梅花九娘说过：“木代，衣冠是精神，你是衣冠，衣冠是你。”
木代觉得想念师父，前所未有。
猎豹跟她说话：“你是罗的女朋友？
“我查过你，听说你脑子有病，像个任性的小姑娘，不高兴的时候会流眼泪，要让你的红姨护着、哄着。”她的身子微微趋前，问木代，“现在怎么不哭了呢？”
木代看了她一眼，说：“我是梅花九娘的徒弟。”
师父教她，不依附任何人，先做木代，然后才是梅花九娘的徒弟和别人的爱人。
但不是这样的，因时而异，师父死了，在猎豹面前，她就要昂着头做好梅花九娘的徒弟，不会在猎豹面前哭，也不会求饶，到死都不折不堕师父的半点精神。
猎豹说：“哦，那个老太太啊。”
木代盯着她，问：“我师父怎么死的？”
猎豹嫣然一笑，雪茄在椅边轻轻磕下烟灰，说：“让我想一想，我捅了她……一、二、三……九刀。”
木代没说话，但是身子挺了一下，背更直了。
猎豹咯咯笑起来，目光在木代脸上游移，没有看到期待的那种神色，多少有些寡味，深吸一口烟，又说：“不过，我可以让你舒服点——你师父其实不是死在我手里的。她功夫很好，我这一生，没有遇到过功夫这么好的人，更何况，还是个残废。我没打过她，她出手很狠。她以为她把我打死了——其实，她的那些招式，如果是普通人，确实会死。”
木代静静听着。
“当时，我有好一会儿爬不起来，听到她在笑，哈哈大笑，笑到一半时，声音忽然没了。”
那笑声像是被掐断的，戛然而止，猎豹抬头去看，夜色中，雾气里，梅花九娘的身体直挺挺立了一两秒，轰然坐倒。
听到这里，木代的唇角露出笑容来。
她不看猎豹，像是说给自己听：“我师父很厉害，年轻的时候，纵横大江南北，鲜遇敌手。”
她心里以师父为骄傲。师父坐在轮椅上，单凭腾挪和手臂，放倒过大师兄郑明山，还调侃他：“这样的本事，还敢出去收徒弟，误人子弟。”
这几年，梅花九娘的身体渐渐不好，有几次折腾进医院，上过手术台，也不间断地喝药，自己叹气说：“这一辈子，即便不算功勋卓著，至少也是恣意洒脱，一想到要苟延残喘在病榻之间，在床头上无声无息咽下最后一口气，真是心有不甘。”
不如大刀阔斧、淋漓尽致地打上最后一架，也不负总角时即入绿林道，这漂泊颠簸、刀光剑影、遗憾而又知足的一生。
师父临死前大笑，想来心里也是畅快的。
木代跪起身子，两手合十，掌根抵住额头，扑地而拜。这是当年她拜师时行的大礼。犹记得，当时红姨站在边上，红纸包了一摞钞票，同时奉上，说：“谢谢梅老太太肯教导我们家木代，小丫头笨，老人家费心了。”
一滴灼热的泪滑过脸颊，滴在地上。
之前同罗韧说，师父病了那么久，她有心理准备，现在才知道不是的。
她到底年轻，不如师父那样能看得透生死。师父从前说，生命像无际的汪洋，每个人都是汪洋里的孤岛，生命的流逝，就是孤岛不断被海浪吞噬的过程，最终，所有人都要长久安宁在波涛之下，师父只是比你先沉没罢了。
现在她有些懂了，她还是个孤岛，浮在水面上，承受波涛，也接纳日光，但是一回头，那个一直伴着她的岛渐渐沉下去了，沉往冰冷而黑暗的海底。
即便知道将来有一天也许还会在沉没和沉默中相遇，她还是觉得不舍，觉得海面之上骤然凄清。
木代重新坐起来，看向猎豹。
木代问她：“你抓了我，是想对付罗韧吗？你想怎么样？杀了他吗？”
猎豹笑起来，重新自边上的烟盘里抽出一根雪茄，两根对点，烟气丝丝缕缕，不知道什么时候才能点燃，看得人无端着急。
她说：“罗这个人，坏了我很多事，让我损失了很多钱。为什么不能合作呢？他做雇佣兵是挣钱，帮我做事，我同样可以给他钱，甚至更多。你懂的，当一个人遇到有能力的人，首先是欣赏，然后想收归己用，没人想去和他作对。和有本事的人作对，是一件痛苦而又愚蠢的事。”她慢慢指向自己的独眼，“可是罗，他太让我失望了，硬生生地，就把我逼到了这一步。”
木代冷冷看着她：“所以你要杀了他吗？”
“杀了他？小美人儿，你想得太简单了。杀了他，只是一刀，或者一枪。我怎么办？我的独眼，要伴随我一生，未来我想发泄的时候，要找谁？地下的一抔灰吗？”说到这里，她话锋一转，“你知道，我为什么叫猎豹吗？”
“为什么？”
她的唇角泛起微笑，像是追忆。
“我喜欢豹子，长得华美，线条性感，周身的皮毛美到没有瑕疵，是敏捷的猎手，舌头上有倒刺，舔一口，会刮掉你一层皮，三十枚利齿，轻易地咀嚼皮肉和骨头。晚上的时候，眼睛里会有磷光。它可以生活在热带，也可以在零下几十摄氏度的雪地里存活。养一头猎豹做宠物，是我的梦想。
“可是几乎所有的驯兽师都告诉我，猎豹难以驯化，我不相信，我尝试着去接近。”
她慢慢解开领口，如雪一样的肌肤上，靠下的位置，有几道狰狞的爪印，即便已经愈合，仍然凹下去许多。当年这伤口，一定是鲜血淋漓、深可及骨。
“我非常不高兴，很不高兴。不过没关系，我有钱，有数不清的供我差遣的人。我让人麻醉了那头猎豹，拔了它的爪子、牙和有倒刺的舌头，动了它咬合的骨头。
“从此之后，那头猎豹就像一只大猫，还是会发脾气，但是张开嘴咬过来，只会留下一大摊口水。偶尔用爪子挠你，酥酥软软的，像是在给人挠痒。
“我开心的时候，会给它挂上项链，戴上有花边的帽子；不开心的时候，会拿鞭子抽它，问它，你还记不记得当年，在我身上，留下了那么丑的疤痕？
“你问我想怎么对付罗，我不想杀他，我只想拔了他的爪牙，让他做我身边的一条狗。”
木代从齿缝里迸出几个字来：“罗韧不会的。”
猎豹莞尔：“是吗？”
她的声音低得像是耳语：“那是因为你还不太了解他，罗现在还可以活着，是因为我让他活着，他不知道……我手里还有什么牌。”
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