唤儿带着招财回到家，孟真来给她开门。
门一打开，孟真就朝唤儿使眼色：“嘘，那人又来了。”
唤儿往客厅一看，顿时了然。
孟添福还未下工回家，客厅里坐着蔡金花和一位中年妇女。
那人叫陶丽英，十几年前与蔡金花同在文兴桥棚户区打工，两人年纪相仿，家境相似，有那么四、五年时间情同姐妹，相当亲密。
不过九十年代中期时，陶丽英与丈夫离婚，跟人去了南方g省打工，好几年杳无音信。直到新世纪后，她才回到钱塘，并与以前的朋友恢复了联系。
七、八年不见，陶丽英的变化令蔡金花大吃一惊。
她开了双眼皮，染了红头发，每次见面都化着浓妆。耳朵、脖子、手腕、手指戴满金器，身材虽有些中年发福，但却偏爱穿紧身衣服，衣服上满是闪闪亮亮的珠片，脚上总是踏着细跟高跟鞋。
这还不是最令人惊讶的，蔡金花最想不通的一点是，陶丽英一回来，就在钱塘市买了一套房子，一套全款三十万的二居室。
与光鲜闪耀的陶丽英相比，蔡金花整个儿就是个灰头土脸的农村妇女，明明才四十出头，看着却像五十多岁，唯一能拿得出手的就是她有老公，生了一大堆孩子。
而陶丽英至今单身，唯一的孩子也归了前夫，她已经好多年没见着孩子了。
最近两年，陶丽英与蔡金花又走近了一些，特别是铃兰离开后，蔡金花几乎把陶丽英当成最亲密的姐妹，时常找她哭诉。陶丽英有空就会到孟家来找蔡金花聊天。
看到唤儿和招财进屋，蔡金花就骂起来：“你死到哪里去了？买个菜现在才回来！等你爸回来要是开不了饭看你怎么办！从小就笨死个脑壳！”
陶丽英立刻劝她：“小孩子嘛，又要去接弟弟又要去买菜，已经好乖咯，你不要骂她。”
蔡金花道：“哪里还是小孩子？虚岁都十七了！”
唤儿不声不响地进了厨房准备做菜。陶丽英上下打量她，又去看客厅高低铺边在逗进宝玩的孟真，笑眯眯地说：“金花，你真有福气，两个女儿多漂亮，女大十八变，我走的时候，她俩都还是小娃娃呢！”
蔡金花一脸吃不消的表情，连连摆手：“哪里来的福气？家里这几个孩子，从小到大就没让我们省过心。一个么闷葫芦样的，一个么尽闯祸，还吃官司！另外两个大的……唉……其实还是铃兰最乖。唉……不提了，现在我们所有的希望都在耀祖身上，只要耀祖好好的，我们苦点累点都没关系。”
孟真抬头看她一眼，又低下头去。
陶丽英问蔡金花：“两个姑娘现在都上的几年级？”
蔡金花搞不清楚，问了孟真一声，孟真答：“初二。”
陶丽英点点头，又问：“那明年就要初中毕业了，你们还供她们上学吗？”
蔡金花说：“老四是肯定不上了，成绩不好，不是读书的料。老五……不好说，要是有好心人供她读，那读一下也是可以的。”
她这话是对着孟真说的，毕竟当年招娣的事搞得那么惨烈，孟家夫妻也不敢强行断了孟真的求学路。孟真从小像招娣，成绩又好，让她辍学，鬼晓得她会不会去跟招娣学。
陶丽英立刻就把视线转向在厨房里忙碌的唤儿，问：“那老四毕业了，是去打工吗？”
蔡金花瞪大眼睛：“那肯定啊！难道待在家里享福啊？我跟你讲，我这个四女儿，脑子不好使，不是读书的命，但是啊，她干活是没得说的，找个计件的工作，包准赚得比别人多！”
陶丽英微微一笑，说：“金花，你之前不是问我，到g省那边是发了什么财吗？我跟你讲，其实我也就是做计件的工作。但是呢，g省那边的工厂，开的工资特别高，比这里要高好几倍。”
蔡金花很惊讶：“好几倍？”
“是啊，而且他们特别缺人，尤其是缺年轻女工。”
她又拉住了蔡金花的手，语气诚恳道，“我回来这两年，好多人托我介绍去g省工作，我都没答应，这种好事儿我肯定是要留给自己人的。明年，你们家老四毕业了，要是不怕苦，想要多赚点钱，我就带她去g省，百分百比在这里打工要赚得多，赚得多得多！”
蔡金花听得心花怒放，心里感激陶丽英还惦记着她，说：“我们家唤儿，最不怕吃苦了！对了，是g省哪个地方啊？”
陶丽英笑道：“不知道你听没听说过，东城，g省东城。”
初二结束后的暑假，蔡金花终于可以出去打零工，不用在家管进宝了。于是整个家就交给了唤儿和孟真，由她们照顾三个弟弟妹妹的学习和生活。
招财和进宝是不用担心的，他俩一个粘唤儿，一个粘孟真，都听话好管。最让两个女孩头疼的是耀祖。
耀祖已经十一岁了，身高与体重全面超过孟真和唤儿，在这个家里，他就是霸王，是太子爷，是混世魔王，什么事都由他说了算。
家里没空调，热得要命，耀祖在家待不住，更不要提做作业。趁着两个姐姐不注意，他就往外溜，去网吧上网玩游戏，或者是去游戏厅，唤儿和孟真若拦他，就会被揍。耀祖从小看父母打姐姐们，有样学样，觉得姐姐们是可以随便打的。
一次两次，唤儿再要拦，孟真就制止她了，说：“我不想挨打，随他去吧。”
耀祖倒也不傻，每天在父母下班回家前都会回来。几个孩子相安无事地处了一个月，直到有一天，耀祖闯祸了。