“这种人停不下来的，杀戮成性者就算拿出六合作为理由，实际的目的也仍然是杀更多的人，他这时已经成瘾，虽说目前来看，已完成‘六合’，但不代表他没有新的念想，若他心血来潮，再琢磨出个‘七合’‘八合’也并非不可能。”李凌云说着，目光落在明珪下颌，那里被他用封诊刀划开的伤口已开始愈合，留下浅浅一条疤痕，像一根短短的红线粘在脸上。
察觉李凌云的目光，明珪伸手一摸，心知李凌云是对这道伤口有所内疚，对他温和地一笑。“大郎这样说，我也觉得有可能，只是有什么办法能在他下一次杀人之前就将其捉拿吗？”
李凌云嘴里咀嚼着，若有所思。“其实我今日起床时就已想过了，此人必然要再杀人，可金木水火土雷全都杀过了，下一个要杀的会是什么人？”
明珪接话：“我想最有可能仍会是一个五行平衡之人。”
“子璋为何如此猜测？”李凌云不解。
“很简单！”明珪道，“他的行踪已经暴露，就算杀戮成性也要小心万分，倘若再按五行缺失杀五人，倒不如杀一五行平衡之人来得简单明了。毕竟这种人天生五行不缺，要是再有奇妙法门，势必会勾起凶手的杀人欲望，诱使他顶风作案。”
“那我们要上哪儿去找凶手的下一个目标呢？”谢阮穿一身黑色翻领胡服，跨进了门。
李凌云闻声看去，发现她今日这件胡服的纹样有些花哨，翻领是玫红色，缀着狮子联珠纹，一看就是西域来物。
“有些花了……”
李凌云评价完，谢阮低头看看自己的衣裳。“昨天追踪凶手，袍子被灌木剐破了，今早才发现，这件是教坊里随便拿来穿的。”
说罢，她不依不饶地把李凌云手中的半个饆饠抢走，举得高高的。“别分神，要是找不到凶手的下一个目标，那凶手游荡在外，不知谁会遭殃，说，说了就让你继续吃。”
凤九看着谢阮浑不讲理的样子，“噗”地一笑。偏偏他人长得好看，子婴就忍不住老去看他。凤九起身，把谢阮手里的饆饠夺回递给李凌云，叹道：“三娘怎么跟小孩子一样？既然不知道下一个目标是谁，造一个也就是了。”
谢阮一听来了兴致。“造一个？怎么造？”
“他不是总杀术士吗？那就造一个五行平衡的六合术士出来，看他上钩不上钩。”凤九笑得勾魂夺魄。李凌云喝了口粥，突然说：“九郎这样笑，好像只狐狸。”
凤九闻言也不恼火，笑盈盈地问：“真的？”
李凌云点头。“还是只好看的狐狸。”
凤九闻言大悦，拍拍手掌。“大郎果然有眼力。”
他似想再说点什么，却听李凌云道：“言归正传，九郎你当真有办法造出个六合术士？可我们又要如何让那凶手知道存在这个人呢？”
“那也有办法，你们可知道家一年到头有多少节日要过？不说太上老君的诞辰日，三清也是要过节的，就连灶王爷上天也要特意做供奉。”凤九掐着手指算算，笑道，“本月初五，正好是北方雷祖圣诞，那凶手不是认为‘雷’是六合的征兆吗？既然如此，不妨从初一开始在洛阳城中寻一处道观，宣扬一番，就说有个擅长无上雷法的术士，八字完美无缺。我若是这凶手，只怕也会心动不已。”
“说得对……只是这术士一定得是假的吧！要是那凶手核查过往怎么办？”明珪挑了个小小的刺。
“也简单。”凤九潇洒地挥挥衣袖，“河南道内，凶手选择第一个八字圆满的死者时：第一，挑的是五行齐全者；第二，挑的是擅长雷法者。如果当时有更好的选择，他一定不会舍易就难，可见凶手可能是选了许久，只有你阿耶明崇俨一人符合。所以正如明子璋所言，五行俱全者对凶手来说，也是极为稀罕的目标。以此为饵，他势必就会上钩。要是他怀疑术士的来路，那也容易解决。术士常在山中修行，觉得自己已修有所得就会回归寻常生活，他们称之为‘入世修行’，我只要在那人的籍贯文牒上做做手脚，再安排一些人扮演信众，自然不怕那凶手打听。”
“如此甚好！”李凌云无比赞同，“那就请九郎安排。对了，还有昨日麻烦你去查的……”
“你也知道是麻烦，”凤九调侃道，“你要我查的都查着了，两件事对吧！”
李凌云点头，听凤九道：“其一我方才已经交代了；其二便是小径山的事，所幸在河南道内我布设的点里，正好有靠近这座山的，昨夜我便飞隼传书，直接拉了一队斥候上去。”
说着凤九走到屏风前，手指五边形正中间的那座山峦。“按你所说，阿芙蓉生长需要许多阳光，所以必然长在山的阳面。我的人上去时，听住在山脚下的人说，曾经在山上见过这种植物，只是想不起来在哪里见过。你们别以为在地图上此地不过是小小一座山，实际上这座山峦狭长陡峭，种植阿芙蓉的具体所在，我的人还在找寻之中。”
“当地百姓既然有这样的记忆，那么凶手很可能就藏匿在这座小径山中。”
李凌云喝掉最后一点粥水，站到地图前，注视着那六个点，突然他手指水案的案发地点道：“这桩案子里，现场发现的是马粪与马蹄印。”
他的手指又移到了天师宫的位置。“明子璋阿耶的案子，因时过境迁，并无发现。其余四桩案子中，除了最后的土案的现场可能被凶手打扫过之外，金案、木案、火案的现场留下的都是驴粪，驴粪中均有阿芙蓉的植物叶片，说明凶手经常使用驴外出，而马用得很少。”
李凌云回头看向明珪。“我记得当时我们去见九郎，把马寄放在东都租用代脚牲畜的铺子里，我还奇怪为何铺里全是驴，明子璋你还跟我说过，与马相比，驴子的耐久性不足，但在城中行走却没有关系，毕竟东都城横竖也就二十余里，驴在这个路程内不会劳累。”
“不错，驴是劣乘，马才是良乘，但租驴比租马便宜得多，所以百姓有需要的时候，大多租驴。不光东都，西京长安更大，但用来租的也是驴子居多。”
李凌云闻言抚着下巴，有些迷惑。“可这些案子中，案发地点距离凶手所住的小径山最近的也正是水案……距离这么近，凶手为何不骑驴，而是大费周折弄一匹官马？这一点，我着实有些想不通……”
“说得对……”明珪想了想，“不光你觉得奇怪，现在看我阿耶这桩案子，不管从五行上想，还是从你说的远近看，都显得格外突兀。”
“突兀一定有原因，除了你们说的，还有一点不合情理。”谢阮抱着胳膊端详地图，“大郎你也说了，凶手追求的是‘六合之道’，那么应该把五行齐全的明崇俨作为最后目标才对。明子璋的阿耶可是天皇、天后眼前人，凶手既然也是术士，不会不知以他为目标，稍有不慎会有什么后果。要是我是凶手，我肯定选择比较容易下手的目标，这才合乎常理，非到万不得已，我绝对不会去招惹明崇俨。”
“真是难解之谜……不过还别说，一旦拿掉这桩案子，剩下的五桩案子不管从作案顺序还是从作案难度上看，都有理可循。”子婴在一边探头探脑地道。
“会不会有人在案子中做了手脚，把水案的驴粪换成了马粪？倘若是这样……那么……”李凌云健步走到安置在角落的封诊箱前，他打开箱子，拉出一个放满油绢口袋的暗格，在里面翻找片刻后，又从口袋中取出一片枯叶，用封诊镜仔细观瞧一会儿，道：“……水案果真有古怪，这片叶子是在水案现场的马粪旁发现的，还好我当时把它摘下，作为证物保存了起来。粗看好像是马嚼过的，不过仔细观察叶片上的咬痕，彼此间距离更窄，与马的口齿不合，不像马留下来的，更像是驴。”
“驴？未必就是驴吧！”谢阮道，“骡的口齿也比马的狭窄。”
“不是骡。”李凌云笃定地道，“我们封诊道有先人，专门研究各种动物的齿印、蹄印，继而还发明了不少相关叫法。马、驴这样的牲畜，蹄趾数为单，而牛、羊则为双。据我道中人记载，单趾牲畜有数种，各有各的生长规律。以马为例，它的上下颌部各有六个切齿，在牙弓之上排列为弧形，以中线向两侧依次为门齿、中间齿和隅齿。切齿表面有一层坚硬细腻之物，很像是陶瓷上的釉，我们封诊道称之为牙釉，马的牙釉上有明显的沟纹。咀嚼草料的牙面有圆锥形深窝，叫作齿坎，长期咀嚼可使齿坎逐渐磨平变小并移向边缘，或永久消失。犬齿，上下颌各有二个，但母马没有犬齿。”
“骡是马和驴的杂交后代。马、驴、骡牙齿构造上有些相似，但是由于牙齿排列不同，所以留下的齿痕也就不同。
“驴的切齿上下各六枚，最中间的一对叫门齿，紧靠门齿的一对叫中齿，两边的一对叫隅齿，如果把驴的牙齿从中间锯开，可以发现，它的最外层颜色发黄，中间一层细腻如釉，最内被包裹的才是齿质。釉层在齿顶端形成了漏斗状的凹陷，和马的一样，也叫齿坎。
“齿坎上部呈黑褐色，我们封诊道叫黑窝。黑窝在驴长期吃草过程中被磨损消失后，在切齿的磨面上，就可见有内外两个釉质圈，叫齿坎痕。由于齿腔中会不断形成新的齿质，切齿也会随之不断向外生长。当齿腔上端不断被新的齿质填充，于是会出现颜色较深的地方，看起来犹如星星，故而得名叫齿星。水案现场的这片叶子上，留下的是只有驴子才有的牙齿排列的痕迹。”
“另外……”李凌云继续道，“细观切齿的萌发、脱换、磨灭，以及臼齿磨损情况，还可以判断驴的年龄。同理，驴的咬痕也会因年龄不同而不同。驴和人一样，会更换乳齿为成齿，乳齿体积小，颜色白，上有数条浅沟，齿列间隙大，磨面似长方形。成齿体积大，颜色黄，齿冠呈条状。正常情形，驴在三周岁换一对牙，四周岁换四颗牙，五岁齐口。公驴在四岁半时出现犬齿。此驴满口乳齿，还不到三岁，这样的小驴尚在生长中，倘若用它去装载重货，势必会影响其成长，所以租驴的铺头是不会拿出来租的。这头驴一定是凶手自己圈养的，用于平日出行。”
“所以，当真有人在案子中做了手脚，把驴粪、驴蹄印换成了马粪、马蹄印，用来干扰我们查案？”明珪惊道。
“应该没错，而且最后一案，蹄印与粪便也都被清理干净，我看……只怕有人在故布疑阵。”说着，李凌云拍了拍子婴的肩，“你做得很好。你之前就怀疑过，凶手可能不止一人，现在我也这么想。如今已证实现场痕迹被清理，那么也有理由怀疑，杀人的是那结巴术士，但暗中还有另外一人，他一直盯着我们，还试图扰乱我们查案……只是，他到底会是谁呢？”
李凌云的问题一抛出来，众人各自沉思，却也没什么有突破性的想法。谢阮下意识觉得多半是太子李贤的人，却也拿不出证据，更对不上人头。
见此情形，凤九道：“我先不管凶手有几人。现在可以确定的是，这些人势必是那个疯术士所杀，无论如何，当下最重要的还是阻止凶手继续杀人。横竖你们也想不明白，不如把此人先抓到，到时一审便知。”
说着凤九看向李凌云，略严肃地问：“李大郎，你拿个主意吧！”
“抓了再问倒也是个办法。”李凌云道，“总之不能让他再多添杀业了。”
“那就这样，我去安排。一路人做戏给凶手看，另一路人密查小径山。”凤九点点头，“放心，我的人会把结果第一时间告知。”
说完，凤九那鹤氅大袖一飘，宛若尘世仙人般，离开了狩案司。
李凌云没想到消息竟被散播得如此之快，距凤九告辞不过半日，坊间街巷便已开始议论，说是清化坊的弘道观要在初五为北方雷祖圣诞做大祝祷，请了八字“六合圆满”的雷鸾真人主持坐镇，有这般热闹，一时间东都百姓无不奔走相告。
小道消息传闻，这位雷鸾真人已吸引了宫中的目光，据闻雷祖圣诞之后，天皇、天后就要将他召见。这消息使得群情更加激动，就连许多豪富之家，也都筹划着要在初五那日前往清化坊瞧一瞧。
洛阳城内无人不谈道家盛事，就连宫中和朝堂上，都免不了有人会提及雷鸾真人。然而，只有狩案司小院中的那群人才知道，这不过是诱敌之计罢了。
凤九在东都尽情“兴风作浪”，而李凌云还是一门心思，扑在了“金木水火土”五案与雷案之间的矛盾点上。
纵观前五起案件的作案规律，李凌云推测，凶手若再作案，一定会选择大凶之地，于是他对洛阳城周边的极阴之地进行了梳理，发现就在五边形中心的小径山，数年之前大雨引发塌方，当地有个马姓村子被整个埋在了山中。
由于凶手上次险些被擒，近日又明里暗中步步紧逼，李凌云觉得他若再作案，极有可能会选择自己比较熟悉的小径山，这也十分符合凶手的一贯行为模式：尽量选择在自己最熟悉的地方，做最重要的案子。
有了猜想，李凌云督促凤九去马村方向寻找线索。因人手不足，凤九便入宫找天后搬救兵，也不知暗中如何调动，一群人几乎将马村一带掘地三尺，寸寸清查，果然很快就有了极大发现。
线索第一时间传到李凌云耳中。不过由于雷祖圣诞的局已被凤九铺开，凤九顾虑此时离开难免无法稳控局势，所以无法离开洛阳半步。而其余人在得知消息后，快马加鞭地赶往了小径山。
雷祖圣诞前一日清晨。
浓雾中的小径山如被薄纱笼罩，山中一处极为隐蔽的山谷里，李凌云正在查看一片半人多高的绿植。
李凌云揪掉最近那株上面的荚果，用封诊刀划开，瞬间一股乳白色黏液顺着刀刃流了出来，它们先呈滴状，看起来如同一串项链，很快乳珠越聚越多，最终连成一条白线，流入李凌云掌心。他低头闻闻，道：“无论从叶子形状还是乳液气味来看，这必是阿芙蓉无疑。”
“你们找到的入口在哪儿？”谢阮手不离刀，问一个身着布甲、面无表情的精壮男子。
男子满手老茧，眉眼坚毅，一看就是久经沙场的老兵，他手指山谷深处道：“就在那边，能找到殊为不易，首先要穿过一段山洞，而且有人在洞前种满灌木，故意挡住洞口，别说普通百姓，就是我们也来回巡了几次都未在意。一路上也并没发现可疑的牲畜粪便与蹄印，在我们一筹莫展时，九郎派人送来了一张奇怪的手绘图，说是让我们仔细寻找，看看有没有草叶上有类似牲畜食草痕的痕迹。我们按图索骥，这才追踪到此处。”
谢阮听完，越发觉得李大郎的本事非凡。她意味深长地看向正在朝自己走来的李凌云，在他身后，还跟着明珪与子婴。由于事态紧急，且只是核对线索，并无案发现场，招眼的阿奴与六娘便被留在了狩案司小院，没有跟来。
李凌云几人到了近前，李凌云冲谢阮道：“这里距马村很近，方便凶手作案，洞口灌木又发现了同样的驴齿痕，他住在这里的可能性颇大。”
谢阮道：“不如先去小山洞后探查！兴许能有线索。”在精壮男子的带领下，众人穿过荆棘丛生的灌木丛，大家七弯八拐之后，来到一个小型山洞前。
李凌云站在洞口四处张望，发现上端洞壁沾满了黑色的烟灰，顺着烟痕一路朝内看去，有一个看起来有些像葫芦的黄铜色丹炉，丹炉附近随意丢弃着一些术士生活起居的日常用品，从鞋袜衣物的数量来看，洞内常年居住的只有一人。既是顺着诸多线索一路追踪至此，那么这个“住家”的身份也就不言而喻了。
遗憾的是，此时洞内空无一人，凶手似乎早已逃之夭夭。
为了不破坏洞内情状，李凌云从封诊箱中取出封诊护具穿戴整齐，又着子婴也一同打扮，并不让其他人入内。
李凌云解释道：“我想凶手八成是中了凤九的计，去洛阳寻那雷鸾真人去了。他如暴露行踪，自然有凤九盯着；若不暴露，我们也可以在此地设下埋伏，守株待兔。所以此时不能碰乱了他的任何东西，万一他还会回来，被他发现有人曾来过，必会打草惊蛇。”
谢阮本要跟的，此时听他一说，也就打消了念头。
李凌云遂开始搜查洞中，他让子婴拿了封诊录在一旁记录，并小心翼翼地把翻看过的东西都一一放回原位。
他蹲下身，视线与桌平齐，观察石桌上的灰尘。“已有薄薄的积灰，此人离开已好几日……”说着，他小心地打开一旁的丹炉盖，看清丹炉内的情形后，又合上盖子，弯腰查看丹炉下方的灰烬。
“已有很长时间没有开炉。”李凌云起身，目光在房内游移，最后落在了墙上挂着的药葫芦上。他走过去小心地平托葫芦底，拔掉塞子，倾倒出里面的药丸。
“红色，闻味道是五石散，并不是阿芙蓉丸……从外面的苗圃规模和荚果上的旧伤可以看出，他一直在收割阿芙蓉，可奇怪的是，他却没有在这里炼制阿芙蓉丸。”
李凌云又在山洞内搜寻了一阵，再没什么额外发现，于是他带着子婴走到山洞口。突然间，李凌云沉声叫住徒弟：“子婴，别动。”
子婴停步，惊讶地看李凌云，只见李凌云额上出汗，小声道：“有只很毒的蜘蛛，就落在你左边肩上。”
子婴抬起左手猛扫左肩。李凌云松了口气，道：“拍掉了，幸好穿着罩衫，上面有桐油，这玩意儿也咬不着你。”
子婴连连点头。“多谢老师。”二人走出山洞，脱掉封诊护具。明珪忙迎上去问：“如何？”
“凶手并未在此炼丹，洞内也未发现他囤积的阿芙蓉丸，洞顶烟熏痕迹较厚，且不均匀，说明炼丹者并不擅长掌握火候，如是这人自己炼制，必定无法得到足以得到同道信任的丹丸。子婴之前的推测应该是对的，连环案的凶手为两人，那么他们必然另外还有一处炼丹场所。”
“……或许是两人有所分工，一个炼丹，一个杀人，而这一系列的案子，都是由于那个炼丹者的怂恿？”子婴再次推测。
“有可能。怨鬼林案中铁匠铺的人也做过证，杀人者说话语无伦次，条理不清，这种人要说思维多缜密，的确令人难以置信。最关键的是，这个洞内并没有发现御用的笔墨纸张，我甚至怀疑，那些信件，可能是那个深藏暗处的炼丹者所写。”
李凌云又道：“凶手离开数日，绝对有所图谋。按一贯的作案手法，他势必要把目标迷晕，接着带到某个大凶之地杀害，我虽感觉他选择小径山的可能性较大，但这一切都只是猜测，是否存在变数我也拿不准。如今此地已无查验必要，为稳妥起见，我觉得还是尽快赶回东都，和凤九相互照应的好。”
此行之所以整个狩案司的人全部出动，是因为大家误认为凶手已是囊中之物，伸手即可抓来，可谁承想到头来依旧是竹篮打水一场空。如今东都城只有凤九在坐镇，对这个人，众人心中始终有所提防。毕竟李凌云一直认为明崇俨案存在疑点，也就是说，哪怕其他案子和陆合道人有关，唯独这一桩却不能排除和东宫存在关系的可能。
万一凶手真被凤九提前擒获，不堪大刑伺候，把明崇俨案给认下，又该如何是好？所以谢阮心中也早就有了回东都的打算，此时见李凌云也有此意，她连忙招呼那老兵上前，让他派些人马，将此处盯死。
谁知那老兵却有些为难。“九郎调动军中士兵来此已是逾越规矩，我们可以留点人手在这里，但大部分人必须马上回营，有所拖延，怕是要被砍头的。”
见老兵为难，明珪善解人意地道：“既然如此，我马上安排大理寺的人过来，你们留些人先盯着，之后交接即可。”
那老兵闻言大喜，对明珪行了个叉手礼，便退下布防去了。
“凶手取走了死者的身体部分，定是有特殊用处。”李凌云与众人一边向山谷外走，一边说道，“可这些身体部分不在此处，他会把它们放在哪里呢？”
“如按大郎推测，凶手会在被掩埋的马村凶地作案，兴许他会把东西藏在那里……”谢阮眉头微皱，“只是之前在那边，也并没有查出什么来……”
“我们先回东都，要是能在雷祖圣诞抓到凶手，问题自可迎刃而解。”明珪的话让二人心中安定了一些。出了山谷，众人便策马快速朝东都赶去。
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