“……太过分了。”
“就是，这些洋鬼子……”
走在宁静的社区里，我听见前面的院子里传来熟悉的普通话。
在原本的交换生计划里，中方学生也和当年的英国佬一样寄宿在结对学生的家里，但考虑到统筹管理和交通行程等方面的麻烦，最后还是改为所有学生统一入住在这片社区的某间民宿旅馆里。
我很喜欢这个小小的社区，狭窄的车道，独门独院的低矮民居，商业街步行就能到达，距离布鲁士特中学也很近。这里属于诺丁汉市郊的一处卫星城，人们晚出早归，循规蹈矩，商店和餐馆下午三四点就关门打烊，只有中餐馆给亚洲人提供晚餐——住在这里的英格兰人似乎都在家里吃晚饭，没有下馆子的习俗。
除了一些来自印度的环卫工时常用咖喱味英语交流之外，这片街道平时是相当安静的。每次和萨逸莲一起放学回来，我都很享受这种宁静，不成想今天却能在这里听到普通话的声音。
我继续向前走，果然碰到了从院子里走出来的同学。
“哟，小陆。”
“袁学长，萨学姐。”被我称为小陆的学弟朝我们挥手致意，跟在他身边的几个学弟学妹也随之乱哄哄地打起招呼。小陆是校长的儿子，被他老妈塞进这次交换生项目里，看上去总有些愤世嫉俗的样子，也不知是爱国心自尊心受到了什么刺激，还是单纯青春期叛逆不想听父母的安排。
“聊什么呢，这么热闹？”在这群学弟学妹跟前，萨逸莲永远是一副完美无瑕的好学姐卖相，这笑容简直比春天还温暖。
“我们刚从后院出来，那花坛里居然种着一大堆……叫什么来着……”小陆一拍脑袋，“罂粟！这些英国佬居然在家里种鸦片，英方还安排我们住这种地方，这是什么意思？特地让我们回忆鸦片战争？”
“就是！太过分了！”
“这是歧视！嘲讽！”
“大家冷静一点，可能只是店主的个人爱好……”萨逸莲忙着安抚群众，我趁乱走进了旅馆。
这间旅馆由两栋三层小楼合并而来，东西两侧的客房通过一扇活板门连接，东边全住着女生，西边是男生的房间。我打开房门，换上一身舒适的衣服，洗了把脸，开始思考晚饭吃什么。
片刻之后，我决定去院子里，看看所谓的罂粟到底是怎么一回事。
后院曾经是对我们这帮学生开放的，直到某天那位小陆同学跟他的英国朋友们在院子里打棒球，一球把院墙上挂着的相框给砸飞了，碎玻璃掉了一地。店主老太太倒是没追究此事，只是自此不允许我们随便在院子里玩了。
我穿过房屋中央的活板门，来到东侧的女生宿舍区，穿过无人的走廊，走下楼梯，从女生宿舍这边的一楼落地窗进入了院子。别问我为什么这么熟练，都怪萨逸莲老是晚上喊我过去。
院子不大，我转了一圈就在房屋墙外的花坛里看到了那几株罂粟花。下垂的花苞，细长的花茎，血红色的花瓣显得格外刺眼，仿佛真的被鲜血所染红一般。
“很漂亮吧？”
萨逸莲在我身边蹲下，注视着晚风中摇曳的花朵。
“这是佛兰德斯红罂粟。”我也蹲下，用手指着那些卵状的花苞，“这是阿尔卑斯罂粟，它们和鸦片罂粟不是一种植物。”
“佛兰德斯红罂粟是虞美人的变种。在英联邦国家，这些红色的花朵是用来纪念阵亡将士的。”萨逸莲的棕色长发与花朵一起在风中晃动，“第一次世界大战在1918年11月11日签署停战协定，此后每年的11月11日就成为了英联邦成员国的纪念日，国内称为‘国殇纪念日’、‘荣军纪念日’或‘阵亡将士纪念日’。”
“原来如此，难怪这家人会在院子里种植这些花。”
“1915年，一名英国军医在西线佛兰德斯战场上埋葬了自己的战友，看着盛开在沟渠里、十字架间的虞美人花，他为了纪念自己逝去的同袍，写下了一战期间最著名的诗歌——”
“《在佛兰德斯战场》？”
“是的。”
萨逸莲轻轻吟诵起那首诗。
inflandersfieldsthepoppiesblow（在佛兰德斯战场，虞美人迎风开放）
betweenthecrosses,rowonrow,（开放在十字架间，一排排一行行）
thatmarkourplace;andinthesky（那是我们的疆域。而天空）
thelarks,stillbravelysinging,fly（云雀依然在勇敢地歌唱，展翅）
scarceheardamidthegunsbelow.（可你却难以听见，因为枪炮正响）
wearethedead.shortdaysago（此刻，我们已然罹难。倏忽之前，）
welived,feltdawn,sawsunsetglow,（我们还一起生活，感受晨曦，仰望落日）
lovedandwereloved,andnowwelie（我们爱过，也被爱过。而今，我们长眠）
inflandersfields.（在佛兰德斯战场……）
takeupourquarrelwiththefoe:（继续战斗吧）
toyoufromfailinghandswethrow（从我们低垂的手中接过火炬）
thetorch;beyourstoholdithigh.（让它的光辉照亮血色的疆场）
ifyebreakfaithwithuswhodie（若你背弃了与逝者的盟约）
weshallnotsleep,（我们将永不瞑目）