且兰沉静微笑，清苦的茶香点缀满天晶芒波光，浮泛在丽眸瞳心，“师兄，且兰想回家了，待师兄与九公主的大婚典礼之后，我想率族人归国，这世上没有什么比九夷族的土地，更能令人感到平静。”
皇非放下茶盏，目光掠过且兰姣好的面容，唇畔挑开悠然浅弧，“且兰要想回国倒是无妨，但你不妨多住几日，否则便会错过另外一场喜事。”
且兰抬眸相询。
皇非含笑道：“东帝已决定立含夕为御阳宫左夫人，不日便会有圣旨颁下。”
且兰眸光微微一颤，波澜轻涌，几点滚烫的热茶溅落心头。
夜玄殇捏了酒盏在手，慢慢啜了小口，神情间却仍是一副悠闲模样，“冥衣楼助宣王平叛虽有风声传出江湖，但仔细想想，关键细节却无人知晓半分。看样子东帝早便留了后招，连姬沧都瞒了过去，这一局棋，算的恐怕不仅是一个宣国。”
彦翎与他目光交换，自然都想到皇非身边的九夷女王，宣楚两国皆在局中，穆国又当如何？
白姝儿道：“我可以替公子探查穆国情况，自在堂布在各国的眼线也不比金媒彦翎差多少。”
一句话表示出自在堂虽遭重创，却仍有不小的势力潜伏在穆国，彦翎看向对面，夜玄殇慢吞吞起身，拿起酒壶，侧眸对她一笑，“不必，姝儿不妨保存实力，和太子御玩些小游戏无妨，却不要轻举妄动，此事我自会处理，知道了吗？”
白姝儿美目轻闪，因他略带霸道的口气怦然心动，又暗忖至今仍摸不清他深浅，若非有更好的途径掌握穆国情况，他怎会如此胸有成竹？
起先是迫不得已，如今越是相处，越觉得这三公子背后似不简单，太子御这么多年对他追杀不放，看来并非全无道理。不由又想起夜玄涧入楚一事的泄密，究竟是何人暗中所为，这其中又不知是否牵扯了穆国王室多少隐秘，就连她这曾为太子御左膀右臂的关键人物，也不十分清楚。
正思忖间，忽然夜玄殇目光射向窗外，“姝儿，你做什么？”
白姝儿轻声娇笑，离开他身畔移到窗前。外面数艘船只出现在夜色中，呈扇形向画舫快速靠近。船上风灯亮起，打出自在堂独有的联络信号。画舫上灯光一闪，忽然加速前行，进入众船包围之中，数道人影现身船头，飞身而起，跃往画舫前台。此时湖面上复有十余艘船只出现，与先前来船相互呼应，结作某种特定的阵形拥护在画舫四周。
月入云间，迷雾愈浓。画舫上亮起一排明灯，三男两女五人落上船头，同时俯身，齐声道：“自在堂授魂、夺艳、销金、暗色、迷香五门暗使参见堂主！”
白姝儿步至甲板之上，仍是那副风流娇媚模样，美目微挑，“还不上前拜见三公子。”
面前五人齐齐抬头看向舱内，授魂、销金、迷香三使只一停顿，随即低头道：“见过三公子！”夺艳、暗色两人却多看夜玄殇一眼，方才垂下头去，随几人行礼。
夜玄殇仍旧懒散靠在座中，一身悠闲从容，黑沉沉的眸中声色不动。白姝儿向他送去一道眼波，婀娜转身，与侍立在旁的绿颐一并敛袖拜下，“这些是自在堂内忠于姝儿的部属，从现在起，任凭公子差遣，火海刀山，虽死不辞。”
夜玄殇毫不避让地受此一众人大礼，稍后站起身来，慢慢踱到她身前。
他并未向眼前这批皆有资格跻身江湖高手之列，足以令任何一方势力如虎添翼的精英部属多看一眼，放眼湖上，淡笑道：“姝儿今晚劳师动众，不惜暴露行藏调集部属，不是只为了向我介绍认识吧？”
白姝儿娇笑抬头，“都瞒不过公子呢，公子还未见过召玉那丫头嘛，还有随她叛出的另外三门暗使。公子如今已是自在堂真正的主人，姝儿今晚处置叛徒，公子又怎好不在？不过公子只要在船上品酒赏乐，无须亲自出面，姝儿自会让公子看一场好戏。”
一缕清茶注入杯中，眼见便要溢出，且兰执盏的手忽被从后轻轻握住，月辉流散，在男子魅惑的俊眸，满湖晶莹，星河散落人间。
如玉似月的金丝玉锦，且兰熟悉上面龙涎香华贵的气息，他手底强势的温柔，一丝柔和好听的笑声响起耳畔，“且兰可知昨天害我挨了师父骂？”
她轻柔侧颜，秀发微香，玉光清莹，“师父……定是为了师兄好。”
皇非低笑道：“没错，师父骂我糊涂，整日拈花惹草，不知怜取眼前人。”
且兰心头微微一跳，一双白鹤自湖心飞起，掠过碧荷万丛，惊起月华随波荡漾。
皇非放开她，悠然自若地倚上玉案，神情无比潇洒，“可是且兰，我知道你不愿，我皇非绝不会强迫任何女人跟我，且兰应该明白。”
且兰轻声叹道：“师兄依旧像以前一样，总是那么疼爱且兰。”
皇非目视于她，“但我亦答应了师父，绝不会让你嫁入帝都，且兰莫要怪我。”
且兰一凛抬头，迎面撞入他星波流漾的眸，月光底下似是藏着一个迷幻莫测的世界，探不见底，望不穿岸。她早知师父并不赞同九夷族与帝都联姻，却没想到他会当真出手阻止，一时看住皇非不语，心绪万千。良久嫣然盈眉，静若止水地道：“师兄何出此言，且兰怎会因这种事情怪师兄呢？”
皇非挑眉端茶，突然侧目道：“召玉，何事擅入水榭？”
冰帘银纱丝光缦，一抹窈窕丽影半跪其外，且兰感觉有犀利的目光穿过月华光影迎面刺来，那稍纵即逝的敌意唯有女子敏锐的直觉方可察觉。
“玉儿有要事禀告公子。”
皇非对且兰笑了一笑，起身踱出帘外。召玉早已从且兰身上收回目光，“自在堂船只进入染香湖范围，据暗线回报，和白姝儿同在船上的乃是穆国三公子夜玄殇，若要动手正是时机，玉儿不敢自作主张，请公子示下。”
声音虽轻，且兰在帘内仍是听到只言片语，但见一道秋水寒光，在皇非墨染般的眸心闪过，“玉儿想怎样，去做便是，以后不必再让我听到此人的名字。”
船只驶出迷雾，明月当空。迎面湖上遥遥出现一艘小舟，月色清辉之下，船上女子倚舷而卧，悠然放棹，小舟随波飘漾，修盈若许。
夜玄殇本已走到舱中，忽然转身凝望湖心。夜空银光如画，湖面波影泛金，眼前无边美景令人几疑这扁舟一叶来自天上明月，不似凡间应有。许久之后，夜玄殇出声吩咐，“传令所有人退出此地。”
彦翎耸了耸肩，对白姝儿打个眼色。白姝儿意味深长地看着湖心，目视他震断缆绳落上船侧舢板，独自离船而去，自在堂船只改变方向，驶向更加广阔的湖波深处。
夜玄殇足底内劲透出，夜色下衣襟迎风，飞扬不止，舢板滑水破浪，最终来到小舟之旁。船上女子星眸半眯看他，飘出清魅笑意，在他刚刚踏足船身的一刻迎面丢去一壶酒。夜玄殇抬手接住，看也不看，震碎封口仰头痛饮。
一倾流光，酒香四溢。空壶抛落湖心，子娆击舷拍掌，扬声笑道：“喝酒果然还是要找夜三公子才好！”
湖波星光下，她雪玉般的容颜因着些许醉意生出轻薄的飞晕，娇娆纵魅，绝色风流。
“放舟邀明月，佳人赠美酒，玄殇何其幸也！”夜玄殇接着又开一壶酒，几口喝光，问道：“子娆从何处来？”
子娆慵然笑答，“你从何处来，我便从何处来。”
夜玄殇抬手抹去嘴角酒渍，转头看她，淡笑再问，“那子娆又要到何处去？”
子娆晶眸流闪丝缕星芒，“你到何处去，我便到何处去。”
夜玄殇不由失笑，压低声音道：“我可是来打架的。”
“还以为你来偷香窃玉。”子娆指尖荡着一壶美酒，细细长长的凤目挑起微光，“我喝酒记得你，你打架却不记得我，是不是有点不够朋友？”
夜玄殇终忍不住哈哈大笑，“好！那我便再陪子娆痛快打它一架！”
子娆蓦然展颜，夜色的妩媚，明月的皎洁，仿若万花齐放，在这千顷明波、晶光潋滟的幽湖。夜玄殇侧头一瞬不瞬地看着她，小舟轻轻荡漾波心，这般静静对视，微笑无声无息。染香湖迷蒙的月夜，波光亦有了销香醉玉的旖旎。
微风如许，子娆如瀑般倾泻身前的发间洒照柔滟清光，夜玄殇见惯她肆意之美，却在这一刻为她纤衣薄袖，侧手支颐娇弱的姿态怦然心动。
“子娆，心甘情愿吗？”他突然轻声相问，深黑的眸中映出女子媚意浅倦的眉目。
子娆斜倚船头，纤指轻拂被湖风吹乱的发丝，丹唇微微扬起，“没有人能迫我做不喜欢的事，即便王兄也是一样。”
夜玄殇点头，露出笑容，“好，那我无话可说。”
子娆看住他，柔声道：“大婚之夜皇非与赫连羿人皆无暇他顾，是你回国的最好时机，千万莫要错过，否则便是王族亦未必能护你周全。”
夜玄殇心神微微一震，知道皇非已然胜券在握，与子娆大婚之后，绝不会容自己生离楚都。
要在楚国境内从少原君手中逃生，这世上恐怕没有任何一人敢做绝对的保证。
面对子娆湛湛如水的注视，他满不在乎地一笑，抬眸道：“子娆可别忘了，酒品要好，赌品也要好。”
子娆一怔，目光在他眼中停驻片刻，随即笑应他这没头没脑的一句，“愿赌服输。”
夜玄殇举酒挑眉。此时不远处湖面上突然射起一道烟花，半空中爆开银光，复又上冲数丈，绽开血色光芒，照亮染香湖上方夜空。
子娆坐直身子，悠悠道：“我等的人来了。”
正前方的湖面上出现数十点灯火，扇形散开向自在堂船队包围过来。
“新主子来了，还不上前迎接，不怕失了邀功请赏的机会吗？”白姝儿不知何时来到五使身后，声音媚冶仿若冷雪香刃，令人在陶醉之余自心头涌起一股凉意。
五使皆是一惊，面面相觑，不约而同跪下道：“我等对堂主忠心耿耿，绝无半点异心，请堂主明鉴！”
敌船分作三组，快速前进，品字形逼向船队。
白姝儿纵声娇笑，移眸扫视过去，“此次行动唯有你五人知道，今夜刚入染香湖便有敌船尾随而至，若我说这船上没有内奸，你们信否？”
五使被她勾魂摄魄的目光看得低下头去，竟无一人敢正眼直视。白姝儿袅袅前行，睨视众人，“是谁走漏了风声现在站出来，我还可饶他不死，不然莫怪我手下无情！”
此时敌船渐近，已可看清除三艘主船外，来者皆是船身灵活、擅长冲锋破敌的艨艟战船，另外尚有三艘斗舰级的战船压阵，无论从数量还是装备上都远胜自在堂船只。单看黑夜中船阵推进的队形便可知道，这批战船无疑调自楚国水军精锐之师，只不过为免引人注目，都已去除徽识，未张战旗。
当先战船上乃是敌方主力所在，中间一名婀娜高挑，容貌气质皆不逊白姝儿的紫衣美女迎风而立，正是昔日后风国公主召玉。在她身后，另有数人众星捧月般拱卫两侧，彦翎对各国军中人物了如指掌，认出其中至少五人乃是有资格名列上品高手榜的楚国大将。
此五人虽非烈风骑统属，却皆多年来随少原君出生入死征战南北，尤其“双凌钩”方飞白和“游子枪”骁陆沉深得倚重，乃是少原君府核心人物，“魂索”邝天更是自“鬼师”之时便追随皇非之父皇域的老将，身份地位备受尊崇。其他两人“玉瑶剑”易青青来自南楚无花族，与“银戟”展刑乃是夫妻，曾助烈风骑扫平南楚诸国，战功卓著，世袭郡主之位，麾下更是高手如云，实力不可小觑。这五人平时奉命镇守要塞，并不常在楚都，眼下突然同时出现在染香湖上，可见少原君府此次行动并非只是针对自在堂那么简单。
自在堂船队分作两阵，后翼数艘舰船自左右双侧包抄而出，迎向敌船。
湖面上火光点点，照亮夜空。画舫上方升起三帆高桅，落下护墙，两旁探出船桨，即刻化身楼船战舰，比起对面水军毫不逊色。
绿颐现身望台，手中一柄玉笛发出高低不同的清音响彻夜空，以独门手法传达进攻命令。
白姝儿转眼湖上，轻叹一声，“既然你要自寻死路，我便成全你。”冷冷侧颜，看住最左侧夺艳，“夺艳你多次与人私会，出卖我们的行动方略，以为我当真一无所知吗？”
夺艳大惊抬头，“堂主明察，夺艳岂敢背叛堂主，这其中定有什么误会！”
白姝儿媚眸微细，冷笑道：“事到如今还想狡辩，昨夜你偷偷离船，却没想到我以蹑踪之术追查，尽悉你们的阴谋吧？”
夺艳身子一震，左手闪电般抓上剑柄，白姝儿岂容她发难，娇躯一转叱道：“想走吗？”
夺艳腾空而起，授魂、销金等人散开追截，兵刃皆未出鞘，唯有暗色手中飞链射出，疾若流星，直取夺艳咽喉，夺艳袖底精光绽开，几人身形乍合即分。在众人联手攻击下，夺艳跌出战圈踉跄倒退，暗色落地一挫返身扑至，发出一声急促呼啸，飞链如毒蛇出洞，射向她的胸前！
“手下留人！”授魂、销金待要阻止，却已慢了一步。
“嘭！”
半空中劲气交撞，一道人影跌落船侧，口中鲜血狂喷。
白姝儿妙曼的身姿现出轻纱影中，飘旋落地，袖袂一扬，挑眸看向手捂胸口面目惨白的暗色，掩唇娇笑，“哟，何必这么着急杀人灭口，我的话还没说完呢！”
授魂等此时方才落地，可见她出手之快。
夺艳来到白姝儿身侧，“堂主，果然是他！”
白姝儿妙步轻移，对暗色笑道：“看来召玉那小贱人媚术大进，竟将你迷得神魂颠倒，连我也敢出卖。昨晚你和她是在哪里幽会，将我们的布置泄露给她，沐云阁，还是水月斋？”
暗色唇角鲜血蜿蜒，面目狰狞，哑声问道：“你是什么时候知道的？”