二

“我有一个建议。”伐楼那又开口继续说，“我之前遇到一个人间的国王。他只治理着一个很小的国家，但却一直未曾向伯利的淫威屈服。他身世干净清白，尊重婆罗门，爱护人民，是个十分诚实又能干的君主。我认为，在空位这段时间里，由这个人来代理天帝，那是再好不过了。”

大厅里一片静默。所有人都惊讶万分地看着伐楼那。隔了一会，阿耆尼震惊的声音才慢慢响起。

“……你说的是谁？”他问。

萨蒂此时正坐在自己的房间里发着呆。她从地上拾起了一个金球，那是苏摩以前送她的礼物。

因为伯利下令保护所有婆罗门的家产，达刹的居所没有受到任何侵扰。就连床头和地上放着的那些图画书和乐器都一如既往。但这熟悉的房间现在变得陌生，就像很久未曾照镜子后看到镜像里业已改变了的容貌。

何时金球又从她手里滚落，她都没察觉。

“怎么不打开窗？”她身后响起了达刹的声音。

萨蒂转过头，达刹站在她房间门口。她急忙站起来走过去，向父亲行触足礼。

达刹碰了碰她的头发，他的动作显得僵硬笨拙。“你的房间，”他说，似乎在装作没有看到地板上的球。“应当收拾整洁。”

“是的，父亲。”萨蒂低声说。

父女俩尴尬地沉默下来。达刹双手垂着，眼睛望着萨蒂的头顶。萨蒂觉得喉咙口堵了一块东西。千里迢迢穿越人类的国境与父亲相见，可达刹除了见到她的第一眼显示出过激动的情感，便再没有对她的归来流露岀半分喜悦和珍爱。他变得更加肃穆、孤立、忧心忡忡，经常神思游离，比从前任何时候都更加疏远女儿，萨蒂甚至找不到机会向他诉说她曾遭遇过的一切：达刹摆明了不想听。这让萨蒂觉得惊愕又难过，她觉得父亲好像根本不关心他了。

“那是什么？”

萨蒂吓了一跳，因为达刹的声音突然变得很可怕。他的目光落在萨蒂的梳妆台上。那里摆放着一个黑色的蛇形臂钏，那其实是湿婆送给萨蒂的可以化为维纳琴的小蛇，自从回到永寿城后，它就一直保持着臂钏的样子，不论萨蒂怎么呼唤它都不愿意变形。达刹死死地盯着那个臂钏。

“那是……”萨蒂不知为何说了谎，“是……是友邻王送我的。”

“鄙俗之物！”达刹生硬地说，“扔了它！不适合婆罗门家的女儿。”

“是的。”萨蒂嘴里说着低下了头。她想到，如果自己较为听话的话……

“父亲，”她犹豫了一下，我……我想去祭主家中看望姐姐。我不知道她怎样了。”

达刹的手僵了一下

“我已经告诉过你了，你姐姐……”他慢慢地说，“现在不适合见任何人。”

萨蒂轻轻拳起自己的手，掌心那个伤痕，她还没有来得及告诉父亲它的来历。

“那么，我想去看看拉克什米可以吗？我听说她病了。被迦楼罗送回伐楼那身边后就病了。”

“不行。”达刹的声音依旧显得很生硬，“永寿城现在对于一个年轻女子来说并不安全。你要探望她，那必须等到情况平定下来一些之后，但你还是不能单独出门。”

萨蒂几乎无法掩饰自己的失望。

“父亲，”她抬起头来，看着达刹的眼睛，“那么，我为您订贝叶送到书房好吗？我没有其他事情可做……”

达刹偏离了视线。

不。”他说，“我不需要你做这个。你还是……”

肃穆的气氛落回到他身上，达刹突然显得心情沉重。

“你还是好好收拾东西吧。”他简短地说了一句，走出了房门。

萨蒂站起来，开始整理所有的衣物。她把它们叠好，放在箱子里。那件朝霞衣被她放在角落里，她不知道该如何处置它比较好。

她转过身，阳光刺进她眼睛里。萨蒂皱起眉，抬起手来阻挡光线，然后她看到了自己的指甲。

迦雅姆妈早巴经替她把指甲修剪得圆润好看，洗干净了她皮肤里的泥土。即便如此，她的手也再也不可能像从前那么柔软如红莲。几个月的野外生活让她手掌的皮肤变得像皮革一样硬，掌心也长出了老茧。

回忆和忧虑逼迫萨蒂站了起来。她在房间里来回走了两圈，觉得没法继续在房间里呆坐下去了。这房间太小，让她觉得憋气。她奇怪自己为什么从前没有这种感觉。

她突然有种怪异的想法，就好象她原本是一粒火炭，命中注定要焚烧起来，因为这个原因，父亲从不肯将她放在自己掌心里。现在她真的燃烧起来了，达刹便将她扔进祭坛里，离得远远地，唯恐被灼伤；可他又在紧紧地盯着自己仿佛在害怕火势失去控制。

她想这是真的。

父亲疏远她，因为他在看守着她，他自己的女儿。