也就是片刻工夫，好些人还没完全反应过来，二皇子已然获救。然而惊吓过度，又遭刺客袭击，重伤昏迷，只怕有性命之危。附近几艘船的人都看见二殿下捞上来的时候，身上一个劲儿往下淌血。
卫队情急之下，误伤了好几个水傀儡表演者。符定第一时间过来探候，一边问老二伤势，一边打听刺客是否落网。过一会儿，又搓着手叹气：“这下怎么跟母后交待……她老人家得许久看不上木偶戏了……”
秦夕正在舱内替长生做简单救护处理，倪俭吆喝舟子拼命加速划船。听了大皇子的话，倪队长霍然转身，冷冷道：“大殿下。殿下堂堂镇国上将军，在这儿演场木偶戏，竟让刺客混进来眼皮底下伤了二殿下。这事儿，我倪俭非到皇上面前分说分说不可。”
符定大怒：“你什么意思！你以为我不着急么！是谁这么可恶，我定要把他揪出来千刀万剐！”恶狠狠瞪着倪俭，“一个奴才这么嚣张，你等着……”
当夜，符杨接到老二府上送来的急报，已经听老大把前后经过说了一遍。
符定义愤填膺，赌咒发誓，请求父皇把缉拿凶犯的任务交给自己。
符杨一脚踹过去：“不长进的东西！叫你跟莫思予学礼仪你偷懒，叫你跟符蹇学政务你开溜，哪怕跟贲荧学学皇家事务——你倒好，把宫里的东西偷出去巴结娼妓！正事一件没出息，吃喝玩乐花天酒地倒学得飞快……我问你，那水傀儡戏班子谁准你带出去的？”
“我求了母后……”
符杨捶桌：“慈母多败儿！慈母多败儿！”
符定低头跪着：“谁知道会有刺客趁机混在水里——依孩儿看，那刺客多半是冲我来的。老二打小怕水，非要凑这热闹，船一晃就掉下去了。大概撞破了刺客行迹，才招来对方下杀手……”
符杨盯住儿子：“你身为兄长，明知道他怕水，还由着他乱来？”
“这……他迷上了香雪楼的头牌，陪人到湖心放花灯，不在我船上……”
做父亲的火冒三丈：“都是不长进的畜生！滚！”
踢走老大，转了半圈，叫来禁戍营都司符粲：“你马上带两百人送蒋青池去老二那里，瞧完了叫他直接给朕回话。至于你，这些天就留在那儿，先不要回来。”——蒋青池是现任太医院尚医监，一把手，北方鼎鼎有名的神医。
符粲走了。符杨又转了两圈，冲身边内侍道：“传旨，出宫。”
到了老二府里，把跪地迎接的奴才们撇在身后，一边走一边问蒋太医：“有救没有？”
“回陛下，二殿下伤在肺叶，性命暂时无碍，只不过……”
“只不过什么？”
“水下受伤，失血严重。兼之湖水冰冷，寒邪入侵，过后必有发热喘咳胸痛之症，十分棘手，须好生调理将养。微臣还听侍者说，殿下颇畏水，恐怕倍受惊吓……”
符杨略沉默一会儿，道：“他小时曾经失足落水。”
想起当年锦妃吓得惶急无措，老二却一口咬定是玩闹时自己不小心跌落水中。如今看来，那两个对他这块心病如此熟悉……这般周详的算计，比上回更精彩了……哼！都是不长进的畜生！……
蒋青池尚在絮叨，符杨已经进了内室。
二儿子躺在床上，人事不省。从胸口至腰间缠满白布，左侧一大团晕开的血渍。上前探探，身子冰凉，气若游丝。
蒋青池看皇帝皱眉，忙道：“陛下放心。二殿下受惊昏厥，自己醒来最好，强行唤醒，容易损及心神。故此微臣只下药，没有下针……”
“你看着办。要什么只管说，把人给我治好了就行。”
符杨说罢，在床前坐下。平日觉着老二很多地方生得随自己，此刻细看，受伤失血之后整个人显得柔弱不少，越瞧越像他母亲。想起锦妃临终前，拉着自己只说了一句话：“请大王时时记得，生儿……也是大王亲生骨肉……”
也是亲生骨肉。
都是亲生骨肉。
差点顺手就把案上的药罐子掼在地下。符杨“腾”的站起来，走到院子里。老二的亲兵队长领着属下跪了满地。身为皇子亲随，护卫不力，叫主上性命垂危，本是掉脑袋的罪过。
符杨骂道：“贱奴才！是谁把你们主子勾到那种龌龊地方去的？”
“回陛下，年前殿下说小人等跟着到处跑，也算有些苦劳，赏了银子叫小的们出去乐一乐。没成想有一回撞上大殿下府里的人，起了点争执……”
倪俭开始还小心翼翼，见皇帝没有表示，越说越忘形：“……后来，大殿下和三殿下天天拉着二殿下出去喝花酒。那个香雪楼的什么头牌，本来是大殿下的相好，硬缠上了二殿下……昨儿入夜，我们几个紧跟殿下左右，一刻不离。临到上船，又特地寻了水性好的兄弟以防万一，谁知——”恨恨道，“大殿下在湖上给他的新欢演木偶戏、放焰火，满湖的船都凑过去看，怎么就那么凑巧，唯独撞了二殿下的船——船上那么多人，偏偏只有殿下落了水……”
符杨怒喝：“大胆奴才！放肆！”
倪俭红着眼睛抬头：“陛下！殿下待小人等恩重如山，小人自知罪不可恕，但求查出元凶，为殿下出这一口恶气，过后定当自行了断……”
符杨转身：“符粲！把这奴才拖下去，打清醒了再说！”
倪俭被几个禁戍营士兵拖下去了。“啪啪”刑杖之声传来，一干手下都低着头，暗暗咬牙攥拳。
符粲小声禀道：“陛下，之前大殿下刚来过，上门索要两个刺客的尸首，差点跟二殿下的人打起来。说是——陛下已经把这件案子交给大殿下详查。瞧见我在这里，就回去了。”
“这事儿……朕确实交给了老大负责。至于老二的这些手下，也算情有可原，忠心可嘉。老大那里朕会跟他讲，查案归查案，别来打扰老二养伤……总之，你多尽点心吧。”
符粲知道，陛下担心另外两位殿下不肯罢休，自己肩头着实责任重大。他是符杨最亲近最信任的人之一，心中对大王无比同情，又实在想不出拿什么话安慰主子，只得弯腰应了声：“是。”
七天后，二皇子才苏醒过来。又过了差不多一个月，才勉强能下床行动。宫里隔三岔五赏赐药材补品，太医天天过来问诊，只是皇帝再没有亲自来过。听说已经可以走动，遣人传了口谕：春耕的事，已转交工部，有单祁等人协理，进行得很顺手；叫二皇子放心休养，等身子大好，再进宫问安不迟。
送走传旨的内侍，长生靠在床头，叹气：“我叫父皇为难了。”
庄令辰安慰他：“皇家的事，自古皆然。殿下重情义，所以难过。”
长生换个话题：“委屈倪俭，挨了一顿板子。”
倪队长得意洋洋。几个进入二殿下心腹集团的亲卫在一旁与有荣焉。
秦夕笑：“他哪里委屈了？禁戍营的人摆明了放水，这顿板子挨得不痛不痒。过后被伺候得跟大爷似的！嘿！”
“哎！偷儿你不服气也挨一挨试试！”
庄令辰道：“倪兄天生得人缘。也就他出场，说出来的话十足真金，不由人不信。——话又说回来，倪兄那一顿板子照殿下这一水刺可差远了……”
“我没想捅这么深——再说太医天天往这儿跑，哪敢好太快？”长生笑笑，向忠心下属们表示歉意。这一笑带出些许淘气狡黠味道，重伤初愈，苍白的脸色越发衬得眉是眉眼是眼，把满屋子人晃得眼前一花。漂亮在其次，那种可亲可靠的感染力，叫人不由自主掏心窝子愿意替他卖命。
“我是没想捅这么深，对方来得太突然。”长生回忆起当时水下交手的情形，感叹，“那白祺当真有一套，训出来的人端的厉害。我看，这水傀儡班子，多半是他献给父皇的水上护卫。挑的全是西戎士兵，不过几年，水里功夫就练得这般出神入化，也不知花了多少心血——死了的两个，可惜了。”
庄令辰接茬：“也不算可惜。能拿到水师提督的把柄，物有所值。”
原来白祺平日在练江几处港口操练水师，符杨特地在京中赐了宅第供他安置家小。自从大殿下放弃上门索要刺客尸首，长生便叫秦夕去白府偷出两位小少爷的肚兜，裹了两个刺客的首级，不辞辛苦跑趟长途，径直送到了水师提督大人的营帐中。
长生道：“此事与他或者有关，或者无关。只不过，到了这份上，无论如何也撇不清了……”
恰在这时，外边报客人来访。一个亲卫进来，小声通传：“殿下，是弄晴姑娘。”
庄令辰想：“又一个撇不清的来了。”起身领着众人告退。