宫里的旨意火速传了出去。
西路军，诸将收到退兵的旨意，虽然不甘心就这么白白放弃才攻下的几座城池，然形势逼人，也没有办法。主帅潘逊、监军王胜立即安排下去，士兵们训练有素集合的迅速，可四州百姓却有不愿离开的，轰赶百姓又浪费了时间。
退到朔州，辽军追了上来，距离西路军与百姓只有半日路程。
监军王胜命老将李继宗率三万精兵正面迎敌，他们带着百姓继续撤退。
李继宗年过五旬，身经百战，直言否认了王胜的战策，指着沙盘上的陈家谷道：“辽军连夺数城，锐气正盛不宜与其交锋，陈家谷地势险要，可派三千弓箭手埋伏于此，骑兵中路支援，如此虽不能退敌，却可保四州百姓全身退到代州。”
恭王颔首，老爷子这办法不错。
王胜却嗤道：“将军可是咱们大周鼎鼎有名的战神，是百姓口中令辽军闻风丧胆的不败将军，这次咱们有六万精锐，将军却畏缩不敢迎敌，莫非见我大周要败，存心不想与辽国闹得太僵，好留条后路？”
“王胜，你别血口喷人！”恭王猛地上前，一把攥住了王胜衣襟。
王胜差点就反抗了，念在恭王是皇子，王胜攥攥手，忍住了，斜着李继宗道：“王爷有所不知，他本就是降……”
居然还敢对老爷子不敬，恭王抬手，可就在他的拳头砸下来之前，突然被人攥住了。
恭王瞪着眼睛往后看。
李继宗朝这个孙女婿摇摇头，放下恭王的手，年过半百的老将直视王胜道：“将军多虑了，既然将军命我出兵，我全听将军调遣，只是，将军需按照我方才所说，留三千弓箭手埋伏于陈家谷，再派骑兵接应，如此尚有一分胜算。”
王胜犹豫，辽军不是从一面来的，李继宗已经带走了大部分精锐，再拨人给他，万一……
“怎么，你还不愿意？”恭王冷森森地问。
他偏帮李家，王胜不敢直接扫王爷的面子，只好先应了下来。
“祖父，我与你同去。”李木兰低声道。
李继宗知道孙女担心他，想了想，笑道：“木兰与弓箭手一块儿在陈家谷接应我吧。”
不让孙女去，孙女肯定不答应，但此行凶险，李继宗也绝不想孙女置身险地。
“我跟木兰一起。”恭王马上道，目光坚定地看向王妃，黑眸明亮，亮到李木兰莫名悸动。
李继宗带领三万精兵前去布阵迎敌了，恭王、李木兰夫妻领三千弓弩手埋伏在陈家谷两侧，监军王胜、主帅潘逊命一万将士护送百姓前行，他们二人率军守在陈家谷附近，只等弓弩手攻完箭阵后，他们再去接应李继宗。
李继宗昨日出发，约定今早退到陈家谷，然而大军在谷外等候多时，日头越来越高，都快晌午了，也没看到一个人影。
“是不是辽军败退，李将军去追击了？”王胜坐在马背上，猜疑着问潘逊。
潘逊不知，喊来斥候，准备叫斥候前去打探。斥候刚要领命，王胜却摆手道：“不必了，李将军肯定是打胜了，咱们还是赶紧追上百姓吧，免得有辽兵绕路偷袭，屠杀手无寸铁的百姓。”
他是监军，话语权比主帅潘逊还大。
潘逊皱皱眉，沉思道：“王爷那边……”
王胜听了，正好派等候调遣的斥候去知会恭王夫妻，让夫妻俩带三千弓弩手回来。
斥候领命，快马行了一刻钟，赶到陈家谷前，下马爬上陡壁，终于见到了恭王夫妻。得知大军要走，李木兰长眉倒竖，冷声质问斥候道：“主帅、监军大人与李将军有约在先，现在战况不明，大军怎可失约？”
斥候低着脑袋，不敢吭声，一边是主帅监军，一边是王爷王妃，他，他只是个传话的啊。
“回去告诉王胜，接应不到李将军，谁也不许走！”恭王阴沉着脸道。东路军大败就是因为曹瑜自视甚高违命不遵守，没想到他这边也出了个王胜，这些老将，全都仗着曾经立过几次军功，就把眼睛长到脑门上面去了。
王爷发怒，斥候连忙回去传话。
潘逊为难地看向王胜。
王胜其实比李继宗还年长两岁，同样是两朝元老，李继宗归降大周之前，王胜还与李继宗交过手，乃李继宗的手下败将，因此王胜对李继宗颇为不满。恭王敬李继宗如同亲祖父，王胜本就迁怒，此时恭王竟然倚仗皇子身份命令他这个皇上亲自授命的监军，王胜若是听了，以后的面子还往哪搁？
“辽兵分路来袭，幽云百姓不容有失，这样，你带一万精兵继续守在此地，我先去与百姓汇合。”王胜攥着缰绳，气势霸道地对潘逊道。潘逊两边都不想得罪，点头应了，王胜朝他拱拱手，分了一万精兵带走了。
潘逊目送大军背影，回首眺望陈家谷另一侧，只希望真如王胜所说，李继宗迟迟不归，是去追击败退的辽兵了。
红日当中，随即渐渐偏西，前方依然没有动静，李木兰不知第几次站到山顶，忧心忡忡地眺望远方。
“祖父征战数十年，从未败过，你别担心。”恭王从下面走上来，低声安抚道。
这话无法给李木兰任何安慰，就在她想强颜欢笑敷衍一下时，远处的山谷谷口，终于传来了马蹄声。李木兰心跳加快，压抑着紧张与恭王躲到山石后，然而等了一会儿，视野里依然只有那一匹快马，后面再无人影。
距离近了，认出来人是大周将士，李木兰忍不住站出来，扬声问下面的人：“大军何在？”
山谷之下，男人一身是血，看到王妃，他猛地一勒马，仰头急喊道：“王妃！耶律雄率铁骑五万，我们寡不敌众几乎全军覆没！老将军被辽军围困，末将拼死逃了出来，王妃快出兵吧，再不救援就来不及了！”
李继宗不愧是百姓心目中的不败将军，这次虽然以少敌众，虽然是以士气受损的退军迎战士气高涨的辽兵，血战一日，虽然大周三万精兵几乎全军覆没，辽兵五万同样死伤两万有余。若李继宗能突破重围退到陈家谷，诱军深入，届时三千弓弩手箭攻在前，王胜、潘逊两万骑兵围攻在后，此战定能转败为胜。
祖父有难，无法突破辽军包围，必须派兵前去救援。三千弓弩手不能动，恭王、李木兰立即催马赶到陈家谷外，欲从骑兵这边领三千精锐前去救援祖父，无需恋战，只需将辽军引到陈家谷便可，如此依然有八分胜算。然而夫妻俩心急如焚赶到谷外，却发现王胜竟然带走了一万骑兵。
“王爷，辽兵仍剩将近三万，纵使王将军在，我们也未必有胜算，现在……”站在恭王马前，潘逊眉头紧锁，声音沉重。
“你的意思是，咱们撤兵，不管李将军了？”恭王劈头盖脸地骂道，“先前祖父有退兵良策，你们不听，非要祖父出兵，现在祖父兵败你们不去救，是不是存心要害死祖父？”
骂完不等潘逊反驳，恭王猛地甩了下鞭子，指着大军喝道：“立即拨出三千人马，我与王妃去救老将军，你速速派人召回王胜，合兵在此等候，按原计划伏击辽兵。再有违背，本王回京必会如实禀报，看你们如何向皇上交代！”
“臣遵命！”
皇子自然不同常人，潘逊当即拨了三千人马给恭王，再派人去知会出发已久的王胜大军。将令传下去了，瞥见恭王夫妻已经准备出发，潘逊连忙追上去，正气凛然地苦劝道：“王爷王妃乃千金之体，不容有任何闪失，还请王爷王爷在此等候，臣身为主帅，理当率兵去救老将军！”
“不必。”李木兰看他一眼，沉着脸擦肩而过，此人畏惧辽兵，真交给他，李木兰担心潘逊被辽军一吓便退回来，敷衍了事。关系祖父性命，她必须亲自去。纵马跑出一段，李木兰忽然想到什么，扭头看向一侧。
与她并驾齐驱的，正是恭王。大军由南向北，风从山谷中灌进来，吹得众人衣袍猎猎作响，恭王上半身前倾，双眼紧盯前方，如急行的狼，唇角紧抿，全身散发出李木兰陌生的武将威严。这一瞬，李木兰神思恍惚了下，过去的三年历历在目。
她嫁进恭王府时，王爷年方十八，说话行事像个毛头小子，李木兰生在将军府，耳濡目染的全是战场男人的雷厉风行，那时的恭王，在她眼中只是个长在皇家金银窝的会些拳脚功夫的王爷。
李木兰向往金戈铁马，恭王与小妾厮混，恭王心里有没有她，李木兰都不在意，就算后来恭王打发了后院的妾室，一心一意对她，母亲高兴地不得了，李木兰却没有什么触动，唯一的变化，大概就是晚上过得有趣了些。
可是现在，那个被她当成皇家娇贵王爷的小男人，身穿战甲，正与她走在同去救祖父的路上。辽军三万，他们只有三千，此行凶险无比，极有可能有去无回。潘逊劝过他，但他依然选择与她同行。
李木兰突然有些不忍，被困的是她的祖父，她义不容辞，可他是王爷，他这一生还有数十年的富贵荣华，不该为她冒险。不值得，她从未给过他什么好脸，没有像真正的妻子那样对他俯首帖耳温柔体贴，甚至迟迟拖延为他生儿育女，既然她王妃当得不够好，就不该接受他这份情。
“王爷，我担心潘、王二人临阵脱逃，恳请王爷回去，为我与祖父坐镇。”靠近他一点，李木兰正色道。
恭王哼道：“他们不敢。”
“万一呢？”李木兰不放心地问。
恭王皱眉，攥紧缰绳沉思片刻，突地反过来劝她：“你担心的也有道理，这样，你回去坐镇，我去救祖父。”恭王当然知道此行凶险，先前没想太多，现在终于顾及到了，便希望他的王妃与大军待在一块儿，更安全。
李木兰一下子就听出了恭王话里的深意，看着他一本正经的模样，李木兰竟不敢与他对视，默默移开了视线，心中越发惭愧。早知他将她看得比他自己还重，早知他愿意为了她与祖父冒险，还在京城时，她该对他好点的。
“我的话没有王爷管用。”李木兰努力掩饰自己的情绪。
恭王大笑：“夫妻一体，我是王爷，你是王妃，谁敢轻视你？”
这种时候还能笑出来，简直就是傻愣子，李木兰抿唇看向另一侧，眼底却有水光浮动。多奇怪，洞房当晚，他险些将她劈成两半，她都忍住了，今日竟因他没心没肺的傻笑酸了眼睛。
恭王奇怪地盯着她，她沉默太久，恭王后知后觉地反应过来了，于是傻愣愣的恭王爷，非但没有领情王妃对他的体贴，反而愤怒地瞪圆了眼睛，策马逼近，狠狠地攥住她胳膊，咬牙切齿道：“李木兰你听好了，今日咱们要活一起活，要死一起死，再敢瞧不起我，我……”
他抓得太紧，李木兰侧首，凤眼望进他眼，仿佛在问，他又能如何。
恰好快马冲出山谷，阳光倏地从一侧照过来，照亮了李木兰的整张脸庞，照得女人清冷的眼中水光浮动。恭王震惊地张开嘴，刚要确认自己是不是看错了，李木兰猛地挣脱他手，反手一甩马鞭，骏马吃痛奔驰更快，瞬间冲出了一段距离，一身铁甲，勇往直前，从背影看，根本分不出是男是女。
而就是这样的背影，看得恭王突然想仰天长啸，女将军又如何，女将军也被他磨成了绕指柔，肯为他掉眼泪了！
一路狂奔，前面终于出现了围攻周将的辽军，恭王率先抽出长刀，高声喝道：“诸将听令，凡是随本王救出老将军的，本王私赏每人二十两！”
声音未落，夫妻俩已经带头冲进了辽军！
辽军中央，大将耶律雄正与李继宗缠斗，英雄惜英雄，李继宗手下的三万小兵几乎死绝后，李继宗便不许其他辽兵攻击李继宗，他要亲自与李继宗斗输赢。酣战之中，听到恭王那声“本王”，耶律雄眼中精光一闪，突然放弃李继宗，掉头朝恭王的方向而去。若生擒了大周皇子，大辽便可好好羞辱宣德老贼了。
李继宗哪能看不出耶律雄的心思？当即紧追而上，要拦住耶律雄，奈何辽兵蜂拥而来，李继宗杀得再快，都比不上耶律雄的速度。
“木兰，护送王爷离开，不必管我！”情急之下，李继宗大声吼道。
恭王、李木兰都听到了，李木兰一枪刺破辽兵喉咙，扭头看向恭王，恭王四周都是辽兵，无暇与她对视，只坚定地道：“要走一起走！”
夫妻同心，便无需犹豫，大周三千精兵虽然杀不退辽军，但凭借着一腔热血，终于还是杀出了一条血路，只是李继宗与恭王夫妻汇合后，耶律雄也追了上来，一刀一刀直奔恭王，都被李继宗挡下，如此一纠缠，三人跑出一段距离，马上又被辽军包围。
“你们先走！”李继宗再次命令道。
恭王、李木兰最开始还会明志，现在已经不想再说了，分别护在祖父两侧，三人成掎角之势。
耶律雄盯准了恭王，李继宗要护着恭王，难免分心，他用枪，耶律雄使刀，又一次交错后，耶律雄趁机朝恭王奔去，李继宗登时回拦，就在此时，耶律雄突地一拐方向，挥刀就朝因为躲避辽将而退到他这边的李木兰！
“木兰！”李继宗大骇，撕心裂肺地吼道，声音未落，一道人影突地疾风般冲到了李木兰身后，李木兰骇然回头，伴随着一声熟悉惨嚎，一道血柱迎面喷到了她脸上，温热的，击中她脸，再缓缓下流，那么清晰，犹如一条条蛇在她脸上爬。
脑海里有短暂的空白，但喊杀声瞬间拉回了她的神智，李木兰低头，就见她的男人狼狈地倒在地上，左手捂着断臂，疼得紧闭双眼，牙关咬唇。身旁一杆辽枪刺了过来，李木兰手中的枪先于大脑行动，一枪挑飞了对方的武器，随即纵身下马，在大周士兵与李继宗的庇佑下为恭王包扎。
恭王咬牙忍着，疼得额头汗珠滚落，却始终盯着她。
李木兰面容惨白却平静，只有两行清泪，泄露了她的心疼。
“若我回不去，来世，咱们再做夫妻。”被她扶起来那一刻，恭王单手抱她腰，贴着她耳朵道。
“闭嘴。”李木兰冷着脸扶他上马。恭王断了右臂，人在马下必死无疑，若骑马，左手握着缰绳，则无法反攻杀敌，因此李木兰翻身跨坐到恭王身后，命恭王御马，她双手使枪。
“走！”
李继宗一边抵挡耶律雄，一边红着眼睛吼孙女：“你们先走，我断后！否则谁也走不了！”
恭王坚持同退，李木兰看眼他伤口被鲜血染红的白布，目光一定，终于朝前冲去。
耶律雄要追，李继宗迎面拦住，而就在李继宗挡开耶律雄手中的大刀时，老将身后，数杆长枪同时扎向了他后心口！
翌日早上，西路军战报传到京城，陈家谷一役，恭王断臂，老将李继宗亡，耶律雄中伏后，率领辽军撤退百里。此战两军各自损耗三万余，算是打了个平手。
“平他王家祖宗！”看完战报，宣德帝当朝扔了奏疏，捶胸痛哭：“朕损继宗，犹如雄鹰失翼！还有朕的元峻，他才二十一啊！”
宣德帝一共活下来四子，老大疯了，虽然好了也与他离了心。老三结巴，才干过人却终究有遗憾，老二、老四是他唯二健全的儿子，老四最小，宣德帝本就偏爱，堂堂武将竟然丢了一臂，宣德帝能不痛惜？
皇上嚎哭泪流，群臣无不默然。
大殿之下，睿王低头拭泪，袖口遮掩下，眼底却有一丝喜意。大哥被废王位，他成了朝中最长的皇子，但老四向来得父皇宠爱，储君之位一日不定，老四就是个不容忽视的威胁。现在好了，老四基本是废了，储君已是他的囊中之物。
睿王身后，赵恒亦没心疼同父异母的弟弟，只担心两件事，一是战局，一是，家中待产的王妃。
她素来与恭王妃亲近，恭王断臂……暂且瞒下来罢。
陈家谷一役，大周、辽国都受了重挫，战事稍歇，辽国萧太后要巩固内政，暂且腾不出手马上报复大周，大周这边，宣德帝一连撤了曹瑜、潘逊、王胜等大将，贬官发配，然后启用一批老将，带兵守在边疆，以防辽国南下。
没了战事，京城形势却更紧张了，北伐惨败，大将李继宗惨死，朝堂上有官员耿直上书直言宣德帝的过失，百姓们一边缅怀李将军，一边也纷纷觉得当朝皇帝是个窝囊废，登基后总打败仗。宣德帝的威望，一落千丈。
宣德帝人在宫中，可他有无数的眼线暗探，该知道的都知道了，本来就牙疼，这回火上浇油，半边脸都快疼肿了，请了几个颇负盛名的江湖道士进宫，为他治病。
四月底，恭王夫妻回京，恭王谁都不想见，连皇上都没去拜见，车驾直接回了恭王府，自此闭门不出。宣德帝思念儿子，带着睿王、赵恒兄弟俩一起去探望。走到门口，里面传来一阵霹雳咣当砸东西的响动，紧跟着是恭王的破口大骂：“滚，都给我滚！”
武将失臂，便如女子毁容，岂是一时半刻能平静下来的？
宣德帝心疼不已，让睿王、赵恒在院子里等着，他单独进去了。
李木兰人在将军府，为祖父守灵去了，恭王孤零零背对床外躺着。看到儿子空荡荡的右臂，宣德帝老泪夺眶而出，快步走到床前，抱住儿子涕泪横流。恭王敢跟下人发脾气，唯独不敢推开父皇，他也不想推，闭着眼睛哽咽出声：“父皇，儿子没用……”
他没用，救不回祖父，害她哭断了心肠。
他没用，断了一条手臂，残疾之身，更配不上她。
他没用，堂堂皇子亲征，却败给辽国，丢了大周的威风。
人在沙场，生死存亡，恭王无暇自卑自责，但回京路上，恭王只觉得心灰意懒，宁可死了，也不想这样残废地活。
父子俩都哭，声音传到院中，睿王低头叹息，赵恒同样不忍。他与恭王，虽无多少手足情，但恭王亲赴战场保家卫国，赵恒由衷钦佩。
因为恭王情绪激动失常，赵恒与睿王并没有被允许进屋探望，隔着门窗安抚几句，兄弟二人分别回府了。宋嘉宁还不知道李将军战死、恭王断臂，赵恒不说，身边没有人敢告诉她，大着肚子在王府养胎，可谓两耳不闻窗外事。
偏偏有人想让她知道。
赵恒刚刚回府，正在前院换衣裳，管事突然过来回禀，称睿王妃登门拜访，要探望王妃。
赵恒冷笑，对福公公道：“王妃养胎，不宜见客。”
福公公低头退出内室，看眼门口的方向，小声吩咐管事：“你去告诉睿王妃，就说王妃生产之前，概不见客。”睿王妃也真是蠢，早不来晚不来，这时候来，当寿王府的人都是傻子吗？
“知道了。”管事心领神会，快步走到王府门外，毫不客气地，将福公公的话转述给了马车中的睿王妃。
睿王妃气得咬牙，昨日她刚得知陈绣已经有了三个月的身孕，一直藏着掖着，故意瞒着她，睿王妃难受了一晚上，就想来看看宋嘉宁。宋嘉宁这胎正赶上朝廷北伐惨败，肯定怀得郁闷，她再添油加醋讲讲恭王断臂、李木兰痛丧祖父的事，说不定……
谁曾想，宋嘉宁居然如此小心，连面都不让她见？
挑开窗帘，睿王妃阴狠地瞪了一眼寿王内院，暗暗诅咒宋嘉宁这胎继续生女儿。
这边宋嘉宁刚刚吃了一颗杏，未到端午，杏儿还没熟透，酸酸的，昭昭舔一下就嫌弃地扔了，宋嘉宁却爱吃地不得了，一连吃了两颗，看得昭昭瞪大了眼睛。乳母笑眯眯地哄道：“酸儿辣女，王妃这胎肯定是个小世子。”
刚说完，赵恒进来了。
“王爷。”宋嘉宁急忙放下杏核，有点不好意思地朝他笑，贪吃又被王爷抓到了。
“父王，酸！”昭昭扑到父王怀里，指着矮桌上的碟子告状道，她想吃甜的。
赵恒抱起女儿，亲了一口，缓缓道：“妹妹出来了，杏儿就熟了。”
昭昭听了，更想快点见到妹妹了，然后与妹妹一块儿吃甜甜的杏。
老二是男是女，赵恒不甚在意，他想要的，只是她平平安安。亲完女儿，赵恒抬头，朝里面的王妃笑了笑：“想吃就吃，不必顾虑。”
男人神色温柔，宋嘉宁看看碟子里的杏儿，再摸摸自己的大肚子，突然无比地期待起来。
睿王妃在寿王府吃闭门羹时，睿王回了自己的王府，想嘱咐王妃多给恭王送些名贵药材补品，却得知睿王妃出门了，还是去了老三家。
睿王纳闷，想不通王妃去那边做什么，陪两个女儿玩了会儿，睿王妃回来了。
乳母将两个小郡主带了下去，睿王盯着睿王妃，奇怪地问了出来。
睿王妃抿抿唇，坐在他一旁道：“四弟胳膊受伤，我想跟三弟妹商量商量怎么宽慰木兰。”
睿王皱眉，今日去老四家的路上，父皇还向老三打听了宋嘉宁这胎，老三道一切安好，然后解释他暂且对宋嘉宁隐瞒了此事，父皇点头首肯，一心盼着再得个胖孙子。
“她临产在即，这事先瞒着吧，你别去多嘴，真出了事，老三肯定怪咱们。”睿王嘱咐道。
睿王妃不敢直接暴露自己的小心思，扯扯帕子，故意叹气试探道：“只希望三弟妹顺顺利利生个儿子吧，叫父皇高兴高兴。”
睿王心中微动。他们兄弟四个，只有大哥生了两个儿子，都被幽禁南宫。父皇年纪越来越大，心心念念盼着孙子盼着赵家子孙兴盛，老三虽然结巴，但现在能说五个字了，在朝中行事越来越稳重，父皇也屡次赞誉，万一老三真生了儿子，抵消了口疾……
他没口疾又如何，一直生不出嫡子，便是没有后人！
睿王突然不安，也是第一次，将老三看成了威胁。
他管不了老三媳妇的肚子，但……
看着对面的王妃，想到陈绣已经怀了身孕，张氏受宠这么多年都没能有孕，睿王目光微冷，大白日的，就抱起睿王妃去内室生儿子去了。而且睿王觉得，自己的王妃还是很能生的，只是他以前给的宠爱太少，耽误了事，如今只剩老三一个威胁，他可不能输在儿子这种事上。
整整一天，睿王都陪在了睿王妃身边。
连续几日，睿王妃都是独宠，过得滋润极了，平时被陈绣与张氏压着，现在风光了，睿王妃免不得将陈绣、张氏叫到正院，然后戴上睿王赏的玉簪与两个妾室说话。张氏的宠爱早给陈绣分走了大半，她渐渐习惯了这种酸楚，默默地忍了下去，陈绣进府时间短，如今又有了身孕，当然不肯被睿王妃压。
端午前一日，陈绣借故肚子不适，将睿王引到了她的院子。
晚上睿王顺理成章地歇在了这边。
夫妻同床，陈绣歪靠在睿王胸膛，小手一点一点往下移，睿王最近心事重，陈绣又大着肚子，他没心情，按住陈绣手，拍了拍道：“睡吧，别累着。”
陈绣不由失望，不能伺候男人，宠爱就会淡一分。她撑起下巴，青丝披散，美眸静静地观察睿王，见睿王眉头蹙着，陈绣疑道：“王爷在烦恼什么？”
睿王在烦恼储君之位。他这位父皇，不知是怎么想的，属意大哥时，那么偏心大哥，也没有下旨册封太子，轮到他，一来还没有得到大哥那般的倚重，二来，就是得到了，可能父皇也会像对待大哥那样，不立储君。
一日不当太子，睿王就一日无法安心。
陈绣想不到那么远，但她知道大周这次讨伐辽国又败了，死了能战善战的老将军，还丢了几座城池。回想战报传到京城，自家王爷念叨最多的是怕皇上承受不住，怕百姓都数落皇上，陈绣想了想，轻声问道：“王爷，是在为京城的闲言碎语劳神？”
睿王目光偏转，见陈绣眼中浮动一丝狡黠的光，便道：“是又如何？”
陈绣笑，枕着他肩膀柔声道：“我是内宅妇人，不懂朝廷大事，但我记得，上次北伐失利，百姓纷纷指责皇上，是我外祖父替皇上出谋划策……王爷，满朝文武，外祖父最了解皇上，知道皇上愁什么，也知道如何为皇上消愁，不如，我修书一封，向外祖父问计？”
睿王眼睛一亮，对啊，他怎么把赵溥那老狐狸忘了？赵溥离京，是因为当时父皇诸事顺心，赵溥留在京城只会削弱父皇的威望，现在父皇又有所求了，赵溥这个两朝元老自然又有了立功的机会。只要他在父皇面前为赵溥美言几句，赵溥重回朝野，会不还他的人情？再怎么说，他都是赵溥的外孙女婿。
“你啊你，简直是我的福星。”抬起陈绣下巴，睿王高兴地亲了一口。不过，老四初受打击萎靡不振，父皇内忧外患，怕是听不进他举荐能臣，一个不慎还会怀疑他有奚落之意……捏着陈绣柔若无骨的小手，睿王慢慢有了主意，等吧，等老四恢复点精神，或是老三生了儿子，他再去提。
当然，最好是老四振作起来，老三继续生女儿。
这一瞬间，睿王终于与他的王妃心有灵犀了一回。
而被睿王惦记的恭王，并没有振作，仍然整日将自己关在内室。
李木兰什么都知道，但她满心悲苦，脑海里全是惨烈而死的祖父，真的没有精力再安慰鼓励家中自暴自弃的丈夫。不过再深的悲恸都会慢慢沉淀，祖父下葬前夕，李木兰准备好好与丈夫谈谈。
夜幕降临，李木兰回到王府，却见上房一片漆黑，没有掌灯。
“王爷何时睡的？”李木兰低声问管事。
管事看眼上房，摇头感慨道：“回王妃，王爷根本不许我们进去点灯，屋里一直黑着，我们也不知王爷到底睡没睡。”李家男人先后死于战场，偌大的将军府竟没有一个儿孙守灵，王妃与老将军祖孙情深，因为守灵迟迟不归王府，他能理解，只是，王爷实在是可怜啊。
“王爷可用饭了？”沉默片刻，李木兰又问。
“一口没动。”管事如实道。
“备膳。”这次李木兰直接吩咐道，语气坚定，仿佛笃定恭王会吃饭一样。
语毕，李木兰大步跨进了堂屋，直奔内室。
屋里黑漆漆的，李木兰亲手掌灯，一盏一盏，很快房间就亮了起来。放下火折子，李木兰抬头，就见床上只有一个鼓鼓的被团，不见恭王。李木兰盯着那被团，发现被团规律地一起一伏，痛心如她，却突然想笑。
恭王，果然还是那个恭王。
人死不能复生，祖父死的壮烈，她该为祖父骄傲，继续沉湎哀痛，祖父在天有灵，不会感念她的孝顺，只会骂她迂腐。祖父走了，她无法挽留，但恭王还活着，这个替她挡了一刀替她丢了一臂的男人，是祖父之后，她命里新的英雄。
“赵元峻。”走到床前，李木兰平静地道。
被子底下，恭王呆住了。他成了残废，他以为李木兰出于内疚同情，会比以前敬重他，或是出于感动，故意学其他女子那套对他温柔服侍，即便心里会嫌弃他废物没用，但恭王怎么都没想到，李木兰居然大刺刺地直呼他名姓。
恭王都记不起上次别人喊他名字，是什么时候了。
正出神，身上的被子突然被人掀开，骤然暴露在灯光中，恭王下意识想挡住眼睛，可，他只是晃动了下残余的一截右臂，他的胳膊他的手，没了。全身僵硬，恭王忽的笑了，笑着转向内侧，笑着笑着，戛然而止，闭上眼睛道：“你走吧，我困了。”
李木兰没走，坐到他身旁，看着男人装出来的冷漠侧脸问：“赵元峻，为我挡刀，你可后悔？”
不温柔也就罢了，居然还怀疑他的心？他胳膊都没了，她还怀疑他的心？
“滚！老子要是会后悔，你早死……”
恭王猛地坐了起来，红着眼睛朝李木兰吼道，然而再怒，终究都没能狠心咒她死，只重重地喘着气，胸口高高起伏。
男人丢了一条胳膊，不吃不喝，曾经意气风发的俊美脸庞几乎瘦成了皮包骨。李木兰险些落泪，但她控制住了，直视恭王布满血丝的眼睛问：“既然不后悔，那你不想见我，是怕我嫌弃你？所以在我嫌弃你之前，你先疏远我？”
恭王沉默，随即转身，背对她坐着。
强忍的眼泪终于落下，李木兰飞快抹掉，深深吸口气，若无其事地道：“我是嫌弃过你。那时你四肢健全，堂堂七尺男儿，武艺不如我，马术不如我，除了王爷的身份，你在我眼里连一个普通边关小兵都不如。”
恭王攥紧了拳头，呼吸之重，李木兰听得清清楚楚。
“但从你放弃京城的安逸荣华，与我并肩出征的那天起，我便决定，要给你一个热血男儿应有的敬重。从你不顾安危随我去救祖父的那刻起，我便决定，要与你做真真正正的夫妻，同心同德，生死不弃。”
恭王仰头，无声落泪。
不用她说，他也感受到了她的变化，可，没等他好好体会夫妻同心的滋味儿，他……
腰间突然多了一双手臂，恭王怔住。
李木兰抱紧他腰，额头抵着他肩膀道：“在战场受伤的男人，是铁骨铮铮的英雄，受了伤还能意气风发的英雄，是顶天立地的大丈夫。赵元峻，若你想躲一辈子，我会陪你躲，可我喜欢看你意气风发，我想我将来的孩子，能大声告诉所有人，他的爹爹，是男子汉大丈夫。”
恭王死死地咬着唇，肩膀却控制不住地抖。
李木兰将他抱得更紧。
恭王一口咬住左臂，不想哭出声，可他真的忍不住了，不甘心丢人，哽咽着骂她：“说，说这么多有屁用，成亲三年，养头猪都能下三窝了，你连个蛋都没有……”就会气他，就会说好听的哄他。
李木兰默默地松开手，看眼恭王侧脸，她扭头，对着前面的屏风道：“你有就行，别丢了种。”
啥？
恭王难以置信地转了过去。她，她刚刚说啥？
“我饿了，用饭吧。”李木兰起身要走。
“等等！”恭王情急之下要抓她，“有种你再说一遍？”
他听见了，她说他有蛋，一个女人，竟说出那等粗话！
李木兰已经走到屏风旁了，闻言回头，面无表情道：“王爷先用饭，饭后我自会与你说。”
恭王咬牙。
当天晚上，闭门不出多日的恭王爷，终于出了屋，也大口大口地吃了饭。
次日，恭王夫妻同去为李老将军扶棺，百姓们挤满街道，恭王昂首挺胸，远望青天。
李家没有孬种，也绝不会有孬种的女婿。
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