第二天晚上，笑笑坐在加州菜餐馆gather的靠窗座位上，跟杰夫·霍夫梅大眼瞪小眼。
笑笑发自内心地对杰夫·霍夫梅充满畏惧。就像小学时候，她的语文成绩不好，特别害怕见到语文老师。
有一段时间的晚上，她每晚都被噩梦惊醒。在梦里小恶魔跟她认识的每个女孩睡觉。那时笑笑只会觉得痛苦，但是不会吓醒。接着霍夫梅出场。他出场，只用说一句话，“你被解雇了。”笑笑就吓醒了。
现在这个噩梦，正活生生地坐在她眼前。
霍夫梅不说话，笑笑是绝对不敢开口说话的。但是霍夫梅似乎下定决心，要让对方先开口。
尴尬的沉默延续了大概五分钟。笑笑觉得再不说话她要被压抑死了。她勉强找出一句话来说：“嗨，杰夫，你好吗？”
说完她想打自己。
“好。”霍夫梅说，沉默一会儿补充道，“就是有点复杂情况。还是领英那个案子。”他出于礼貌问，“你呢，你最近好吗？”
无论过得多么不好，美国人对这句问话的标准回答是“好”。笑笑答，“好。我正在找工作。”
“你给哪些公司投了简历？”
“很多。咨询，it，都有投。”
“没有投摩根士丹利？”
笑笑从锅烤大比目鱼身上移开目光，惊奇地抬起头来看他。
“我是说……嗯……你应该考虑再投一次。”霍夫梅把刀叉停在空气里，对盘子里的鸡说，“我嗯，我想为之前对你的态度道歉……请你原谅。我那时有很多……复杂的情况。我的情绪被搅乱了，做出了一些不理智的决定。以及……如果你对金融行业还有兴趣的话，你可以给任何一家金融机构投简历，而我愿意为你写推荐信。”
笑笑惊得下巴都掉了。
“这是……这是为什么？”
霍夫梅面无表情地说，“作为我的道歉。”
可是他根本没有理由道歉。被解雇完全是笑笑自己的责任。笑笑心里没有侥幸。
那又是为什么？
在金融的世界里，没有人会平白无故帮助你。所有事情都有目的。所有善意的举动后面，都有经济力量的驱动。
“我能为你做点什么吗？”
“是的，你能。”霍夫梅抬起头，他瘦削狭长的脸上挤出一丝微笑，灰蓝色眼睛却没有一丝笑意，“把我介绍给彼得·哈代。告诉他我是你在摩根士丹利实习时的老板。”
笑笑急忙摆手，“先生，你弄错了。我不认识彼得·哈代。我连他是谁都不知道。”
“哦你认识他。”霍夫梅带一丝苦涩地说，“他是你好朋友的未婚夫……拜托了，笑。”他别扭地发音。之前笑笑在他手下实习九个星期，他都没有正确叫出过笑笑的名字。“我真的非常需要你的帮助。领英的案子到了非常关键的时刻。拜托了。只要你能帮我这一次——帮助我见到彼得，我发誓，无论你想找哪家公司的工作，我都会尽全力帮助你。”
“我……我还是不太明白……”
“领英董事会下月底要为究竟卖给哪一家投最后一次票。支持微软与支持赛富时的呈僵持状态。彼得手里拿着将近30%的投票权。他是我们需要争取的最大股东。但是他为人低调，深居简出，几乎从来不在公开场合出现，也拒绝了我们发出的会谈邀约。私人引见是唯一的办法。我实在是没有办法了，才会过来找你。”霍夫梅非常迫切地说。感觉到自己的低声下气，他立即又加了一句威胁，“想想你对摩根士丹利做了什么样的事情。你不认为你应该做出一点补偿吗？”
这话立即奏效了。
“我，我完全明白！”笑笑赶紧说，“我会努力做出补偿的。我很想帮助你。可是，我从来没跟彼得·哈代说过话……”
“婚礼邀请函。”霍夫梅说，“我要求的只是这么多。给我那个邀请函。剩下的事情，我一定不会麻烦你。并且我向你承诺，我可以帮你进华尔街的任何一家公司。”
笑笑去找西西。西西开车载笑笑一起去附近的食品超市，买了一大堆水果回来。笑笑找机会问西西，可不可以带男伴去她的婚礼。
“当然可以啦！”西西很为笑笑高兴，“就应该这样嘛。告别错的才能跟对的相逢。你早就该跟那什么小恶魔分手了。这不就挺好的？话说你新找的怎么样？”
“不不不，不是男朋友。”笑笑洗猕猴桃，洗得一手毛，“是我在摩根士丹利的老板。他很想认识彼得·哈代……我不想得罪他。他都找上我了，我没法推。”
“原来你知道彼得了。”西西撇撇嘴说，捧出一个西瓜来，“哦，你不想得罪他，就得罪我？”
“不不不，我……只是……哎，你要是觉得不行，就算了。”
“我懂了。你还想回摩根士丹利工作。”西西打开柜门找西瓜刀，“没事，你带吧。我跟彼得打声招呼。”
笑笑赶紧道谢。西西说，“谢啥。什么时候这么生分了。”
笑笑结结巴巴地说：“啊……除了霍夫梅，还有一个人，也想去你的婚礼。是个你讨厌的人。我也觉得不太合适……但是……唉……主要是我们创业，遇到一点问题……”
西西笑了一下，“锡恩怀特？”