司徒嘉听出话里的夸赏之意，尤其是对她，不由谦逊地道：“郁正卫过誉了。两部的文职，都在做文书处理的事宜，一样能力，没有高低之分。”
郁李若有所思地望着桌案上的公文纸，倒扣着，依稀可看到那朱砂色的印款，透出纸背几分。他的手指无意识地敲打着桌面，一下一下，像是在思考，又像是出神。
“郁、郁正卫……”
轻轻地唤声。
郁李抬起头，面前的少女绯红着脸，一双小鹿似的眼睛，怯生生的。
“啊，是叫……崖香？是吧。”
郁李从方才与司徒嘉的谈话回忆中回过神来，看着少女道。
崖香点点头。
这般乖巧的模样，有些紧张，又透着讨好。与上一个坐在这里的司徒嘉差别很大。
那种防御的姿态，不同于以往司徒嘉给人的感觉，顺从，娴静，温婉。那是一种本能的反应，有些强势，有些防备。当然不是体现在外在，司徒嘉的神态表情、举止言谈，无可挑剔，体现在她的措辞上。
她必然是瞧出了些东西，又懂得留余地。而她有猜疑也是正常，只是她的这种猜疑，是来自事情本身，还是因为她知道一些内情……“郁正卫……”
这是崖香第二次开口唤他，有些讷讷。
饶是她心里紧张，也能看出他的心不在焉，总是走神儿。
郁李的确是忽视她了，不由得抱歉一笑，“是。”
低雅的嗓音，余音隽永。只得一个字，崖香却蒙了一下，然后低下头，面颊飞红。
郁李并未察觉异样，接下去道：“卢督监说，你是最新一批晋级成员。目前带你的是部内哪一个老人儿？”
“我是吴头儿亲自带的。”
崖香嗓音软软，含羞，又得意。
“进公署多长时间？”
“……三个多月。”
不到一盏茶的时间。
崖香推门出来，下一个也是候补副手，夜合。
她走出去不远，回过头来。耳房里烛火亮亮，还能看到投映在窗纸上的一抹身影。
前面的司徒嘉，进去足足有一炷香那么久。轮到她，却是例行公事的两三句话。
崖香咬了咬唇，有些懊恼，又很是不服气。可她止不住绮思浮想，兀自羞赧，时而含笑，神不守舍地一路出了公署大门。
此时此刻，司徒嘉已经回到家中。
门扉在身后关上，她像是泄尽了全身力气，靠着门坐在地上。
夜色静静的，屋内没点蜡烛，一片黑暗中司徒嘉的眼睛却格外寒凉，宛若冷月。
在防御部这么些年，她有一个看家本事：过目不忘——无论过了多少年，只要她见过的东西，从不会忘记。
她见过那张公文纸。
不，更确切的说，她见过那张公文纸上面的印款。
虽然只得一个半印，但她还是认出来了。
她想起来了——那是在洪武二十三年的夏末，也就是六年前……司徒嘉跟着部里的督监、卢银宝，一起去北营大帐，就北平的官储仓廒改建一事，向燕王殿下做详细汇报。汇报到一半，有小校撩开帐帘，一名雕刻大师傅端着刚刻好的新印走进来。
这位匠人她也认得，篆刻、书画之技已臻化境，名噪一时。他的上一个作品，是燕王殿下的那块刻着“清赏”字样的收藏鉴赏印。这一次又为殿下刻印，距离上回封刀，已过去两载有余。
质地凝润而细腻的寿山石，颜色亮丽抢眼，小小一块，钮饰雕琢奇巧，薄意浮雕水平卓绝。
殿下爱不释手，当时桌案上摊放着几张公文纸，试印的时候，随手就盖在了其中一张白笺上——螭鼎文，遒劲匀圆，典丽俊奇。在名讳的后面，还加了“言事”二字，是书简印。
卢银宝即刻表示赞叹。殿下又拿起蒙布上的两块半印，压上朱砂印泥，在另一张白笺上，左右分别钤印。
两张纸放在一处比对，整块印的效果，和左右半印的效果一无二致——这是不知毁了多少半成品的结果。殿下赞不绝口，当即重赏了刻印的师傅。
试印用过的纸张，照例应送回藩邸，存入书房的铜匦中封存。但殿下觉得麻烦，便吩咐卢银宝直接拿去烧掉。卢银宝不敢马虎，当即找兵士借了个火盆，打算在北营原地烧毁。
司徒嘉记得，那时卢银宝去借火镰，她在耳房里看着试印纸……七月溽暑天气，耳房在西面最偏角，被大太阳直接照射着，屋内宛若蒸笼。
司徒嘉坐在圈椅上，额头汗津津，头发粘腻得贴在脖子上，一身潮汗。
这时，东墙开门连着的屋子里，有位中年校官掀帘子探头进来，看到司徒嘉就是一愣。
“司徒啊，这屋这么热，怎么不过来风凉风凉？”
司徒嘉抹了抹脸颊的汗，婉拒道：“不了，我须等卢督监回来。”
“老卢跟那边儿熟人聊上了，一时半刻脱不开身。你看你，脸都热红了，再闷下去不中暑才怪！快来快来！”
盛情难却，何况这屋子当真热得要命。
司徒嘉看了看耳房的构造，南面开窗，窗扇旁边就是门，门口不远有两个小校站岗，除了开在南墙的门，再无其他出口，稳妥得很。
她将两张试印纸摞在一起，用镇纸压上，又把门口的帘幔放下来，将门挡得严严实实。
帘幔的底边钉着两根木条，冬日用来挡风。因此木条又比门槛稍长，拖在地上，会发出“咔嗒”“咔嗒”的声响。
司徒嘉将帘幔遮好，跟着中年校官来到隔壁。徐徐微风丝丝缕缕，司徒嘉缓缓出了口气，果然风凉。
“来来，这儿有绿豆水，快喝一碗祛暑！”
“还有西瓜！在井里镇好久了，给你多切几块啊！”
晌午的大太阳又热又毒，这处屋却是夏房，双面开了四扇窗户，穿堂风过，受用得很。几个操练完的将官都晒得面皮黝黑，挥汗如雨。其中一个端起水碗，咕咚咕咚，宛若大牛饮水。那边的几个则捧着刚切好的西瓜，大快朵颐，吃得满嘴满脸都是。
司徒嘉坐在东墙小门边上，抿了一小口绿豆水，又不时地掀开帘子，看看耳房里的情况。
耳房里根本没人，司徒嘉是不放心桌上的两张试印纸。
她做事素来认真仔细，且有一个习惯她自己都不知道：规律。
譬如她每次掀开帘子的间隔，是半盏茶的工夫；过了许久，延长到每隔一盏茶就要掀一次帘子往耳房里看。这样的间隔动作，她不曾刻意掐时间，是习惯使然，非常规律，几乎分毫不差。
就这样过去了大约三刻，司徒嘉又一次掀帘子往里看的时候，发现屋里的火盆正烧着火。她愣了一下，赶紧从小门走回耳房来看，这时候，正巧卢银宝拿着火镰掀起帘幔从外面进来。
“司徒啊，辛苦你了，这么大热的天让你闷在里面等我。”
卢银宝满头大汗，看着司徒嘉，有些不好意思。明明出去借火镰，看到熟人，聊着聊着就忽略了时辰。这也说明司徒嘉做事，卢银宝真的很放心。
卢银宝进屋时，司徒嘉刚好站在火盆边上，他没看到她是从隔壁出来的。但他瞧见铜盆里烧着火，挑了挑眉毛笑了，瞅着桌案上用镇纸压着的两张试印纸，道：“还是司徒你心细，压一压，省得被风吹跑了。”
大热的天，哪来的风呢，司徒嘉不禁失笑。这时卢银宝将镇纸拨到一边，拿起最上面一张试印纸，随手丢进了火盆里，然后又烧了第二张。
“卢督监，你刚才……”
司徒嘉问到嘴边的话，又咽了回去。她是想问，他是什么时候回来的，又是什么时候燎着的火盆。为什么他掀开帘幔进屋，她却没听到动静。
但转念一想，隔壁人声嘈杂，没听见也属正常。
司徒嘉看着火盆里很快燃烧殆尽的试印纸，升腾起的热气，使得耳房里愈加闷热。汗淌了下来，暑意难耐，司徒嘉道：“卢督监，你也去喝碗绿豆水吧。”
卢银宝呵呵笑道：“不喝了，赶时间，早早回了吧。”说完，就挑起帘幔出去了。
素来好脾气的卢督监，似是气不顺的样子，或许是刚刚谁惹他不悦？司徒嘉无谓地摇了摇头，扣上铜盖子，把火盆里的火掩灭，揭开来，里面只剩下黑色灰烬。她这才急急出门，再去追赶卢银宝的脚步，对方已经不见踪影……六年前，司徒嘉并未多想。
六年后，当她看到郁李摊在桌面上的花椒白面公文纸，那件不经意的往事突然涌上心头。
她后知后觉地感到异样，仿佛她当时忽略了什么。从防御部公署走回家的这一路，夜风习习，司徒嘉脑中不停地思索，不停地回想，前前后后，所有细节。
蓦然间，她想明白了。
当时烧毁试印纸的时候，司徒嘉亲眼看着卢银宝将压在镇纸下面的两张白笺，一张一张扔在火盆里烧掉。第一张，是分两次钤印的，也就是盖了左右半印的那张；第二张，是盖着整块印的。两张试印的白笺，印款应是一模一样。但第一张是，第二张不是！
司徒嘉想到此，顿时惊出一身冷汗，时隔六年，直到此刻，她才反应出不对劲儿的地方——第二张白笺上面的印款，是反的！
为什么会发生这种状况？
司徒嘉自己也倍觉匪夷所思，但她能够肯定，她绝对不会记错，也绝对不会看错。之所以那时候忽略了，一则因为是卢银宝亲手把纸烧掉，而他并没有表示异议；二则，那间屋子是封闭的，一扇门通向隔壁，一扇门外则是站岗的兵士，不会有人接近。而试印纸上又压着镇纸，没移动过。
一共两张白笺，数量对，上面都盖着红彤彤的朱砂印——仅仅三刻的时间，司徒嘉压根儿没想过会出变故！
但是现在仔细琢磨起来，燕王殿下试印的时候，印泥很厚，因此白笺上的印款格外厚重鲜红。而烧掉的第二张，颜色似乎比较浅。
最重要的是，烧掉的第二张白笺上的印款，是覆盖后的结果——用同样的白笺，覆盖在钤盖了印章的白笺上，拓下来的痕迹，就是反的。也就是那烧掉的第二张试印纸。
这怎么可能呢？
拿到耳房的时候，白笺上的朱砂印款早就干了，哪里还拓得下来！
又是谁做的？
或者说，到耳房之前，试印纸就被人掉了包？
司徒嘉脸涨得通红，又泛着铁青色，不是恼怒，是因为恐惧。她从地上站起来，宛若游魂一般走到花梨圆桌前，擦亮了一盏烛台。
亮幽幽的光，映衬得她的眼睛因惶恐而显得空洞。
明明是微凉的春夜，她身上的衫子却被冷汗打透了。司徒嘉坐下来，握住空空的茶杯，她深吸一口气，将整个过程在脑海中又细细梳理一遍。
从燕王殿下的桌案上拿起试印纸，卢银宝就揣进怀中，一直走到耳房才拿出来放在案子上。这中间，再没第二个人经手，不可能被掉包。唯一不寻常的是，那时候，卢银宝借了火盆，却忘了借火镰——随便打发一个小校拿给他就是，为什么要亲自出去再借一趟？
是卢银宝吗？司徒嘉在心里问自己。
如果是卢银宝，他是如何做到的？他与熟人谈话，外面的人都看见了，紧接着他回到耳房，把试印纸烧掉，每个动作，都没离开过她的眼睛。
如果不是卢银宝，又会是谁？
要在那么短时间内做完一切，必须事先安排好一切——早知道刻印的师傅会来送印，早知道燕王殿下会当着她和卢银宝的面试印，早知道是卢银宝负责烧毁那些试印纸……这些早知道，可能吗？
就算真能早知道，又是怎么在她眼皮子底下，用覆盖后的白笺，替换掉了第二张白笺？
或者说，是那个刻印的师傅？
但是那间耳房几乎四面封闭，司徒嘉能够肯定，在卢银宝之前，没人进来过，否则不可能躲过门口不远站岗的两个兵士。那试印纸又是怎么被换掉的？
司徒嘉头昏脑胀，快要被无数的猜问给弄疯了。但她越是抓不到头绪，就越是心惊肉跳。
这事就出在她和卢银宝身上，惹来问题，他俩谁也脱不了干系。
而且，刚刚郁李给她看的那张用作书信的公文纸，除了印款，司徒嘉用余光瞥了一眼上面的内容。只有寥落几句，是燕王殿下的亲笔，好像是写给某位将军的，右半纸是一句诗，那么左半纸才应是正文。但那句诗——
凡鱼不敢朝天子万岁君王只钓龙
竟是隐隐透着……司徒嘉不敢再想下去。
外面的夜愈发浓深。司徒嘉抬头望向窗外的夜幕，漆黑黑，静悄悄。
这事发生在六年前，六年前没人知道，六年之后，就算因此捅出天大的娄子，也查不到她身上。
不会有人知道的。
不会有人知道的……司徒嘉攥紧了手里的茶杯。
与此同时，防御部公署的后院。
郁李离开之后，被盘问的书记和副手也都相继离去，公署前院的大门落了锁。除了署内值夜的几个人，三进三出的院落里，空空荡荡。
往后院来，是几间厢房，到处都紧闭房门，黑黢黢一片，连点亮光都没有。
唯有东面最里面一间厢房，房门虚掩着。
轻微的气息，在屋内蔓延，以及若有似无的幽香。
云层飘过去，一缕月光从窗扇透进屋里来，洒了满地如银。落地的座镜前，是一个桃腮樱唇的女子，娉婷婀娜地站在那里。
如毒蘑菇般惹人。
她望着铜镜里的自个儿，这般大胆，又放荡，扭捏着腰肢，变换着各种撩人的姿势。
直到一双大手从后面搂上来——“作死……小妖精，连门都不关……”
男子醇厚的嗓音紧贴着她的耳根。
夜色沉沉月满庭，是谁吹彻绕云声？匆匆只管翻新调，哪管催花风雨频。
云收雨歇。
“别闹……想睡了。”
香茹不耐烦地拨开他的手。
“今儿个怎么了，以往都是你缠我……”吴茱萸咬她的耳朵。
“还不是你，回的这么晚。”香茹咕哝一声。
“那个细作部的正卫不好答对。”
听到吴茱萸说这话，香茹也顾不上困乏了，转过头来，“我还没问你呢，他到底为什么事儿来？不是因为我们吧？”
吴茱萸笑了，笑起来的眼睛里透着股寒气儿：“他问你什么没有？”
“总共没有三句话。就是一些日常的，对了，他问我部里面的其他老人儿。”
“你怎么说的？”
“我听你的啊，明哲保身，”香茹懒洋洋地道，“我什么都没说。”
说罢，她像是想起了什么，仰起脸来——“我这么听话，姐夫儿，你该怎么奖赏我呢？”那一声“姐夫”，卷着小舌音儿，嗓音荡漾，像撒娇，也像求欢。
男子倒吸了一口气，又昂起头：“小妮子，你又不困了？”
“困啊，就怕你不肯。”
“那你想要什么奖赏……？”
香茹媚眼儿勾起：“把那个臭丫头撵出去……”
他皱眉不语。
“依不依？依不依？”
“好好……都依你！”
讲到这里，沈琼有些窘了。
因为桌案前听故事的小姑娘拄着下颚看他，模样纯真，眼神清澈。
“接着说啊。”她不满他的停顿。
沈琼咳嗽了两声，“今日……”
“今日时辰还早。”小姑娘接茬道。
外面花香萦绕、莺歌燕语，从敞开的窗扇，透进来的明媚阳光铺满了窗前的地面。
沈琼清了清嗓子，“那好，咱们就从……翌日的清早讲。”
“昨晚上的还没讲完呢。”
窗根下面一双耳朵，闻言扑哧笑出来。
沈琼有些恼，“还有什么没讲完？”
“那张花椒白面公文纸啊，”小姑娘道，“应该是很重要的吧？那个郁正卫去防御部究竟要问什么？还有那个什么白笺上的印款，什么半印什么整印的，都快把我绕晕了！”
能记住那些拗口的称谓，沈明珠还是打从心里高兴。
“哦，当然了——”她仰起脸来，很好说话地道，“那个小姨子与姐夫的秘事，先生就不必赘述了。好像与本案无关。”
“谁说无关，有关着呢！”窗外的人捏着一把嗓子道。
沈琼随手将手里的戒尺扔出去。
“啊！”
窗外再无声息。
沈琼朝着桌案前的小姑娘欠了欠身：“大老爷明断。但咱们还是从翌日的清早开始讲起——”
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