萧元没这样吃过杏仁，但他吃过各种放了杏仁的糕点，自然吃出来了，只是看着她水漉漉的桃花眼，他故意摇了摇头，闭上眼睛再次凑了过去，张嘴道：“再试一次。”
谢澜音哪知道他的花花心思，傻了吧唧地继续喂他。指腹碰到他唇，她又要躲，萧元就等着这一刻呢，猎食般追上去，捉住她葱白玉指，紧抿不放。
陌生的痒闪电般从他舌尖传到她身上，谢澜音惊得忘了反应，呆呆地与他四目凝望。
他含着她手指，舌尖还不老实，谢澜音耳根发烫，飞快将手指抽了回来，随手抹在裙子上。
“不理你了……”恼他不规矩，谢澜音噘着嘴要关窗。
萧元抢着将手搭在窗棱上，熟练地转移话题，笑着看她，“哪来的杏仁？”
谢澜音早明白他的招数了，但她就是吃他这套，毕竟不是真的生气，便放下手，哼着道：“你不是送了杏来吗，鹦哥说杏仁是甜的，我就让她也给你砸几个。”
萧元有点失望，摸摸她耳边一缕碎发抱怨道：“为何让丫鬟动手？我想吃你亲手砸的。”
这是他的准妻子，将是他最亲的人，除了她，这种类似撒娇的话，他再也不会对旁人说。
谢澜音拍开他手，转过身，自己绕着长发转圈，声如蚊呐：“我说是丫鬟砸的，你就信啊？”
平时那么精明，现在怎么这么傻了？
那声音轻轻软软的，听得他心也软了，更入耳的是她话里小女儿的羞涩纯情。如喝了最甘醇的酒，萧元情不自禁从背后抱住她，一手握住她绕头发的手，另一手转过她下巴，低头亲了上去。
他动作太快，谢澜音来不及躲避，转瞬就被他熟练地贴了上来。他的唇是软的，她尝到了淡淡的杏仁甜，她羞极了，急着往前躲。他才刚开始，哪肯放她走，想也不想就按她，却因为姿势的问题，大手好巧不巧地按在了她胸前。
如最柔软的枕头凹下去了一块儿，萧元动作一僵，及时住了力道。
谢澜音也僵住了，但她有点疼，因此先回神，以为他是故意的，又动了坏心，她气得狠狠咬了他嘴唇一下，猛地推开他手，又要关窗。
“澜音！”
萧元微喘着按住她手，莫名也不敢看她的眼睛，低头，对上她起伏的胸口，他呼吸更是不稳，便将她往前拉，他下巴抵着她脑顶与她说话，怕她又哭，他语气急切，“真不是故意的，我保证过，成亲之前，不会碰别的地方。”
她还小，他怕吓坏她。
脸抵着他胸膛，里面他心砰砰地跳，谢澜音听得清清楚楚，不知该不该信他，反正她是羞于再继续与他说话了，静了会儿，小声道：“我给你砸了一碟子杏仁，你喜欢的话，拿回去慢慢吃吧。”
“好，我一天吃一颗。”身体平复了，萧元慢慢松开了她。
谢澜音过去端杏仁，想着他不好拿，倒进了两个荷包里。
萧元就拎着两荷包沉甸甸的杏仁回去了。
送走心上人，谢澜音甜甜地睡了个好觉，翌日早上去给母亲请安，小脸白里透红，跟新开的牡丹花似的。
“娘，今早小家伙有没有踢你？”蹲到母亲身边，谢澜音轻轻贴到了母亲肚皮上。
蒋氏温柔地摸了摸女儿脑顶，笑道：“刚刚才闹了会儿，现在听到姐姐的声音，反而乖了。”
“这么乖，肯定是弟弟了。”谢澜音仰头看母亲，调皮地眨眼睛，“娘总说我们姐三个哪个都让你操碎了心，这个从娘怀上到现在都没有折腾过娘亲，一定是弟弟。”
蒋氏摸摸女儿脑顶，笑而不语。
儿子女儿都没关系，她就盼着丈夫跟长女快点回来，一家人团聚了，她什么都不怕，否则……
不敢再想下去，蒋氏望望窗外，转移了话题。
到了五月底，京城忽然派了人过来，是谢定最信任的刘管事，年幼时跟在谢定身边跑前跑后，上了年纪，顺理成章地做了谢家的大管家，为人不偏不倚，谢家三房哪边他都不怠慢，规规矩矩地做事。
“老奴给夫人请安，给二姑娘五姑娘请安。”
时隔大半年，再次见到夫人与两位姑娘，刘管事神色也露出了些感慨，恭恭敬敬地行礼道。
谢澜音姐妹俩分别坐在母亲左右，等着母亲问话。
“刘叔起来吧。”蒋氏客气地让座，疑惑道：“京城到西安千里迢迢，您怎么来了？”
刘管事没有坐，低头道：“侯爷惦记夫人与两位姑娘，也惦记还未出世的小主子，特派我过来伺候，有了好消息再赶紧带回去。另外侯爷跟皇上请过旨意了，皇上得知大爷因公流落海外，赐了很多恩赏，还说大爷一回来便封其世子，兵部郎中的位置也给他留着。老奴来的时候，侯爷也派了人去广东，一有消息马上递过来，相信不久夫人与大爷就能团聚了。”
谢澜音嗤了声，世子与兵部郎中的位置本来就是父亲的，刘管事这说却说得谢定对他们一家多好一般。至于广东那边，母亲去年就派了人守着，用得着那边帮忙传消息？
蒋氏看了小女儿一眼，跟着道：“侯爷一片苦心，劳烦刘叔辛苦了，这一路车马劳顿，您先去客房休息吧，有什么话明日再说也不迟。”
刘管事应了声，随着小丫鬟走了。
目送他离去，蒋氏将小女儿叫到身边，语重心长地嘱咐道：“澜音，有些事情咱们记在心里，不用时时刻刻表现出来。等你爹爹回来了，咱们一家多半是要进京的，你这样喜怒形于色，让娘怎么放心？”
谢澜音明白这个道理，但她就是委屈，如果谢定一直都偏心冷落她们一家，她还不会如此在意，就因为谢定曾经宠过她们姐妹，她才不满他去年偏心陈氏那一次。
事情过去了那么久，蒋氏倒没有先前那般气愤了，叹道：“他有他的苦衷，陈氏，到底为他生了三个儿女。澜音，虽然官职爵位是你爹爹应得的，如果他不想给，也有办法彻底的偏心，现在他还肯替你爹爹争取，你就别再怨他了，咱们一家还能团聚最重要。”
女儿小小年纪，她不希望她戾气太重。
谢澜音看看母亲的大肚子，乖乖地点点头，“我都听娘的。”
心里却打定主意，以后见到谢定就客客气气的，不失礼，也不真心亲近那个祖父。
因为刘管事的到来，晌午歇晌时，谢澜音忍不住琢磨京城那边的人和事，想着想着突然发起愁来。正好月底是与他见面的日子，夜里见到萧元，她隔着窗子小声与他说了刘管事到来一事，“我爹爹的官职还在，那他回来了，我肯定要跟着搬去京城，那咱们……”
她舍不得离他太远。
萧元早有打算，握着她手道：“伯父肯定会过来接你们，他一来我便提亲，聘礼等迎亲事宜我都会提前安排好，只要你愿意配合我劝伯父伯母答应早嫁，我便能在你们返京前娶到你，不过那样一来，你就不能跟去京城了，澜音，你愿意吗？”
期待地望着她。
谢澜音心虚地垂下眼帘。
她不怎么愿意。
她才十四，不想这么快就嫁人，不想这么快跟父母分开，她还想去京城看看天子脚下的繁华，去京城跟姑母好好团聚。
小姑娘久久不说话，萧元有点紧张了。如果她回京城，他娶她就容易出变数，旁的不说，迎亲时他这个新郎官肯定要抛头露面，万一被人认出来，他擅自离开封地回京，便是一大罪名。
“澜音……”萧元捧住她手亲了亲，声音里多了一丝自卑与无奈，“澜音，你是侯府贵女，我只是一介布衣。能娶到你，对我来说是荣耀，我却怕去京城迎娶你时，那里的人嘲笑你……澜音，我的聘礼不会比世家子弟差，唯有给不了你体面，我担心你去了京城，见识过那里的繁华，会后悔……”
他第一次这样不自信，谢澜音心疼了，急忙道：“不会的，我，我只想，嫁你……”
“那咱们在西安成亲？”萧元攥紧了她手，凤眼恳求地望着她，“澜音，我真的想早点娶你，你放心，等咱们成了亲，我会常常带你去京城探望家人，如果你不介意被京城亲戚指点，我也愿意在那边买宅子，陪你在京城久居。”
他话里全是对她的紧张，怕她变心，谢澜音看着他俊美的脸庞，咬咬唇，慢慢地点了点头。
早晚都要嫁他，那何不早点安他的心？而且，谢澜音也有点不想在京城侯府出嫁，面对陈氏等人注定会冷嘲热讽的脸，她嫌败坏心情。
她要高高兴兴地嫁人，有家人陪伴就好了。
她答应了，萧元松了一口气，只是抱着全心全意信赖他的傻姑娘，他又无比地内疚。
他不想骗她，可他更想娶她，娶到手前，不敢冒任何风险。
“澜音，你放心，我会对你好的。”亲亲她脑顶，萧元郑重地承诺道。
六月初六，将近黄昏时，蒋氏顺顺利利产下一子，足有六斤重，按照谢家几位少爷的排行，小家伙名字已经有了现成的，叫谢晋北。
大爷有后，刘管事高兴不已，次日便急着回京报喜去了。
谢澜音喜欢白白胖胖的弟弟，寸步不离地守在小家伙身边，连谢澜桥也不怎么爱出门了。
看着床前姐妹俩一起逗弄弟弟，蒋氏越发思念阔别许久的丈夫长女，只是按照薛九所说，白家的商船六月返航，路上还得走两三个月，上岸后再赶到西安，多半要等到入冬了。
一天天盼着，不知不觉就盼到了九月。估摸着丈夫长女差不多抵达广东了，蒋氏几乎望眼欲穿，然而没等到谢徽父女回来的消息，蒋谢两家包括整座西安城，先等到一桩噩耗。
匈奴人突然起兵夜袭，率领二十万铁骑攻打西北一线，短短一日便有五座城池相继失守，若按照眼前的形势下去，不出半月，便能打到西安城。
一时人心惶惶。
得知边疆的战报，萧元先去了小颜氏那边。
见了面，小颜氏先关心外甥，担忧地问他，“元启会去吗？”
外甥是秦王，是现在陕西府名义上最大的主子，遇到战事，参与抗敌义不容辞。
萧元笑了下，笑得有些讽刺，“没有圣旨，我什么都不用做。”
做了，那就表示要争权，一来父皇不会高兴听到这种消息，二来他也没想过早表露野心，就像以前一样，继续当他体弱多病的闲王好了。至于边疆战事，沈捷父子带兵的本事，他还是有些把握的，真败了，父皇与那个女人恐怕马上会想到让他凑数，那时他再随机应变。
亲外甥不用去刀剑无眼的战场，小颜氏松了口气，只是想到儿子现在应该正在侯府议事，随时都可能奔赴边疆，她忍不住摸了摸袖口。隔着衣衫感受那麒麟玉佩的纹络，小颜氏犹豫片刻，还是将玉佩取了出来，哀求地看向外甥，“元启，他不愿意见我，我不勉强他，姨母只想托你将这枚玉佩交给他，他戴在身上，我心里安生些。”
麒麟是祥瑞，她希望自己一片心意能保佑儿子平安归来。
萧元看着那玉佩，过了会儿才接了过来，起身道：“我这就去给他。”
他不待见沈应时，但他不想让姨母担心。
平西侯府。
厅堂里刚刚议完事，西安大小官员陆续离去，个个面色沉重，守在外面的小丫鬟见外人们都走了，忐忑地走到厅堂门前，被沈捷长随拦住，让她等在外面，他进去禀报。
小颜氏去后，沈捷一直都很消沉，瘦了不少，如今起了战事，他才恢复了些精神。听说孟氏派了丫鬟来，他冷着脸道：“我与世子忙着，让她回去告知夫人，就说一切如旧，她安心持家便可。”
长随出去打发小丫鬟。
沈捷又同儿子说了几句，起身道：“我先走了，明早各县城守军集齐后，你亲自领着他们过去增援。战报已经送去京城，皇上会调遣援兵的，不用太担心。”
沈应时对母亲有怨，对眼前的父亲感情更是复杂，父亲陷害颜家是受皇命威胁，不从便会为沈家上下招祸，所以他勉强能理解父亲当时的选择，但他无法原谅父亲那样对待母亲，先是强迫，再是禁足。
如果可以，他最想离开这个家，不用对任何人负责。
但他什么都不能做，他露出任何异样，都会让父亲怀疑到母亲还活着。
他只能将自己这个世子之位当份差事来做，父亲就是他的上峰，他听从他的差遣。
“父亲放心，应时绝不会耽误行程。”他垂眸，平静地道。
沈捷之前沉浸在小颜氏辞世的伤痛里，现在急着赶赴前线，因此没发现儿子的任何不对，回房间换上战甲，立即领着西安城大部分守城士兵出发了。
沈应时送父亲出城，调转马头往回走时，路边一个陌生面孔靠了过来，递上一封信给他，“世子，草民受人所托，将此信送给世子，内里有应敌之策，还请世子一阅。”
沈应时的长随想要询问具体，沈应时摆摆手，看看路边的灰衣男子，伸手接过信。
无需打开，只需摸摸外面，就知道里面没有信纸，只有一枚玉佩。
心中微动，沈应时拆开信封，果然看到一枚熟悉的麒麟玉佩。
他不想要，抬眼一看，送信的人已经不见了踪影。
再看看手里的信封，沈应时沉默片刻，将信收到了怀中。
归根结底，她也是个可怜人。
临近黄昏，倦鸟归巢，沈应时却不想回侯府，不想面对孟氏临别前的唠叨。他眺目远望，看到一个背影窈窕的布衣姑娘，脑海里忽的浮现另一张明丽姣好的脸庞。她说要等十八岁时再嫁，他也想过等她到十八岁，看看有没有缘分娶她，可是现在，他却不知道他有没有那个运气活到她十八。
一将功成万骨枯，战场无情，谁也没有十足把握。
如果不能，他想再见她一面。
知道她喜欢出入蒋家的几处铺子，沈应时打发长随先回去，他漫不经心地策马往最近的一家铺子赶了过去，遇到，说明有道别之缘，遇不到，他也不必再特意去打扰她一次。
蒋怀舟的香料铺子里，没有她。
蒋济舟的绸缎铺子里，没有她。
蒋行舟的玉器铺子里，同样没有她的身影。
望望玉器铺子二层窗户紧闭的雅间，沈应时苦笑着离去，现在西安城里人人自危，她一个姑娘怎么可能还在外面逗留？这个时候，应该快与家人准备用饭了吧？
可看不到她，沈应时也不想回家，信马由缰在街上慢慢走。
“老板，给我称两斤糖炒栗子。”
秋日灿烂的余晖里，沈应时突然听到一道熟悉的声音，他心头一跳，循声望过去，就见不远处的炒栗子摊铺前，站着一个男装打扮的姑娘，在他身侧，是谢家那个叫陆迟的管事。
谢澜桥是出来打听广东那边的消息的，眼看已经到了商船回来的时候，广东那边却迟迟没有信儿传过来，母亲着急，她也坐立不安，恨不得一整天都坐在铺子里守着，连铺子伙计得到消息再去舅舅家通报的功夫都不想等。
给妹妹买完栗子，听到陆迟小声提醒，谢澜桥微微吃惊，侧目去看，果然看到沈应时骑在马上，正呆呆地望着她。
他侧脸被夕阳笼罩，谢澜桥看不清他的面容，但她能感受到，他眼里的情绪。
谢澜桥并不反感这位世子，相反还很欣赏，知道他应该要去战场了，也猜得到他平时不露面却选在此时露面的心思，谢澜桥低声吩咐陆迟一句，她拎着装栗子的油纸包走了过去。
沈应时见了，立即就要下马。
谢澜桥笑着朝他摇摇头，走到跟前，她仰头看他，“世子怎么有闲心来了这里？”
她笑容爽朗干净，面对这样的笑脸，沈应时忘了自己的身世，也忘了所有的烦恼，回了她一个云淡风轻的笑，“明日将赴战场，心怀故人，特来道别。”
“那我就以这包糖炒栗子为礼，替世子践行。”谢澜桥笑着将油纸包递给他，桃花眼里满是鼓励，“祝世子马到功成，早日凯旋。”
夕阳余晖在她眼里荡漾，如粼粼的湖水，澄澈宁静，沈应时心中一片清明，接过礼物，看着她美丽的眼睛，低声道谢，说完最后看她一眼，先策马离去。
他必须先走，否则他怕自己会忍不住一直追随着她，有失洒脱。
男人潇洒离去，谢澜桥望着他略显孤寂的背影，亦有片刻失神。
她与他并未见过几面，他何以会如此看重她，竟然不急着回去与家人惜别，而是独自骑马来了这边？街道两侧的百姓有多热闹，他孑然独行的背影就有多萧索，特别是方才转身看过去的时候，他怔怔的模样，竟有些可怜。
“二姑娘。”陆迟拿着新称好的栗子走了过来，低声提醒道，识趣地没有多问。
谢澜桥点点头，接过栗子，与他一起回了舅舅家。
薛九知道二姑娘是打听消息去的，一直在蒋家门口守着，见到谢澜桥主仆，眼睛顿时亮了。
他想澜亭了，迫不及待想见她。
谢澜桥遗憾地摇摇头。
薛九肩膀一垮，露出一个比哭还难看的笑，转身走了，走着走着腰杆再次挺直，精神抖擞。
丧气什么？说不定此时大爷与澜亭已经在路上了。
另一边，沈应时在侯府门前下了马，手上托着还热乎的栗子，他心里也是热的。
孟氏娘仨早就在等着他了，此时一起迎了出来，远远看到儿子竟然拿着一包吃食，孟氏恼火道：“都什么时候了，你竟然还想着吃？明天何时出发？知道什么时候回来吗？你爹走得急，什么都没带，刚刚我让人给你准备了几件大髦，天越来越冷了，你们爷俩注意多穿点……应时你还小，别急着往前面冲……”
数不完的唠叨，句句都透着关心。
沈妙则直接抱住了兄长手臂，就连馋嘴的沈应明都没有馋散兄长手中发着甜香的糖炒栗子。
面对围在身边的名义上的亲人，沈应时只觉得愧疚。
母亲可怜，孟氏何尝又不可怜？
如果将来太子胜了，他会将世子位还给孟氏真正的儿子，倘若太子败了，他也会努力保住孟氏娘仨。沈家京城的亲戚他没有打过交道，他不管，孟氏娘仨，他欠他们的。
秦王府后面的宅子里。
萧元轻轻重复了一遍暗卫的话，“他去见二姑娘了？”
暗卫低声道是。
萧元凤眼里闪过一道玩味儿，“二姑娘什么态度？”
暗卫实话实说：“二姑娘送了一包糖炒栗子给世子，因为离得远，属下没听到两人说了什么。”
萧元点点头，示意他下去，他起身走到鸟笼前，对着里面的黄莺鸟出神。
他的澜音喜欢他，亲手摘了樱桃送他，谢澜桥同样送了吃食给沈应时，莫非也……
倒没看出沈应时居然也看上了谢家姑娘。
不过若沈应时一直不肯孝顺姨母，他想娶谢澜桥，他第一个不同意。
进了九月，早上天明显凉了，谢澜音熟练地帮弟弟穿好衣服，交给姐姐谢澜桥抱着，她再亲手用温热的巾子给小家伙擦脸。小孩子都不喜欢沾水洗脸，刚满三个月的晋北使劲儿往后仰脑袋，不肯乖乖给姐姐洗。
谢澜音早习惯了，按着小家伙脑袋温柔地帮他擦，擦完了吧唧亲了弟弟脑门一口，“我们家晋北洗完脸真香，一会儿抹完香香更香了！”
晋北不喜欢洗脸，却喜欢让姐姐给他抹香香，听到熟悉的字眼，立即歪着脑袋往旁边望。
玉盏笑着将香膏盒子递了过来。
谢澜音就在弟弟巴巴的眼神里挖了一指，轻轻帮他擦匀。
蒋氏在旁边看着三个孩子，耳边却是去年分别时丈夫说过的话，他说会赶回来与她们娘几个过重阳，如今一年过去，马上又要重阳了，她都给他生了个儿子，他个当爹的却不知踪影。
谢澜音陪弟弟玩了会儿，无意瞥见母亲黯然的眼睛，她心里蓦地一酸。
她也想父亲与长姐了。
特别是父亲，说是有七成把握治好，但究竟如何，没有看到人，心就放不下。
“夫人，早饭备好了。”门外小丫鬟轻声回禀道。
蒋氏回神，见小女儿看着自己发呆，她笑了笑，过去抱起儿子，娘几个一道去堂屋用饭。
饭后没过多久，李氏与儿媳林萱抱着绒绒过来玩了，绒绒穿着一身绣花的红衣裳，放到炕上就绕着晋北爬，咿咿呀呀地跟小表叔说话。看着同岁的叔侄俩，众人总算暂时忘了对谢徽父女的牵挂。
“夫人，袁公子送重阳节礼来了，才从舅老爷那边过来，想与您请安。”
屋里娘几个笑着逗两个孩子，外面玉盏又来回禀。
蒋氏李氏等人的目光就都落到了谢澜音身上。
谢澜音小脸蛋登时红了个透，羞答答往外逃了，知道他肯定在前院院门前候着，谢澜音特意从角门走的，免得遇到他。真是的，她们盼着父亲回来，他更着急，先过来同母亲提了亲，说什么先讨了母亲的欢心，回头她与母亲一同劝说父亲，父亲就容易答应，却害得她不时被亲人们打趣。
一回邀月阁，却见院子里摆着约莫十几盆菊花，五颜六色，鲜艳灿烂。
“姑娘，这都是袁公子刚送来的。”鹦哥笑嘻嘻地道，特别满意这位准姑爷，对着十几盆名品菊花替萧元说好话，“现在城里人人都想着囤粮食，袁公子竟然还惦记着送花给姑娘赏，可真够有心的。”
谢澜音轻轻哼了声，他是担心她反悔呢，不用心行吗？
但心里还是甜甜的，凑过去赏花了。
蒋氏那边，留谢澜桥与林萱在里面看孩子，她与李氏一起去厅堂见客。
路上李氏感慨着问道：“你真想好了？袁公子仪表堂堂，气度不俗，家世也不错，只是，身份上……”
自家是商人，李氏当然不会看不起商家，但外甥女是官家小姐，嫁给商人未免太低嫁了。
蒋氏没计较那么多，笑道：“身份那都是虚的，主要是两个孩子有缘，几次偶遇，元启还救过澜音，既然澜音那么喜欢他，就遂了他们的愿吧。”
她唯一不大满意的，是准女婿催的有点急，女儿才十四呢，这么早嫁人她实在舍不得。不过小女儿的话也有道理，回到京城再嫁，肯定有不少人指指点点，平白无故给小夫妻俩添堵。至于先嫁小女儿合不合适，长女次女都还没开窍，她也顾不得了，兴许先嫁了小的，两个姐姐会渐渐着急了也说不定。
门外传来长辈们的声音，萧元快步迎了出去，远远行礼，“元启见过伯母，舅母。”
管蒋氏叫伯母，却随着谢澜音称李氏为舅母。
李氏意味深长地看了眼小姑子，这小子可真够嘴甜的。
蒋氏微微笑，看着前面玉树临风的准女婿，没有一点不满意的地方。
讨了岳母的欢心，萧元神清气爽地出了蒋府，上了马车后，想到西北的战事与不知何时归来的谢徽父女，心底再次涌起不安。
面对这场意外的变故，一日没将她娶进门，他就一日不安，因此他才先向蒋氏提了亲，好歹过了明路，只可惜蒋氏只是口头同意，坚持要等谢徽回来再三媒六聘，他不好催的太急，便没法拿到定亲文书，将婚事做定。
按按频频跳动的左眼眼皮，萧元强迫自己想别的事情转移心思。
只是才回到私宅，对面王府的暗卫急急赶了过来，“殿下，京城来圣旨了，是刘公公，现在韩兆以病重为由拖着，您快点过去接旨吧！”
刘公公见过殿下，韩兆只是身形声音与殿下相似，被刘公公看到肯定会露馅儿。
萧元神色一凛，迅速从暗道赶去王府，暗道另一头韩兆等人已经准备好了秦王礼服，萧元从容穿上，再由会易容的小太监帮忙装饰了番，这才顶着一张苍白的脸去接旨。
刘公公见了他这副体弱的样子，暗暗摇头，宣完旨意后，细声客套道：“王爷亲赴战场，定能壮我大梁君威，然战场危险，王爷第一次领兵出征，务必要小心啊。”
萧元苦笑，接过圣旨道：“父皇委以大任，本王万死不辞。”
刘公公也有点可惜这位先后所出的皇长子，不过皇宫里最不缺可怜人，他可不会白发善心，办完差事，这就回京复命去了。
萧元面无表情回了书房。
葛进观察主子脸色，忧心道：“主子领兵出征，再用韩兆恐怕不妥。”
韩兆只是个擅仿人声的太监，哪里懂得战术。
萧元看看手里的圣旨，良久才道：“明早启程。”
“那五姑娘……”葛进试探着问道。
萧元斜他一眼，看得葛进闭了嘴，他才喊来身边的心腹安排差事，再去姨母那边走一趟。忙到黄昏，无心用饭，天一黑，他冒着夜色熟门熟路地去了蒋家。
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