“你看，我们真为你买了一个乔迁的礼物，”哈莉笑道，伸手拿出了放在最后一级台阶上牵牛花花盆后面的一个包装盒。“你走的时候，别忘了提醒我们。”
“只要可能的话，”杰塔愠怒道，将花盆抬起来，这样就能在安东之前拿到钥匙了。
“我希望你别总把钥匙放在那儿，”他皱着眉头说。
“只有我穿紧身裤，钥匙放在兜里会把裤兜线刮坏时才放在那里，”她说，头发闪着香槟色的光，想惹恼他。“我几乎不用把隔壁的包带在身上。”
“快把我从这个愚蠢的女人手里解救出来吧，”他喃喃地说。
“一点也不愚蠢，”她厉声说。“钥匙在这里绝对安全。我就在篱笆这边。”
“这次呢。”
“我们听到了布伦和哈莉的敲门声，所以我们也能听到窃贼的声音。”
安东生气地叹了一口气，她则享受着他鼻孔张大、棕色衬衫里面胸膛起伏的样子。他眯起的眼睛里冒出了蓝色火花吗？
“是的，窃贼破门而入之前总是会敲门的，”他咬紧牙关说。
“别这么紧张，你宝贵的房子绝对安全。”
“我的房子？我担心的不是房子，那是我最后担心的事。”他怒视着她。“你一直睡在这儿，把钥匙留在外面吗？”
“哦，他什么都想保护，”布伦冷冷地说。
“我当然没有！”
“太像情侣之间的争吵了，”哈莉表示同意。
“就像地狱，”安东把钥匙朝她的方向扔去。
杰塔没接到钥匙，身穿紧身裤子，费力地弯下腰，把钥匙捡起来，找了半天开门的那把。前门恐怖地打开一道缝。
“欢迎光临寒舍，”她尽量行了个屈膝礼，张大双臂抱着礼品盒，盒子发出叮叮的响声。“这是什么..？”她问，摇了摇盒子。这一次听起来很恼火的样子。
“给你花园准备的，”布伦说。
“晚宴铜锣？”
“笨蛋，打开它不就得了。我们能进来了吗？”
杰塔打开灯，他们结对进入。
“主走廊，”她用甜美的导游声音说道。“墙很快就会变白。地板很快就会被拆掉。这条路通往起居室。”
*
安东走在他们后面，一行人穿过厨房。粉红色的橱柜门让他也感到不悦，难怪杰塔讨厌它们。但短期内绝对不值得。除非..
他想起了他做样品板买来的缅甸青铜和椰子白涂料，每罐都剩下很多。如果他将两者涂料混合在一起，再加点白色，就会比较接近她所说的麻棕色。
这会使她高兴，也许与她住在一起会更容易。即使这不是他真正需要的那种坚硬光滑的搪瓷漆，但还是会持续足够长的时间。
他咧嘴一笑，转过身去，看着那洁白的墙壁，三个姑娘从客厅里笑着走出来，他们又进了另一个房间，他则没理会那笑，开始把踢脚板上的胶带剥离开来。漂亮的边。效果不错。即便这家只是暂时的。
他干活时又浏览了下公寓的时间安排，时间虽紧，但一切按计划的话还来得及。周二先开始拆除十七号公寓，本周末结束前把地基打好。他们必须这么做。
时间不是唯一紧的东西，资金才是最要命的。为了省钱，他精打细算，为了借到钱，他低声下气去借，为了能让项目顺利进行，就差该死地去偷了。一个小问题都能要了他的命。
他希望他能预料到所有的可能性。
希望他也能安排好杰塔的事，为什么哈莉没有跟她接触？真的让人生气，老男孩已经跟他保证过全都搞定可以开始了啊。
也许在他们会做思想工作前，她就离开去纽约了吧？他们达成共识了吗？他扯下最后一条胶带。
公寓的外墙颜色都是这样。他撅起嘴唇，过一会就该难熬了。
他把所有的胶带搓成个粘球，女孩们又出现了，又喊又叫的，三个女人怎么会制造这么大的噪音？
“完全复古风格，”布伦坚持道。“为什么会有人不喜欢呢？你是认真的吗？”
“我真不喜欢这种，”杰塔回答，并对他说：“安东，你对祖母的旧卧室家具感兴趣吗？”
“谢谢，我有储物柜。什么样的？”
“闪闪发亮的红木夹芯板，四周镶有金色木线，梳妆台正中间有阶梯式的抽屉。”
“镜子上刻在一排小星星，”哈莉尖叫道。“有五十个。”
安东颤抖了一下，得意地想了想自己斯堪的纳维亚半岛风格的优美装修风格。“听起来更像布伦而不是我的语气。”
“它永远都和你的大床不搭配。杰塔告诉我们的！”
“告诉你什么？”
“没什么！”杰塔大叫，瞪着布伦。
“你有一个巨大的床，”哈莉继续。
“我没有说，”杰塔说。
安东瞥了她一眼。她的脸跟她的上衣一样红。
“我没有，”她又说。“说的可能是像这样的床头应该适合布伦的床，但跟你特大号双人床可不搭配。”
“加利福尼亚大号双人床。”
“是，你又友好又高大，”布伦同意。
杰塔则保持沉默，脸依旧红红的，看起来既好奇又慌乱。
她还注意到我的床了？她还想过和我一起睡么？没门！
“去吧，布伦，”他说。“越早拉走越好。明天就行。”
“我会让尼克把他的货车开来，”她说。
“抽屉里没有祖母的东西。我把她房间都打扫干净了，”杰塔还是没看他的眼睛，喃喃地说。
“今天是你的生日，不是我的，”布伦笑了。“说到生日，我们最好现在就去，否则我们看电影就没好座位了。”
“乔迁礼物！”哈莉惊呼。“趁我们在这里的时候打开它，告诉我们喜不喜欢。”
杰塔把盒子放在厨房的长凳上，撕下丝带和包装。翻过箱子，礼物叮当作响，谜底揭开了。“风铃！”她高兴地说，给了每个女孩一个拥抱。
“挂在你的花园里。你经常说你喜欢在外面帮你的奶奶干活。”
“真可爱，”杰塔说。“是的。不过这地方给拆了的话，我想我的花园也要不在了。”
“你会有一个更好的院子挂它，”安东坚持。
她冷冷地看了他一眼，像要把他冻住，这目光咄咄逼人，他几乎都不想去刷橱柜门了。但这是个很好的机会。当她发现他为她做了什么一定会很高兴，这样会不会更服从公寓计划？
“介意我再待一会儿吗？”他问。“我会多揭下来点胶带，好开展明天的工作。”
“随你。如果我能信任你，这房子就有你的一半。”她把钥匙递给了他，然后就不理他了。“不管在哪里，待在你那一半就行，”她转过头说。“干完后把钥匙放花盆底下。”
她愤然离开，留下一缕的浓郁香水混合着皮革的性感味道。
安东站在那里揣摩着她的愤怒的话语，又想了想是不是在门上浪费了时间。但他还是忍不住欣赏她扭动臀部与其他人一起走离大厅的样子..呼吸着飘向他的香味，直到大门关上。
毫无疑问，她是一个焦点人物，她的容貌、神情和态度在适当的时候总会使男人陷入疯狂。
除了..为她疯狂的不是他。
这是处于公事安排，严格地说是为了生意，因此把她弄清楚是唯一的办法。
他一手握着拳头击着另一个手的掌心，心里很不安，也许需要干活来消耗一些能量。
油漆橱柜不理想，与鲜香的女人上床不错，但今晚什么都不会发生。
他扮了扮鬼脸，拉开最近的门检查旧油漆的情况，还不算太不坏，用大型吸尘器快速吸了表面，不值得为这么短时期的工作打磨表面。
他皱着眉头，把球型把手和拉手卸下来，检查了下螺丝头，然后回家去拿工具箱。十分钟后，他穿着卡其短裤、旧黑色坎袖t恤，脚上蹬着一双破旧的运动鞋又回来了。
幸亏巴克·哈维兰·莫斯利客户没看到我这个样子。
到了晚上十点四十五分左右，门就弄完了，下层的门也清理干净准备要弄了。他发疯了般地工作，希望在杰塔回来之前完成。
夏天的夜晚很暖和，所以他关上所有的窗户以保护未干的油漆免受虫子的侵袭。但屋里太热了，他把旧t恤脱下来扔到椅子上。汗水顺着他后背滴落下来，凉爽的空气滑过他的皮肤，十分舒服。
他站了一会儿，看了看这份工作，从冰箱里抓起一瓶啤酒。喝了几大口，用手背抹了抹嘴，对工作很是满意。是的，这项工作是她欠他的，看起来不错。
相邻碗柜里有罐头，玉米淀粉，可可，红糖..但他都不感兴趣，不过一个小小的彩色盒子吸引了他的目光。是生日蛋糕蜡烛。嗯..
他想起了当晚早些时候从蛋糕店买的两块巧克力蛋糕，他傻傻地笑了笑，蛋糕不是他亲手做的。
他又喝了一大口啤酒，想了想。嗯，一定会很有意思。
他漫步回家，享受了几分钟户外的新鲜空气，并取回了蛋糕。然后在一个漂亮的盘子上放了一片，上面插满了十几支蜡烛。他翻箱倒柜，在橱柜里找到了一个透明盒子，足够把蛋糕放在里面。
他把它放到厨房桌子的中央，取走了风铃包上的丝带，并且艺术地打了个结。好啦，临时的生日。
他狼吞虎咽地吃了一另片，想象她发现蛋糕时脸上的表情笑了起来。
低点的门更好弄。他不时看看表，算计着两个电影和喝完饮料的时间是不是够用。到半夜十二点半，他弄完了，收好了刷涂工具，只差把手没安了。油漆干了后早上就可以开始安了。
他疲倦地伸了个懒腰，长胳膊和背部伸展开来，他忍不住又看了看其余的房间。到了拆除的时候，还有多少可以回收利用呢？
*
杰塔呷了一口干白。哈莉和布伦喝着昂贵的鸡尾酒，但她已经在脑中想象着在纽约挣钱的事了。
事实上，她现在更感兴趣的是在哪里悬挂风铃，而不是在拥挤的酒吧里和男人调情。音乐冲击着双耳，四周是嘈杂的谈话声，几十种古龙水味和其他的香水混杂在一起。震耳欲聋的声音湮没一切，不再有趣。
她感到崩溃。既崩溃又孤独。
等着祖母死去是非常可怕的过程。在过去十一年里，看着那个更多扮演母亲角色的女人曾经活泼的身体就这样消失了，这种感觉分外恐惧。
杰塔二十岁成年后，因为自己搬出去住而内疚，就经常拜访祖母并帮她做些事，
但祖母却一点也不在乎，她坚持说杰塔需要她自己的生活，并指出当她在城里工作时，她不可能一直盯着她看。
杰塔颤抖着，回想起她在午餐时手里拿着烤糊了的草莓松饼冲进餐厅的情形。
烧焦的油漆恶臭令人作呕。她沿着电线走进大厅的柜子旁，发现在温暖宜人的夏日里电暖器还在欢快地工作着。
她痛苦地闭上了眼睛，始终认为，祖母从她长期居住的家里搬出来到夕阳医院是因为安全隐患，这是不是害了她呢？但还有其他的选择吗？
身后刺耳的笑声让她突然有了这种可悲的想法。她深情地瞥了一眼布伦和哈莉。你可以选择你的朋友，但不能选择你的家人。
她认为她唯一活着的亲戚就是那个讨厌的格雷厄姆叔叔，在他最后一次严重违背父母的信任之后便再也没有出现过。
但现在也许是安东——那个那天早上从篱笆外侵入的男人，将她的生活完全打乱了。他自称是家庭一员，向她保证自己拥有一半的房子并且急于向她证明这一点，这使她非常不安。
突然，她想回到十五号，想保护她的房子免于他的侵害。她推开吧凳，用手拍了拍布伦的肩膀。
“我得走了，”她在嘈杂声中嘀咕道。“不用担心，我自己打车。你和尼克明天见。”她冲哈莉挥了挥手，手伸进手提袋，大步走到大街上。
*
安东审视着这里的一切。
厨房和餐厅都很熟悉，但他从未仔细观察过客厅。客厅和餐厅之间通过一扇门连通着，门上镶嵌着丑陋的五十年代的那种起肋玻璃。他推开门。
看来一定是有人疯了，竟然替换了原来的门。
扔掉旧窗帘和地毯，把门打开，留下长沙发和宽屏电视，会让这里看起来像一个办派对的好地方。
他希望自己能很快有足够的时间来庆祝。尽管他想要自己看起来冷酷一些，但内心却充满了恐惧和兴奋。他的脑袋里在嗡嗡作响，但是耳朵里并没有发出嘶嘶声，真是神奇。
巴伦坦公园楼宇马厩项目，一旦清算所有的费用，会给他带来一百万美元的收入，那时所有的借款都可以还清了。
那样以后的生活会变得容易些。再多建一些公寓楼，然后建更大的房子。现在他所建的房子是哈维兰之家，但是他希望几年之后会变成哈维兰国际之类的。
他在老房子长长的中央走廊里踱来踱去，想象着墙壁明亮洁白的样子，而不是如今挂着那种波光粼粼的风景画的样子。
走廊的另一边有一间很宽敞的卧室，还有一堆堆积的一间堆满垃圾，另外一间门紧闭着。那肯定是杰塔的房间。也许她在搞什么诡计？他暂且不想去理睬她。
这里有一间多功能的浴室，但是过时了。还有一个大地色的前卧室，里面有一扇三面朝海的窗户。布伦的套房设计才是真正的糟糕，就像坐落在张开的那种带铜环的脚上一样。
他想到曾经有人认为这样的设计很漂亮，觉得很不可思议，趁着昏暗的灯光，他安静的在床上躺了一会儿。
巴伦坦公园楼宇马厩。对他来说已经尽在眼前。一楼的车库前面有铺好的前院，精致小巧的花园和低矮的围墙隔开每一个停车位。为个性而设计，为高效而建，才华尽现。
他躺下来，把胳膊垫起头，虽然很累，但觉得很舒服。他的手碰到了旧的床头板——显然这个床不够大，而且绝对不适合他。
他闭上眼睛，想象着他真正喜欢的东西装饰在床头，想着她惊讶的样子，就像他那充满挑衅的表姐。
虽然不可能一样，但相比之下她也绝不逊色。
*
杰塔付完车费下车，那双高跟鞋让她走路看起来一瘸一拐的。安东把大厅的灯为她开着。这样她在包里找到那把正确的钥匙时会更方便些。
她弯下腰，把包翻了个遍，发现什么也没找到。
一种不安的感觉从脖子后面袭来，令她毛骨悚然。
那天晚上早些时候，他们还拿窃贼开过玩笑。难道房子的事到现在都还没有结束吗？她在报纸上看到了关于葬礼的通知，那个消息可以当作是一个会有不受欢迎的访客来访的信号。
现在房子空了，正好趁着夜深人静的时候来打劫。
哦，最好不要这样。尽管这里几乎没有什么可拿的，但是今天已经够糟糕了，最好不要再雪上加霜。
她小心翼翼地慢慢地走进去，一个人进去可能有些不明智。安东还醒着吗？她往隔壁看了一眼，希望他还醒着，房子里太暗了，没有谁能帮她。
她又走了一步，把头歪向一边，专注地听起来，除了远处的公路上传来的车声，还有她的心跳声，没有听到任何其他的声音。
接着她又走了第三步。她把手伸到门边，小心翼翼地试了一下门把手。
门开了。
她的脉搏又开始加速跳动了。至少她有权进这个房子，但安东在想些什么，是他早早地结束了安全讲座之后，故意没有把门关起来吗？
她走进去，庆幸灯还亮着。一切看起来都很正常——沿着走廊的尽头，她看到重新粉刷过的厨房碗柜，惊讶地张大嘴巴，紧紧地把包攥在胸前。
她蹑手蹑脚地朝碗柜走去，安静地踩在旧地毯上，一副小心翼翼的样子，心里却非常好奇，在她去看电影的这段时间里，他居然一个人把这些都做好了！怎么可能在半个晚上就完成了呢？他在哪里找到油漆的？
她环视四周，惊呆了。这两扇浅色门和普通的素色木地板质地有什么不同，使这一切看起来是那么与众不同。如果她把这只印有小猫的日历取下来，换上莫度斯纺织公司在圣诞节送给她的那件非常时尚的日历，那么一切看起来会更好。
她忽然注意到了奶油蛋糕，仔细地放在桌子中。
是安东准备的？
除了他还会有谁，你个傻子？布伦和哈莉都在和你一起看电影。
泪水刺痛了她的眼睛，她试着眨了眨眼，不想它们流出来。她对他充满敌意，总是说怀疑他的话，还总是跟他对着干，而他却为她做了这么多？
她向桌子那边走去，解开缎带，揭开塑料盒子。那是一个看起来非常正宗美味的蛋糕，蜡烛摆放的位置却非常业余，但她的嘴唇已经完全被吸引。
根本无力抵抗这种诱惑，她用手指在蛋糕的边缘抹了一块，塞进嘴里。丰富的巧克力糖衣和潮湿的碎饼融化在她的舌头上，那种感觉美妙极了。