姜舒出身天水姜氏，对安业其实不太服气。然而这一路北来，技不如人，又时时有性命之忧，不得不精诚合作。到进了洛阳城，安业与元祎修之间不可调和的矛盾，不但萧阮清楚，他心里也是明白的。
从前在江东，人都说中原沦落，以为蛮夷之地。虽屡有洛阳来使，也是风度翩翩的世家子弟，但是当真到了洛阳，才惊觉洛阳文风之盛，不下于金陵。也难怪建安王乐不思蜀——如是，既在金陵不得志，何妨洛阳得志？
元祎修赐的良田美宅被安业拒了，他私下就颇有怨言。
是以与元祎修一拍即合。
他既是铁了心投效元祎修，又岂会再把萧阮放在眼里，当时回道：“我自尽心竭力，奈何有人口蜜腹剑。”
“好一个口蜜腹剑！”萧阮想也不想，接口就道，“那么姜先生如今带了安将军的人来，围我王府，是想要什么？”
“想要为安将军讨一个说法！”姜舒精神一振。
“什么说法？”
“杀人偿命，请建安王交出凶手！”
“谁是凶手？”
萧阮这一问紧似一问，话问得急，神态上却并不咄咄逼人，反而颇有几分漫不经心。这姿态不但让江淮将士犹疑起来，就连宋王府中人，也多少松了口气：被兵马围府，始平王府就是前车之鉴，谁想落到那一步？
姜舒迟疑了片刻，起身面对江淮军，说道：“建安王虽然北投数年，被燕主看重，许嫁公主，封以王爵，但是安将军一直以‘建安王’相称，是指望建安王虽然身在北地，心念金陵，乡土之谊。”
说到这里，重新转回来，手按在腰间剑上，向着萧阮逼近一步，：“……却不料建安王狼子野心，鸩杀安将军，以为凭借宗室恩威，便可顺理成章，接手我江淮军!”话到尾声愈厉。
猛地铿然一声，长剑出鞘，寒光直指。
“大胆！”
“放肆！”
几声喝斥此起彼伏，紧接着拔刀拔剑的声音，萧阮一句话压住了他们：“都给我住手！”
待手下刀剑还鞘，方才转过脸来，拨开面前剑间：“姜先生可有证据？”竟然还笑了一下。
他这等颜色，一笑之际，直面他的姜舒竟被晃得眼花。心思也动了一下，立刻又稳住了。宋王府的侍卫被压住，没有发难，他心里是十分可惜的。这时候眸光往下，往左侧散，那影子已经撤了回去。
还是时机不到。这个宋王，怎么就这么不容易被激怒呢。
口中只道：“自然是有证据。”
“怎么，”萧阮笑道，“姜先生的证据，不打算让我过目一下，以让我心服口服吗？”
姜舒避开他的目光，咬牙道：“姜乙，王娘子来了吗？”
“……我在的。”一把娇怯怯的女声。然后一条纤细的身影从江淮将士中缓缓走出来。是个不过十三四岁的小娘子，身量娇小，肤色极白。
萧阮的脸色变了：王惠的这个女儿，他是认得的，她素日在府中陪伴苏卿染，极是乖巧。
半闲堂中。
嘉语与昭熙的这次重逢，在嘉语看来，几乎与信都那次不相上下了。还好昭熙烧伤得不严重。昭熙是怕了她又哭，一个劲地数给她看：“你哥哥我从前在军中，受的伤多了去了，这点子算什么……”
嘉语：……
这不是什么值得骄傲的事好吗！
嘉语忍了半天的眼泪，好歹忍了下去，只问：“哥哥怎么还在城里？”
“我还想问你呢，”昭熙埋怨道，“你都知道叫阿言来接应我和母亲、三郎，怎么自己却没走？”
嘉语低头道：“嫂子身子不便……”昭熙既然要回府，这件事就迟早会知道，没有必要瞒他。
昭熙“啊”了一声，大有歉意：却原来是因为他的缘故——云娘身子这么重了么？
嘉语知他所念，三言两语交代了府中情况。昭熙听到谢云然无恙，才稍稍放下心来，又问：“父亲、母亲都不在，你和宋王怎么……”
“权宜之计。”嘉语道，“二姐一把火把府里的药材烧了，不得不进宫，十九兄大概是想拉拢宋王对抗安将军。”
昭熙：……
元祎修那个混蛋！他自己没有妹子么……不对，他家三娘什么时候，竟然能够用作拉拢宋王的筹码了？
一时也不知道该作如何反应：宋王对三娘的心思，连元祎修都能够看出来，三娘还能不知道？三娘先前应了李家的婚约，该是对宋王再无顾念——但是如今李十二郎生死难测，三娘又受宋王庇护。
要如何与三娘说，干脆顺水推舟……也不失为一桩美事？昭熙心里盘算，只不知道如何开口，却听嘉语又问：“哥哥这些日子，都在哪里？一直没有出来，是受了伤么？十九兄可是昭告天下，说哥哥已经——”
“就在宫里，和郑三……郑侍中救了我。”昭熙道。
嘉语：……
这时候想起正始五年的春，郑忱对她的承诺：“我会报答公主的。”他说。那时候他还什么都没有。已经是很久很久以前的事了，之后的风云变化，他飞黄腾达，权倾一时。然而他还记得。
她当然知道这其中的风险。他留在洛阳城里，就是一个“死”字。或者比死更可怕。
“那郑侍中如今……”
“他和我一起来的，”昭熙道，“应该是趁乱走了。”自然是要走，不然让人家一网打尽不成。
嘉语犹豫了一下，她猜郑忱是乔装打扮过，不然以郑忱的颜色，就算是千人万人当中，也会被一眼挑出来。
“三娘放心，”昭熙安慰她道，“那小子油滑得很，虽然是做了几年人上人，以前的手艺也没搁下，饿不死他。对了，宋王打算如何处置我？——十九郎那个混账，定然不会轻易放我走。”
“宋王说要送哥哥回家。”嘉语道。
昭熙大喜：“那敢情好！”
嘉语：……
“但是昨儿晚上好像还发生了一些事，如今宋王府……被江淮军围上了。”
昭熙：……
“昨儿晚上这府里确实热闹，又杀人又放火的——谁放的火，三娘你看见了吗？”
嘉语摇头道：“我没看见。”
王娘子走到萧阮马前，双膝跪地，先自磕了三个响头，然后起身说道：“这么多年，我们一家受殿下恩典，无以为报。”
萧阮沉默了片刻，回道：“惠叔不在了，阿圆你该在家里好生照料你母亲。”
少女道：“我母亲也不在了。”她没有哭，声调也没有提高，就这么一句，像是在每个人心上刺了一刀：谁人没有父母？
萧阮目色转冷：“王娘子随姜先生来见我，所为何事？”
王娘子大声道：“请殿下为我主持公道！”
“何为公道？”
王娘子从袖中取出一卷布帛，双手高举过头，呈到萧阮面前，说道：“我父亲是奉命行事，以此为证！”
哗！
虽然并不能看到布帛上的内容，但是光听王娘子这说辞，在场江淮将士都被震动了：果然！建安王要证据，姜主簿就给他证据！王惠何许人也，对萧家父子忠心耿耿。他奉命行事，还能奉谁的命？
一时纷纷对萧阮怒目相向。有性急的已经骂出声来。也有人高声叫道：“王娘子，小心他销毁证据！”
“我们将军就以为他是好人……”
萧阮铁青着脸接过软帛，展开一看，脸色越发阴沉。
姜舒趁热打铁，叫道：“建安王，那书卷上写了什么，建安王敢不敢大声读给在下听，以自证清白？”
萧阮冷冷道：“我的清白，恐怕还轮不到姜主簿来问。”这句话无礼至极，只差没指着姜舒的鼻子骂，你算是什么人，你什么身份，也敢要我自证清白！
——连姜舒尚且没有这个身份，何况底下江淮将士。
江淮将士的情绪再一次被激发出来。
不少人抽刀，宋王府亦响起一阵抽刀声，紧随其后，一阵马蹄声——苏卿染领了轻骑，手持弓箭，在距离大门十步的地方给萧阮压阵。
“那建安王的意思……是不敢了？”姜舒发狠，逼问一句。他知道这句话把萧阮往死里得罪了。那又怎样？燕主摆明了是借刀杀人，拿他萧阮的人头收买江淮军的人心——譬如魏武王借粮官人头一用——并非他做错了什么，纯粹是他身份合适——冤当然是冤的，然而人生于世，谁人不冤。
众人都道宋王要么黑脸关门回府，要么反击，连他身后的骑士都有些沉不住气了。有人轻声道：“殿下——”
萧阮再次举手制止了他。
他的目光缓缓扫过眼前的江淮将士，不知道是不是错觉，竟不少人感知到他这目光里的悲悯——是因为安将军么？不知道多少人心里闪过这个念头，又觉得莫名其妙：明明是他杀了他。证据确凿。
然后就听到他冷冷爆出两个字：“不敢。”
姜舒：……
一众江淮军：……
连王府的侍卫都无语了：即便人当真是王爷你杀的，这当口也不能认啊！这不是激化矛盾吗？这要打起来——就王府这点人，不赶紧关上门，哪里有胜算？也就只有苏卿染还能保持不动如山了。
就在王府上下绷紧了神经的时候，“当！”不知道哪里发出来的声响——兴许是有人过于紧张，武器失手落地。
宋王府的门口有瞬间的死寂——暴风雨来临之前最后的宁静。
“杀！”不知道谁叫了一句。
“慢着！”突如其来一声暴喝，声如洪钟，竟生生压住了满场的杀气。
江淮军也好，宋王府守卫也好，都齐齐转头去。
就看见一个面白无须的紫衣人缓步走来，向着众人一拱手，问道：“诸位，宋王府这是出什么事了，可否告知在下？”
萧阮的脸绷得紧紧的，坐得八风不动。
姜舒与几个副将交换过眼神，仍由姜舒出面，上前说道：“先生可是自宫里来？”众人闻言，不由想道：阉人竟能有这样洪亮的一把嗓子，几乎可以媲美新亭侯长坂坡那一声吼了。可谓天赋异禀。
——元祎修其实也这样想。
那紫衣人道：“正是。宋王昨日大婚，陛下遣我来颁赏。”
说话间身形微偏，让江淮军上下看到他带来的车马。萧阮眼皮一撩，仍是面无表情。江淮军上下却俱是一惊：他们来的人并不太多，单是宋王府已经不容易对付了，这里又来一大助力……可如何是好。
姜舒更是面色惨然，仰天长叹道：“将军啊——”
“这位先生……”紫衣人像是十分意外，也十分热心，问道，“何故如此伤心？”
“我家将军护送你家陛下北归，一路可谓尽心竭力，却不料落得这样一个下场……”姜舒惨然道，“真真叫人英雄气短。”
那紫衣人像是大吃一惊，犹豫了片刻方才问道：“你家将军……你家将军可是关中侯安侯爷？”元祎修登基之后，以关中侯爵位酬谢安业护送之功，不过江淮军上下，仍以“将军”称呼他。
“正是。”姜舒应道。
“安侯爷他……”紫衣人抬头，遥遥看向宋王府大门，他像是到这时候方才看到萧阮，赶紧跪拜下去，口中直呼：“奴婢给宋王殿下见礼了。”
萧阮淡淡说了一句：“免礼。”
这一问一答，江淮军上下心里又凉了大半：虽然这个阉人提起他们将军明显敬重有加，但是瞧他对建安王这个态度……也不能指望了。
那紫衣人却又回头问：“安侯爷怎么了，这位先生，可否与我详细说来？”
“说也无用。”姜舒冷冷道，“上使既是奉命前来，要不就退后一步，容我等与建安王理论完毕，要不就——”他看了紫衣人身后的车马护卫一眼，皆是虎背熊腰，一看就知道武力值不低。
“……索性一起来吧！”姜舒这句话，江淮军上下豪气顿生。没有错，无论他是建安王的人还是燕王的人，既然敢害了他们将军性命，就该承受他们的清算——多少人，就一起来吧，要战就战个痛快！
眼看兵戈声又起，凛凛扑面而来，那紫衣人退了半步，却再喝了一声：“且慢！”
“上使还有什么话说？”姜舒道。
“先生都不曾说，怎么就知道说也无用呢。”紫衣人一脸诚恳，却还偷偷看了萧阮一眼。
姜舒回头看将官与将士，不少人叫道：“说就说！”
“也让上使知道我家将军冤屈！”
也有人叫道：“请天使为我家将军主持公道！”
声音越来越大，越来越齐，竟像是这几百上千人都生出了同一个心思：这里到底不是江东。燕朝有燕朝的律法。然而杀人偿命，自古如此——虽然建安王身份尊贵，但是他们将军也并非无名之辈。
所以——
为什么不让燕主主持公道呢？这里是洛阳，是他的地盘。将军对他的恩情可谓深厚，或者说，江淮军对他的恩情可谓深厚：从豫州到洛阳这一路，他们沐血奋战了多少个日夜，多少次无路可走，没有他们，燕主能北归？能进洛阳？能坐到那个至高无上的位置？能坐稳那个位置？
这些念头在呼喝声中一个一个簇簇地生出来，这让他们的叫声一次比一次响亮，一次比一次坚定。
燕国皇帝是他们的人。
你建安王再尊贵，能贵得过皇帝？说到底你也不过寄人篱下。
紫衣人与姜舒交换一个眼神：事情成了。江淮军这种归属感彻底被激发出来，待回了营地，一传十、十传百……紫衣人喜得眼睛都眯了起来：这是何等功劳啊。只要能完成这桩任务，他就是皇帝跟前一等一的大红人。
就如同从前小顺子在先帝面前一般。
当然——前提是完成任务。他清咳了一声，姜舒会意，转身打了个手势，叫声一时都住了。
紫衣人遥遥朝萧阮一稽首，说道：“宋王殿下不介意我耽搁这片刻罢？”
萧阮冷冷道：“如果我说我介意呢？”