身往回跑。她回头张望，但并没看到什么，还是急忙往回跑。

当爸爸载着一车木头回来时，罗兰告诉他这条通道，爸爸说他昨天就看见了。“那是以前道路的痕迹。”爸爸说。

那晚，一家人围坐在营火旁，罗兰问他什么时候能看到印第安小孩儿，爸爸说不知道。他说，如果印第安人不想见我们，那就见不到他们。爸爸还是小孩子时，在纽约州见过印第安人，但罗兰没见过。她只知道他们是皮肤红红的野人，他们用短柄斧子当武器。

爸爸了解所有的动物，所以他也应该知道印第安人。罗兰想，爸爸总会让她见到印第安人的。

这几天爸爸都在往回运木头，他把木头堆成两堆，一堆盖房子，一堆盖马厩。爸爸驾着车来往于帐篷和河边，渐渐压出一条路来。晚上，帕蒂和佩特被拴在木桩绳上吃草，周围的草都快被吃光了。

爸爸开始盖房子了。他在地上用脚步量出房子的大小，然后用铁锹在两边各挖出一条浅沟，爸爸选出两根最粗的圆木，放进浅沟里。这两根圆木要很结实，要能撑起整座房子，也叫“基木”。

接着，爸爸又选了两根粗大的圆木，把它们滚到基木上，与基木相接，组成四方形，然后在这两根圆木的末端，砍出一个又宽又深的槽。他砍的凹槽在两根圆木的上方，他不时地用眼睛估量着基木，这样凹槽正好卡住基木的一半。

等凹槽砍好后，就把圆木滚上去，这些木头就正好卡在基木上了。

房子的地基打好了，差不多一根木头那么高。基木一半埋在地下，上面的圆木紧贴地面。在圆木的角落，木槽使它们紧紧契合在一起，圆木的两端分别露出来一点，这样就没有那个木头高了。

第二天，爸爸开始搭墙壁。他在四方形的每面都滚进一根圆木，在圆木上砍出凹槽，这样就能卡住下面的圆木。现在房子有两根木头那么高了。

圆木在房子的四个角固定在一起，但圆木不可能是笔直的，总会有一头粗，一头细，因此墙面会留下缝隙。但没关系，爸爸会把缝隙补好。

爸爸一个人把房子盖到了三根木头那么高，接下来，妈妈就得帮着爸爸了。爸爸先把一根木头的一端抬上去，然后妈妈扶着，爸爸再抬另一端。他站在墙上，在圆木两端各开出凹槽，妈妈帮他把圆木滚过来，扶好，让爸爸把圆木放好，以保证房子的四角很正。

就这样，他们一根根地把圆木架上去。墙壁越来越高了，直到罗兰爬不上去。她对搭墙壁没兴趣了，就跑到草丛中去探索了。突然，听到爸爸喊道：“放开！快从下面出来。”

一根又粗又重的圆木滑下来，爸爸用力撑住那木头，不让它压到妈妈。但它还是滑了下来，妈妈被压倒，蜷缩在地上。

罗兰和爸爸冲到妈妈身边，爸爸跪下来喊着妈妈的名字，妈妈急忙说：“我没事儿。”

圆木压在妈妈脚上，爸爸抬起木头，妈妈把脚抽出来。爸爸轻轻检查妈妈的脚，看有没有骨折。

“活动一下手，”爸爸说，“后背疼么？头能动么？”妈妈动动胳膊，转转头。

“谢天谢地。”爸爸说，他把妈妈扶起来，妈妈又说：“我没事儿，查尔斯，只是脚有点疼。”

爸爸赶紧把妈妈的鞋和袜子脱掉，活动脚踝、脚背和每一个脚趾。“这里疼吗？”爸爸关切地问。

妈妈脸色有点白，她嘴唇紧闭，说：“不是很疼。”

“没骨折，”爸爸说，“就是严重扭伤。”

妈妈也轻松地说：“扭伤好得快，别担心，查尔斯。”

“都怪我，”爸爸说，“我应该用枕木。”

爸爸把妈妈扶进帐篷，然后去生火烧水。当水热到妈妈可以承受的温度时，妈妈把脚浸在热水里。

太幸运了，脚没被压坏，多亏地面的小坑。

爸爸不断往盆里加热水，妈妈的脚被烫得红红的，肿胀的脚踝开始变紫。妈妈把脚拿出来，擦干后用布条裹紧。“我能走了。”妈妈说。

但她穿不上鞋，于是又多缠些布条，她像往常一样做饭，只是动作慢些。爸爸说，妈妈脚好之前，她是不能帮着盖房子了。

爸爸后来做了几根枕木，就是几根很长的厚木板，一头放地上，一头搭在墙上。爸爸不用抬圆木了，他和妈妈会把圆木滚上去。

但妈妈的脚还没恢复，她的脚还是青一块，紫一块的，盖房子的事得等等了。

一天下午，爸爸高兴地从小河边回来，还吹着口哨。爸爸一看到她们就喊了声：“好消息！”

他们有一个邻居，在小河的对岸，叫爱德华先生，爸爸在树林里遇见了他。“他是个单身汉，”爸爸说，“他答应先帮我们盖房子，等他把木头准备好，我再过去帮他盖。”

盖房子的事不用等了。“你觉得怎么样，卡罗琳？”爸爸兴奋地问。妈妈说：“真好，查尔斯，我太高兴了。”

第二天一早，爱德华先生来了。他又瘦又高，有些黑，他客气地向妈妈鞠躬，还叫她“夫人”。但他却告诉罗兰，他是来自田纳西州的野孩子。他穿着长靴和工作服，戴了顶熊皮帽子。他能把嚼完的烟草吐很远，而且还能吐中他选定的目标，罗兰也试了试，但没他吐的那么远，那么准。