从来没有人这样下元瑶的面子，在利州，因元思南知府身份，结交的姑娘也都与她亲近，如今虽至京中，可自己与裴婠乃是近亲，为何眼前人这般不给自己脸面？
元瑶瞪着眸子，鼻酸面红，几乎快哭出来了。
裴婠听见萧惕之语微讶，胸口的酸涩顿时散了，可见元瑶神色又有些不好意思，萧惕虽没说为何如此冷待元瑶，可因适才那念头，裴婠颇有些心虚，好似独占了好物不愿分给元瑶似的，忙拉了元瑶在旁哄道，“表姐，三叔与我们同龄，若大家都按照辈分叫，岂非太过生分了？我哥哥也不喊三叔的，因我年岁最小，他才准了我如此喊他。”
裴婠语声温软，乃是诚心安抚，元瑶咬了咬牙，也不愿显出过分恼怒来，若是那般，倒像她很想叫那一声三叔似的，于是哼了一声，“叫不叫的倒也没什么，可他那神色也太……太不近人情了些。”
萧惕待裴婠和裴琰从来亲和，裴婠还是第一次见他那般面寒，于是低声道，“他性子本是如此，你不要怪罪，反正也不常在一处的。”
这话刚落，裴婠觉背后一凉，转眸去看，便见萧惕眸色深浅不定的看了她一眼。
裴婠有种说人坏话被抓的尴尬，幸而元瑶一番扭捏终是不再着恼，元琼见妹妹被冷待，萧惕也对他一副爱答不理的样子，也有几分郁闷，倒是裴琰招手叫过他去，免得冷落了他。
裴琰笑道，“这是我表兄元琼。”说着又对元琼道，“这是忠国公府三公子。”
萧惕点了点头，元琼便也拱了拱手，眼风一错，看到萧惕手上拿着一柄形制古朴的宝剑，当下眼底一亮，“这是太阿——”
裴琰颔首，“是太阿，如今已经赠与含章了。”
元琼张了张嘴，太阿是侯府传家之宝，竟就这样赠给萧惕了？上上下下打量了萧惕两瞬，元琼心底有些不舒服，心想萧惕看着与他们年纪相仿，竟敢用太阿？他惦记了太阿许久也知自己不配，可没想到侯府竟然将太阿赠给了萧惕。
于是元琼一笑，“毓之，这两年我武艺大有长进，不如我们比试比试？”
裴琰本就要和萧惕过两招，闻言自然无不可，转身便命龙吟将自己的佩剑拿来，元琼接过佩剑在手，颠了颠，倒也是把好剑，便抬手一请，“来吧——”
二人走到了不远处的空地，很快对打起来，裴婠拉了拉元瑶，令她去一旁的石桌落座，又命人端热茶来，先递给元瑶一杯，看看萧惕，端起一杯往萧惕这边来。
“三叔，喝杯茶吧——”
金乌西沉，夜幕将至，风中又带了凛冬寒意，萧惕接茶在手，饮了两口，待雪茶将茶盏接走，萧惕便问，“今日去了何处？”
裴婠苦笑一下，“东市西市都走了一圈。”
萧惕蹙眉，“怪道你面有倦色。”
萧惕心底有些不快，面色也是微沉，“冬日天冷，你不必为了作陪劳顿。”
裴婠听出了他话中不满，心知他是关心自己，心头一暖，轻轻“嗯”了一声。
远处，元琼正好落败。
裴琰笑道，“不错不错，的确长进了不少，就是下盘功夫有些弱。”
元琼面红耳赤，目光一转，看向了萧惕，他皱眉道，“三公子，可否赐教？”
裴琰张大了嘴巴，片刻失笑，“表兄，你还是不和含章比了吧，我都——”
“三公子，请赐教。”元琼不听裴琰的话，执意要比。
萧惕眉头微皱，忽而低声道，“你想让我赢还是输？”
裴婠闻言，想都不想便道，“赢！”随之又怕元琼面上不好看，补道，“也别赢得太快了。”
萧惕笑了下，走上前去，不用太阿，借了裴琰的剑来，“请吧。”
元琼在裴琰手上没讨到好处，此刻怒火都落在了萧惕身上，刚出手，便是破绽百出，狠厉有余，灵巧不足，萧惕剑花轻挽，或挡或迎，元琼连他衣角都摸不着，而比起元琼奋力劈砍满头大汗，萧惕却连眉峰都不曾皱一下，几乎高下立见。
元瑶不懂武学也看出来元琼差了萧惕许多，当下目光黏在了萧惕身上不移。
一炷香的时辰之后，萧惕一剑挑飞了元琼兵刃，拱手，“承让了。”
元琼累的趴下身子不停喘气，萧惕收剑回鞘走到了裴婠身边去，“不快吧？”
裴婠笑意忍不住的从眼角溢出来，裴琰好笑的走到元琼身边去，“表兄，我都打不过含章，你实在是……”
元琼气还没喘匀，看着和裴婠低声言语的萧惕羞恼的想找个地缝钻下去。
……
晚上元瑶兴冲冲的凑到了兰泽院来，拉着裴婠便问，“那萧家三公子可是庶出的？”
裴婠点头，“是庶出的。”
元瑶眼底闪着精光，不知在谋算什么，“我听说，是半年前才找回来的？”
裴婠应一声，元瑶又问，“现在在金吾卫当值？”
元瑶一看便是早就找府里的下人打听过了，裴婠被她问的心中隐隐生出一股郁闷来，却还是好声好气道，“是，金吾卫都尉。”
元瑶眼底微亮，又道，“他是庶出的，又是个半路找回来的私生子，就算出自国公府，也没有那般高不可攀吧？凭他的出身，说要从公侯府中选，只能选庶女，哪家的嫡女也不会嫁给他，可如果从其他稍次一些的官家选，倒是配得起嫡女。”
裴婠听的头皮发麻，“三叔年纪轻轻便身居高位，这是极难得的，且他回京半年不到，再等一年半载，又不可同日而语了。”
元瑶一把抓住裴婠手臂，“婠婠！那你可要帮我！”
裴婠生出不祥的预感，“我……我帮你做什么？”
元瑶理所当然的道，“帮我撮合撮合啊，父亲此番在京中留一月多，带着我们兄妹，本也有入京说亲的意思，我看他待你好，你说话一定管用。”
裴婠挣了挣，“三叔说他现在不想婚娶，他要建功立业，何况……他上面还有两个哥哥都不曾定亲呢。”
“不是现在成婚，可以先定亲啊！”元瑶很是热切，“婠婠，你帮不帮我嘛？”
元瑶撒起娇来，裴婠却觉被她拉着的手臂丝丝发凉，舌尖漫出一丝苦涩，那答允的话怎么也说不出口，“婚嫁之事，是否要让舅舅和舅母替你操办？”
元瑶笑起来，“你放一百个心，父亲和母亲就是想让我留在京里，来前都说好了，公侯之家的庶子虽有些次，可他年少英杰，父亲必定会同意的，又和你们府上有亲，岂非是亲上加亲？到时候让姑姑姑父出面帮忙，必定能成事的。”
元家也算名门，元思南的官位也不低，将来还大有可能高升，只算家世，元瑶配得起萧惕，裴婠怔住，她一时竟有些怕元思南对父亲母亲提出这事。
凭父亲母亲的薄面，一旦提出来，忠国公府必定会慎重考量，若长辈做了决定，就不是她们小辈可以轻易改变的了。
裴婠问元瑶，“你要何时让舅舅和舅母提此事？”
元瑶忙道，“这倒不急，我和三公子还不熟识，且女家主动到底不好听，我想着有你从中撮合，或许到时候只需姑父姑母暗示一番，他家便会主动下定，如此岂不完满？”
裴婠明白了，元瑶这是想先和萧惕生出私情来。
“好婠婠，你就帮帮我嘛……”
见裴婠面露迟疑，元瑶忽而皱眉，“婠婠，你不会对他……”
裴婠心头一跳，还没做出反应，元瑶已摇头道：“你必定不会，你是什么身份，配几位殿下都是够的，好妹妹，我便当你答应了哦。”
裴婠唯有苦笑。
……
萧惕连着几日都在金吾卫当值，忙碌非常，元瑶没有机会，只得跟着父亲母亲去旧故府上应酬，走了四五家，也见了好几位公子，可看来看去还是觉得谁也比不上萧惕。
元瑶越发将萧惕放在了心上，又事无巨细和裴婠打听，裴婠心焦不已，见萧惕久不上门，一问才知，萧惕一直在费心思查案，萧晟终于要被放出来了。
萧晟被放出来这日天上正在落雪，从前煊赫莽撞的国公府世子被关了快一月，身上所有的锐气都被摧折殆尽，又因受了刑，身上伤患也颇多。
胡氏几个一见到萧晟就嚎啕大哭，萧淳见长子被折磨成这般模样只能叹气，看着阴沉沉的天色，他更觉一道阴霾笼罩在国公府上空，衬得萧氏有种气数将尽的凄凉感。
萧晟在金吾卫大牢撑了多日，一回府连伤带吓便病倒了，萧淳看看担不起事的长子，再看看唯唯诺诺的次子萧霖，最终，将目光落在了萧惕的身上。
当夜，萧淳将萧惕叫到了书房之中，问他，“你想在金吾卫干下去，还是想去兵部历练？”
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