冯思源靠着椅背，饶有深意地打量着云间，眼里泛起笑意。“你是看准我了？还是冒险赌一把？”见云间没回答，他自嘲地笑了笑，“没错。我还是会投陆衡的网站。在商言商，这是桩不错的买卖，我还要谢谢你帮我找了个好项目。不过你就别做公关了，我看你也不适合。”
他打开抽屉，拿出一个信封放到桌上，看着云间，朝桌上点了点下巴。云间犹疑地拿起信封。
“今晚柏泉回国，飞机九点到。会在北京待半个月。”冯思源脸上恢复一贯的笑容，“他上个星期就提过，要你去当司机。我还找借口，说你正在忙项目。现在你没事了。我就当雇了个司机。”
云间略感惊讶。自从上次撞车后，他再没见过柏泉。冯思源也再没提起他。开始，云间以为他是冯思源的儿子，后来发现冯思源根本没结过婚，看不出他跟冯思源是什么关系。
冯思源翻开文件夹，拿起笔。“里面是五万，你跟着他，别让他花钱，尤其别让他刷卡。花完回来拿现金。”
“他是什么人？”明知问了也白问，云间还是忍不住好奇。
“别问他的身份，也别让其他人问。”冯思源停笔瞥了云间一眼，“总之，他对我对公司很重要。你要是得罪他，那司机也别做了。”
想起柏泉隔着车窗做鬼脸的样子，云间心里再次涌起莫名的愤懑。他拿着信封，迟疑不决。“如果他要去马路上飙车怎么办？”
“自己看着办。不过你要是被警察抓了，我不会去保你出来。”冯思源低着头，快速地翻看资料，“行了，把手头的工作交接了，晚上去机场接人。”
中午，萧颂像平常一样去写字楼对面的便利店买午餐盒饭。从便利店出来，在斑马线前等着过马路时，一辆灰色商务车在他旁边停下来。萧颂正纳闷，只见冯思源滑下后座车窗玻璃，冲他微笑。萧颂并不意外，在心里叹口气，朝冯思源点点头。冯思源立刻打开车门。
车停在一家咖啡馆门口。萧颂一坐下来，就脱了羽绒服，打开盒饭。“见谅。我得抓紧时间吃饭，下午一点半有选题会。”
冯思源要了一壶咖啡，打发走服务员，看着快餐盒里的菠菜微笑。“现在的快餐多少钱一份？”
“二十。”萧颂说，“今天去晚了，平常我买十五的。”
冯思源皱了皱眉。“真贵。”
萧颂诧异地看了看他。
“不过有菠菜也值了。”冯思源笑了笑，端起玻璃杯，喝了口水。“在英国读书的时候，我想吃菠菜都快想疯了。还经常去超市后门捡英国人不要的猪头。这么大。”他用双手比画了一下，“我当宝贝捡回家，放冰箱里够吃半个月。英国人觉得那东西怎么能吃。老外的想法我们果然理解不了。”说着放下杯子，哈哈大笑起来。
萧颂也笑起来，停下筷子。“在老外看来，我们大概就是什么都吃的怪物。我之前看过您的专访，很多经历都堪称传奇。”
冯思源摇了摇头，笑容慢慢消失。“那时是真穷。九十年代初在北京，每天晚上都穿着棉袄睡觉。租的是平房，没有暖气。”
萧颂放下筷子，喝了口水，握着杯子看着冯思源。
冯思源手指抚着杯子，望着窗外，眼神渺远。外面是一个安静的下沉式小院。阳光照在米白色地砖上。旁边有几株白杨树，落了一地浅绿的叶子。
“我知道你在想什么。”冯思源笑容平和，“没错，说起当年的苦，对现在的我来说，是一种享受。甚至，以前越苦，现在说起来越有趣。但如果我现在只是一个普通上班族，那同样的事，恐怕就有完全不同的意味。”他微笑着看着萧颂。
穿着黑马甲的服务员送来咖啡。萧颂抢先端起咖啡壶，为冯思源倒了一杯，又给自己倒了一杯。“冯先生，您有话直说吧。抱歉，我真的不能迟到太久。”
冯思源往咖啡里加了牛奶，没加糖，喝了一口，慢慢放下杯子。“那我就直说。”他挑了挑又粗又直的眉毛，“你做记者能做几年？在国内，记者差不多就是吃青春饭，等你四十多岁，你还能四处出差，熬夜写稿吗？”
“大概都熬不到四十岁。”萧颂直爽地笑道。
“刚毕业的时候，我也做过几年记者。很快就发现这事干不长。”冯思源脸上保持平和的笑容，“有些事慢慢做下去是积累，有些事只有损耗。当记者就是后一种。用力过猛还会把路走绝了。有多少调查记者连自家报社都不敢留他，更别提其他媒体。想转行做公关做广告，也没人敢用。”
萧颂苦笑着点点头。“是啊，听说了几位前辈的事。不过这种事，真正想做新闻的人都有心理准备，也没办法多想。我宁愿目光短浅一些，只看眼前。”
冯思源端起咖啡杯，摇摇头。“在你看来，郑铁山的事关乎公平正义吗？”
萧颂往咖啡里加牛奶加糖，用勺子搅拌了几下，等他说下去。
冯思源慢慢抿了一口咖啡，靠向沙发靠背。“公平地说，跟那些作假炒高股价、趁机套现的人相比，郑铁山已经算是老实人。真细究起来，你们媒体也不见得多清白。去年ipo财经公关是我帮他做的，给媒体的封口费就花了将近六百万。”说着抬眼看了萧颂一眼，“你们报社也收钱了。可惜那三十万只能买来一个月的沉默，就是正式挂牌前。”
萧颂略微惊讶，转念又觉得可疑。媒体对ipo公司有偿沉默，他有所耳闻，但他们报社总编董立言向来对此深恶痛绝，绝不可能让报社卷入这种事。
“你不信？”冯思源瞟了萧颂一眼，慢慢说道，“四十多家财经媒体，大的二十万，小的十万。你们报社尤其贵。你要是怀疑，我可以给你看发票。当然，发票上开的是广告费。”
萧颂盯着冯思源，莫名有些忧虑，不确定他说的是真是假。
“然后，你转过头来就义正词严地揭发他，一副舆论公器的凛然模样。”冯思源放下杯子，讥笑道，“这就是你认为的公平正义？”
萧颂摇摇头，收拾了快餐盒和一次性筷子，放进塑料袋。“退一万步，就算您说的是真的，和我也没有直接关系。我只是一个记者，只是凭自己的操守，做该做的事。”
“你认为自己能置身事外？恐怕未必有你以为的那么清白。比如派你去采访的人，比如你们报社，不见得真的是为了揭露真相。要不我们公关公司都把钱花哪儿去了？”
“既然如此，您大可直接找我们总编试试。我只是一个记者。”
“必要的话，我自然会。只不过，事情有各种解决方式，我通常喜欢最直接、最彻底的。”冯思源直视萧颂。
萧颂迎着他的目光看着他，眼神透着坚定。冯思源摇摇头，靠着沙发抱起胳膊，“看来我是没法拿钱收买你了。要不，你说不定还会把钱扔回我脸上，以示你的光明磊落。”
“您言重了。”萧颂不好意思地笑了笑，看一眼墙上的钟表。“抱歉，时间不早了，我得回去了。谢谢您的咖啡。”向冯思源低头致意，拿起羽绒服，起身往外走。
“我想跟你打个赌。”冯思源忽然在后面说。萧颂停下脚步，转过头。冯思源仰起下巴，略带挑衅地说，“赌你们报社会撤稿。如果我赢了，下次喝咖啡你请。”
萧颂礼貌地微笑，转身离开。
令萧颂意外的是，两天后，报社果然决定撤稿，并且让萧颂停止调查郑铁山的事。
萧颂看到内部邮件就扔了鼠标，冲进总编办公室。董立言正在修改稿子，见萧颂进来，推了推鼻梁上的眼镜，瞥了他一眼，说：“这件事已经定了。你别管了，忙别的去吧。”
“为什么？”萧颂走到办公桌前，把转椅推到一边。
董立言没看他，气定神闲地看着稿子。已过午后，这间朝东的办公室有些阴冷，董立言却只穿了件衬衫，袖子卷起一半。过了一会儿，他放下笔，抬手示意萧颂坐下。萧颂没坐。
“有人来打招呼了，我也只能听着。”董立言无奈地笑了笑，眯起双眼，目光透着冷峻，“有意思的是，还有一家公关公司跟我们签了广告投放合同，网媒和纸媒都投了，一年两百多万。”
萧颂心里一惊，没想到冯思源果然有这么大的能量。
“还挺周到。一个巴掌一颗糖。分明是为了羞辱我们。”想起冯思源打赌时的神情，萧颂一腔怒火，“总编，我们不能让步。”
董立言低下头，拿起笔。“这事就让它过去吧。”
“他们是故意坐实我们收钱撤稿的口实。”萧颂伸手抢了董立言的笔，怒目瞪着他。
董立言摘下眼镜，神情略显疲惫。“萧颂，这事到此为止。这种事也不是第一回，习惯就好。”
“不能这么轻易屈服。”萧颂把笔拍在桌上，“您不是一贯先斩后奏吗？那些人也拿我们没办法。”
董立言皱起眉头，松了松衬衫领口，指着不远处的椅子，说：“你给我坐下。”萧颂转过目光看了他一眼，拽过椅子坐下来，望着旁边的书架。
“就你有骨气。就你谁都不怕。”董立言讥诮地说，随手收起桌上的稿子，拿了本书压着，瞪眼看着萧颂，“你自己想想，这两年你惹了多少麻烦。最后还不是我去人家办公室外面罚站，写检查。”
萧颂望着书架，一语不发。想到身材颀长、斯文谦和的董立言面带微笑，站在某部门一个小科长的办公室外，一等就是大半天，对方却假装不在，故意晾着他，萧颂不由得心生愧疚，又有些悲哀。
董立言靠着椅背揉了揉眉头。“上次那个科长夸我检查写得越来越好。”他苦笑一声，“听说同行中间还流传一个段子，说我写检查比写稿子水平更高。倒也是，洋洋洒洒一两万字，一句话还不说两遍，是把检查写出创意来了。”
“我们可以把稿子给别的媒体。”萧颂忽然想到，精神一振。
“你以为别人看不出是谁的稿子？”
“那就这么算了？”萧颂心有不甘，“昨天我还查到，郑铁山收购的两个公司要么是空壳，要么早就快破产了，收购价都在千万以上。他上市后忍了一年，现在越来越肆无忌惮。”
董立言轻轻叹口气。“只能暂且先放着。”
“以后他就把自己洗白了。”萧颂说，“现在证据确凿，我们把稿子发了，说不定他顶不住压力，被查了……”
“顶不住压力的是我们！”董立言一拍桌子站起来，“人家特意来打招呼了，说话夹枪带棒的。这回再不听话，写十篇检查也没用。”
萧颂也站起来，紧抿嘴唇，从鼻子呼出一口气。
“不服气也得服。”董立言瞪了他一眼，语气变得沉重，“不管怎样，先活下去，别的才有可能。一柄剑太过锋芒毕露就容易折断，再锋利又有什么用。”
“剑再锋利，不出鞘又有什么用？”萧颂低着头，浓眉拧在一起，“如果惹不起的就放过，又谈什么客观公正？”
董立言哑然失笑，摇摇头，坐下来。“这种理想主义最没用，也最脆弱。你没写过检查，就以为自己一直是站着的，是吧？”他靠着椅背，看起来筋疲力尽，“那就回去写篇一万字的检查。这段时间就休假吧，给你十天。说起来你来报社三年从没休过假，也该消消戾气了。”
萧颂惊讶地抬头，张了张嘴正想反对，董立言抬手阻止，说：“这事没商量。把门卡、名片、记者证都给我。一会儿把近期的采访计划跟编辑交代一下。”
“我还有篇稿子没写完。”萧颂不死心。
“把笔记和录音资料给我，我会安排。”董立言说，“把笔记本电脑也留下。总之暂时什么事都别做。一会儿就回家吧。”