冯家的药店“明善堂”在爱文义路上，祁静恰好要去那附近拜访一位作家，就搭了宋希文的车同行。
“这冯少杉到底吃错了什么药，怎么忽然要见你？” “也许有什么重要新闻想透露给咱们报社。”宋希文向来是乐观的。
“我看不像好事——肯定和聂小姐有关。谁让你强拉她去跟冯少杉见面了？”
为这件事，祁静数落他好几回了，当着洛筝的面，宋希文也就是笑笑，这时候忍不住为自己辩解。
“我是想看看聂小姐究竟是不是真想离婚，你说像冯少杉那样的人物，要出身有出身，要相貌有相貌，多少人眼里的乘龙快婿。女人都爱赌气，为点小事就想不开。”
“就你懂女人！”
“依我看，这婚离不成。”
“依我看，这婚铁定得离！”
“你别和我胡搅。我是想，要能在咱们手上把坏事变成好事，冯少杉往后一定感激死我。你不当老板不知人情世故的难——冤家宜解不宜结！哪像你，想一出是一出。说起来，这麻烦还是你给我惹的呢！”
祁静听他拖长了声调吐苦水，早已抿唇偷笑起来。
“好了，算我的错，行吧？”
“本来就是！”
宋希文把车停在街边，两人对一对表，约定一小时后在车子旁碰面。
祁静揶揄他：“万一冯少杉请你吃饭呢？”
“放心，肯定不会忘了你！”
明善堂是一栋独立的大型建筑，共分三层，底楼前边是店铺，后边是处理药材的大院和办公间，其余两层均为仓库，常年忙碌。
冯家祖上曾在嘉庆年间出任过宫廷御医，后因得罪权贵返回故里太仓，转而经营药铺，至少杉祖父辈，又将生意转至上海，经过几代积累，到如今已在上海滩占据半壁江山，支撑着数几十家中小店铺的药材供应。
冯少杉穿行在晒满药材的院子里，抓起一把当归，放在掌心拨弄，观其色，又低头嗅一嗅，辨味。这是每日必做的功课，小时侯他没少在这大院里厮混，看工人们如何晒药、筛选、搅拌，但因志不在此，从未细心钻研过。
十年前，少杉还在美国攻读学位，一心想当机械设计师，谁能想到长兄在采买药材途中染病身亡，他便成了冯家仅存的儿子，不得不放弃所学，回国继承家业。
明善堂落到他这个“外行”手上，非但没有衰落，反而越做越大，如此成功与他保持严格的采药标准和开放的态度不无关系。
在少杉接手前，药铺只售中成药，父兄均对西药有排斥心理。民国十七年，汪精卫欲废止中医，引发轩然大波，须臾，全国范围内掀起中西医之争，上海更是前沿阵地，闹到中医全面停诊，联合商讨对策，父兄也都参与其中，后因众怒难犯，汪氏的提议半途便夭折了。
少杉认为西医在治疗紧急病症方面确有奇效，比如盘尼西林的推行，曾救下无数人性命。所以他说服母亲，打破陈规，开始兼售西药。
此外，冯家力行善事积下了良好口碑，也是明善堂久盛不衰的又一个原因。
远的不说，37年中日上海一战，造成大量难民蜂拥入租界，租界人数一夕间膨胀数倍，加之正值酷暑，又有伤员无数，卫生堪忧，极易引发瘟疫。少杉不仅积极协助人员疏导工作，还免费为病患提供诊疗和药材，解了地方上的燃眉之急。
战事初起，沪上人士便纷纷出逃，不少药堂同行因与少杉交好，临走前将药品或托他代售，或干脆低价转售给他。战后物资奇缺，药材尤甚，西药以盘尼西林和金鸡纳霜供应最为紧张，一些贪婪的药商囤积居奇，造成药品价格飞涨，而少杉手上正握着丰富储备，有不少同行劝他依市场行事，这钱不挣白不挣。少杉没有妥协，他的原则很简单，不发国难财。
冯少杉把当归扔回晒匾内，心里生出隐忧，新进的这批货成色差了点。
药材好坏关乎人命，不可胡乱蒙混。这是父亲在世时一再叮嘱兄长的。往年同一种药材供应商多达七八家，质量可以保证在上乘，只是如今战事频仍，交通梗阻，多数已缩减至仅一两处，能够采办齐全已属不易。
前次原料收购，因采办点都在江苏境内，加之通行证等皆已办妥，母亲方同意他跟船随行，途径江南数镇，多地沦陷，一派战后的颓败景象，他看在眼里，倍觉凄凉。
当年一心想学机械设计，是为了有朝一日能为国家做点实事，而如今他坚持留在上海经营药铺，原因也是一样——他想在崎岖的局面之下，努力给自己找一条既不违背本心又能相对顺畅的路走。
然而谈何容易。
伙计来报，宋希文到了。
冯少杉走至水池边洗手，吩咐道：“请他到会客室稍坐，我这就过去。”
宋希文一杯热茶刚捧在手里，冯少杉已负手进来，他忙起身。
“少杉兄！”
“请坐，宋先生大忙人，请你这么跑一趟，冯某冒昧得很。”
“哪里话，有事尽管吩咐！只是少杉兄突然要见小弟，小弟想破了脑袋都猜不出所为何事？”
冯少杉接过伙计奉上的茶，低头吹了几吹，还是烫，他将茶杯搁下。宋希文殷切地盯着他，眼前的人和颜悦色，看不出有问罪的意思。
“请你来，是有件事想和你说明白。”
“少杉兄请讲！”
“洛筝是我夫人。”
“洛——筝？”
“也就是聂珂，聂小姐。”
“啊？哦——这世界也太小了，哈哈！”
冯少杉看他表情切换尤其自如，心说做报业的果然个个好演技。他笑笑道：“你别和我装糊涂，她是谁你会不知道？”
宋希文朝前倾身，面露关切，“这个么，我也是最近才听说。我还听说，你们在办离婚？”
少杉暗含不悦，“这是我的家事。”
“我明白我明白！”宋希文笑着一蹙眉，显出费解的样子，“但你的家事似乎和我没什么关系啊！还是少杉兄希望我……帮着劝劝嫂夫人？”
冯少杉望着他，抑扬顿挫道：“你只需，离她远一些便可。”
宋希文微微仰头，目露惊诧，“冯兄的意思是，只要你们一日不离婚，嫂夫人便一日不能同别的男人有任何来往？”
“我们不会离婚。”
“可我怎么听说聂小姐离婚的决心很大呢？”
困惑里藏着逗趣，他哪里就不明白了，这根本是个人精。他想从自己这里得到什么？冯少杉心底涌起厌恶，真有些生气了。