过安平镇，再往西北快马加鞭两日，玉门巍峨城墙便已近在眼前。
陆遥晌午收到军报，得知张掖定西二地俱已得手，此时望着玉门墙头火把绵延，虽不算十分成竹在胸，却也无一分踯躅忐忑。
这厢周梦麟也已收到风声，早立在墙头静候多时。戌中时分夜色深浓，他俯瞰数百黑氅铁骑宛如一阵阴风划破暗夜，耳听得马蹄声声踏过旷野，慢慢嗑上双目，片刻后再睁开，沉声吩咐副将道，“开门吧。”
陆遥笃定有这一纸圣旨傍身，纵然周梦麒清楚自己来者不善，也不敢把他这堂堂锦衣卫指挥史连同巡按御史一道拦在城外。
寒风瑟瑟，他立马城下，微微眯起眸子，不动声色地望着厚重城门缓缓自内开启，手底缰绳一抖，率先策马奔入门内。
玉门乃是边关重地，筑了内外两道城墙，陆遥弛进内城方才翻身下马，朝已带人等在那儿的周梦麟拱手道，“见过周都司。”
周梦麟听他一不报官职，二不报名号，便知两下里俱已明悉此事内情，当下也不客套，亦不向这论起来还高了他一级的锦衣卫指挥史见礼，只抱了抱拳，淡声让道，“陆大人，这边请。”
公事公办，入城前陆遥已将圣旨交到随军巡按御史手中，一行人等进了都司府，二话不说，先都跪下恭领圣意。
说是圣旨，实不过是冯凤一手书就，熹宗只管盖上玉玺便得。明面上话说得好听，只叫两位御史督察军情，实则真察下去会有什么结果，双方都已心知肚明。
欲加之罪，何患无辞！圣旨尚未宣完，周梦麟几位副将已是心中破口大骂，面上忿忿眦目，有那鲁莽的更已按上腰间兵刃，手背青筋暴露。
这厢陆遥带进都司府的数十亲卫也是神色凝重，蓄势待发，只待主子一声令下便要上前拿人。
“陆大人，不知可否借一步说话？”
陆遥本欲秉退左右，亲与周梦麟讲明利害，却未想到周梦麟先一步把这意思说了出来。
可见这也是个明白人，陆遥面色一松，心下再添两分把握，并肩同周梦麟走去厅后书房，关起门来细谈。
“明人不说暗话，”书房窗门紧闭，静了半晌，周梦麟先开口道，“陆大人，此事我若不从，你又当如何？”
“我当如何？”陆遥似笑非笑，扬眉反问，“此事同陆某有什么关系？”复走近一步，沉声续道，“周都司，敞开来说，这不是你的事，不是我的事，它干系的是这个朝廷，这个天下，你我在这之中，俱不过是沧海滴水，大漠微尘，又何必太过执着？”
“好个‘不执着’，”周梦麟也笑了，笑地颇有几分苦涩自嘲，“陆大人，那你倒说说，我若跟你回京，又是个什么下场？”
“……是非论断自有圣上亲裁，陆某怎敢妄自揣测圣意。”陆遥心底清楚，周梦麟跟自己回京便是认了这个“营私结党、治军不力”之罪，下场定是好不到哪儿去。但这话究竟不能明说，只得打句官腔糊弄过去。
“陆大人，给老夫句实话吧，那张掖定西二地……”周梦麟也已听闻两地军中哗变，心中挂念爱将安危，不由挑明多问一句。
“识时务者为俊杰，周都司尽管放心便是。”
《论语》有云，“五十而知天命。”周梦麟今年已然五十有四，虽然不信天命，但于这人事上头早已想得通透。
这五年他眼见朝廷对蒙古步步退让，便已料到会有这么一天。兵不战则弛，非是军纪不严、军心涣散，而是普通兵士太平日子过久了，免不了会盼着往后也能安安生生过下去。至于这顶都司帽子戴在谁头上，又与他们有什么关系。
自己当然可以抵死不交兵符，拖得一时是一时，为东林一脉留个周旋转机。只是如若真这么办了，张掖定西二地驻军按捺不住，出师武威玉门，输赢先放一边，那可真是以己之矛攻己之盾，手心手背都是肉，要他如何对得起三军将士？再者万一蒙军趁隙发兵，纵然自己肯当这千古骂名，又如何对得起天下黎民百姓！
周家满门忠烈，周梦麟的长子正是马革裹尸、战死沙场，只剩次子周永陪着老父戍守武威，卷入这场是非难断、浑浊腥臭的权势争斗。
周梦麟心中长叹一声，“识时务”地走去书房西南角，自墙上暗格里取出兵符。
他从未后悔为这大明江山痛失血脉，如若可以，也只求自己能够至死纵马杀敌，寸步不退，寸土不让。
身为一个武将，他实不过只有这么一点念想。
这么一点念想，却仍是求不得。
“周都司心怀天下，通晓大义，”陆遥接过兵符，心头一块大石落地，笑着抱拳道，“陆某佩服不已。”
“陆大人过誉了，”周梦麟却又转到书案后头，摊纸磨墨道，“老夫尚有一事要劳烦陆大人，还望大人稍待片刻。”
其实这信上字句周梦麟早在心中斟酌过多次，当下挥笔一书而就，未免陆遥疑心，敞着信口便递过去，“这封书信劳烦大人交予小儿，他虽性子直了点，却非不明事理之人，陆大人尽可放心。”
“周都司，”陆遥闻言心下一惊，推了信封辞道，“陆某虽是晚辈，却想冒昧劝都司一句，切莫意气用事！”
“陆大人，你可还记得，昔年嘉峪关一度险些失守……”周梦麟却突地另启话头，面上含笑道，“容老夫卖脸自夸一句，当时我那不成器的大儿子便正在这玉门随军戍边。虽只是个偏将，武艺兵法上也没什么出息……但那一战他可真没给我丢脸。”
“…………”陆遥忽地有些眼热，掩饰着去看墙上字画，有心想要再劝两句，却是目之所及，千言万语都咽了回去。
方才周梦麟写信之时，陆遥已看到了那副祝允明的狂草真迹。
那纵横不羁、气韵万千的笔势下却是一阕辛弃疾的《破阵子》：
醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。
八百里分麾下灸，五十弦翻塞外声。
沙场点秋兵。