迎着八思巴询问的目光，班智达语气异常凝重：“萨迦派从创立伊始，便是由款氏家族血脉代代相传。之前教派实力尚弱，子嗣单薄，尚可不出家便继承法统。自我起，萨迦派要壮大，要走出萨迦，需得遵行佛法教规。所以，长子承袭教职出家为僧，幼子娶妻延续家族血脉。娄吉，你做为长子，从小在我身边长大，十岁便让你受沙弥戒，都是为了日后继承伯父的法统。”
八思巴和恰那对视一眼。恰那还是懵懵懂懂，忽闪着大眼睛歪头看。八思巴咬一咬嘴角，鼓起勇气问：“伯父与阔端王爷的商定，是跟娄吉有关，还是恰那？”
“是恰那。”班智达低头看向坐在他身边的小鬼，微微一笑，“伯父已经为恰那定了婚事。是阔端王爷的嫡女——墨卡顿公主，今夏便成亲。”
“啊？”恰那正把玩着我的大尾巴，手一紧，猛地抬头，不知所措地看着班智达。我被他掐得生疼，呜呜叫了几声他才反应过来，赶紧放了手。
“伯父！”八思巴惊呼，“恰那才九岁！”
“伯父知道。”班智达半闭眼，叹出一口气，“阔端王爷本来是要将公主嫁给你。可是，你已出家，二十岁须受比丘戒，这辈子都不能破戒娶妻。所以便商定由恰那娶公主。”
“伯父，这，这，我，我……”恰那跳到地上，有些惊慌失措，黑亮的大眼睛里满是迷茫。
“这门亲事由阔端王爷提出的，嫁的又是他最宠爱的嫡女。蒙古王室向来与归附之人通婚，以此恩德加强联系。”班智达将恰那拖了过来，搂进怀中，“恰那，你娶蒙古公主是上佳姻缘，对萨迦派日后发展极有益处。”
“那个公主跟我一样大么？”偎在班智达怀里，恰那怯生生地抬眼问。
“墨卡顿公主十七岁，比你年长八岁。”看见恰那莫名惊骇的表情，班智达急忙宽慰他，“听说公主是个好姑娘，性格豪爽大方，骑马射箭样样精通。你把她当成姐姐一样敬重，很快你就会长大的。”
“伯父……”恰那噘起红润的唇，一脸不情愿。
“伯父这么早就为你定亲，还有一个原因。”班智达抬起沟壑纵横的老脸，忧心忡忡，“萨迦派从我曾祖开始，子嗣一直单薄。我祖父在曾祖五十九岁出生，我父亲也是在祖父五十九岁出生。娄吉，你父亲生下你时，亦有五十二岁了。恰那更是可怜，一出生便没了父亲。萨迦派以血脉传承，若一旦绝嗣，便无法延续。高龄生子，又造成幼童继立，只得将大权托付弟子之手。若是碰上心术不正之人，萨迦派和款氏家族便岌岌可危了。”
“所以，伯父为你这么早便定亲，也是盼望你能早日延续款氏家族血脉。款氏家族的延续，如今只在你一人身上啊。”班智达顿一顿，捏起恰那的小尖下巴，慈爱地说，“恰那，你现在还太小。再过几年，你就能理解伯父的苦心了。”
八思巴一直垂头咬着唇，此刻突然抬眼，眸子里一丝哀伤缠绕：“可是，伯父，除了我们两兄弟，父亲还有其它儿子呀。二弟仁钦坚赞，三弟意希迥乃，都可以继承家业，何必让恰那那么小的年纪就娶妻呢？”
“娄吉！”班智达突然厉声打断八思巴。我从未听他用这么严厉的口气对兄弟俩说话，“你们的母亲玛久衮吉是嫡妻。她出生显赫，血统高贵，非你父亲其它妾室可比。你们要牢记，萨迦派必须由你和恰那继承！”
恰那被吓到了，眼圈一红，小嘴扁起，可怜巴巴地仰头看班智达和八思巴。
似乎发现自己语气太重，班智达稳一稳声音，抱起恰那坐在他膝头：“恰那，你成亲后，要住进阔端王爷府。以后改穿蒙古服饰，学蒙古话。”
“伯父，那你跟哥哥呢？你们也住王府么？”
班智达默默摇头。
恰那怔怔地看着神情凝重的班智达，又转头看垂头不语的八思巴。泪水在大眼窝里一圈圈转，却没有当着他们的面流下来。从那一天起，恰那突然变懂事了。
那天晚上睡觉时，恰那搂着我，八思巴搂着恰那。恰那贴着我的脊背，泪水无声地流淌在皮毛上，又渗进了肌肤内，由肌肤一点点渗进我的心。九岁的孩子，面对突如其来的巨变，即将与相依为命的亲人分离，与陌生的新娘住进陌生的环境，心里的惶恐，怕是一生难忘了。
八思巴不说话，只是一遍遍轻拍着弟弟小小的身子。
我永远都忘不了，恰那的童年，如此仓促地结束在九岁。
没过几天，几百封信从凉州驿馆快马发出，奔向乌思藏各地。那封名为《萨迦班智达贡噶坚赞致乌思藏善知识大德及诸施主的信》，规劝西藏各教派和地方首领归顺蒙古，编制土地属名清册，一份呈现阔端，一份送至萨迦，一份自己保存。
到了21世纪，这封珍贵的信，依旧珍藏在萨迦寺内。
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年轻人拍着脑袋：“九岁，天哪……”他摇摇头，重重吐气，“阔端让恰那住王府，穿蒙古衣服说蒙古话，是把他当成人质看待啊。而且这门亲事，两人生活习惯、语言、年龄都相差太远，这样的政治婚姻怎么可能幸福呢？”
我苦笑一下，嘴里尽是涩味：“其实班智达都明白。只是，他要从大局考虑，不能拒绝阔端。”
年轻人若有所思：“不过班智达此举，对中国意义非常重大。西藏归顺了蒙古，即是归顺了元朝，虽然那时候还没有出现元朝。这是历史上，西藏第一次统一到中央政府。”
我点头:“班智达与阔端的会晤，以现在的历史观来看，促进了中国的统一，所以一直被史家肯定。其实班智达只是奠基，西藏真正统一到中国，是由八思巴完成的。”