“谢谢。”笑笑接了支票，由衷地说。
“你不会想谢我的。”小恶魔很有自知之明地笑。
凌晨两点半被敲门声吵醒，笑笑终于意识到，小恶魔说得对。她真的不会想谢他。
“我要吃，胡萝卜卤猪蹄。”
“……”笑笑从床上蹦起来，“你知不知道现在是凌晨两点半？！”
“我知道。”小恶魔彬彬有礼地说，“我查了你的课表，这不是你的上课时间。”
“……”
“作为老板的我已经预支了工资。作为员工的你已经签了合同。这是你的第一个工时。你不能让我失望吧？”
早上八点有课，上完课有一堆作业，有社团事务，有案例比赛筹备，有招聘会。而他竟然不许她睡觉。
笑笑忍着怒气从床上爬起来。
……迟早报仇。
强打精神在灶台前忙活了两个小时。终于做完了猪蹄，那混账说：“怎么没有胡萝卜？”
笑笑发飙，“你见过哪门子的卤猪蹄会放胡萝卜！！！你又不是兔子干嘛老吃胡萝卜！！！你喜欢胡萝卜你自己去地里拔啊，干嘛要在猪蹄里加胡萝卜！！！”
小恶魔的脸沉下来。
“作为员工，顶撞老板，无视要求，工作态度敷衍草率。扣掉这个工时的工资。”小恶魔说，“我明天早上给银行打电话，取消五千美元的支票。”
“……对不起我错了！我知道了，卤猪蹄一定要放胡萝卜——”
“对。卤猪蹄一定要放胡萝卜。今天算了。以后记清楚。”
笑笑一共炖了四只猪蹄，三只给老板，还留了一只给自己。结果小恶魔伸手从她的碗里拿走猪蹄，说：“这是我买的猪蹄。你不可以吃。”
“……”
笑笑想回去房间睡觉。小恶魔说：“你不可以睡觉。你要看着我吃。”
笑笑想一头撞死。
“我说了。你要看着我，不要看墙。对，把脸转过来，眼睛看着我。很好，就是这样。保持这个角度，带着感情看我。”
“你，你不能叫我看着你吃……”
“我当然可以叫你看着我吃。这既不能违反法律法规，也不能违背社会道德，也没叫你上床。”
“……”
笑笑看小恶魔吃了大半个小时，生无可恋状。他能捧着猪蹄舔上十分钟。
“我的舌头很柔软呢……”小恶魔色眯眯地盯着猪蹄说，“怎么样？要考虑一下吗？就在这张桌子上……如果你肯跟我来一下，我就把剩下半只猪蹄分给你……”
“我不明白，我不漂亮，也不性感。你就，你就非得……”
“我当然知道你不漂亮不性感。但是，”阿历举着半根猪蹄若有所思地说，“那天晚上……太过慌乱，不是我平时的水平。如果就这样结束，实在很……就好比，就好比你在拉屎，已经探出一点点来了；结果因为马桶突然大叫一声，它吓得缩了回去……”
“……”
***
此后小恶魔隔三岔五过来骚扰。天天要她做饭不说，还经常提些稀奇古怪的要求。笑笑起初不得不应承，后来发现支票里的五千美元已经落在了自己户头上，对小恶魔的无理要求也就一概无视了。
隔一周，笑笑如往常那样去港店打工。小恶魔又来电话骚扰，笑笑不应。没多久，那辆狂拽炫酷的无人驾驶车就已经泊到了港店门口。
这一晚的港店很热闹。
那个一向霸王餐的豹头又一度大驾光临。豹头是旧金山唐人街的帮会头目，眼下业务向周边扩展，保护费收到奥克兰。虽然还没明管双刀火鸡要钱，但显然也没有付账的意思。豹头每次来，火鸡只好热情周到地伺候。
晚上十点，豹头跟他的一伙兄弟，还有几个女人，好酒好菜吃得开心。这时进来一个年逾半百的妇人，一把涕一把泪，见了豹头就下跪。
“我个仔已经唔见左大半个月啦……佢搞坏左剃刀托尼嘅生意，个黑人要我地攞十万出嚟，我地穷成咁点俾得起呀……求求豹爷你做下好心，好歹虾仔都係你嘅人……求豹爷你谂下办法，帮我地筹钱赎人……”
那妇人说着连连磕头。屋里也没有去扶的，喝酒的喝酒吃菜的吃菜，看热闹的看热闹。
笑笑心里有一虚晃的疑惑。这里是美国？怎么好像把封建时代的中国搬过来了？
绕开了革命的华人社会，依然保持着那种等级分明、强则凌弱的原始生态。他们在美国，在欧洲，在各种各样的海外，圈起一座座奇异的社群孤岛，操着母国的古语，讲着母国的规矩……虽然那母国早已日新。
妇人说话，没有人理她。她就跪着挪上去求那个豹爷。豹爷一脚踢开一张椅子，椅子翻滚出去好多圈，撞上另一张桌子，发出一连串声响。
“八婆！关我咩事！又唔係我个仔，做咩叫我赎人？”骂嚷开了，转而又变调笑，“如果係你个女出事，我就帮你赎，哈哈哈！”
火鸡上前扶了那妇人，低声埋怨她：“虾仔妈你算啦。豹爷係度开开心心饮酒，你咁样好咩？”
火鸡把虾仔妈往后厢扶，过最后一桌时停了一停。小恶魔坐在那里抽大麻，面前摊着烟纸和草，摆着两瓶啤酒。
“阿九，点算呀……”火鸡迟迟疑疑地叫了一声。
“报警咯。”仍是一副吊儿郎当模样，浑不关己。
“报警俾人做左点算？”
“做咪做咯！”
虾仔妈抽噎一声，往后厢去了。好半天火鸡把她劝好了，叫了辆车，把她送走了。
豹头跟一群人吃完饭，就要往外走。走到门口，发现门前横了一张桌，小恶魔打横坐在上面，一手一卷纸烟，一手一个空酒瓶。
“你做乜撚野呀？”豹头手下的喽啰问。
“做咩？食完饭唔撚识俾钱呀？”小恶魔答。
豹头分开人群走上前来，瞧见小恶魔，不由一阵发笑：“愣仔，一條友就想嚟我个场搞乱，傻撚左呀？前世未死过呀？”
“你條废柴搞清楚依个场係边个嘅未呀？钱係我出嘅，股又係我入嘅，你呃火鸡就得姐，仲想呃埋我？”
有人小声附在豹头耳边说：“张长九嘅野仔，同一个白人生嘅。”
惊天动地“咣”的一声，小恶魔当场把酒瓶砸了。飞出去的半个酒瓶“当”的一下弹在墙上，炸得粉碎。有人被玻璃屑炸到，当即挂了彩，啊哟一声叫出来。
店里不多的客人慌慌张张朝外走。
豹头圆润的肿脸上挤出一个笑。
“哦，原来係小九爷的地盘。失敬失敬。但係小九爷，小弟我依排手头紧，一时间还唔到钱……”
“还唔到钱呀？咁咪还手指咯。”小恶魔笑笑说，“火鸡话你争我一千。一只手指一百蚊，抵啦？”
豹头越发笑，笑得半边脸上的豹头文身一突一突抽动，“你一條友十只手指会唔会太贪心呀？”他身后，女人们退开，男人们拿酒瓶上前。很快在门口形成了对峙的局势。七八个男人慢慢堵了上来。
“佢唔係一个人。”双刀火鸡走上前来，一手拎了一把菜刀。