“你在阿舅这里不会出事的啦！”
“是这样吗……我们上次不是……”
“嘘嘘嘘！你不说他不会知道的啦！”……
两位仆射兀自吱吱喳喳个不停，李千里这边已然绕过屏风，坐在韦尚书后方，看着这两位路数相近的官场老手在棋盘上缠斗，一时半会不太可能分出胜负，韦尚书便说：“秋霜哪，我们都吃过了，你先用饭吧，等我们杀完这局再谈。”
“我只比你早来了一点点，可不要弹劾我玩忽职守啊！”李贞一笑说。
明知道被调侃了，李千里还是忍不住回答：“台主既然敢来，想必是该做的都做了。”
“如果我说我还有一整案的公务没看完就溜来这里了呢？”李贞一一样温和地笑着。
韦尚书闻言，也回头看着李千里，他的脸微微地抽动，似乎是想说什么，然后才用力地紧抿住嘴，从牙缝里发出声音似地说：“恕下官先行退下。”
“欸？”韦尚书瞪大比一条线宽不了多少的眼睛。
李千里死命地绷着脸，忍住把李贞一打昏扔回中书省的冲动：“下官腹中饥饿难耐，请恕下官失礼。”
“啊，有进步，果然是放话想撂倒我、做中书令的有为青年哪！”李贞一依然笑意盈盈。
“目前，下官不敢作此想。”
“意思是等我回老家就能想了？”回老家，自然不是活着回去，乃是躺着回去葬祖坟也。
“恕下官狂悖，若是老师无意于此，下官自当本持『我不入地狱谁入地狱』之大无畏精神，勉力为之。”
韦尚书笑眯了眼，捻着胡须向李贞一扬了扬脸示威，李贞一却说：“唉……功名利禄转眼成空，当个御史台主捞个几年就该退隐回家抱孩子啦！也不知你是先天不足还是后天有病？”
话音一落，李千里简洁干脆地说：“然也，下官得的是『官痨』，有官必当、有高官也必要当。”
李贞一拈起一颗黑子，在右手指间翻转：“这么说，你是决计不肯装病请退了？”
李千里心中一惊，看向韦尚书，韦尚书也是脸色一变，沉声问：“姊夫，这是什么话？”
“没什么呀。”李贞一下了黑子，作成左上角一处眼“我只是想知道，若是避风头，装病请退跟贬谪出京，秋霜会选哪个？”
这一说，李韦师生二人都明白了，韦尚书担忧地说：“我以为起码还要半年，怎么这么快？”
李贞一没说话，只是看着李千里，李千里倒是毫不考虑：“贬谪。”
“你那新夫人怎么办？”
“她有安抚魏博之功，又与郡主相善，独自留在西京，也许她会有不同的发展。”李千里说，这次倒是李贞一挑了挑眉，他迎上李贞一的目光“她在魏博、成德的人望远高于历任监察，证明她能独当一面。女人为官的最大好处，便是不必顾忌面子，可以尽管从对方的家庭下手，她已经很清楚这点，也已在关东用得很熟稔。她留在西京，或许能做我们和东宫的桥梁，尽量地松懈太子、接近郡主，我的贬谪，既可以平太子之愤，又可以换取她做崇昌郡主侍读，远比我辞官更有价值。”
李贞一没有对虞璇玑做评论，只说：“太子很可能将你贬往岭外或安南。”
“下官第一次贬谪，便是去安南。”
“我知道了。”
“不过下官有一个请求。”李千里说，李贞一点头示意他继续说“下官不做观察使以下的官，至少要是安南都护或者岭南节度使。”
“理由？”
“下官想知道自己到底够不够格做中书令。”
李贞一与韦尚书满意地微笑了。
※※※
那天其实也就是说些李贞一与女皇长谈后的结果，女皇确实要传位于太子，但是并不阻拦李贞一转而辅佐崇昌郡主，甚至也答应保留兵权在手中，意思已非常明显，是要让李贞一与太子以皇位为赌注，一较高下了。
所以李贞一必须尽早布局，他拿了下棋为例，起手第一件事就是不争正中的天元，稳固四方，因此必须舍弃韦党中的几个人，向太子示弱。第二件事则是摸清对方的战术，现在太子一派中最不好预测的是那二王待诏，他们从来没有主政过，可能没有经验、可能处事急切，反过来说，也有可能做出让李贞一等人措手不及的事，因此要先观察这二人。第三件事，才是考虑怎么把太子拉下马来。
小型会议结束后，天色尚早，也不过才击钲半个时辰多，因此李千里便告辞，凭鱼袋令坊卒开门，回到亲仁坊的宅子里去。
甫下马，一入门便问：“夫人有信来吗？”
“已有好几日没收到了。”为李千里处置台内事务的庶仆回答，有些担忧地说“台内也有好些日子没看到夫人的消息，东都行台的人好像也还没回报夫人到东都的事……”
“是吗……”李千里淡淡地说，眉头一动“不过监察总是这样的。”
“是，不过夫人是女子、又是台主夫人，是不是该让行台多留意一下？”
“台内应当是半月不见回报才找人？”李千里问，庶仆点头，他也就点了点头“那就等满半个月，让中丞按规矩办。”
乳母早在一旁把话听了个十足十，却把头摇得博浪鼓也似，不过是顾及他的面子，才一路跟着李千里回到正堂后，才数落他：“郎君！娘子不见了，哪有这般死板板直等半个月后才找人的道理？”
“这是规矩。”
“规矩你个鬼！”乳母暴怒，将四指并拢，用力往李千里后腰一击“在外头板个公事公办的脸也还罢了，私下你好歹也担心一下娘子！”
“说担心也无济于事吧？”李千里揉着腰说。
乳母突然停止攻击，眯了眯眼打量李千里，半晌才说：“郎君，我觉得你好像还没什么自觉呢！”
“怎么说？”
“你是不是不觉得娘子是娘子？”乳母说，李千里却斜眼看了看她，一脸觉得此话很无脑似的，她却说“你摸着你那颗只剩一颗老鼠屎这么大的良心说，你这些日子是不是不觉得空虚寂寞不觉得冷？”
李千里愣了一下，马上听到乳母说：“啧啧啧啧，还要想半天，就知道肯定是被我说对了，唉……也难怪，都旷了这么多年，早忘了有娘子是什么感觉了吧？你看看，这房里有哪一样娘子的东西有动过的痕迹？一定是一回来就睡死了，起来就只想着去视事，连个想想娘子、摸摸东西睹物思人的念头都没有，啧啧，男人就是这样，到了手吃干抹尽就当没发生过一样，啧啧啧……”
都已经活到了这个岁数，李千里已经学会在这种时候装作没听见，径自绕到内寝把衣衫换下。乳母又跟进来，李千里也已经随便她了，没多久，又听见乳母咦了一声，手里扬着几件洗干净的赤裈说：“郎君哪！不是叫你要穿赤色的吗？这几件怎么都还在箱子里？”
裈，就是兜裆布，梁国男女都穿，简单说，就是一块长布缝上三尺布绳，不过一般人都穿素色的，而乳母手上那几件赤裈异常鲜艳，而且缝得又长又宽，乳母这么一挥，简直像神策军的大旗……李千里随便地说：“还在国丧，不能穿吉色。”
“你穿在里面谁知道啊？礼部会脱你裤子检查吗？”乳母马上顶了一句，看着这不受教的奶儿子，气得又把那赤裈挥得嗤啦嗤啦响“利官运穿赤裈，你啊你啊！若不是我从小就让你穿赤裈，哪有这么红得发紫的官运？喔，现在穿紫袍了，就把赤裈丢一边去啦？穿在里面又没人看见，真不知道你在别扭什么！枉费我特别让人去买神策军的旗布回来做，好让你的官运更有刚气煞气，人挡杀人佛挡杀佛，结果你竟然不穿？真是混帐！”
“等国丧后再说。”李千里敷衍了一句。
“呸！你以后休想再穿我做的赤裈，你不穿，我拿给别人穿！咦……给谁好呢……”乳母啐了一口，又想了想，眼睛一亮，像鹰见了猎物一般扑向虞璇玑的衣箱“啊！娘子的裈在哪里呀？我把这几件改小，给娘子穿！娘子最需要官运了，穿上赤裈一定能平步青云做大官哪！”
娘子……穿赤裈……穿赤裈！李千里听到这句话简直虎躯一震，又听乳母在旁边沾沾自喜地说：“娘子的屁股又宽又平又有肉，女宜男、男宜官，娘子又是女人又是官，一定能多子多孙多福气封侯拜相登三品，穿上我老妪做的赤裈，真真是锐不可当！最好一回来就再做个翰林学士啦起居舍人啦，再不然做个赤县丞也是好的……嘻嘻嘻……找到了找到了，呀！好像没差多少，甚好甚好，赶紧改好了给娘子寄去。”
乳母兴头一起就把旁人视若无物，此时自顾自地找出虞璇玑的裈，哼着小曲回去自己屋里做活计，倒是那李千里坐在榻上，心头突突乱跳……
娘子穿赤裈……娘子穿赤裈……
细思起来，好像还没仔仔细细把娘子的衣衫全都一件件剥下来……
若是娘子衣衫下穿了赤裈，白白嫩嫩的腿、软软绵绵的肚子搭上那件红得不能再红的布，细细松了系带，咻咻褪下来……
“真不知会是怎生情状呀……”李千里发出非常猥琐的啡啡笑声，摸了摸平整的被子“爱妻……还是早点回来好呀……”