东桃村距太行山八百余里，坐马车连日赶路，在不耽搁的情况下，少说也需四五日。
越是吃过苦就越是怕受苦，马车虽快，但一路要饱受风寒，而且李怀信实在受不了马车颠簸，思来想去，他准备走一段水路，先坐船，待改道时再换乘马车。
贞白对此没有异议，一早更不敢有异议，左右都是他说了算。
结果他们到码头一看，嘿，河水都冻上了，河面结了厚厚一层冰，船只全部停靠在岸边。据船夫说，往年这条河从来没有冻结过，今年比较特殊，入冬后连下了两场大雪，气候是前所未有的冷，恐怕要等到来年开春，冰面化了才有生意做。
一早忍不住乐了：“你可以溜冰啊，溜过去。”
李怀信瞪她：“找揍是吧？”
天不遂人愿，到头来他们还是得乘坐马车。李怀信没办法，只能让车夫多铺一张软垫，把座位调整舒服了，才肯上路。
晌午之后，下起了大雪，马车在疾风中奔驰。道路不宽，左边是山壁，右边是悬崖，拐角又收势狭窄，所以马车走得时疾时徐。这段路走的官道，尚不算颠簸，估摸着能在天黑前赶到下一个城镇。结果中途又遇到状况，马车缓缓刹在路中央，车夫道：“前面好像出了事故。”
事故层出不穷，他们一路上没少遇到，李怀信稳坐车内，事不关己地吩咐道：“绕过去。”
“挡道儿了。”
李怀信这才掀开帘子看，前面一辆马车正好翻倒在狭道中央，车轮也掉了一只，把去路堵死了。
正束手无策的老汉从车里探出来，胡子拉碴的一张脸，双颊和鼻头冻得通红，见有车辆经过，忙上前求助：“小老儿途经此地，结果车轮裂了，滚下悬崖去了，能不能借您的马车，帮我把粮食运进城里？”
车夫有点为难，回头征询客人的意见。
李怀信瞅了眼那辆破车上的几麻袋粮食，整个人都不好了。
那老汉站到车帘底下，裹着一件打了无数补丁的棉袄，朝李怀信作揖，双手都已经冻裂了。他哀求道：“公子行行好，帮帮忙吧，实在是没办法了，车轮裂了，板车不能用了，我骑马也驮不走这么些粮食。”
眼看雪越下越大，这老汉守着粮食不肯走，万一冻出个好歹来怎么办？李怀信一个不忍心，就起身挪到了车厢的夹角。车厢内本来就不宽敞，坐了三个人，再装上几大麻袋粮食，直接把贞白也挤到了夹角，那老汉还在往车厢里装货，李怀信立即后悔了。老汉一边往里码粮食一边对李怀信感激涕零，让李怀信骑虎难下。
最后，车厢全被粮食占据了。一早个头小，干脆躺到了粮食堆上；李怀信和贞白则双双被困在夹角，腿贴腿，肩并肩，胳膊蹭胳膊。
气氛一度变得十分微妙，两人靠得太近了，李怀信如坐针毡，偶尔马车颠簸一下，两人挨得更紧了。
“你……”李怀信挣动道，“压我胳膊了。”
刚说完，马车便碾过一处洼地，李怀信整个人被颠起来，朝贞白压了过去，磕了一下额角，又弹了回去。
他莫名火大，拔高音量冲车夫喊道：“能不能走稳当些？！”
车夫也很无奈，驱着马儿，很难看清地上哪里有凸起哪里有坑，因为地面全被积雪覆盖了，他答道：“公子，这路不平整，我也没办法啊。”
狭窄的空间里拥挤不说，好像连空气都异常稀薄，让人有点呼吸不畅。李怀信用力吸了吸鼻子，闻到贞白身上一股冷霜的味道，似寒梅之气，若有似无地往他鼻孔里钻，撩拨着他的神经。他背贴着车厢，身体绷紧了，尽量压制着神思，然后他猛然发现，自己有点受不住和她这么近距离的接触，感觉心魔快要跑出来作祟了。他的视线冷不防瞥到贞白的颈间，那黑色布条解掉了，上面的红痕已经褪去，重新恢复了白净。
“看什么？”
直到听见贞白低语，李怀信才如梦初醒，惊觉自己方才盯得出了神。他尴尬得不行，胡乱搪塞道：“渴了，把水给……”似曾相识的一句话，他在某个不能言明的场合说过，李怀信恨不得把自己舌头剪掉，渴个屁啊。
贞白板着脸，似乎并没有想偏。
一早及时把水壶递了过来：“给。”
李怀信：“……”
一早见他迟迟不接，心想这祖宗可真难伺候，又将塞子拔了递给他。
李怀信硬着头皮接了，欲盖弥彰地豪饮一番，假装是真渴了。没想到，马车突然一个急转弯，壶里的水不慎泼到了胸前，让他差点奓毛，最后还是强行忍住了。什么叫搬起石头砸自己的脚，真是糟心透了。
好不容易挨到进城，夜幕已降临，那老汉下了马，绕到他们的车窗底下，对李怀信又是一通千恩万谢。
李怀信的耐心早已告罄，好事做得不情不愿，觉得亏待了自己，他催促老汉道：“别谢了，赶紧把你这几麻袋粮食扛下去。”
粮食不卸，他和贞白就一直卡在里头出不去，他难熬极了，只想下车透透气。
“好好，马上就卸，您稍等。”老汉应完，扭头就跑。
还等什么？李怀信盯着他健步如飞的背影喊：“哎……”
这是要跑哪里去？李怀信正纳闷，转过头就见贞白正目不转睛地盯着车窗外，他也偏过头看出去，只见街边架着一口大炒锅，老板挥动着胳膊，翻来覆去地炒着一锅混了石英砂的栗子，个个爆裂开口，色泽油亮。
李怀信见贞白嘴馋，正欲开口，那老汉却推着一辆板车手脚麻利地跑了过来，生生挡住了糖炒栗子的摊子。他冲李怀信和贞白憨笑道：“实在不好意思，我现在就卸。”
好不容易等老汉卸完粮食，这头李怀信刚跳下马车，拍着衣服上的灰尘，那头贞白已经跟人动上手了。
只听那人嗷了一嗓子，叫声尤为凄厉，被贞白反扭着胳膊摁在了车前，差点惊了马。
贞白冷声道：“交出来。”
那男人疼得直吸气，却还死鸭子嘴硬：“交……什……什么……”
贞白二话不说，直接将他一条胳膊给卸了。只听咔嚓一声，关节错了位，男子痛得仰天长啸，惹得周围人纷纷侧目。
贞白面色依然冷淡，道：“钱袋。”
方才，她刚下马车这人就故意横撞过来，动作神速地扒了她揣在腰间的钱袋。
此人本想迅速开溜，不料却遇上了个身手了得的硬茬儿，反手就被对方给擒住了，只能惨叫道：“女侠……女侠饶命啊。”
“不是女侠。”贞白纠正他，“是道长。”
“哎，道长。”男人立即改口道，“道长手下留情，饶了我……”
贞白不听他废话，道：“交出来。”
“好好好，我这就交。”男人另一只手伸进衣服里，趁贞白松劲的瞬间，蓦地抽出匕首，反身朝贞白削去。贞白微微后仰，刀刃擦着她咽喉而过，不过毫厘之距，她不得不松开擒人的手。男人拔腿就跑，然而刚转身，就被来势汹汹的一脚踢中胸口，狠狠飞了出去，压垮了糖炒栗子的摊子，再重重砸到雪地上。
男子捂住胸口在原地挣扎，仿佛五脏六腑都被踹移了位，一时竟没爬起来。
李怀信方才不过使了三分力，此时一整衣摆，居高临下地盯着倒地不起的贼人，道：“不知死活。”
一早见机奔上前，在贼人身边蹲下去，伸手就往他胸前的衣领里掏。那人连忙捂住袄子，被一早一巴掌拍在脑门上：“要钱不要命是吧，吃了熊心豹子胆了，胆敢偷到贞白身上。”
一早连续从此人怀中摸出了四五个钱袋子，也不知道这贼之前偷了多少人，最后才摸到贞白那一个，她忍不住乐了：“嘿，偷什么不好，你偷冯天。”一早捏着那袋五帝钱站起来，笑嘻嘻地威胁那贼人，“你完了。”
那贼人当然听不懂这丫头在胡说八道什么，下一秒，李怀信就朝车夫一扬下巴，吩咐道：“捆了吧。”
车夫有点茫然：“啊？”
这种混迹三教九流的，成日行窃，没少撞在枪口上，已经被打得皮实了，根本不怕这点儿疼，李怀信也懒得亲自教训，他指了指板车上那根老汉用来绑粮食的粗麻绳，示意道：“送官。”
处理完贼人，又赔偿了打翻的小摊，看样子，李怀信还挺心甘情愿，甚至多付了些碎银将炉上刚炒熟的那锅糖炒栗子也打包了。
一早大包小包地捧着，无法理解，这多糟蹋银子啊，遂问道：“你买这么多干吗？”
李怀信：“吃啊。”
一早：“……”这么多，天天吃都能撑死人，何况这玩意儿吃多了容易胃胀，消化不良。
“路上吃。”李怀信补充道，又问她，“沉不沉？”
猝不及防的好心，一早赶紧点点头，全给她抱着，能不沉吗？
李怀信似乎突发善心，从她怀里拎出两袋，转手撂给了贞白，装模作样地说：“帮忙拎着吧。”片刻，他瞥了一眼，见贞白只是老老实实地拎着，又道，“也可以尝尝味道如何。”
“嗯。”贞白应着，却并未去尝。
李怀信忍不住催道：“刚出锅的比较好吃，一会儿该凉了，得趁热吃。”
说完，才发现一早和贞白都盯着自己，李怀信没来由地觉得心虚。他又没干什么亏心事，心虚个什么劲儿啊。他伸手从袋中抓了颗栗子，就着爆裂的口子剥开了，塞进一早的小嘴巴里，道：“趁热吃，怎么样？”
一早鼓着腮帮子嚼，眼神炯亮地点点头，含糊不清地答道：“嗯……好吃……甜……还要。”
“自己剥。”李怀信懒得理她，拔腿就走。
一早两手都搂着袋子，根本没法腾出手来，只好去追他：“那你帮我拎着。”
开什么玩笑，李怀信根本不可能接手。
一早知道他矜贵，求也是白求，只能转头去找贞白：“贞白，你帮我……”