三和尚和黑罐做了一个大立柜卖了，又做了一张写字台，也卖了，共得五百元。当着明子的面，三和尚分给黑罐一百元，其余四百元，他数了数，照例一连解开好几条裤子，放进缝在内裤上的口袋里去了。
明子的任务依然是在等活儿。
明子终于见到了鸭子。
小家伙生了一场大病。
“那些天，我昏昏沉沉地躺在床上，全是那位奶奶照顾我。那奶奶人真好。”生了一场病，鸭子变得多愁善感起来。肉体的痛苦，使他在不多的日子里，一下子成熟了许多。或许是病瘦了显高，或许是真的长高了一点儿，总而言之，在明子的感觉里，他高出了一截。
那只鸟好像也清瘦了一些，但那对琥珀色的眼睛却比原先更亮。它忠实地守立在竿头。
“那天高烧退了的时候，我浑身是汗，一点儿力气也没有，但脑子特别的清楚。看着老奶奶不停地为我忙，我心里想，以后，我得找点儿事情做了。”鸭子说。
“你能干吗呢？”
“等你出师了，我跟你学徒吧。”
明子摇摇头：“不，学什么都行，就是不要学木匠。”
“为什么呢？”
“很苦。”
俩人整整一天都待在一起。
回去路过那片楼群时，明子一眼看见，公园的铁栅栏旁，停着紫薇的轮椅。
这几天，明子路过那片楼群时，只要抬头，总能见到紫薇。紫薇似乎早就看到了他，因为，每当他抬头仰望时，紫薇已经向他摇着那条由他捡起的白纱巾。他也向她笨拙地摇摇手。“你怎么在这儿？”明子问。
“在等你。”
“……”
“你怎么不到我家来玩呢？”
明子从未想到过这件事。
“去吗？”
明子不知道怎么回答。
“那我们就在这儿玩一会儿行吗？”
明子点点头，在离紫薇五六步远的地方站着。
今天无风，天气不算太冷。
明子倚在铁栅栏上。明亮的天色下，他第一回如此清楚地阅读了紫薇的面容。她的脸色实际上比他原先感觉的要苍白得多，眼中的忧郁也要比原先感觉到的浓重得多。她的头发很黑，眉毛更黑，一挑一挑的，如两翼鸦翅。鼻梁又窄又挺，把两个本来就深的眼窝衬得更深。明子很吃力地阅读着，因为，他总也记不住紫薇的面孔。
紫薇的整个生命，似乎只体现于上身，尤其是那双漆黑如夜的眼睛。她的下肢似乎已经不属于她了。她平静而又无可奈何地坐在那张欲要与她终生相随的轮椅上。
明子的目光落在她的膝盖上。他想问问紫薇那腿是怎么了，可又不知道该不该问。
“你想知道我的腿，是吗？”紫薇也低下头去，望她的膝盖。
“……”
“两年前，我得了一场奇怪的病，一连昏迷了十多天。我像睡着了，什么也不知道。我从医院被抬回家时，窗台上的水仙花已经抽出好长的叶子。那水仙花的根，是我昏迷的前一天才买回来的。打那以后，我的脑子就没法指挥我的腿了……”紫薇用手轻轻地抚摩着缠绕在铁栅栏上的枯藤上的几片未落的干叶。
“你不应该总坐着，得练练行走。”
紫薇摇摇头：“我永远也不能行走了。”
“你多大？”
“十五岁。”
“总有一天，你能行走的。”
“不会的。”紫薇的神态，是一种完全屈服的神态。
明子还能说什么呢？
“你们老家好玩儿吗？”紫薇问。
“好玩儿。”
“有河吗？”
“有。出门就是水，走三里路，要过五座桥。”
“有鱼吗？”
“有很多鱼。记得我很小的时候，见到稻田往河里放水，就跑回家拿只竹篮子，看到一队鲫鱼来缺口里戏水了，就把竹篮往缺口的下游一插，再用脚从上游往下一搅和，一提竹篮子，那里面就能有七八条鲫鱼，有的有巴掌大……”
这些情景对于紫薇来说，自然是新鲜迷人的。她微微仰着脸，定定地望着明子，很入神地听他说。
明子向紫薇说了很多老家的事，直到天黑了，才一惊说：“我该回去了。”又问道：“你怎么回去呢？”
紫薇说：“我坐电梯上去。”
明子看着紫薇将轮椅慢慢摇到门洞里，眼看就要摇进电梯里，连忙追上去说：“你明天傍晚，在这里等我一下行吗？”
紫薇回过头来望着他。
“我给你一样东西。”
“什么东西？”
“明天你就知道了。”
紫薇点点头。
明子向她摇摇手，快步赶往小窝棚。
晚上，黑罐拉胡琴，三和尚吼淮剧，明子一人跑了出去。他来到一个大垃圾场。每天夜晚，总有几辆清理废墟的大卡车不知从哪儿来，往这儿倾倒废物。这里面虽然很难捡到像样的木材，但总能找到一些棍呀棒的。明子在山一样高的垃圾堆里刨呀挖呀，最终搞到了一小堆材料。他又从一堆瓦砾里拽出一根电线来，将这堆材料扎成一捆，高高兴兴地将它扛回小窝棚。
三和尚见了木材，讥讽地问：“你不是不偷吗？”
明子反驳道：“我这是从垃圾堆上捡来的，不是偷！”他把“捡”与“偷”两个字狠咬了一下。
“你有种！”三和尚在鼻子里哼了一声。
第二天，明子宣布：“我今天不去等活儿。”
“为什么？”三和尚问。
“有点儿活儿要做。”明子露出一副“谁也不能让我改变主意”的样子来。
三和尚只好瞪了他一眼，对黑罐说：“我们今天把那个酒柜做完。”
一天里，三和尚就铁青着脸。
一天里，明子旁若无人，有声有色地做他的活儿——一副拐杖。
一天里，最尴尬的便是黑罐。他不时地瞟一眼三和尚，又瞟一眼明子。他想跟明子说几句话，可一看见三和尚的脸色，便又只好去干他的活儿。
下午两三点钟，明子就把拐杖做好了。他先用粗砂纸打磨了几遍，又用细砂纸打磨了几遍，直把那副拐杖打磨得又光又滑。他把拐杖举起来看了看，觉得自己的手艺很不错，脸上露出得意的笑容。他用衣袖擦了擦拐杖上的细末，准备开路时，三和尚叫住他：
“你这副拐杖为谁做的？”
“一个女孩儿。”
“女孩儿？”
“女孩儿！”
“给多少钱？”
“是我送她的。”
三和尚点点头：“那好，下次干活儿，从报酬里扣你一部分工钱。”
“随便。”明子满不在乎地回道，然后像扛一挺机枪一样扛着拐杖就走。