“我知道谢家有问题……不是，王六夫妇更有问题。”梁捕头指了指贞白，“凡事讲证据，你别给我来装神弄鬼那一套，老子不信邪，托梦什么的，都是日有所思，这都哪儿跟哪儿啊，你就想联系在一起。”
贞白满不在乎地转过脸，视线落在案前那件寿衣上。
“我不相信！”老夫人压抑着激动，低低地喊出一句。
所有人都把目光投向她，梁捕头道：“没有亲眼所见，谁都不相信，就算一具尸骨和老爷子的寿衣摆在我们面前，没有打开他的坟冢确认里面是一具空棺，衙门也不会妄下定论，您说对吧，老夫人？”梁捕头走上前，将那条红绳递上，“还有这个，您给瞧瞧，是否老爷子的贴身之物？”
老夫人颤巍巍地伸出手来接，仔仔细细地瞧完后，又努力地回忆了一下，着实对此物没有任何印象：“不是。”
梁捕头见她的神态不像有假，又道：“会否是家中子女所赠？”
谢家在场几人纷纷摇头，都表示自己不曾送过老爷子这种东西，一般都会投其所好，送老爷子古玩或字画。
梁捕头将红绳拿回来，背着手道：“那就开棺确认吧，老夫人意下如何？”
老太太坐在木椅里，握紧拐杖的枯手微微颤抖着，内心备受煎熬。
梁捕头继续道：“若我们挖出的这具尸骨真是老爷子的，也好将他葬回坟地，入土为安，如此抛尸荒野实在是……”
“开！”老夫人中气十足地吐出一个字，打断了梁捕头的话。
“母亲……”谢家儿女们都不敢置信地看向老太太，正欲劝解，被老太太抬手制止了。她撑着拐杖，在女儿的搀扶下站起身，神色肃穆：“若是乌龙一场，扰了老爷子安眠，那么想必梁捕头定会给我谢家一个交代？”
梁捕头迎上老太太强硬的目光，应诺：“自然。梁某愿从此脱下这身官服，上谢家、谢老爷子坟前磕头赔罪。”
闻言，众衙役惊呼：“头儿……”
这回赌大了。
“好！”老太太高声道，“在座的各位都是见证人，到时可容不得你抵赖。”
梁捕头勾了勾嘴角：“放心，梁某向来一言九鼎。不过老夫人真正担心的，应该是老爷子是否在墓里吧？”否则，这老顽固绝不会答应让他们开棺。
一行人上山的路上，衙役忍不住问：“头儿，你真有把握吗？”
梁捕头摆摆手：“一半一半吧。”
“啊？”衙役急了，“那你赌这么大，真不想混啦。”
“你去赌钱的时候有把握吗，没把握你就不赌了？不照样输得精光了回来，跟我这儿蹭吃蹭喝的。”
“这能一样吗？！我只是输几顿饭，你这直接把饭碗都砸了。”
“听你这意思我只能当个捕快了是吧？瞧不起谁呢？”
“不是，头儿……”
“行了，别磨叽了，还指不定谁输呢！孙大夫跟上没？万一那老太婆一会儿昏厥过去，别挖个坟还闹出人命来。”
衙役往回看了眼，找见那个背着药箱的人才道：“后边儿跟着呢。”说完，又盯着前头的轿子发表意见，“你说都这么大岁数了跟着上来折腾啥呀，山路又不好走，坐轿子里头一颠一颠的，别给颠骨折了。”
“要是你媳妇儿或是爹妈的坟给人刨了，你就是骨折了也会爬上山来。”
衙役想了想：“也是。”他又东张西望了一会儿，队伍里还有陈、沈两家来凑热闹的人，正吭哧吭哧地往上爬呢，他的目光最后扫到几步开外的贞白，低声问，“她来干啥啊？咱开个棺材而已，来个女冠跟闹鬼似的。”
梁捕头顺着他的话答道：“没准儿。”
“啊？头儿，你不是不信这些吗？”
“所以你管她跟没跟着呢，啰唆啥，攒点儿力气待会儿刨土吧。”梁捕头瞥了眼一语不发的贞白，评价了句，“这人还行吧。”
衙役没听懂：“怎么？”
“起码她没有收了王氏的钱，见人下狱就跑路啊，应该是个有点儿良心的神棍吧，这不还想帮着把案子尽快结了，办王六下葬的事儿吗？”
“你怎么知道？”
梁捕头每天都要为属下的智商着急上火，他指了指跟在贞白身边瘦巴巴的赵九，不想再跟眼前这头蠢驴多费口舌。
赵九在他们一出衙门时就溜到了贞白身边，不声不响地将存在感降到最低，再一路跟到山上，见官差都没注意到他，确定自己不会被当成闲杂人等赶走，这才低声问了句要去干吗，得知是去开谢远之墓时，他震惊了好一会儿：“真开啊？谢老太太同意了？”
“嗯。”贞白颔首，“同意了。”
赵九一个不留神，踩到了一颗小石子，脚下一滑，被贞白及时扶住肩膀才没有摔倒，但他方才低呼了一声，引来无数注目，他有些尴尬地埋头继续走路，大家也就自顾往前走，没人多留神这边。
深秋临冬，气温极低，山中晨雾未散，如薄烟遮目，视野一片朦胧，可众人还是一眼就看见了不远处那棵郁郁葱葱的灌木，梁捕头心头忽地一颤，环视周边，满目的枯枝败叶，唯独那一棵树，枝繁叶茂，在山中遗世独立。这未免太奇怪了！
待看见树旁那座坟茔时，梁捕头心里更是咯噔了一下，忍不住转头望了眼贞白。不知道为什么，他突然想起了王六院中那簇青竹，记得这个女冠被审讯时说：“现在都什么气候了，难道你们没有发现，王氏院子里的竹子仍然郁郁葱葱吗？”
梁捕头出奇地将这两处联系在一起，脑子有些混乱，有种被这女冠施了咒的感觉，否则自己为什么会老往那些神神道道的事情上想？
“哎，老太爷的坟前怎么长了棵树？”有人嘀咕了一句。
梁捕头脱口问道：“以前没有吗？”
“没有啊，三个月前我还来祭拜过。”接话的估计是谢家管事，年纪稍长，留着一撮山羊胡，他忽地拍了一下脑门，“我想起来了，有倒是有，但这树早就枯死了啊，老爷就没让我挖了，怎么这都快入冬了，突然又活了？”
闻言，梁捕头难以形容此时心里的复杂感受。
众人在坟前驻足，谢老太太被长子和儿媳搀扶出轿子。
见贞白走向那棵树，梁捕头快步跟了上去，还未靠拢，就听见老太太喊了一声：“梁捕头。”