年关将近时，司徒誉听说了镇远将军陈旭兵败被押送回京都的消息。
镇远军近些年是有颓势，但骁勇的虎狼营还在，照说，圣上金口玉言，都限期令陈旭攻下笙城，陈旭为保将位，理应倾力而战，虎狼营出征，少有败绩，更别说死伤惨重。
司徒誉百思不得其解，一路走着，不觉已到了庆安殿，他推门进去，还没走到内殿，就听见里面有对话声传出来——
“国师，阿格满传来密信向您致谢。”
“你知道接下来该怎么做了吗？”
“是，我会尽快安排，绝不让他活得太久。”
“很好。”
良月转身看见了司徒誉，她皱了皱眉，回头看向萧聘。
“去做事吧。”萧聘朝她挥手。
“是。”良月依命退下。
“为了对付陈旭，你竟勾结敌军主将？”司徒誉面色煞白，难以置信地看着萧聘，“一个人犯下的错，就让他一个人承担好了，你为什么要让那么多镇远军的将士去白白送死！”
“不多死上一些人，难道眼睁睁看陈旭调入京中来为官？”萧聘显得分外平静。
“但那些人是无辜的！你不觉得自己很残忍吗！”
“不觉得。”
“萧聘！”
“圣上已经多给了他一个月的时间，上天若是帮他，早该在我下决定之前就让他攻破笙城。”萧聘拿起桌案上的一份文书，冷漠说道，“在我插手此事之前，镇远军已经战死一万三千人，而陈旭奏报上的数字是五千，作为一军主帅，如果只会不断葬送掉手底下将领和士兵的性命，他就不应该再忝居高位，并且一定要为自己的无能付出相应的代价！”
“借口！这都是借口！”司徒誉怒道，“你的地位今非昔比，早已是一人之下、万人之上，想要他不好过，可以有很多种方法，但你唯独选了这一种！是因为你恨陈旭，连带恨整个镇远军！萧聘，你敢不敢说你没有一点私心？”
“我当然有私心，我就是要让陈旭死，让隶属于他的有生力量被打垮，让他培植起来的亲信全部覆灭。”萧聘毫不遮掩，大胆坦诚了心迹。
司徒誉心寒极了，他愣愣看了萧聘好久，最后一个字都说不出来，难过地转身往外走去。
“阿誉，我告诉过你，我到京都来是为了找我哥哥，可你为什么从来不问问我的哥哥现在在哪儿？”萧聘在他身后问道。
司徒誉霎时间僵住了。
萧聘不禁发笑：“你该不是单纯地以为，我要找的哥哥就是萧明瑄吧？”
司徒誉慢慢地转过身，错愕望着她。
“我要找的，是我一母同胞的亲哥哥，他的名字叫萧侑。”笑意忽然从萧聘的嘴角边隐去了，“元凤十七年，在我到达京都的两个月以前，他就死了……”
永晏四年的新年，过得很不太平。
林国舅搜集大批罪证，直指遂安王旧年为虎作伥，暗收贿赂、结党营私、卖官鬻爵，桩桩件件都是颠覆朝堂、杀头灭族的重罪，庄武帝于朝堂上不置一词，回来却在昭明殿上发了很大的脾气；
当天夜里，重华宫人来报，国师萧聘咳血后陷入昏迷，情势危急，众御医不敢轻易扎针下药，请庄武帝赶紧过去，夜深路滑，庄武帝冒着漫天寒雪急忙赶去，熬坐到到翌日清早，萧聘也还未有知觉；
镇远军主帅陈旭贪功冒进，非但不能在限期内夺下笙城，而且指挥失误，致使麾下兵将折损近四万，其押送回京后，在朝堂内引起轩然大波，一半朝臣主张重罚，一半朝臣言劳苦功高应得宽恕；
赤里城八百里加急快马来报，南辛大将阿格满在行营中被人行刺身亡，南辛士兵沿着刺客血迹追缉，发觉刺客向北逃窜，于是上禀南辛王，南辛王勃然大怒，着两位大将率兵攻打大齐，南疆战事吃紧。
遂安王之事，庄武帝沉吟许久，最后还是顾及萧聘，没再往下追究，但却一纸谕令颁下，行事狠辣雷厉地罢黜了涉案的数十位官员，直叫满朝文武噤了声。
雪霁天晴的那日，萧聘病体初愈，才喝下半碗山参鸡汤，良月就快步进来，附耳告诉她镇远军卫将军邓浣领兵力抗南辛，最后在两路援军配合下趁势攻破笙城的消息。
萧聘点头，转而思量间问道：“知不知道都有哪些人上书替陈旭求情？”
良月答：“知道。”
“列出名单交给我。”
“是。”