“没什么。”向里偏了偏身子，杜明臻自知险些露馅，一忙别过脸去，换了话茬，“府中要收新丫鬟？”
“嗯，我身边的嬷嬷都老了，想换几个新的添茶倒水。”
“今日我在长街遇到一个难民，瞧着还不错，送给王爷当奴婢吧。”
“呵，感情你做好事，还要我替你扫尾？”连连哑笑，安文曦在衾被里握着她的掌心暖着，“不过夫人看上的丫鬟，定是非同常人，为夫收下了。”
“实在是可怜她罢了。”由着他握着自己，杜明臻半晌又叹出一口气来，“难民死伤无数，能救一个，便能多活一个……”
银月皎洁，大地一片清辉……
翌日。浓霜打满了枝桠上的秋色。
一方花梨木支起的八仙寿桌摆齐了一十六样早膳，待一行人落座，初儿与暮儿这才踏进来，给他们一一请过安后，初儿才道：“今儿暮儿做了道菜，说让主子们尝尝她的手艺。”
“哦？哪一道？”原本不经心的杜明臻看了看膳食，好奇道。
“蔓越桂莲焖肉。”暮儿抽身上前，低了低头。
“你就是新来的丫鬟？”刚净完手的安文曦看了看她的样子，遂夹了一筷子桂莲肉放入口中，不消片刻豁然开朗道，“润而不肥，滑而不腻，确实是道好菜。”
音歇，杜明臻亦跟着夹了一口，贝齿咀嚼，顿觉口中留满了清浅浅的桂花香，甜丝丝的莲子更是盈满了舌蕾，只想放嘴里多咬几次，不忍吞下。
“怎么做的？”记忆中杜明臻于太傅府待了一十四年，日日珍馐必是尝遍的，唯此一次觉得新意百出，是从未吃过的东西。
“回王妃，做这道菜，要先从桂莲肉上的汤汁做起。先将糖汁放到砂锅里小火慢炖，然后再添些桂花酱。取白茯苓三两，去皮，待砂锅冒了热气再加上，才有了这个汤料。”暮儿抬眸看着她，声音轻熟，“再将白糖莲子从笼屉中取出，加蜂蜜烧沸，用水淀粉勾芡，再放入糖桂花搅和，浇在火方上面。最后将松子仁撒入蜜调姜汁里，混上焖肉，便是这道菜了。”
“真真是好材料，好做法。”一旁书书听的入迷，忍不住插嘴道，“光看着这道菜，就忍不住要尝尝了。”
“倒是个从未见过的做法。”轻出了声，杜明臻恍然记起自己在青楼做丫头的日子了。彼时所有的饭都是自己做，也未曾觉得苦，因为有母亲陪着。只是现在……杜明臻眸光一暗，怕是自己连菜刀都不会拿了……
“谢王妃夸奖。”浅福了身子，暮儿继而道，“这是我们的家乡菜，以汤汁最具特色，家中父亲常让我做给他吃，我便对这道菜极为熟悉。暮儿是个贫苦女子，不曾学过规矩，但大字还是识得几个的。心里感激王妃收留暮儿，暮儿会感恩戴德好好伺候王妃，不给府中添麻烦。”
“不曾学过规矩，倒也识大体，日后就留在府里吧。”安文曦微一扬目，看向杜明臻笑道，“近日府里正缺个随侍，夫人就让暮儿跟了我吧，添水倒茶应该难不住她。”
“王爷既然说了，留去就是。”轻拿了罗帕拭去唇角的羹汁，杜明臻轻声应着。
“想来暮儿模样不光俊俏，连手艺都是出色的。王爷看中你了，还不快快谢礼。”一口咽下桂花肉，书书看着那两人冷了场，自己个儿忙又来了精神，笑着看向暮儿。
“谢王爷。”轻躬了身子，暮儿连忙谢恩，只是见书书这样说自己，忙又惶恐道，“爹爹说，女人之美，下美在貌，中美在情，上美在态。以镜为镜，可以观貌；以女人为镜，可以动情；以男人为镜，可以生态。无貌，还可以有情；无情，还可以有态；有态，则上可倾国，下可倾城。书主子这样夸暮儿，实在是折煞奴婢了。”
“你爹爹读过书么？”一旁书书早已听的目瞪口呆，“好厉害的言论，我要记在书里，要记在书里。”
“书书……”眼瞧得杜明臻面色不好，安文曦一忙断了书书的话，眼神示意其不要再说。
一方膳桌又变得安静下来，杜明臻低了低眸，只觉得哪里怪怪的……
辰时。安文曦与杜明臻同时出府，待跨出王府门槛时身前的安文曦忽想到什么，忙又折回身来，望着身后的杜明臻笑道，“今日膳食用的不好么，怎么脸色那么白呢？”
“呃……可能昨晚没休息好。”魂游天外的杜明臻被他的声音惊了一记，皱眉看他，“今儿又到你去教书的日子了？”
“是啊，一月四回，倒是快呢。”玉扇摇于半空，恰与那一身竹叶青纹常衣相称。
“那就快去吧，小心晚了。”杜明臻一时只觉得尴尬，忙提裙踏出门槛，硬着头皮向软轿走去，边走边说着，“去皇宫的时辰要晚了。”
“好是可爱的王妃。”目送软轿走远，安文曦方收扇于袖，浅浅笑起，如三月桃花温润绵绵。
兴庆宫。
“臣恭请皇上圣安。”双膝扣地，杜明臻给景仁福礼。
“都下去吧。”景仁见她来了，摆手呵退了一众下人。
“怎么没和楚芊芊在一起？”杜明臻倒鲜少见他一个人的时候。
“她去管理后宫事宜了。”景仁揉了揉额头，叹道，“老了，房事都不能太经常了。”
杜明臻没想到他竟然直接在自己面前说这个，不觉羞赧，低了低头没说话。
“作什么来了？”景仁见她跟柱子似的站在那，暗骂她真是不解风情。
见他这样问，杜明臻缓抬了眸，“园林一事，我想扳倒欧阳檠傲。”
“没有证据，你怎么扳倒？更何况朕也不会容忍你再灭欧阳一族了。”他似乎猜到了她要说什么，只怔怔看着瓷盏里的茶叶末子道，“九卿权贵被朕灭了一族，朝中已是动荡。更何况欧阳檠傲掌管兵部，手中握着朝中命脉，是万万不能死的。”
“无恶不作也不能死？”
“是不能死，人脉已定，他一死这朝中必生窦乱。”景仁叹了口气，迎面看她，“朕不会答应你的，别说没证据，就算有证据朕也不会杀了欧阳檠傲！”
“你真想眼睁睁看着这齐朝败在你手里吗？！”杜明臻上前一步，目光灼灼地看着他，一句比一句清寒，“你我都明白，你借的是一个圣明皇帝的身子，我不管那个冯衍当初如何放荡如何骄纵甚至下贱，但如今你就是景仁，你便要管好你手底下的天下！是，我娘亲欠下的债我会还，但是你又何尝不是在欠债？我只不过欠你的，可你欠的却是一个天下，是天下千千万万的孤苦百姓！既然重活一次，为何不能替他继续做个明君，为何不能！”
“放肆！你是在教训朕吗？！”掌拍桌案，景仁忽的立起身子怒道，“杜明臻，你不想活了吗？！”
“若是景仁在地底下看他的天下，冯衍，你情何以堪？”嘴角生生扯出一丝笑意，杜明臻面色愈来愈寒。
“你会后悔的！咳咳，咳咳咳咳……”景仁一时气的连咳带抖，喘着粗气道，“杜明臻，你早晚会死在你自己手里！你就是太自信，以为天底下的人都被你捏着性命，我告诉你，我不会杀欧阳檠傲，永远不会！”
“如果他争你的皇位呢？”她冷冷一笑，睨着他的咳状却无动于衷，“证据一旦到手，我就会昭告天下，到时你杀也得杀，不杀也得杀！”
残月挂疏桐。
欧阳府，朱漆大门轻启了一角，待闪过一人后随又紧紧闭死。
内室中，灯火迷离。
“公公深夜到访不知是为何事？”见蔡邑在这等着，欧阳檠傲忙从内寝出来，襟钮尚来不及扣上。
“陈沛白去了沧州，下了大工夫搜了我们好多证据，即日就要回京了，这可如何是好？”蔡邑见他出来了，再也坐不住，一忙上前焦急道，“都是石料证据，一笔一笔记下的，若是交给皇上我们必死无疑啊！”
“哼，黄头小儿，乳臭未干便要和老夫过不去，不是找死么！”眼神示意蔡邑坐下，欧阳檠傲忽地冷笑，“公公，机会来了。”
“什么机会？”蔡邑一惊，“欧阳卿王想怎么做？”
“杜明臻想置我于死地，没那么简单吧？”欧阳檠傲浅推了茶盏给他，眉梢微挑，“借陈沛白的手岂不是更好？”
“可是证据已经在陈沛白手上了，我们想得到实在不容易啊。”
“陈沛白走到哪了？”
“临州，离长安不过两日的距离。”说到此处时，蔡邑早已一身冷汗。
“看来我们要提前动手了。”欧阳檠傲想了想，忙转头看他，“你去把账本拿来，老夫今晚就要！”
“欧阳卿王的意思是……”蔡邑听得一头雾水，皱眉道，“真账本我倒是一并带来了，做假的账本还在宫里放着呢。”
“要假的。”欧阳檠傲向蔡邑那边靠了靠身子，声音一低，“杜明臻既然那么想害我们，不如让她得愿就是了。”
“可那假账目怎么才能落到那丫头手里啊？”蔡邑愈发听不懂他的意思，急的嗓子都要冒烟了，尖声道，“欧阳卿王就不要兜圈子了，眼见得陈卿王就要回京……”
“从他下手岂不更好？”扬袖端了茶盏，欧阳檠傲浅喝了口茶才又笑道，“公公，事已至此，全要怪那个杜明臻了。我们也是被逼无奈，实在是没有退路了。”
“当然要怪那死丫头！”蔡邑一听她的名字就气得咬牙。
“那公公敢不敢……”声音一顿，欧阳檠傲看着他的样子，一字一句道，“让陈沛白永远不要回来了。”
“啊！”身子惶然一抖，蔡邑睁大了眼睛看着他，惊恐道，“陈卿王乃朝中权贵……”
“公公可还记得前段时间皇上被刺之事？”欧阳檠傲捋了捋胡子，似乎成竹在胸，“那行刺事件就这么悄无声息地没了结果，想必里头肯定有猫腻。老夫虽然不知道是谁做的，但是要把行刺事件扩大，却是件跟容易的事。”
“欧阳卿王是想让陈沛白的死看起来像刺杀？”蔡邑终于明白了他的意思，声音一颤，“混淆视听倒是可以，只不过皇上一旦查下来，马脚不是更多？”
“所以才要有账本给我们撑着。”欧阳檠傲眸光半眯，隐着决绝，“我要替吾儿报仇，杜明臻一定要死！”
月升月回，一晃二日碾过。
淸睿王府。
过莲花门数步，沿着曲尺回廊走到尽头便见一股幽径。林荫层栉、楼台倒影之中，一宅嘉本堂静默于此。
“王爷，该用晚膳了。”珠帘半卷，暮儿向里吱了一声。眼瞧得安文曦正在案前读书，忙回身紧锁了门窗，轻道，“王爷真有闲心。”
“闲也闲不过你呐。”唇角浅笑，安文曦迎着西下的日光随又掀了一页，不经心道，“不好好做你的内应，来我府里做什么？”
“主子说这样方便，也不易察觉。”轻嘘了口气，暮儿一忙上前，“我装的像不像？”
“有点过了。”安文曦这才转头看她，瞬间觉得一股脂粉气扑面而来，“你倒是越发庸俗了。想当初你偷来见我，从不见你搽过粉，怎么入了府当了丫鬟就伪装的这般市井了？”
“多谢王爷夸奖。你那个王妃那么精明，奴婢还不是怕被她看出来么。”言声间暮儿浅浅一笑，眉梢轻挑道，“奴婢倒是与琴棋书画混了脸儿熟，想来日后我们即便是密谈也不用等到夜半无人时了。”
“你们果真是有一套又一套的法子来对付本王。”手中持书力度稍减，安文曦冷冷笑道，“只是该说什么不该说什么你得有分寸，若是以后还敢说出今日膳食间的话来，就别怪本王不救你了。”
“你家王妃看出来了么？”暮儿一愣，“我怎么没看出来。”
“青峡本就是边陲，读书人甚少。你装的哪里都像，唯在说那段美学时露出破绽来了，是故意给她看的么？怕她不怀疑你？”将书一把撂在桌角，安文曦眉心一皱，是少有的怒意。
“是，暮儿……再不敢了。”秋风透过窗子呼啸而过，暮儿脸色一白，一忙低头应道。
“修书一封告诉你家主子，若还想得到想要的，就必须遵守约定。本王并非不守规矩之人，只是如果是你们先毁了合约，那就不必再谈了，本王并不欠你们什么。”缓立了身子，安文曦信步至窗根处，浅声道，“大齐要动荡了，你家主子也不想在此时弃子吧？”
“王爷可是察觉到什么？”目光寻着他落到窗沿儿上，暮儿忙问道，“王爷说朝堂不稳，可是指安明王妃又要动手了？”
“陈沛白那边怎样了？”
“已在回来的路上，搜集了很多证据，都是从石料那里下手顺藤摸瓜查到的。想来陈沛白也是个心思细腻的人，若是拿出来，欧阳檠傲就死定了。”
“你们得到备份了么？”眸光一寒，安文曦转身看着她，“偷偷取来陈沛白的账本子临摹一番再放回去，该是难不倒你们吧？”
“是，账簿备份也在回来的路上。王爷前晚不去朝贺特意吩咐下的，不敢不从。”眸光一暗，暮儿又道，“这次主子不想再插手，想看王爷怎么做。王爷一定要把握好分寸才行，千万不能让你家夫人打乱了计划。”
“这么一个包袱你们真是会丢，现在丢到我手里，你们还不就是等着看我的笑话？”袖口里的长指微攥，安文曦苦一笑，借着凉风道，“再等一日吧，欧阳檠傲或许会有动静。”
“如果没有……”暮儿抿了抿唇，抬头看他，“王爷还是早做打算的好，不然王妃怕是有危险……”
“告诉你家主子容我两日！”乍然出声，安文曦眉心紧皱，“我自有分寸。”
深秋，风大起。
“主子，陈卿王，陈卿王……”一把推了暖室的门，初儿连行礼也顾不得了，喘着粗气看着杜明臻惊惶道，“陈卿王他……殁了……”
云帐半卷，秋风大作，杜明臻持笔的手忽地一抖，惊起满身的凉意。
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