嘉语知他仍是不赞同，也没有更多时间来说服他，便绕过人，就要掀帐出去，猛地却从帐外撞进一个人来，嘉语被唬得连退几步，四目相对，方才略出了口气：“……是明月啊。”
“三姐姐！”明月叫了一声。
“明月来看十一娘吗？”嘉语问。
——自元祎炬长安登基之后，明月很知道自个儿犯了忌，平日里深居简出，大多数婚嫁丧娶都推了，推不掉的也是礼到人不到，小心翼翼，唯恐连累到人。所以便是嘉语，也许久没见了。
周琛成亲，她竟赏脸，嘉语也是意外。
明月却摇头：“我来找你。”
“找我？”
明月塞了样东西在她手里。嘉语翻手要看，明月又按住她：“以后再看。”
“明月？”
“我知道……”明月停了一会儿，“我知道三姐姐在圣人和大将军面前帮封郎说了不少好话。”
嘉语道：“你是自家姐妹，我当然帮你说话。封郎也是跟着咱们一路从信都过来，没有什么信不过的。”
明月点点头，合上她的手，退了出去。
嘉语怔了片刻。正始四年清河王死的时候她就觉得明月伶俐得可怕。但是那时候她才多大。看着更是小。之后几年，她都安安分分在宫里陪两位公主，再没闹出什么惊世骇俗的事，她渐渐也就没有在意了。
一直到——
她大约是猜到了，嘉语心里想，至于怎么猜到的，那只能问天了。她掂了掂手里的东西，很轻，微凉，像是……印章。嘉语面上微微变色，忽听得脚步声近，周琛走过来，说道：“公主——”
嘉语道：“你——”
“我不能这样放任公主西去。”周琛道。
嘉语恼道：“二郎也是男子汉大丈夫，怎么恁的婆婆妈妈！”
“我……我送公主去吧。”周琛垂头道。
嘉语：……
“你傻了？”嘉语道，“你跟我去，洛阳这摊子事怎么办？”
“有李尚书……”
“那十一娘呢？”嘉语简直恨不得开了他的脑袋看看他在想些什么，“今儿可是你大喜！”
“十一娘是个明理的人，我与她说就是了。”周琛却突然固执起来，“公主就这么去，我怎么都放不下心，要路上有个差池……”要路上有个差池，他赔了命没准能让他哥消消火，不然也是个死。
“我阿兄问罪下来——”
“十一娘能应对。”他对他的这位娘子知道得恐怕比这个天真的公主还多一点。
嘉语：……
“能有什么差池——”
“就这么定了！”周琛打断她，“公主给我一点时间，应该还来得及，我与十一娘说两句话就过来……误不了什么。”
嘉语是真不信天底下还有哪个新妇子听了这种要求不酿成惨案的，但是周琛让她信了，也不知道他是如何与十一娘说，三言两语，她还没来得及出帐他就跟了过来，微笑道：“……好了。”
嘉语：……
她还能说什么呢？
前头还热闹着，喝酒，猜拳，附庸风雅地吟诗作赋。
昭熙这晚上发挥得很好。不但打消了大多数的人的猜疑，谣言那里估计也顺藤摸到了一半的瓜。原本那些军汉都觉得天子高高在上，远不如大将军可亲，经了今晚，想必是大有改观。洛阳形势稳定下来，她走得也放心。
她猜想，打动这些人的，倒不是那等小恩小惠，而是昭熙明确表示了，还有的是仗打，他这里需要大把雄心壮志想要建功立业的人。
她选了这时候走，是赌昭熙不会发现替身，也赌他即便发现，也不敢大张旗鼓追上来。只要他不出谕旨，就没人敢对她用强——羽林卫也不敢。何况周琛能干，各种文书通牒都备得齐全，路线也制定得详尽。
顺顺利利就出了洛阳城。
大将军府里笑闹了有大半个时辰，将近戌时，昭熙使人来催嘉语回宫。他喝得有点多了，一时也没有多留意。
到回宫歇下，茯苓慌慌张张过来哭说：“公主不见了！”
宫里闹了个鸡飞狗跳，最后找出来嘉语留的信，昭熙与谢云然面面相觑，都知道追之不及：天时已晚，宫门、城门都落了钥，除非想闹得人尽皆知——如果人尽皆知华阳公主逃出了洛阳，人心不知道会动荡成什么样子。
昭熙心里回想，便知道是在青庐里掉的包，嘉语信中也说得明白，护送她的是大将军亲卫，万无一失，随行还有周家侍婢。考虑得也不是不周全。昭熙仍懊恼道：“只能明儿早上再派羽林卫出京了。”
他这个妹子要恼起人来也是真恼人。
周琛的赶路计划订制得细致，每日几时起，几时歇，在哪里进食，哪里休息，时间拿捏得极是精妙，张弛有度。
除了当初从豫州到秦州，再从秦州到冀州那阵子，嘉语再没有过这样持续不间断的赶路，虽然疲倦，竟然也没有到不能忍受的地步。因不得不夸道：“……怪不得郎君提到二郎总是赞不绝口。”
这是晚上。他们这日运气好经过市集，从牧民手里买了几只羊羔，正烤在火上。周琛原本目光炯炯地全部在羊腿上，闻言不由偏头道：“我阿兄……夸我？”他像是听到了什么不可思议的事情。
嘉语斜靠在树下，见他如此作色，不由噗嗤一笑：“二郎不信？你阿兄要不是觉得你好，也不会对你委以重任了。”
要说亲疏，尉灿与周乐就亲近得多，但是哪个能用哪个不能，周乐心里还是有数。
周琛低头道：“肉烤好了。”他把烤好的羊腿递给嘉语。她伸手来取，秋月凉，透过轻纱，隐隐可见皓腕如玉。一直到这时候，他都有一种恍惚，不知道是真是梦——他几乎不能够相信，她竟然会有这样的勇气。
吃得十分香甜。许多天没吃到过什么像样的东西了——当然这个“像样”是相对于公主的饮食来说。餐风露宿，紧赶慢赶，他看得出她疲倦，然而无能为力。他说：“公主明知道徒劳无益，为什么还要走这一趟？”
这不是一个问句。
她不是晋阳，能领兵打仗；也没有听说过有运筹帷幄之能；她如今只身前去，没有天子手令，军中缺粮或少药她也变不出来，便让她找到他兄长，也于事无补。总不能他兄长见了她，就能大展神威，取宇文氏人头吧。无论从哪个方面想，他都是不赞成她来吃这个苦头的。
除了吃苦，一无所得。
所以即便是已经渡河，没准明日就能找到他兄长，他还是忍不住问这句话。
嘉语不作声，只管埋头苦吃。羊羔虽然嫩，调料却是不全，周琛烤羊的技术也不及其兄。
她猜他这句话忍了很久了。他该是烦透了她。只碍着他兄长，还能维持表面上的恭谨有礼。她从前不讨他喜欢，看来这辈子也好不了了。好在这不是什么大事。她只当是没听见。