众人出城不久，去请刘曜的副将便赶了回来，大声道：“启禀王爷，五公子让末将传话，他如今执掌司徒府，愿为王爷内应，为王爷赴汤蹈火，绝不出城。”刘聪大是感动，连声道：“好，好。”
安昌王刘盛一入芙蓉殿，只见太子刘和坐在正中，旁边立着刘锐与呼延氏叔侄，便皱起了眉头：“不是说陛下要见我，怎么是你们在这里？”
刘和微微语结，只听刘锐含泪道：“楚王大胆弑君，陛下已然驾崩了，临终遗命太子为新君，还请三哥与我们一同保扶太子。”刘盛大惊失色：“楚王为何要弑君？陛下现在又在哪里？”刘锐便按照事先编好的那一套说辞，却见刘盛越听脸色越是不对，问道，“如果楚王之事为真，陛下既在芙蓉殿中陪伴张夫人，如何能发现楚王之事？陛下昨夜才传见过我们，之后便应该安歇了，怎还会生这许多风波来？”
刘锐被他问得无法对答，只说道：“我们四个都是见证，难道三哥信不过我们吗？”
呼延南经忽然一举手中宝玺，高声道：“陛下宝玺在此，见之如见天子，安昌王是要造反？”
刘盛忍住怒气，便向刘和跪下，口称道：“太子。”
刘锐见他拜服，心里总算松下一口气，笑道：“三哥果然识时务。”他又对刘和说道，“陛下刚刚驾崩，还没有安排好天下大事。如今楚王又有不臣之心，应速速下令，捉拿楚王。”
刘盛的目光扫过呼延攸与呼延南经，只见他二人目光都有躲闪。他心中一沉，目光终落到刘和身上，沉声道：“纵然陛下已然驾崩，如今棺柩也还未安葬。陛下大业未成，天下百废待兴，太子殿下切不要听信小人谗言，猜疑兄弟。试想若连兄弟都信不过，天下还有谁可信？太子若做出手足相残之事，天下人又会怎么评价呢？”
太子刘和似是被他说动，只是沉默不语。刘锐勃然大怒，以剑指着刘盛道：“三哥说谁是小人？”刘盛侧过头去，淡淡哼道：“谁自以为所指，谁便是那搬弄是非之小人。”
刘锐怒不可遏，脸成青黑之色，只觉两侧太阳穴突突直跳，五官亦是有些扭曲，他大声道：“你再说一遍！”刘盛岂可受激，亦大声道：“谁自以为所指，谁便是那……”他口中话语未完，忽然啊的一声大叫，仿若不敢置信一样看着直直插入自己腹中的长剑，再看刘锐面上都是狰狞之色，手里长剑用力一送一扭，直透刘盛而过。刘盛哪里还说得出话来，口中嗬嗬作响，却是双目圆睁地倒在地上，已是没命。
这一下变故迭起，呼延攸惊得说不出话来，刘和亦是站起了身来。刘锐从怀中拿出一块帕子，轻轻擦去剑上血迹，大声对刘和道：“陛下，请即刻下旨，捉拿楚王。”刘和长叹了口气，抛了那宝玺在地上，掩面道：“罢了，你自己拿去拟旨吧。”刘锐捡起宝玺，大声道：“陛下，臣要分军三路调动军马。”他久经沙场，瞬间已是谋筹得当，命呼延攸率领永安王刘安国的部队进攻刘聪大军左翼，尚书田密、将军刘睿进攻刘聪大军右翼，自己与呼延南经一道率部进攻中军。又命呼延南经先行在中军集结，自己坐镇都城。
刘和长叹一声，抬了抬手，便在诏书上用了宝玺。呼延南经忽然跪下道：“陛下，恳请您赦免臣的妹妹。臣妹虽为楚王妃，但并不得楚王爱重。望陛下看在故去的姑姑面上，千万宽恕于她。”刘和瞧见刘锐似是有话要说，忙道：“纤罗也是朕的妹妹，朕自然不会让任何人动她。”刘锐见他将话已说满，脸色一沉，到底还是闭了嘴。
且说刘锐的布置极快，刘聪接到奏报时，心中一沉，自己所拥部众不过十万，呼延攸和刘锐竟是倾国兵力来攻，所帅部众五倍于己。他在中军帐中长叹道：“呼延攸与刘锐弑君乱国，我等虽寡亦死战到底。成败便在今日。”令传下去，三军起呼：“虽寡犹战！”声若排山倒海，振聋发聩。
阿琇在酴醾台中被惊醒，大声道：“外面是什么声音？”侍女匆匆赶来，回禀道：“启禀娘娘，陛下昨夜驾崩。太子出兵讨伐楚王，这是出兵的号鼓。”阿琇脸色一白，顷刻忽然笑道：“匈奴人也有今日？”那侍女瞧着她脸色怪异，大是惊诧。却见阿琇疾步奔至酴醾台上，远远眺望，却只见城头旗帜翻卷如云，黄尘蔽天，竟是千军万马倾城而出。那侍女战战兢兢道：“娘娘，您在看什么？”阿琇默默望了一会儿，忽然面露微笑，却是冷声道：“我在亲眼看着匈奴人自相残杀，灭族而亡。”
整整三日，没有一个人到酴醾台来，宫中仿若被冰冻了一样，没有一点生气。到了第三日，那侍女有些害怕，悄悄对阿琇道：“娘娘，宫里许多人都逃出去了，连膳房都没人了，要不您也跑吧。”阿琇顿了片刻，笑道：“你先走吧。”那侍女闻言大喜，便快步奔出去。走到门口又回头道：“娘娘，您不走吗？”阿琇眼中忽然划过一丝奇异的神采，漫不经心地用长长的指甲划过花梨的书案，淡笑道：“我不能走，我还有一些事要做。”
呼延皇后与大行皇帝的棺柩都停在太极殿中已经三日了。阿琇到太极殿外时，果然见到这里一个人都没有了，连守灵的内侍都逃得不知所终。她轻轻推开门，扑入眼帘的是高高垂下的巨大的白色帷幔，似飞瀑一样从藻井坠下。她拨开一层又一层的帷幔，最终驻足在两具高大的深色棺柩前。
这便是刘渊和呼延氏的棺木了，在它们之上的，便是至高无上的皇帝宝座。阿琇静静地注视着宝座，忽然脑海中浮现出一些过往的画面。她幼时在这里见过祖父和祖母，后来是父亲和贾后坐在上面，然后是二十五叔……
不过二十多年的光阴，这宝座却几易其主。
害得大晋江山断送的人如今也躺在棺柩里了，这宝座的下一个主人会是谁？她试着登上玉阶，在那宝座上轻轻坐下。忽然间她能感到彻骨的寒意，至高之处，便是至孤独处。她终是可以感受到从前她的那些亲人曾有过的感受了。
帷幔忽然一动，阿琇有些警惕地喊道：“是谁？”可眼前静悄悄的，却哪里有动静。阿琇狐疑地走了下来，忽然只觉眼前一花，只觉一把冰冷的匕首已经架在脖子上，她微微侧头，只见一个浑身孝服素裳的女子冷笑地出现在面前，目光中全然都是恨意。阿琇有一瞬时的恍然，很快她便认出了面前的女子：“是你！”
这女子正是呼延纤罗，阿琇见落入她手中，心知无幸，低声道：“你要杀了我？”
“我自然想杀了你。”纤罗恶狠狠道，“想活命就别多嘴。”
她话音未落，只听殿外忽然有一群士兵大声说道：“西昌王说了，抓到楚王妃，封万户侯。”众人大喜过望，便要进殿中搜罗起来。纤罗脸色瞬时惨白，低声咒骂道：“这该死的刘锐。”
原来呼延南经出征之前，到底不放心刘锐，让人告诉纤罗千万不要回家，就在宫中躲藏。她心知虽有哥哥保护自己，但心狠手辣的刘锐既然要对付刘聪，又怎会放过自己这个对付刘聪的最好武器，必是秘密遣人来捉拿自己。
所幸这大殿中遍是白幔，殿堂又阔大，一时半会儿都未发现她们。可此时那些士兵越来越近，眼见就要搜到面前，两个女子却能去哪里躲藏。情急之下，阿琇忽然一指阔大的棺柩，回头看向纤罗。纤罗微微一怔，已是明白了她的意思。此时已是情急无奈，纤罗再无办法，她只有用匕尖撬开金丝楠木的大棺，使出吃奶的力气方将棺木推开一个尺余宽的开口。从怀中取出一个玉钩，轻轻挂在棺木上，她轻身功夫极佳，扯着玉钩上的细线一跃便跃入棺中，只觉这棺柩竟然这样阔大，漫说藏一个人了，便是十个人也能藏进来。她再看阿琇还呆呆地立在棺外，心知她没有武功。纤罗忽然心里有一丝得意，却伸出手来，递与阿琇。
阿琇听着外面士卒的声音靠近，心知不能再耽搁。她鼓足了勇气伸出手握住了纤罗的手，另一只手攀着棺木，慢慢往上爬去。纤罗心里焦急，不断催促，阿琇到底爬了进去。纤罗从里面关上棺木之时，那些士兵堪堪搜罗到棺木周围。纤罗背上惊出一身冷汗，心知若晚一瞬，她们二人定然会落入刘锐手中。
她们俩翻进的是呼延皇后的棺柩，如今天气渐渐有些热了，呼延皇后的尸身在这里停了三日，已有些腐烂，棺内都是一股刺鼻的腐烂气息。此时两人凑得近了，也能看到呼延皇后虽然身上穿戴崭新，但面部耳鼻已有腐朽，阿琇只瞧了一眼，已觉恐怖之至，便欲作呕。纤罗心里自然也有几分瘆得慌，但到底是自己姑母，她却不觉害怕，却一把扶住阿琇，口中轻声嗤道：“没用的汉女。”她话音刚落，忽听利刃的声音重重撞击到棺柩上。
纤罗心里大惊，便不敢作声。阿琇忽然回望了她一眼，却是握住了她的双手。纤罗只觉不惯，微微一挣，只见阿琇目中都是宽慰之意，她便有些不自然地扭过头去，一时间只觉心中格外复杂。
此时只听有人在旁大喝道：“搜楚王妃便是了，不要惊扰陛下和皇后的棺柩。”那人声音非常熟悉，却是刘曜，众士卒都得令称是。纤罗与阿琇二人对望一眼，心中都略宽慰。两人在棺柩中躲了半个时辰，只听外面的声音渐渐小了，似是士卒都撤出了殿中。纤罗心中一宽，便欲推棺而出。阿琇却一把拉住了她，在她耳边轻声道：“再等等。”
纤罗浑然不解其意，等了约莫半刻，只听殿门忽开，又有人冲进来搜罗了一番，对外面喊道：“确实不在这里了。”说着殿门又重重地关上。
纤罗看了阿琇一眼，只见她轻轻点了点头。纤罗便推开棺盖，跃了出去，这次她在棺外冷冷看着阿琇，却不伸手拉她出来。阿琇也不求她，她回身挪开呼延皇后的尸身，却是要搬她身下的玉床垫足，纤罗气得挥出袖中长鞭，抽了阿琇一下，怒道：“不要碰我姑姑。”她虽然生气，到底还是伸出手来，拉着阿琇出来。
阿琇慢吞吞地爬出那棺柩，两人对面而立，俱是劫后余生的心有余悸。纤罗忽然问道：“你适才怎么知道他们还会回来？”“我只是猜想。”阿琇慢慢说道，“兵法上说，兵不厌诈，多等一会儿便安全一些。”纤罗没好气地白了她一眼：“你们汉人就是奸诈。”阿琇也不与她辩，她瞧着纤罗慢慢将长鞭和钩子都收入怀中，忍不住问道：“你怎么带了这么多东西？”纤罗甚是得意，献宝似的把怀中东西都拿了出来，有玉钩、金刚索、短匕、小弓、金丝长鞭……杂七杂八竟然有数十样之多，这下只看得阿琇眼花缭乱，谁能想到纤罗如此纤细的身上竟然带了这么多东西。纤罗瞧见她讶异，极是得意地笑道：“我们匈奴的女子，谁不是马上能骑射，马下能舞剑。我最擅长的是长鞭，便是一般的壮年男子，只怕也打不过我。”
阿琇想起当年之事，唇角微微绽出一点笑容，点头道：“我领教过。”纤罗想起当年用鞭子抽打阿琇之事，脸上忽然一红，她不知想起了什么，忽然叹了口气道：“你们汉人女子的那些温柔小意，我们也是没有的。”
刘锐精心策划的三路大军，第一个出了变数的便是尚书田密和将军刘睿率领的十五万右路军，二人奉命领军出城，竟然率众直奔楚王大营投奔，后援军还未反应过来，前路军已成了刘聪宴上的座上宾。刘锐勃然大怒，便欲追杀出去。呼延南经再三苦劝，言道如今刘聪已有二十五万人马，己方虽有三十五万，但保不准再有叛军。刘锐霍然被他点醒，便命三军休整，彻查奸细。
这一查不打紧，夜里从左路军永安王刘安国的帐中居然搜出了数封刘聪的书信。刘锐与呼延攸一朝被蛇咬，格外痛恨叛徒，哪容刘安国辩驳，一刀便取了刘安国的头颅。左路军中多是永安王的部属，永安王既被杀，军心便思变。
第二日一早，刘安国的副将刘钦便用斧头劈开城门，率部逃向了楚王军中。
不过两日工夫，刘聪不费一兵一卒，已得刘锐五分之三的兵力，此时优劣逆转，刘聪岂会错过时机。他迅速集结大军，便直捣刘锐大军。呼延攸仓皇领兵出征，盔甲刚刚披在身上，连马背也未坐稳，却听到前面来报：“西昌王已被斩于马下。”呼延攸吓得一跤跌下马来，再抬头时，只见侄儿呼延南经已是一手提了刘锐的头颅，面色铁青地围了过来，将他围在当中。呼延攸心知大势已去，只是死活不知侄儿呼延南经为何也会反水，他抬头怒问道：“南经，你不欲为你父与你姑姑报仇吗？”
呼延南经凑到他耳旁，轻声道：“小叔叔，天下大位，能者居之，是你不识时务，我却不能不保全呼延一族。”说着手起刀落，极是利落地斩下了呼延攸的首级，自是率部归顺刘聪。至此，呼延攸与刘锐的三路大军尽皆覆灭，刘聪大获全胜，率兵势如破竹杀入城中。
城头呐喊声忽然大响，纤罗忽然站起身来，喜道：“定是哥哥和四郎得胜归来了。”阿琇瞥了她一眼，道：“你怎知是他们，不是刘锐的人来了？”纤罗傲然道：“我就是知道，四郎是不会输的。”她眼中心里都是深深的信任与甜蜜，阿琇默默望着她，忽然觉得有一瞬的熟悉与恍然。
纤罗哪里按捺得住，她飞也似的打开殿门，踮起双足在太极殿外远眺，喜道：“是四郎，果然是四郎。”却原来刘聪的大军已经攻入宫中，外面已尽是“楚”字大旗招展，漫天蔽日。她忽然想到了什么，回过了头，蹙眉望着阿琇，神色却变得复杂起来。阿琇见她眸中闪过一丝杀意，不由倒退了一步，心下一沉，便抬起了头直视她道：“你想杀我。”纤罗被她点破心事，却也不隐瞒道：“不错，我是想杀了你。”说着她手忽然挥出，一柄短匕已经架在她脖前。阿琇闭上双目，并不躲避，竟似是甘心就死。纤罗望着她坦然的模样，手下忽然迟疑。她一咬牙，左手却向阿琇颈后劈去。
阿琇顿时眼前一黑，便什么都不知道了。
不知沉睡了多久，她似是做了个冗长的噩梦，梦里有火光与呐喊、哭泣与哀号，她仿若在梦里回到了冰天雪地的幼时，在那里见到了许多人，祖父、祖母、父亲、母亲……他们都穿着厚厚的衣裳，都哀戚地望着衣衫单薄的自己，目光中都是同情与悲怜。忽然熊熊烈火烧起，她看到了横剑自刎的十六叔、看到了倒在血泊中的玉徽，还有很多很多人，洛阳城的大火这样炽热，烧得她几乎都要骨肉融尽。就这样一阵冷又一阵热的交替，不知过了多久她才醒来，等她睁开眼时忽然怔住，眼前微笑地望着自己的女子怎么这样熟悉。她挣扎着想起身，可总觉得晕眩，手肘支撑不住便向后倒去。那女子一把扶住了她，急切地向身后叫道：“曜郎，快看，阿琇妹妹醒了。”
“这是哪里？”阿琇艰难问道，眼前清瘦的女子，素服清雅，未施脂粉。唯有秀眉如蹙，还是昔年的模样，却不是羊献容是谁。羊献容轻声劝慰道：“阿琇妹妹，不要害怕。这是在我的家中。”阿琇看了一眼羊献容，目光却很快扫到她身后面色沉静的刘曜，心里微微一惊：“我怎么会在这里？”
“这事说来话长，”羊献容轻声道，“是曜郎在宫里发现了你，不知道是谁下了重手将你打晕，又把你扔在永巷里。他便将你救出宫外，好妹妹，你已经昏迷三日了。”说着，她目中泪水盈盈，急切之色溢于言表。阿琇的心却如坠冰窖一般，隔了好久，她方望向刘曜，冷笑道：“五公子杀人如麻，洛阳屠城三万余人，手上沾满了鲜血，怎会对我有这样的好心？”
刘曜面色微微一变，却不接话。羊献容急道：“曜郎救你并无恶意，当时宫里都在搜罗你的下落，是他冒着万难将你送出宫来。”阿琇侧过头去，冷哼一声，却不言语。
刘曜望了望羊献容急切的神色，却说道：“你好好陪陪她，我先回宫里去了。”羊献容只觉心中对刘曜有愧，更是起身要送他出去。忽听阿琇冷声道：“献容姊姊，你可知道羊伯父是怎么死的？”
羊献容瞬时如遭雷击，她呆呆地望着阿琇，只听阿琇冷道：“他不能忍受女儿身为皇后却委身贼人的屈辱，在建邺自尽了。”
羊献容嘴唇急速地抖动数下，眸中晶莹有泪，已是盈盈欲坠。刘曜本想阻拦不让阿琇说出此事，但哪里来得及。他有些担心地望向羊献容，却见献容很快拭去了腮边泪水，唇边又抹上了一丝淡然的笑容，她温婉地望了刘曜一眼，轻声道：“你入宫去，早去早回。”刘曜紧紧地握了握她的手，十分不放心地离去了。
阿琇回过头来，见羊献容托腮在自己身边，眼眶却是红红的。阿琇心中一动，轻声苦劝道：“献容，你何苦要和他在一起，他心狠手辣，冷面冷心，在洛阳杀人如麻，他并不是什么好人，你和他在一起到底是为了什么？”
“他是我十四岁时就认定的良人，”过了良久羊献容方悠悠道，“我这一世，终是不会和他分开。”
阿琇恨恨地瞪着她，却见她目中都是晶莹的泪水，还有淡淡的愁思。