阴暗的牢房里，只有壁挂上的烛台里闪动着昏暗的火光。女子微弱的呼吸起伏，听得出她已经筋疲力尽。
蒲桃浑身是伤的趴在地上，手心撑着地板，触手湿滑，已经分不清是水汽还是她的血。然而身体的疼痛是一回事，心中的冰凉却让她连生的希望都没有了。
这些年，她是怎么过来的？
不管他人如何嘲笑践踏，她心中都曾有个念想。虽然刘子昭从未与她同房，但她一直以刘夫人自居，始终觉得自己是有根有家的人，不曾彷徨失措。但现在，过去所有的坚守和期盼都化作了破碎的镜子，落了一地。扎得自己满身是伤，心碎成了灰。
蒲桃不知道自己在牢里待了多久，只知道睁开眼就是衙役疯狂的鞭打审讯。
“说！你究竟是谁派来的刺客！”
刺客？
不不不，她可不想行刺谁。
“让刘子昭来见我！”
蒲桃始终只答他们这一句。但那人却始终不曾露面，甚至一句解释的话都没有。
呵，这时候该是软玉温香，佳人在握，又哪里有时间管我呢？
他巴不得当作不认识自己，好把过去的一切都埋葬罢！
劳役们根本不认识刘子昭，也不知道她口中的刘子昭就是周琦的乘龙快婿刘长昕。不过，就算知道了，也不会替蒲桃带话。
在他们看来，像蒲桃这种为了攀龙附凤而夺人眼球的女子，每年不打死一百也有八十个，若连这种小事都去劳烦刘大人，岂不是太没眼力见了？
时间一点点过去，难熬却也要熬不过去了。
感受到越来越虚弱的身体，蒲桃知道，或许自己大限要至了……
当天夜里，师爷赤色的大笔一划，在本子里记上一句“不堪受刑死亡”后，也不管蒲桃到底还有没有气，便吩咐衙役们将她拖出去，扔到义庄等死。
下半夜，天生对酒精不敏感的黄兆成了唯一还清醒着的人，他带领手下，将一干喝醉的王公贵族送回府邸后，没有回府，而是去了京兆府衙门。
酒桌上的斛光交错，推杯换盏没能让他忘记，在酒局开始前，那个在众目睽睽之下，将数十名家丁守卫打翻在地，最后被自己一招制服的女子。虽然他现在是武官，但他也不会忘记，曾经为文官时，师傅曾教导过他的“为民请命，为民伸冤”八个大字。
他的直觉告诉他，她的身上一定有故事。
京兆府牢房彻夜有人值守，黄兆在三更时分到达。距离蒲桃被带走，仅过了两个时辰。
“死了？”黄兆眉头紧皱，在一身绛紫色的官服和昏暗烛火的映衬下，脸色阴郁不已。
“回大人的话，已经死了近三个时辰了。”劳头躬身哈腰，将师爷亲自记录的本子取来递给黄兆。
黄兆翻完，长舒了一口气：“可惜。”
“大人，您说什么？”劳头没听清，斗胆问了一句。
黄兆摇了摇头：“没什么。”
黄兆甚少与人打交道，心中在想什么，面上就表现出什么。而劳头则是成了精的人，察言观色最是在行。他一见黄兆露出的神色便知道，他对那名女子的心思不简单。如今女子已死，劳头生怕黄兆怪罪自己，便竭尽全力想让黄兆满意而归。
劳头道：“大人，那人虽然已死，但从她身上搜来的东西还存放在仓库里，您，要不要看看？”
黄兆闻言，灰白的眸子里立即闪起了少许光亮。
他点了点头，掷地有声地说道：“带路。”
京兆府衙门里，有专门存放证物的房间，名曰考证司。
考证司内，四周放满了了柜子，井然有序的排列着。最前排的柜子隔断里，存放着大量的卷轴，是这些年来未了结的案子的详细资料。而最后头的柜子上则做满了抽屉。抽屉里放着的则是无人认领的证物。蒲桃的物品存放在倒数第二层的最后一个抽屉里。
牢头将抽屉打开，将一只钱袋子拿了出来：“大人，您请看。”
黄兆接过钱袋子，发现钱袋上绣着一朵白色的海棠花。花瓣上隐隐约约有些脏污，似乎是血迹。
——看来绣娘的绣工一般，否则不至于绣一朵花都能扎破了手指。
黄兆轻轻掂了掂钱袋，而后神色一变，怒瞪着牢头：“银子呢？”
牢头心中一凛，“扑通”一下直挺挺地跪了下去：“大人，小人可不敢偷拿东西，这钱袋子里真没什么钱！”
“你最好说的是实话。”黄兆睨了他一眼，没有在此事上多做计较。
黄兆将钱袋打开，发现袋子里钱没有激文，倒是有只翠绿色的玉佩。玉佩雕龙刻凤，一看就价值连城。
黄兆突然相信，这牢头确实没有做手脚了，否则为什么不拿这枚玉佩？
就在他准备将玉佩放回去时，却听牢头又道：“大人，这女子没有户籍没有名帖，只有这只空荡荡的钱袋子和假玉佩……”
黄兆面色一怔，面色古怪道：“你认为这枚玉佩是假的？”
“当然是假的了！这等乡野女子，配得上这么好的玉佩么？”牢头脱口而出。说到一半，他很快意识到自己逾越了规矩，蔫蔫地说：“回大人的话，您看，这玉佩的色泽，若不是假货，只怕能买一座城！那女子看样子似乎也不是本地人，她不肯开口，想要找到她的家人可不大容易，只能作流民处理了……”
黄兆不置一语，仿佛牢头说了什么都没听进去。如今，他所有的心思都在这枚被他忽略的玉佩上。他抚摸着玉佩上栩栩如生的龙爪和凤翎，只觉得这枚玉佩十分熟悉，就好像……好像七皇子龙成谨常年佩戴的那一只。
话说回来，最近见到七皇子，他腰间所佩的玉佩仿佛就与之前的不大一样了……
有了这分念头，黄兆便越想越觉得不对劲，牢头在身旁叽叽喳喳的话语便全都听不进去了。
“这枚玉佩我拿走了。”黄兆离开前，匆匆丢下了这么一句。
牢头一听他要走了，欢天喜地的送他还来不及，又怎么会不让他带走这枚假玉佩？
“大人喜欢，大人尽管拿去。”牢头拱手作揖，在门前送别黄兆。
黄兆带着玉佩和钱袋，径直去了七皇子的府邸——景王府。