徐三眼中满是期盼，问周文棠今夜是否回宫，男人看在眼中，忍不住轻轻扯唇，眉眼柔和了许多，轻轻摇了摇头。
徐挽澜高兴起来，她坐直身子，面上满是骄傲之情，一把将车帘掀起，回身对着周文棠说道：“中贵人，快来看看。今夜这庆典，可是我一手操办的。”
她仿佛是个初有所成的孩童，殷殷期盼着来自长辈的肯定。周文棠勾起唇来，倾身向前，挨在她身侧，与她一同往帘外望去，便见桂魄成辉，花灯罗列，街中行人皆系着各色鬼面，而那倒映着月影的护城河上，亦有盏盏芙蓉宝灯，成簇成群，明明灵灵。
在此之前，中元节虽也算是个大节日，但倒还不曾如此热闹过。这番功绩，必须要记在徐府尹的头上。她决心办此庆典，原本是为了彻查京中佛道，不曾想却是无心插柳柳成荫。
二人下车之后，于人流间并肩而行，兜转许久。及至兴尽，已是夜深。
眼见得周边行人少了许多，徐三便自那即将收摊的妇人手中买了一盏小莲花灯。周文棠跟着她走到护城河畔，少女敛起裙据，蹲在河岸上，轻轻挽袖，将那点亮了的莲花灯送入河间。
她静静望着那轻曳烛火，在心中暗暗许愿。她希望这一盏灯，能为某个故人，照亮来生的漫漫长路。
莲花溯水而去，渐去渐远。
徐三看着看着，忽地立起身来，转头对周文棠笑道：“我让府中衙役，今夜轮流值班，到下游去拦这些水灯了。为了这个，我还特地给官家递了折子，洋洋洒洒写了近千字，就为了给他们讨些银钱。”
水灯若是不及时拦下，不但会污染水质，更还有可能堵塞河道。徐三为了让这庆典热闹些，并没有禁止这项活动，但也想了其余措施加以干预。
周文棠轻轻一哂，倒是并未多言。
他望着那河间远远一点莲花灯，眸色微深，不知在思虑何事。
二人往马车上走去之时，徐三听他一说，这才知道，周文棠不止今夜不回宫，接连三夜都不会回去，至于他的那些工作，便都暂时交到了柴荆手中。眼下正是七月十五，大宋百姓都会连放三日的假，但周文棠都能放假，还是让徐三有些意外。
周文棠却是奸诈得很，他偏对徐三说，有要事和她相商。徐挽澜一听这话，稍一思忖，便决定跟他回竹林小轩，今夜便不回府衙住了。
二人去了竹林小轩之后，周文棠自那案下小匣之中掏了封信出来，说是徐阿母写来的信，因徐三已然搬到府衙，故而不曾递到她手里去。
徐挽澜一听，赶忙展信细读。她匆匆一扫，却见这信的字迹七扭八歪，时有错处，一看就知道是徐荣桂亲笔写的，实在令她抿了抿唇，觉得有些好笑。
而徐阿母写信的笔法十分生动，其人其声跃然纸上。徐三支着腮，偏着头，细细读着，唇角忍不住勾了起来。
徐家母子听说徐三考了状元，自然是欣喜不已。徐阿母更是连说自己不曾瞧错，非让女儿谢谢她，若没有她当初苦心相劝，徐挽澜哪里会走到这条路上？
只可惜徐阿母还说了，她暂时还不想来京中住，一来是因为近来身子不大舒坦，虽说没甚么病症，但老胳膊老腿儿，受不住那舟车劳顿的折腾；二来么，则是因为她对贞哥儿还是放心不下，舍不得留贞哥儿独自一个守在北方。
徐荣桂是个刀子嘴豆腐心，平常虽总说贞哥儿是赔钱货，可待到贞哥儿这水真泼出去，她却又守在那水迹旁边，死活不肯走。她更还在信中提点徐三，说是郑素鸣将要上京，到时候两人见了面，可千万要待郑七好些。朝中有人好做官，他俩就是互相的倚靠。
徐三看着徐阿母的殷殷遵嘱，心上却是一涩。
这世道现实的很，她先前中了状元，众人便来献殷勤，而待她只封了开封府尹，大小官员便又将她冷落。就因为她先前还不够强大，徐阿母才会小心叮嘱与她，让她千万要和郑七交好，顺着七姐的脾气来。
徐挽澜垂下眼来，将信细细折好，收入袖中。周文棠见她脸色不大好看，便也不再提起此事，只将那本《兴国要策》摊在桌上，唤她一起来看。
徐三暗自腹诽道：周文棠可真是革命的好伴侣，上进的好帮手。但凡跟他在一块儿，就一会儿懒都偷不成，不是修文演武，就是看书习字。
她抿唇笑了一下，有些随意地抬眼去看。哪知这一看，徐三便瞬时脸色大变。
她凑近了些，抬起手来，将那书册连翻了几十页。一口气读了大半之后，她怔怔然抬眼，凝视着闲闲抿茶的周文棠，心中惊疑不定，不住翻涌。
崔金钗所写的这本《兴国要策》里，包括对农业机械、陆路运载、水陆运载等的改进建议，甚至还有对于武器、护具的优化策略。比较可惜的一点是，想法虽好，却忽视了当代生产力的限制，就好像是一下子便从农业时代跨入到工业时代，缺乏过渡，有闪光点，但是可行性不高。
崔金钗……当真写得出这样的书吗？
徐三还记得初见这位崔舍人时的场景，她貌不惊人，生性持重，最守规矩不过。以徐三之间，她中规中矩，以致平庸，不然凭她这出身，如何为官多年，还只是个从四品的中书舍人？
这不合理。她没有任何相关背景，从前也没显露端倪，怎么会突然就写出这样的书？
徐三想到了自己，想到了金元祯。难道崔金钗，也被人穿越了吗？
是了，她当年意外坠马，休养许久，说不定便在那时候，被人占去了身子？
徐三紧紧抿唇，又细细翻了那《兴国要策》几回，却又觉得有些不对。崔金钗所写的这些计策，虽说有浓重的现代色彩，字里行间都渗透着工业化的思维，但却又不是完全照搬徐三所知的那些历史。而这本书，条理相当清晰，提纲分明，但是每一点又都讲的不甚深入，与其说像个人辑录，不如说……更像是教材。
徐挽澜心中满是疑云，又想起崔金钗害自己之嫌疑，实在是百思不得其解。周文棠见她脸色愈发不对劲，心中也有些疑惑，皱眉缓声说道：“怎么了？白日见鬼似的。”
徐三勉强笑了一下，缓声说道：“如此奇书，世之罕有，可不就跟白日见鬼差不多吗？”
周文棠扫她两眼，沉沉说道：“崔金钗能写出这东西，确实有几分本事。但你要清楚，坊间能人异士辈出，似如此奇思异想，并不罕有。姓崔的虽有许多建言，可这书从头到尾，都不曾经过实验。”
周文棠此言倒是有理。从古到今，从来不缺民间发明家，而崔金钗的这些献策，也确实没有试验或是实践过，更像是纸上谈兵，且并不深入。然而即便如此，也已经令徐三感觉很是惊异和叹服。
徐挽澜前生乃是律师，文科生出身，由于专业限制，她没有接触过太多技术层面的东西。对于古代的科技发展，她有心而无力。
她叹了口气，继续听着周文棠沉声说道：“官家此番之所以如此看重，不惜贬谪从前的工部侍郎，也要将崔金钗安插进工部，你可知是为何？”
徐挽澜收敛心神，稍一思忖，应声说道：“西夏屡有异动，怕是开战在即。崔金钗写的农具那些倒还罢了，她关于武器、护具的献策，才是官家最想要的。”
周文棠微微颔首，声音低缓道：“先前你那弟妹上京，才待了没几日，便急急回了西北，便是因为西夏之故。待到入秋之后，两国怕是就要开战。便是今日，金国送了信来，说是屡受西夏侵扰，愿与大宋联盟合攻，也不知是否有诈。”
一听说金国要与大宋合攻，徐挽澜心上一顿，缓缓说道：“金国豺狼成性，不可轻信。但西夏野心勃勃，虽不过弹丸之地，却以穷兵黩武为快，它与金国素有不和，也确乃事实。合攻之说是真是假，还要看金国能有几分诚意。”
周文棠轻声说道：“倒也有些诚意。金国大王将他的第十四子送了过来，眼下正在路上。那十四王上京，名为质子，实乃说客。”
他一边说着，一边细细观察着徐挽澜的神色。徐三抬起眼来，与他四面相对，心下已经了然——十四王就是金元祯，周文棠明显知道他们有牵扯，如今之言，不过是在试探。
徐三抿着唇，心中犹疑，便见周文棠似笑非笑地道：“十四王的汉名，名唤金元祯。金王的儿子不少，但这个老十四，他也是向来爱重。金元祯早些时候，常来燕乐短住，却不知三娘可曾见过他？若是见过，怎么不曾向我提起？”
徐三笑了笑，自是不会将自己与金元祯的往事和盘托出。她只淡淡说道：“蒲察为我盘算，替我和家人找了个便宜些的住处，所以我才会住进金元祯的西院。我和这位十四王，着实没甚么交情。”
周文棠也只知她曾住进金氏府邸，至于二人可曾有甚么来往，他手底下的人道是未曾查明。
眼见徐三态度坦然，不似作伪，周文棠暂且歇了疑心。他垂下眼睑，又翻起了那本《兴国要策》来。
徐三静静凝视着他，心中又起了念头。
她忆起历史上的宋朝，也是屡屡遭受北方游牧民族的入侵，契丹、西夏、女真，接踵而来。她记得在历史上，便曾有社会各阶层人士，向朝廷进献输纳改良过的新式武器。
无论崔金钗是何来历，她的献策，也不过是一家之言。而且崔金钗的视角，是立足于很久以后的现代，而不是扎根于这个朝代本身。若是能广开言路，博采众谋，或许能吸纳更多实际的、官家所想要的新式武器。
她眼睛微亮，将心中所想说与周内侍。男人听后，点了点头。他眸色微深，不知在思虑何事。
崔金钗为官家献上《兴国要策》之后，心得意满，只当官家定会对她委以重任，而自己也将风头独占，在泱泱大宋，掀起一场涉及农业、商业、军事等领域的浩大革新。
然而女尊王朝的女皇帝，到底也是个封建统治者。她抵触过分革新，也不想看到因革新而起的一系列变化。她坐在这个明黄色的龙椅上，首要目的，就是维护她的统治。崔金钗之书，对于官家来说，唯有军武一章最为要紧。
然而当徐三将自己的想法说与周文棠后，不过月余之后，官家便自民间征集了不少新式军器，譬如大羽弩箭、火球、火蒺藜等，比之崔金钗那些想法，更为可行，也更容易在短时间内大量制造。
毕竟两国边境，战火一触即发，说不定哪日便要打起仗来，两边都在做着最后关头的准备，制造军武，运送粮草。在这样的关头，朝廷没有时间，亦没有人力物力，去研发崔金钗所提出的关于枪的雏形。
西夏是定然要开战的了，再瞒着百姓，也是无济于事。官家采纳徐三之计，听策于民之后，竟意外地博得好名，收拢民心。
八月底时，秋高气清，桂子飘香，唐小郎开的那驿馆已经装修妥当，魏三娘介绍的几户匠师也确实是信得过。而唐玉藻为了驿馆之事，竟比徐三这开封府尹还要忙些，徐挽澜几次夜归，都不曾瞧见过他的影儿，也只清早起来，能与他见上一回，闲聊几句。
眼见唐玉藻有了愿意投身其中的事业，举手投足之间，少了几分娇娇之气，多了些许硬朗干练，徐挽澜也是真心替他高兴。
无论这驿馆赚没赚钱，得没得名，它能让唐玉藻有如此长进，已然称得上是不亏。
这日里徐府尹被官家召唤而来，一进金殿，只瞧见贾文燕坐于案侧，而崔金钗正与她絮絮低语，眸色狠厉，至于官家，还有柴荆、周文棠等侍从，却是未曾看见身影。
她缓步入内，淡淡扫了二人两眼，随即清了清嗓子。
崔金钗听得声响，立时噤声不语。
沉沉殿内，二人相对而视。
半晌过后，崔金钗缓缓笑了。她的笑容，张扬而又狂肆，渗着阴险，与那个众人所知的、生性持重的崔家大女儿，全然不是同一个人。
秋日天阴，殿内未曾点灯燃烛，更是显得有些昏暗。崔金钗沉沉笑着，实在有些瘆人。
她挥了挥手，让贾文燕暂时退下，随即掀摆坐于案后，一边提起毫笔，细细写字，一边对着徐挽澜说道：“山大王又闹出了事，搅得后宫鸡犬不宁，官家领人去看了，还要再待上一会儿，才能回来。”
她稍稍勾唇，抬起眼来，道：“徐府尹，我知道你有话要同我说，而我，也有话要跟你谈谈。来吧，咱们就坐在这金龙宝殿，敞开窗子说亮话罢。”
徐三缓步而行，含笑站在她的眼前。
崔金钗逆光而坐，眉眼间满是阴影。而徐挽澜却是迎着光，负袖而立，那一双甚为明亮的双眼，迥然清亮如江月一般。
崔金钗低着头，一边写字，一边缓缓说道：“你我倒也算是有缘，不远万里，借尸还魂，相会于此。你对我一无所知，但我对你，却是了如指掌。”
徐三稍稍眯眼，心中思量起来。
崔金钗勾唇一哂，搁了毫笔，傲然抬首，对她沉声说道：“我知道你是甚么念头，但我告诉你，只要有我在，我就会捍卫这个制度。”
说着说着，她的语气愈发激愤，表情都带了几分狰狞：“徐挽澜，你那套算什么？你只是想给你自己争得权力，你只是想坐到高位，你对这个朝代，能有甚么贡献？《兴国要策》你读了吗？这才是实打实的，这才是能给时代带来革新的！”
徐三听着她这口气，心中隐隐有了一个猜测。
崔金钗是知道她的，知道她这号人，还知道她的政治主张。崔金钗，很有可能是从这个朝代的后世穿越来的。而在崔金钗所熟知的历史上，徐挽澜很可能是个还有些名气的历史人物，甚至，她真的对当时所处的时代做了些甚么事，导致时代的方向，出现了扭转。
徐三缓缓笑了。
她知道自己一定做了甚么，且肯定是做成了。不然崔金钗不会如此愤慨。
瞧崔氏说话的模样，这些话，她一定憋了很久了。也许当她在历史书上看到徐挽澜其人其事之时，她就憋了股劲儿，想要指着这个古人的鼻子，当着她的面，将她往死里骂。
徐挽澜想到这里，心情竟有几分舒畅。
她笑眯眯地看向崔金钗，轻声说道：“《兴国要策》？又不是你写的，你得意甚么？”
徐挽澜记忆力超群，会背不少诗词，然而即便如此，在科举考试考诗文时，她也从来没有借用过古人诗词，也恰恰因此，她在诗文一科上的成绩很是平庸，给她拖了不少后腿。
她不信佛，不信道，公平是她最笃定的信仰。
如果她在考试中借用别人的诗词，凭借这种不真实的优势，超过了其他比她更擅长诗文的土著考生，那么这就叫做不公平。
或许这种想法，太过画地为牢，自我局限，甚至可以称之为她性格中的缺点。但这种固执之处，也恰恰是她性格中的闪光点。
崔金钗被她这样一噎，竟气极反笑。她静静凝视着徐挽澜，看了她好一会儿，随即低低说道：“其实我方才所言，不过是想试试你，我之前无法肯定你是不是穿越者。在见你之前，我想象过无数次，你会是怎样的人。我来了之后，第一个念头，就是趁你尚未显达，将你尽快除掉。但后来几次三番，未能得手，而我也渐渐知道了你是怎样的人，所以我决定，用更为光明正大的方式，将你彻底干掉。”
她很是自信地抬起头来，对着徐挽澜说道：“我知道你聪明，知道你懂人心，会来事儿，但我告诉你，我也不差。而且，我还知道你未来的命运……”
她缓缓勾唇，笑容愈发阴鸷，“有多悲惨。”
徐挽澜却是不以为然。
她要是真悲惨，崔金钗会这样卯足了劲儿针对她吗？
就算真的如此悲惨，那又何妨？她选择了这条路，就要承担相应的后果。
再说了，事在人为，崔金钗所知道的那个徐挽澜，难道就是她这个徐挽澜吗？
不管崔金钗对她如何挑衅，徐挽澜却是不理不睬。她缓步而出，影子被日光拖得老长，接着立于檐下，负手而立，又思索了起来。
崔金钗虽然强调她自己不差，但是以徐三之见，她实在算不上聪明人，记忆力好像也没有特别突出。但就是这样的一个穿越人士，却可以写出《兴国要策》那样规整清晰的奇书，实在无法不让徐三起疑。
徐三正低头想着，却忽地见到柴荆快步而来，见到她后，眸中微亮，清声说道：“徐府尹请随奴过来。官家拿三大王没有办法，又想起徐府尹先前几番将他治住，这便让奴请娘子过去。”
山大王宋祁，一直是徐挽澜的观察对象。
然而近几月来，宋祁这熊孩子可是波折不断。便说六月的时候，他因为一个世家女子说他“不过是带把儿的，能有甚么出息”，当即揪着人家的领子，将那女人的头狠狠压到了池子里去，死不撒手。
宫人都说，瞧三大王当时那模样，满身戾气，几如邪魔投胎，分明是下了狠心，定然要将那女人溺死的。
那女人被水呛得昏厥，好不容易才救了回来。她这一句话，差点儿惹出了人命官司，官家对此却是敷衍而过，虽罚了宋祁，却罚得没多重，虽赏了那世家，却也没赏甚么正经玩意儿。个中态度，实在值得细细玩味。
徐三跟在柴荆身后，低声出言，向他询问缘由，却原来是山大王宫中有一内侍生了天花，被送出宫外去了。而那内侍心灵手巧，先前给山大王刻过一把木剑，乃是这少年的心爱之物。
如今内侍染病，按着规矩，该要将他宫中遗物一并烧毁，山大王心爱的这把木剑，自然也不例外。哪知这熊孩子却是死活不肯，以命相胁，谁也不知他将木剑藏到了何处，他也死咬牙关，不肯向旁人透露分毫。
官家之前曾立过两任皇后，一任姓韩，即是山大王的生母，也是那韩小犬的亲戚，令一人则姓梵，亦在几年前亡故，未曾留下一儿半女。
山大王当时送信给崔钿，让她救韩小犬出来，一是因为周文棠想将韩元琨纳入兔罝，二来，则是因为他和韩小犬有这份血缘上的牵扯。
韩小犬落难，乃是因为韩氏倒台。恰恰因为这一点，朝中文武，大多觉得山大王并无亲族倚仗，因而完全不可能身登太极。但是在徐挽澜看来，这或许也能算作是山大王的一个优势。