夏静无人眠，月移花影上阑干。
幽居映着万竿修竹之影，临壁垣而立，有丝竹悠悠独揽月下萤火盛景。时有凉风灌入，却仍消不去署夏的燥热，闷在膛中作乱，连着额间都是擦不干净的汗珠子。
“那女人果真是去了怀竹府？”
莫流简于亭间来回踱步数十次，折扇摇了又摇，竹叶嗅了又嗅，仍嫌心中不静，一忙扯了半支芦橘叶子攥在手中，返回身来蹙眉相问。
“大抵是了。”铺宣纸于案，调粉墨于汁，端溪砚内一片明色，泼于纸间瞬时隐出一股墨茎。安文曦随也浅笑三分，“这个时辰，该是回来了。”
“明知毫无效果还要碰一鼻子灰，你也让她去。”扯了鼓凳坐下，案间红烛照了他半张面颊，莫流简惶惶然叹气，“这个女人，果真是不见棺材不掉泪的。就是我，也从没见过如此倔强的人。”
安文曦并无言语，兀自寻了案头香茗徐徐咽下，眸中一并视着朱墨。一年四季他都极爱饮茶，不温不火，清涤心肺。
“刚不是读了三千诗词，现在又搬过来悬笔作画，你还真是有心情。”见他一直不做声，莫流简方又开口，眉眼里尽是对眼前人的琢磨，“王爷与那女人，配得极好——再不能好了。”
“可是说，都是怪物？”安文曦弓身将最后一笔落于纸尾，一幅墨竹浑然天成，韵致淡雅。
“怪倒不怪，只是你们一个比一个难猜罢了。世人皆语做人三分收七分放，然而你们，十分全是都收了去的。那女人十分，王爷你，得有十二分了。”
“十二分？”安文曦自桌案间绕出身来，错过屏风行至窗根处吸了口凉风。此时眉下华灯流光溢彩，袖口竹影参差斑驳。他微微眯了眯目，半晌才又浅浅开口，“生在皇家，必空余心。十一分敛，一分张，也是多了。”
王府沐堂内，初儿轻将茶盏放于木案间便轻轻退下。杜明臻正在沐浴，脑子里却全数想着漕运之事。漕运，漕运，反复念在口中，竟也让她缓缓蹙起了峨眉。这是她作为明王爷以来办的第一件事，万不能出了差错才好。景仁不知还能活多久，她也有必要为自己着想一下。在朝中站稳了脚跟，日后的事情才好商量。
“可是落败而回？”
正恍惚间，忽听门外有声音灌入，是安文曦清润温柔地声线。杜明臻紧着收了身子，急问道：“何事？”
“我不会进去，你继续。”音歇时，门外有身影随着移出去半尺，声音却依旧清澈，“若是怀竹行不通，可去寻沛白。只是劝上一句，再不要去求任何人。圣上的意思在我们进宫拜礼时已全然给你道了清楚，难道你还未琢磨透不成？”
“圣意？”眸子透过珠帘向外望了望，杜明臻蹙了蹙眉，“那一日，皇上并未说过什么……”
“是你想的太少。”门外惶然有叹气之声，半晌才又开口道，“此次漕运之事，父皇定不会再给陈氏一族了。”
“为何？”
“因为……”安文曦缓缓抬头望着空中皎月。一轮当照，四下俱静，却衬得心里愈发清楚，“是非曲直，貌似你想要的，皇上都不想给你。”
起了身子着上亵衣，正当步子要跨过珠帘时杜明臻却浑然顿住。一音待落，直听得自己倒吸一口凉气。不过一次拜礼，不过几句寒暄，他却是能将自己与景仁间最玄妙的关系看得透彻。其人察敏之力定是不浅，且都全数深藏，不露半筹！
“你说……他会将此次漕运案，交给谁？”袭至门前，杜明臻并不开门，只透过窗纸微乎看着他的身影。虽隔有半尺，然而他周身的竹叶香早已扑鼻，不觉让自己也放松了几分。
“不会是你。”话音略重，安文曦低了额，心下却是了然。漕运之事自有千百个人争，唯她争不过。平视着一门之后的杜明臻，其温湿的发丝于烛光中依稀可见，竟有些美得不可方物。安文曦淡淡拢了笑意，负手于后，微叹道，“静待圣上旨意吧。”
丛星点缀，月色皎然。那声音清中带浊，隐着暗哑，是一副洞察世事的不争之道……
“主子，要用膳了。”卯时未满，初儿便抱着一摞账本子晃晃悠悠地进来，眼瞧着怀里的书本太多挡了视线，初儿一边艰难地看着杜明臻，一边又添道，“主子用膳要紧，手里的公务还是先放一放吧。”
“何时你也沉不下心了。”羊毫笔管微停，杜明臻眉间一蹙，鼻息下全是那一摞书册发出来的陈旧味儿。
“见王爷在园子里散步多时，四小妾们又都干等着，膳点也都要凉了。想来王爷还真是疼爱主子，只等着主子说饿，他们才会开膳呢。”稍稍远离了书案，初儿躬了躬身子。方才见主子面色并不好，如今只想再多解释几句，唯怕她怪罪。
“所有的房契全在这了？”单手寻上一本账簿，杜明臻倒也没再多说，只瞅着那些账本子看了又看。
“是，长安城外加周遭三十一个州县的房契全在这了。”
“放这吧。”杜明臻回过神来，淡淡起身，信步至窗前，看着院落里青翠欲滴的林景，心中也一时安静下来。
“主子，奴婢还是不明白，那么多的房契，你怎舍得……”
“若是没记错，这四百三十二家店铺中，是有一百一十二家入不敷出的吧？”淡淡回眸，压下初儿还未说完的话，杜明臻认真地看着她，“自古皆是树大招风，这个道理你也不是不懂。何况我又是一介女流，市井间对我的议论已经多不胜数。如今王府的银子能充下半个国库，眼红者嫉妒者又怎会少？我们万不要因这些银子而丢掉性命才好。如今我在朝中，权力甚大，这些店铺典卖掉，是做给其他朝堂命官看的。假若我们一时被利益熏了眼，也难知最后我们会死在谁的手里。”
有风灌入，惊了初儿一身凉意。少见得主子能这样与自己说悄悄话，那些隐晦的意思她又何尝听不出来。能做的，唯不过是竭心竭力帮助主子，再不给主子添乱罢了！
“王妃，蔡公公拿了圣旨来了……”
门廊处惶然有小厮的声音扑入，杜明臻一怔，随即转身踏出书房。院中四下清风环绕，却吹不掉杜明臻心中的疑惑，不知这个景仁又要玩什么把戏。
“大齐曜临选秀诏书：仁帝登基至今，泽被天下，国泰民丰，风调雨顺，万物祥和。然后宫盈者无几，是为不敬。为顺天意，和孝宗亲，固朝兴邦，今择选德才兼备者，以充后宫。令各州府衙备案，凡年龄十五至十八岁之间，家世清白，德才兼备，姿容出众者皆入宫听选。皇恩浩荡，各州府衙不得有隐瞒谎报之事。钦此。”
“王妃，王妃？”举了圣旨念完，蔡邑盯了杜明臻良久，见她毫不所动，不觉皱了皱眉心。
“臣在。”旁侧安文曦扯了扯杜明臻的衣角，方才将她魂游天外的心思收了回来。合臂接过圣旨，杜明臻微微低头，心情也跟着沉重了起来。
送走蔡邑，转身看着一院子的众人都还在那站着。杜明臻单手揉了揉太阳穴，哀叹一声，“都回吧。”
众人福了礼，皆窸窸窣窣而回。唯有安文曦还站在原地，睫眸下有万种风情，一瞬不瞬地看着杜明臻。
“圣上的旨意已经全然明白了，怎么看你倒是还不如先前放得开？”他自是看得出她面上的苦色，兀自以为她与自己一样，只是怨念父皇又害了一批好女子罢了。
只是，他又怎会清楚地知道，她杜明臻的想法与心思。落寞下了台阶，杜明臻一步一步皆迈的沉重无比。那么多争权邀宠的办法，怎么最后就定在了这样一件事情上了呢？若是能得漕运，杀奸人，斩贪官她都可以做，惟独要把一群良善的女子送进宫中她做不了。景仁已经六十有余，虽占了她兄长的思想，然而那副躯壳终究是没几年的寿命了。他景仁到底是捏死了自己的软处，知道自己做不到，才来这里给自己下圣旨的吧！
自小看得太多，太多了。杜明臻缓缓合了目，想起自己在青楼里的种种，彼时眼睁睁看着一个个善良的女子怎么被逼的悬梁自尽家破人亡，救也救不了，恨也恨不下，连怨气都不知该向谁说。儿时的记忆太过血腥，以致她如今回忆一次，便痛一次。而现在，圣旨就握在自己的手里，选秀之事迫在眉睫，如果自己不做，其他人也会去做的，那么漕运的事情，就怎么也都不会轮到自己了……
一十五至一十八岁之间。碎碎念，杜明臻惶然冷笑，连着呼吸都染着寒气。他竟是也敢，也敢！何人不是父母所生所养，何人又肯舍得将自家女儿抛在皇宫那一方深渊里被折磨？喜灯变白头，也不见得能见那皇帝一面，徒伤了自己大好年华，落得一生悲苦罢了。
“可是不愿意？”
信步追了上来，安文曦终是察觉出她的反常，站在她身后看着她寂寥的背影关切问道。
杜明臻缓缓回身，眸光确实迷离。看着离自己几步之遥的安文曦，杜明臻竟莫名有想哭的冲动。难不成这一步一步站稳朝野的路，她走错了？
“如果……不按圣旨办，可还有别的法子？”
浅浅开口，是少有的软色。杜明臻直直盯着对侧的安文曦，眼神里满是祈求。她终是败了，拿着那一方圣旨毫无力气，似乎再争不过那个风流无良的兄长。
“少见得你求人。”
安文曦此时竟缓缓扬起唇角，一抹温润明和的笑意落在她的眸中，让她瞬时变得安心起来。两人如今只隔着几尺，却都心照不宣般地缄口不言。身后花圃中丛丛万寿菊开了明色小花，空气中也悄悄生出一丝甜甜的气息。安文曦收回目光，长睫轻颤，眸中一抹湛蓝映着朝阳的颜色变得愈发邪魅。那湛蓝似乎是随了母亲的脉血，念及此安文曦心口忽地一痛，过了半晌才又恢复过来。再次抬眸看她时，连着声音都变得睿智纯澈起来。
“去趟宫里吧。”
永安宫中，一炉龙涎香的烟灰缓缓升腾至闱顶，而后四散开来，透着浓浓地腥酸气。
景仁正与宫女们在闱帘后嬉闹，竟毫不避讳立在堂口的杜明臻。闹至半时愈演愈烈，耳鬓厮磨左拥右抱，瞥都不瞥那个毫无风情的杜明臻一眼。
“皇上，皇上！”
半弓着身子福礼，杜明臻狠狠咬着字音，声音一波大过一波。
只是一侧的景仁却愈闹愈欢，毫不顾及杜明臻的怒意。眼瞧得她喊了自己一遍又一遍，也不搭理，只搂着宫女的身子入怀，亲昵之状外人但凡看一眼都恨不得掩面退去才好。只是杜明臻今日反而狠下心来要给景仁难堪，此时连规矩也不顾了，缓缓正起身子，就那么盯着景仁看，一副正气凛然的样子。
“若皇上日后不封你们这些宫女为妃为后，我定要依六部律法叛你们魅惑圣颜妖乱后宫的罪。死者——诛九族！”
一音落，宫闱深处瞬时鸦雀无声，方还嬉闹调情的宫女立时都站稳了身子，再不敢大声笑一个字说一句话。
“都下去吧！”
景仁挥了挥袍袖，气不打一处来，紧紧瞪着杜明臻，咬牙切齿吩咐众人。她杜明臻句句言的天下社稷，反倒让他这个皇帝吃了哑巴亏，她还真是能耐了！
永安宫不消一会就变得清冷死寂，两人就这样对峙着，他不言，她亦不语。
“你休得猖狂，就算你我是兄妹又怎么样，朕一样可以杀你！”苍老的指尖拿起桌案上的茶盏，景仁愤愤，眸子中一抹冷寒。
“早就死过一次，再死一次又有何妨。”
杜明臻立在那，淡淡地看着他。似乎一切都变得没有那么重要了，再世重生，她尚还未完全适应新的生活，尚还没有可爱可亲之人。没了软处，还怕什么呢。
“死过一次便能让你通透至此，倒是值了。”长叹出一口气，景仁微微勾了唇角，瞬时有股执掌天下的风采“前脚圣旨刚下，后脚你就迫不及待的来了。你还真是没变，仍旧那般存不住气。你说你都已经嫁了人了，怎么不跟你的夫君好好学学，在家吃喝玩乐来得多舒服惬意？”
“凡人若都与他一般，岂不都可以去当瞎子聋子傻子了……”
“哦？此话怎说？”景仁稍稍一愣，竟是有些听不懂她的意思。
“于风口浪尖敏察观望而不言，别人要耳有何用？于大浪滔天藏身安命而不动，别人要眼亦有何用？甚于飞沙走石狂风大作时他都仍旧一副事不关己的模样……他若不是傻子，那他就是把我们当成了傻子。”
“哈哈……”茶水尚含在舌尖，景仁听她说完差些笑得将水全数喷出来。待笑了半刻，景仁面色忽地一暖，抬头道，“杜明臻，你竟也是会说笑话的？冷面王妃行了房事后果真有女人味道了。”
“臣，可是说错了？”单眼瞥了景仁，杜明臻并不避讳那房事二字，“如若皇上高兴了，臣不妨再劝上一句。时人皆言老有所养，养者，生、身、心、护也。皇上此次选秀，徒是伤身之举，不如……”
“不如？”景仁挑眉，“不如，换个法子，让你拿下漕运？”
“皇上英明。”
杜明臻微微躬身，面色无澜，然心里却有一分喜悦。王府中他一个字一个字地教自己如何逗乐景仁，那些笑话他甚至是信口拈来，毫不费力。用他的话讲，只有心情好了，才会谈判与妥协，一直与皇上作对，对自己又有什么好处呢。杜明臻虽对他的言论半信半疑，但不可置否，景仁如今的确是在听自己的话了。
“你说……还会有别的什么法子？”
景仁悄然走至她的身侧落座，忽将她游离的神思收回。正身微整衣襟，随又开口：“皇上，珠宝珍玩，玛瑙玉器，碑帖字画甚至玉石古董，凡你想要，臣皆可得来献之。”
“呵！安明王妃好大的口气！”
“皇上，换一个条件，你我均可海阔天空，何尝不好！”
杜明臻终是有些恼了，她本不喜欢求人，更何况如今是在求他！方才的言行景仁全然当做未听见一般，对她冷嘲热讽。想来做什么都不过是徒劳，她再没有了耐性去寻他的意思求他的欢喜！
“换一条件？”抚案而起，景仁愈发笑地阴冷。颓弱的身子缓缓行至她的面前，景仁深吸一口气，目光直直盯着她，一个字一个字地说道，“朕来告诉你，朕就想要女人，女人！”
窗外夏风大作，宫内珠帘随之摇曳，哗啦啦的震得耳朵生疼。杜明臻心口忽有一根刺一般，戳得自己痛不能痛唯有哑忍。景仁兀自错过她的腰身迈出宫殿，明黄袍影在阴云下显得坚毅而决绝。一方大殿，如今剩她一人空荡荡的。杜明臻缓缓转了身子，单手扶着门沿儿涩涩苦笑。到底是就剩下自己了，无人帮无人助，就算她想替娘亲弥补过错，有一颗替景仁撑着天下的心，而景仁，又能给她什么呢。佛道人生八苦，她几近尝了一遍，可还有什么能再夺去？！爱，别离；恨，长久；放，不下；求，不得……
又是一场暴雨如注。草木皆委于地，竭力受着空中雨珠的击打。
来时还是晴空一片，不想如今夏雨下得如此大。杜明臻皱着眉站在廊口下等着，正走到半路还未出皇宫就被大雨截断了路，身上又未带雨具，倒是让她进不得，退不得了。
好在太液池就在廊口不远处，杜明臻倚廊而望，观一池锦鲤，半塘荷田，心中的怨气倒也慢慢消减。只是大雨倾盆，眼帘处皆如乱世，森木摧折，黄石浮没，就连那一寸一毫的纤细花草都不放过，狠了劲儿地在雨中被摧打摩挲。杜明臻垂眸，思及此不觉感慨。想来万事皆逃不过宿命，即便是那一树草木，也必在某一时，某一地，有等它的风雨……
她正这样想着，惶然察觉脚下的雨水已经沾湿了裙摆。她微弯了弯身子，往后撤回一只脚的距离，不想再抬头时不慎一滑差些摔个趔趄。然而接下她的，却是一副极暖的臂膀。她斜靠在他半肩上，周遭尽是他身上的味道，干净清爽……
太子东宫——仪元殿，正午时。
“太子，臣……”
“还是要走？”不等她说完，安文轩忽又勾出一丝笑来看她，“好不容易才将你自廊口子里拉来，一起用过膳再走吧。”
听他这样说，杜明臻方才安静下来。目光下意识向四周看了看，见他宫中陈设皆为奢宜，桌椅也大都是名贵质料。然而摆起来却是华贵而不失静雅，处处都透着骨子墨香气。再往里看，正对处乃金鹤一双，东西相向立，盘下有趺架，施以金朱，以口衔香。再向里便是珠帘翠帐，隐着梳妆配饰，大抵为太子妃晨起装束的地方。眸光收回，回及脚下，也有白石一方，约丈许，瑕如翡翠。杜明臻暗暗心惊，这般的东宫，当真是配得上太子的尊位，也更能显示出景仁于他的娇宠。
“太子。”
惶然听到有女声自内宫传来，杜明臻循着音源望去，便见那女子螓首蛾眉，巧笑纷倩，手如柔荑，肤如凝脂，大有朱粉不深匀，闲花淡淡香之态。杜明臻心下百转，看此女子浑身一副柔弱之相，大抵正配安文轩骨子里的阴辣，两人互补，或许还能让他做些善事。
“蔚瑾，可是吩咐好了？”
淡淡回眸，安文轩只浅声一问，言语里隐着疏冷，倒不及对杜明臻的亲切。
“是，膳堂已做好膳点，只等太子与王妃一同食用。”
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