上书房在原本是乾清宫东南边的一处庑房，先帝那一朝被辟为皇子读书的书房，皇帝的少年时光，有一大半都是在这里渡过的。其间因挂有“前垂天贶”“中天景运”“后天不老”三匾而具“三天”之称。
王疏月在门廊前下了辇，头顶正是那块“前垂天贶”。她不由抬头凝向那块匾额，被前明视为外族入侵的满清皇族，真是把“天朝上国”的执念，打倒了自己骨血里头。
刘小福见梁安和金翘都没有跟来，赶忙上来替她撑伞。
“主儿，大阿哥在里面。您来。”
王疏月走跨过门槛，迎面入眼的便是悬挂在香案前孔夫子像。前面是四张高桌，桌上摆满了笔墨纸砚。今日习的似乎是《五经》，宫里下过钱粮，内谙达已经下值出宫去了，大阿哥一个人坐在一张高桌前面，他背挺得笔直，双手立书，一遍一遍地默着之前讲读的文段。
刘小福刚要出声唤他，却被王疏月拦了下来。
她示意他候着，自己则随意找了一处地方坐下来，交叠双手放在膝上，静静地朝大阿哥看去。
不知不觉，他在她身边都长这么大了。和皇帝很像的是，他的身段虽然不是很魁梧，却挺拔端正。仪态也修炼得很好，初长成的少年气质清俊而不见一丝戾气。
跟着她王疏月的这些年，读的是圣贤书，听的是坦荡真诚的话。
哪怕偶尔还是会被皇帝训斥，可挨了骂，回到翊坤宫里，靠在王疏月怀中静默一会儿，就又平复下来了。一年又一年，他成长的十分安定。甚至不那么害怕自己的阿玛。偶尔也敢跟着王疏月，大着胆子表达情绪。
这是她养出来的孩子，就像当年母亲教养兄长一样。
女人们拿着自己对“人情冷暖”细腻的理解，努力给予着子嗣们面对人生的心力。比起父亲一味的灌输和责骂，这些纯粹的东西，让他们成长得踏实，更柔和。
但这样的性格，是需要安定感来慢慢滋养的。
于是，翊坤宫上下都为她有了自己骨肉而开心的时候，却也只有王疏月，看出了大阿哥的不安，心疼他此时难以言明的慌乱。
大阿哥不知道王疏月进来，一直没有回头。
闭着眼睛拼命的默诵。默到不顺畅的地方，就掐一把自己的虎口，然后从最开头，从新默一遍。王疏月朝他的手上看去，竟见已经被他自己掐得东红一片西红一块的了。
怎么说呢，虽说气质心性不像皇帝，但那分别扭劲儿却是一样的。
王疏月抬手托着自己的下巴，偏头去看他的侧颜，仔细地从眉眼间寻找与皇帝相似的地方。
大阿哥有所查觉，放下书回过头来，刘小福忙道：“大阿哥，皇贵妃娘娘来了好久了。”
大阿哥站起身，看向王疏月的腹间，竟半晌都没动。
刘小福小声道：“大阿哥，请安啊。”
大阿哥看了刘小福一眼，这才从高桌后面走出来，走到王疏月面前，跪下请安。
“儿臣请皇贵妃娘娘安。”
他这一礼行得比平时深，姿势恭敬，却带着些刻意的疏离。
王疏月低头看向他，温声道：“你不肯叫我和娘娘啦。”
大阿哥抬起头来，“您是皇阿玛亲封的皇贵妃，儿臣不敢放肆。”
他的声音有一丝颤抖，虽然轻微，却还是落入了王疏月的耳中。她心里软软的一阵疼。皇帝这个人的亲情淡漠，远甚过自己父亲王授文，这个时候，要让他来体谅大阿哥的感受是绝对不可能的
而大阿哥也懂事，一句话也不肯多问，一个人呆在这“三天”之下，跟自己较劲儿。
王疏月一面想着，一面站起身，走到大阿哥身前要蹲下来，谁知大阿哥竟下意识地伸了一只手去扶她。
那只刚刚长出骨节的手撑住王疏月的手臂，一下子让她想起了几年前，在畅春园中，这个孩子发着高烧，张开手臂挡在她与太后面前的模样。那年他才五岁，那是他第一次维护她，
“怕和娘娘摔着呀。”
大阿哥垂下眼睛。“儿臣说过了，儿臣长大了，要保护您。”
王疏月抿了抿唇。牵过他的手来，轻轻撩起他的袖子：“背不住就这么罚自己，这是谁教你的。”
“皇阿玛说过，他小的时候就用这个法子熬困，只是后来他当了皇帝，身子就是我们大清的，不能自损，这才住手的。”
王疏月哑然，这个要命的爷，教给儿子的东西都这么要命。
王疏月弯下腰，朝着大阿哥的手臂轻轻吹了吹。
“疼吗？”
大阿哥摇了摇头：“不疼。皇贵妃娘娘，儿臣扶您去坐着吧，您这样肯定不舒服。”
王疏月点了点头，“好，那咱们大阿哥也坐。”
大阿哥应声，扶着王疏月起身在将才的位置上座了，自己又去旁边搬过来一个杌子过来，在王疏月身旁坐下。低头又把将才的书摊到了膝上。
他似乎在等王疏月说什么。可王疏月偏偏没有说话，只是静静地看着他。
外面的雨渐渐小了下来，淅淅沥沥地打着屋顶上的琉璃瓦片，此处听得见更漏声，屋中还有一只掐丝珐琅的西洋钟，三种颇有节律的声音混在一起，彼此冷静自持，都不肯先乱一处。
“娘娘，您看着儿臣做什么。”
王疏月托着两腮：“嗯……大阿哥用功读书的样子好看，和娘娘喜欢看。”
“可是儿臣蠢笨，背到这会儿还是背不住。”
王疏月抬手解开自己身上的褪红呢子披风，给他罩上。
“不急，和娘娘陪着你，大阿哥什么时候背着了，和娘娘什么时候陪大阿哥回家。”
大阿哥怔了怔，张口想说些什么，却又没说出口。
只摇头道：“梁公公说，您要多休息，要儿臣不能不懂事，累着您。”
他越说声音越小，头几乎埋进书里。
“大阿哥。”
“儿臣在。”
“和娘娘问你一个问题。”
“您说。”
“你这几日，是不是很难过。”
她凝着他，温柔地问出了这一句话，大阿哥猛地捏紧了虎口，绷着下巴，不肯说话。
成妃死后，王疏月成了唯一个个用心保护他的女人。
大阿哥至今都还记得，在木兰围场上他被骆驼踩踏险些丧命，是王疏月不顾一切地护他，那个时候，他还太小，他还不明白，杀了圣物，王疏月担的是什么样的大罪，但她对自己的好，他是懂的。
失去的多了，难免患得患失。
他如今大了，也多多少少能够理解，自己的父亲和皇祖母之间的关联，“养情”怎么大得过“生情”，要说不怕，不忧，那都是假的。
但是，他也有他的骄傲。
“没有，儿臣为您高兴。”
“骗了和娘娘，大阿哥就不难过了吗？”
“儿臣说了，儿臣不难……过……咳……”
他有些着急，话也说得很快，说至末尾，竟忍不住呛起来。
刘小福连忙去倒茶，王疏月伸手将他揽入怀中，抚着他的背替他顺气。她也没有说话，只待他在自己怀中喘息，直到渐渐地调匀呼吸。
“大阿哥，虽然你不肯唤我额娘，可是，和娘娘一直都把大阿哥当成是和娘娘自己的孩子。”
大阿哥揉了揉眼睛：“我是您养子，您有了亲生的骨肉……我……”
“那你也是和娘娘最疼爱的孩子。”
说着，她抚了抚大阿哥的后脑。
“大阿哥，也许……你之后还会听到很多诛的话。和娘娘不能每一回都像现在这样守在你身旁。但是，和娘娘希望大阿哥能一直相信，不论和娘娘有没有自己的孩子，和娘娘都会跟从前一样，保护着你，直到你啊，兑现你跟和娘娘说的话，保护和娘娘的那一天。”
大阿哥抿着嘴唇，喉咙有些发哑。
“儿臣想额娘了……”
王疏月从新将他搂入怀中，轻声道：“嗯，和娘娘也很想她，这样，明日你下了学，和娘娘来接你，一道去钦安殿看看你额娘吧。”
提起自己的母亲，刚了大半日的孩子终于是忍不住哭了。
王疏月搂着他的头，一只手轻轻地抚着他的背。
她明白，这个可怜的孩子，不肯叫她母亲的心结，还在自己的生母身上。也许他至今都还信顺嫔跟他说过的话，成妃是因为皇帝强要将他过继给王疏月，才病重去世的。
但这对王疏月来说，早已不那么重要了。重要的是，他还在她的身边。
想着，她不由抬起头来，望向头顶那第三个“天”匾。
后天不老。
很多东西解释是无用的，但苍天看入眼中，人心在下，也是清清明明。
“大阿哥，和娘娘……是你额娘信的人，也是你皇阿玛信的人。你也信和娘娘，好吗？”
大阿哥没有出声，却悄悄伸手搂住了她的腰。
上书房外的雨已经停了，风吹云开，一轮朦胧的月悬于漆黑地天幕上。
大阿哥不再流泪，伏在王疏月的膝上，悄悄地平复着自己的呼吸。身上的披风掉在了地上，王疏月想弯腰去捡，却被大阿哥扶住。与此同时，他自己弯腰将那披风捡了起来，起身替王疏月系上。
外面金翘不放心，亲自寻了过来，在门前看着这一幕，却愣了愣，心头滋味，无以言说。
她记得，临走前，她跟王疏月说，这宫里的邪她不信也得信。
她是担心自己主儿伤心，才跟过来看。
可如今，她又觉得，不信吧，好像也是好的……
长春宫，“怡情书史”内戏台上，南府外学（南府外学也叫内廷供奉，是在南府承接表演的民间艺人，南府里太监艺人叫‘内学’）陈小楼正在唱新打的《黄鹤楼》选段，他未上油彩面，只穿着一身水蓝水的单衫子，手执一把黄色缂丝凤梧牡丹图紫檀木刻寿字炳团扇，眉眼间尽是戏中深情。
皇后靠在黄绫坐垫上，半闭着眼，看不出来是醒着还是睡着。
孙淼打起帘子进到室内，见只有西面的窗户开着，透着一丝光，落在戏台子上面。室的气儿有些憋闷。
“主子……”
她半跪在皇后身旁唤了一声。
皇后睁开眼睛，却没有起身：“怎么了。”
“淑嫔来了。向您辞行。”
皇后没有应声，半晌才慢慢地深吐出一大口气儿，从那掐得出水的唱声之中，穿出一句：“传她进来。”
说着，又示意陈小楼把戏停下。
戏台上的人，用修长的手指压下扇柄儿，端端正正地朝皇后这边行了一个礼，起身绕到戏台后面去了。
淑嫔跟着孙淼走进来。这到是她第一次进“怡情书史”。
皇后从前并不喜欢听戏，这个地方也就荒着，但不知为什么，自从王疏月有孕后，皇后却时常传南府的人进来唱戏。除了日常去寿康宫问安之外，就只在宫里照看三阿哥，外处不甚走动，就连每月初一，十五这样侍寝的正日子，也不大经心了。
淑嫔看着气氛阴沉的内室，小戏台上还遗放着一根男子的衫带。西面的窗开着，外面晴暖的日光落在台面儿上，把刚才踏台板之人的步履痕迹都照得清清楚楚。
“奴才明日启程去畅春园。特来辞一辞主子娘娘。”
“畅春园清净，好好静一静心，将养身子。”
淑嫔笑了一声：“奴才有没有病，娘娘是知道的，何苦在奴才走的时候，还要说这些话来扎人，奴才不好了，娘娘就好了吗？”
皇后垂下眼。
“你想说什么。”
淑嫔走到她面前，扶着榻沿儿跪下来。
“元年，跟着万岁爷一道入宫的潜邸旧人，如今在娘娘眼前的，还剩下几个？前年为了大阿哥过继给那人的事，皇上囚了顺嫔终身，如今，又为了那人的一处伤，要把奴才也关到畅春园去。早知是如此，奴才到不如狠一狠心，替娘娘在慎行司里料理了她。”
皇后闭上眼睛。
“你就那么恨她？”
“能不恨吗。”
淑嫔陡然凄哀下来，她和我一样，明明都是汉人，可为什么，她的父亲能做皇上的内臣，她的兄长可以任封疆的大吏，她可以封皇贵妃，甚至还能怀上龙胎，而我……”
她有些说不下去了，转而笑起来。
笑声中带着些竭力隐藏的哭腔。
皇后无言以对。
她从来不是一个恶毒的人，与这些人一路从王府走到紫禁城，虽然，顺嫔也好，淑嫔也罢，她们都有自己的心思，但至少，她们尊重她嫡妻的地位，行事作风，也从不是为了去颠覆她的位置。不过是要在皇帝身上争点可怜巴巴的宠爱，或者在宫人们面前要点体面。
然而，要宠爱的反而失尽宠爱，要体面的在西三所里做囚徒。
皇后看着此时面前瘦成一把骨头的淑嫔，心里涌出一阵无名的不平之意。
“本宫……没有护好你们。”
淑嫔闻言笑了一声。
主子娘娘，奴才们卑微，之前又受过您和太后娘娘，还有万岁爷的大恩，死不足惜。可是……”
她说到此处，声竟有些发哽。
“可是，您和太后，把能舍的人，都舍出去了，现在，剩下一个胆小的婉贵人，和一个不中用的宁常在……娘娘再舍……”
她顿了顿，声音提了一阶。“怕就要舍出自己，舍出三阿哥去了。”
提起三阿哥，皇后背脊上猛一阵凉，手指在袖中猛地一抠握。
“淑嫔……你这是咒本宫的三阿哥吗？”
“我不说，难道就没有人跟娘娘说了吗？”
她说着，俯身磕了一个头，口中的声音却没有停顿。
“太后娘娘，还有娘娘您的族人，甚至西三所里的顺嫔，还有奴才，都看着娘娘和三阿哥。我们还能不能见天日，在于娘娘，和三阿哥的前途。娘娘，王疏月已经封了皇贵妃，宗亲们如此反对，万岁爷不惜废了议政王也要给她这个位置，若她这一胎，是个男胎，那三阿哥的太子之位……”
“三阿哥是皇上的嫡子，怎么可能有人能夺走他的太子之位。”
“若有人能夺走您的皇后之位呢！”
“你在说什么！”
皇后的手抑制不住地颤抖起来。
“娘娘能这样避多久？您一直以皇上的事为先，可是您自己的事呢？太后娘娘的话您不肯听，奴才的话您也定不受用，殊不知，我们都是为您着急，为三阿哥的前途生忧啊。”
皇后站起身，烧蓝金色护甲从红木从茶案上刮过去，发出几乎刺耳的声音，淑嫔闭上眼睛，任凭那一声破纸划皮的声音贯穿自己的耳朵。而后的余音一阵一阵地从耳底传来，打在她的头颅上。生生要切开她的脑袋一般。
她不由得牙呲缝隙里“嘶”地吸了一口气，压下了声音道：
“主子娘娘，您气也是该的。您让王疏月进宫，无非是看准了她同奴才一样，都是汉女，无论如何威胁不到您的地位，可是现在您看看，皇上为了她，破了多少前朝后宫的规矩，就差没废了您，让她入主中宫了。您还不肯收起您的慈悲心，难道真的要让王疏月占了您的后位，您才后悔吗？”
“住口！本宫……有分寸。”
最后三个子的尾音落得很重。
淑嫔不再往下说，从新跪直身子，向皇后行了一个大礼。
而后站起身道：“奴才过去的几年，一心都想着皇上，如今，皇上把奴才弃了，奴才也不想怨他。奴才虽眼笨心拙，可奴才明白，皇上是好皇上，若是没有皇贵妃，我们的日子，还照着之前在王府里，跟着您和王爷那样过……该多好，各在其位，各有所得。怎至于落得现在这个样子……”
说完，她又蹲了一礼。“奴才走了。望还有幸，能回宫伺候您。”
淑嫔走后，“怡情书史”中又恢复了阴郁沉闷的气氛。
仍就是西边的窗户，透进黄昏的金阳之光，像撒金一把，抛扑在四米见方的小戏台上。陈小楼还站在戏台后面，水蓝色的衫子不刻意地露着那么一角。
皇后扶着孙淼的手慢慢坐下来。
此时日薄西山，优雅风流的伶人，衣衫单薄的站在阴影里。金阳之下有一种被压抑了很久，类似于“情欲的东西在顶着戏台上薄薄的那一层尘埃。
她不由地吓了一跳，忙道：“让南府的人，带他走。”
孙淼应声，朝外面招了招手，自有人领着陈小楼从侧边的门上出去了。
孙淼在脚踏上半跪下来，替皇后捶着膝盖。一面道：“娘娘，淑嫔的话虽然是大不敬，却句句都说到了奴才们的心坎儿上啊。皇帝在前朝重用王家的人，在后宫，又独宠翊坤宫那一人，从前，她一直没有生育，这到也罢了，可而今，翊坤宫有孕，若一举得男，咱们三阿哥，日后，恐怕斗不过她那两个孩子啊。娘娘，您一向慈悲，识大体，但您就算不为自己考虑，也要为咱们蒙古科尔沁，为大阿哥的前途着想啊。”
皇后仰起头。头顶的御书匾额正面向着她，看得久了，竟似乎也活了一般，有了期期艾艾的目光。和皇帝相处的这么多年，王疏月入宫之前，皇帝对她还是有尊重在，至少，他从不斥责她，也从不过问她对内院，内廷的处置。而她也自问她算得一个贤妻，也算得一个良善的皇后，至少，她还没有因为权欲的争斗，沾染过女人和孩子的血。
她其实不大在意贺庞的情感。
从一开始，她就察觉了他对儿女情长的冷淡，久而久之，她也淡了。
但她背后还有蒙古科尔沁部，还有太后，眼前还有她的亲生骨肉。
人在世间行走，总还是有羁绊的，不然就真的乘坐佛舟，渡到极乐世界的彼岸去了。
没有了男欢女爱，便去寻找别的牵绊，一样都是泥足深陷，不可自拔。
皇后闭上眼睛，试图用些心力，让自己从淑嫔那些刺心话里挣脱出来。
然而，却忽而听见外面传来孩子的哭声。
就那么一声，孱弱无靠，惊慌无措。如同一只手，一下子又把她拽回了淑嫔和孙淼的言语之中。
孙淼道：“许是咱们三阿哥醒了。天都要黑了，主子啊，您也在这里，呆了一日了，回暖阁吧，也该传膳了。”
过了中秋。便渐渐地近深秋。
十月底下了一场极冷的雨，眼见着冬日渐近。这一年秋天，直隶三河一带发了一场大地震。
那是皇帝登基以来，京城附近发生的最大地震。受灾地区以三河、平谷为重，香河、武清、宝坻次之，蓟州、固安又次之。从通州到三河，所有城墙全部倒塌，尸体堆成山丘。
三河县情形之惨烈，震后城墙和房屋存者无多，地面开裂，黑水带沙涌出；柳河屯、潘各庄一带地面下沉了几米。平谷县房屋、塔庙荡然一空；地裂丈余，田禾皆毁；东山出现山崩，海子庄南山形成锯齿山；县城西北大辛寨村水井变形；整个县境生者仅十之三四。
由于震中距京师仅四十多千米，因此，就连京城的损失相当严重，北海白塔遭破坏，翰林院房屋即巍然存者亦瓦木破裂，不可收拾。紫禁城也有三十多处宫殿毁坏。
十二与内务官员奏请皇帝离京避震，却被皇帝严辞驳了回去。
虽此时离地震的发生日已经过了快一个月，皇帝仍就没日没夜地扣着工部和户部的人，王授文，程英等几个内大臣，也跟着费神费心。王授文一连两几日都住在南书房的值房，拟旨承诏不间断，虽是疲倦，但也不免感慨，皇帝早年下狠手所行的两项政策——清理户部欠款，提解火耗以归公，终是令户部的三库，在这一场天灾之中撑住了。
这一日，三河知县任塾撰写的《地震记》（这个文章是真的有的，详细记录了康熙十八年的那场地震，有兴趣可以找来看一下，作为经历过汶川地震的人，看了心里很难过）递了进来，皇帝坐在驻云堂里，捏着朱笔，圈点提画至酉时。
王疏月陪着大阿哥在东暖阁里写字。
天上响着沉闷的雷声。大阿哥写完最后一行字，揉了揉眼睛，朝驻云堂里看去。皇帝坐在灯下，人影被灯火映在墙上，撕得老高。
王疏月替大阿哥收起笔来。
“累了吗？”
“不累，皇阿玛都不累，儿臣也不累。”
王疏月看向驻云堂之中的皇帝，低头对大阿哥道：“你皇阿玛哪里是不累啊。”
大阿哥抬头看向王疏月：“和娘娘，您最近都不准儿臣玩闹，是不是怕儿臣吵着皇阿玛。”
王疏月靠着他坐下，一面命金翘收走大阿哥写完的字，温声道：“也不全是这样。”
说着，她伸手托着腮，轻轻拨明案上灯，声音温暖柔软。
“和娘娘见识短浅，但是……和娘娘觉得，天灾是国难。自古江山社稷，百姓疾苦都牵情帝王将相，大阿哥虽然还小，但也要有和百姓共情的心。”
“就像皇阿玛那样？”
“是啊，就像你皇阿玛那样。”
大阿哥“嗯”了一声。
王疏月一抬头，却见皇帝屈臂撑着太阳穴，正看着她。
“您看着我做什么。”
“朕在想你刚才跟恒卓说的话。”
王疏月笑了笑：“是不是见识短浅，您又要笑我了。”
皇帝不置可否，喉咙里却笑了一声，抬手立起了折本。“倒茶吧，恒卓在，朕不想说你。”
“您吃什么，我这儿的敬亭绿雪这几日都被您熬夜给吃光了。”
“呵，你这儿什么顺手，就拿什么给朕吃吧。”
“好，给您沏一壶六安。”
说完，她正要起身，大阿哥却拽了拽她的袖子，“和娘娘，您坐着臣去给皇阿玛端。”
梁安忙道：“唷，小主子，仔细烫着您，还是奴才去吧。”
王疏月冲着梁安摆了摆手：“你跟着他，别挡他。”
大阿哥跟着梁安出去了，王疏月这才起身走进驻云堂。
怀孕之后，翊坤宫各处桌角椅背的锐处都被梁安等人细致地包了起来。周太医说，王疏月的身子寒，这一胎的怀像也不是很好，受不得一丁点惊动。于是，阖宫紧张，她平时也十分小心，行走坐卧都尽量避着坚硬处。
其他地方都还可以将就王疏月，但驻云堂是皇帝常坐的地方，并不能似西暖阁那样，东一块西一块的包得乱七八糟，毕竟那方雕花木案可是照着南书房的规格造出来的红木大案，每一条线都凝聚匠心。王疏月自己也不见得肯让梁安去糟蹋它。
只不过，在其旁行走的时候，就要格外留心些。
“放心走。”
王疏月正走到书案前面，想要绕过桌角走到后面去。但那桌角和一旁的书架靠得近，从前因为她瘦到不觉得，现在也不知道是不是因为显怀的缘故，竟有些局促。正要侧身，却听着皇帝头也没抬地吐了三个字。
与此同时，一只带着翡翠玉扳指的手扣在了桌角处。
“走啊。”