傅显洋从主任办公室里面搬出来的当天晚上，谭继咏老师在家里召集聚会。他从前的学生，如今的下级，朋友家人，生意伙伴济济一堂，说说笑笑，好不热闹。古董留声机里转着黑胶唱片，四十年代的意大利女人唱花腔高音。衣冠楚楚的侍者端着美酒和点心穿梭在宾客们之间，他们中有人在探讨着最近艺术品收藏市场的热点和走势，有人传播小道消息说某画廊最近得到什么宝贝力捧某位新人，有人说大评论家最近在官方杂志上发表的文章简直就是指鹿为马，也有人说哎谭老师在门口都快转悠一晚上了，他那是在等谁啊？
老谭确实在等两个人。
一位是美院监察处的王处长。另一位是他早年的学生李洪彦。
王处长是谭继咏提前三天亲自打电话邀请的，王处当时在电话另一边爽快地答应了，还问要不要带酒过来，可是这会儿聚会都进行过半了，王处人还是不到。打手机关机。打电话去家里，他爱人又说老王不在，还没回家呢。谭继咏心里合计：这王处长会被什么事儿给牵绊住呢？
邀请学生李洪彦他只在昨天发了个短信，谭继咏本来都不想请他，之前的画款打到他的账户上，他在电话里面唧唧歪歪半天，那意思就是嫌少，谭继咏放电话之前把自己的意思很明白地告诉了这位时运不济，没混出来名堂的学生：这钱少吗？不少了，署上你自己名字的画，恐怕连这个的十分之一都卖不到，别说卖，都不见得有人看呢。再说了，他李洪彦正忙着在医院照顾生病的孩子，哪里有时间出来参加聚会。谭太太劝他说，来不来不要紧，总要通知到，要不然就失礼了。谭继咏就这样给李洪彦发了短信，李立即回复，说一定到。可他说到不到。
谭继咏一手拿着香烟，一手拿着红酒，本应该为使尽手段斗倒了傅显洋而开怀高兴，可是他这颗心里怎么也轻松不太起来。身后的墙上挂着一幅他在欧洲搜罗到的无名画家的油画：向日葵田地。所有白白黄黄的花朵都仰脸朝着太阳，花冠背面则隐藏在黑暗里。谭继咏老师总觉得有点什么让他心神不宁，可那种感觉飘飘忽忽的，实在又抓不到。
时间渐晚，有的客人开始离开了。谭继咏一直以来的合作单位，罗丹画廊的总经理吴疆在玄关处拿了风衣，跟他告别。老谭握着吴疆的手，亲切地客套：“这么早就走？再喝两杯吧。”
“下次再过来，专门跟您斗酒，谭教授。这不还得回去审合同，上次跟您说的，我们要代理香港的邱妙玲的画作……”
“公事要紧，我不留您了。给太太带好。”
“一定一定。”
谭继咏送吴疆直到门口，有人却这个时候来了：李洪彦。
迟到的李洪彦开门见山：老师，我来借钱。
谭继咏愣了一会儿，不是刚给你十六万吗？
不够了，你知道我情况，孩子病着呢。
那也不能花得这么快啊……我当然知道你的情况，你更得省着点用。
那一辈子没混出来名堂，从来老老实实，唯唯诺诺的李洪彦今晚上不太一样，定定看着谭继咏，不打算再跟他纠缠那十六万如何花掉的问题，只是盯着谭继咏的眼睛，语气颇为强硬地重复道：老师，我来借钱。
谭继咏连忙把他往书房里面带：“来来来，咱俩这边慢慢说。”
四十多岁的李洪彦是美院八九年的毕业生，当年师从谭继咏，是班上颇具天分，成绩名列前茅的一个。毕业之后回到家乡兰州任教，娶了个当地女子结婚。他性格单纯执拗，生活事业都没什么成绩，唯独一手画还是不错，只是不懂运作，从来赚不到钱。终于孩子病了着急了，带到北京来看病，手里的积蓄还不够住三天的院，李洪彦白费周折终于找到神通广大的老师谭继咏帮忙，老谭说，我没有钱借给你呀，但是你的画儿还行。李洪彦说老师那我卖画。谭说，你的画儿卖不出来价钱的。李说，老师那可怎么办？谭说，我倒是跟大画廊有个合同，今年的还没有交全画稿……
——这李洪彦便是杨珊说的那位把自己的画儿署了谭继咏的名字，卖了八十万，自己只到手十六万的人！
谭继咏把李洪彦让进书房的过程中，自己在脑袋里面又把事情从头到尾地整理了一番，心里明白，什么借钱啊，这人就是贪得无厌又来要钱的。他心里面也多少也为做了那件偷梁换柱的事儿而不太安稳，可是一来跟画廊的合同没有完成，商业压力在身；二来利润足够可观，他又吃准了李洪彦的窘境和性格，有把握这事儿不会穿帮。怎么衡量都值得一做。
进了书房，谭继咏给李洪彦倒了一杯水。李洪彦一口全喝了。谭继咏看着他穷巴巴的侧面心里又想：果然可怜之人必有可恨之处。幸亏我想在了前面少给你一成八万块，就是为了应付你事后再来跟我勒索的。
谭继咏坐在他宽大的书桌后面，向后捋了捋头发，说谎的时候比说真话镇定自在：“那个……洪彦啊，上次跟你说了，画廊给我的画款还没有结清，已经支付的就是你那个十六万，我可是都给你了。但是你孩子的事儿是大事儿，孩子的事儿不能耽误。那，这里是，”谭继咏把手边的抽屉打开来，抽屉深处放着四叠用于家里日常支出的现款，一叠一万块，一共四万块，他拿出其中一份，“这里是一万块，你急就拿去用，啊……”
话音没落，忽然有人放肆大笑着推门进来，老谭一看，正是自己不长进的独子勾着一个头发染成乱七八糟的女郎。老谭肝火一下上来了，厉声低喝：“干什么你？！”
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