第二日，东都建春门外五里处。
姗姗来迟的凤九坐着马车追上了刚开拔的李凌云一行，众人短暂地见了一面，凤九的马车便朝北方而去。
据凤九说，他此次离京其实还有别的事要做，之所以现在追来，是特地为他们引见一个面貌忠厚的青年男子，让众人记住此人相貌，说是会让此人驻扎在案发地阳武县封门村中，有什么要查的事情，通过此人来传话即可。
李凌云当然不会去打探凤九的神秘旅程，众人日夜赶路，除非不得不住宿时，才会投入路边逆旅休憩。因拉封诊车的马并不怎么神骏，他们在路上还是耗费了些时日，方才赶到阳武县城。
谢阮早就懒得让李凌云更换马匹了，她知道这是个面冷心热，对牲口也会记挂旧情的人，说了也根本没用。等到了县城，她便拖着明珪，以大理寺要办事为由到县衙找了当地县令，安排一行人直接在县衙里歇了下来。
阳武县城虽说也在河南道之内，但距离东都遥远，几乎在河南道的最东面，因此，相比靠近东都的畿县来说要贫穷许多，有些方面甚至还不如地方上的下县。再加上流经县内的洛水这几年总是泛滥，淹没不少良田，整个县衙都呈现出一股破败之气，虽说房舍还算洁净，但住在这里，也绝谈不上舒适。
好在几人此行是为查案，并不怎么挑剔，这倒让那群县吏很是松了一口气。他们不知为什么这桩案子过去了这么久，大理寺还会突然来人翻查此案。县里本来要派人跟几人一起去义庄检尸，明珪担心其中有诈，万一大理寺的人暗暗混在其中，查案过程会暴露无遗，便连忙找了个理由阻拦。
阳武县令听说之后，自觉当初这桩案子没有细查，此时更是不想沾手，客气了几句，也就乐得让李凌云他们自行前往义庄。
这一去，李凌云却没料到，差点出了大事。
那义庄距离案发的封门村并不遥远，只不过隔了两个村子，而且正好在县城到封门村的路上，查看尸体、现场都能顺路过去。
既然叫义庄，距离村落还是有一段距离的。谢阮好说歹说，可村里人谁也不愿去那晦气的地方，只是粗略地给他们指了个路而已。所幸不知是谁在道边立了个石碑，标出了去义庄该走的方向。众人到地方一看，这义庄分明就是一座破院，连大门也没有，里面荒草萋萋，远远看去，堂屋正中放了好几口棺木。
如果是一般人，见此情形一定会觉得阴森恐怖。但李凌云是封诊道的人，只觉此事寻常而已，于是他带头朝那些棺木走去。
谁知他刚走进堂屋，眼角就扫见一抹阴影突然朝自己头上袭来。他忙闪了一下，随后只觉头上一阵剧痛，眼前一黑，失去了知觉。
等李凌云醒来时，他发现自己躺在一张破旧的床板上，床板对面的地上盘腿坐着一个被五花大绑的小道童。那道童见他醒来，嘴里呜呜直叫，原来道童口中被塞了一团麻布。
李凌云翻身坐起，用手摸了摸头顶，发现左面头顶上有一个大包，用手一碰就疼得不行。随后，他听见谢阮惊喜地喊：“醒了，李大郎醒了。”
李凌云闻言大惑不解。明珪来到他身边蹲下，拨开他的头发，看看发间那个隆起的大包，满脸庆幸地道：“所幸你进门时还躲了一下，否则定然皮开肉绽，这小子下手可够黑的。”
说完，明珪伸出手指，让李凌云从一数到十，确定他神志清醒，这才告诉他事情始末。
原来道童名叫子婴，因为他的师父失踪多日，道观被别的术士占据，所以他不得已和师兄下山分头寻人。谁知走到这处村落时，他饥寒交迫，生了重病。村人好心收留了他，还为他医治了急病。
疾病痊愈后，道童发现已无处可去，就在村外的义庄中住了下来，为村人看守尸首，借此换取一点粮米生活。由于众人来得突然，又没人通知，他以为是村中谁家的仇人要来毁尸，于是藏在门后用木棒袭击了李凌云。
李凌云听完哭笑不得。谢阮生气地道：“出手这么重，只怕这小子居心叵测，干脆把他绑了送到县府，不说判他一个流刑，至少也要去洛水大堤扛一阵子大包。”
那子婴口中呜呜直叫，眼圈发红，看起来委委屈屈。
李凌云对谢阮道：“倒也不必如此。”他起身把子婴口中的麻布拽了出来。
子婴“呸”了几口，连连求饶道：“确实不知是上官，我只是因为住在这里，承蒙村人照顾，所以想要报答，谁知冲撞了各位。”
李凌云见道童求饶，于是看向明珪。后者自知他是让自己劝谢阮不要追究，于是道：“看来不过是一场误会而已，我阿耶也是术士，与这道童的师父算是同行，不如就此算了。”
谢阮颇有几分恨铁不成钢。“李大郎做人总是这般心软，哪一天你遇到巧舌如簧的坏人，到时候看你怎么办？”
“那就遇到了再说。”李凌云也不多话，上去给子婴解开了绳子。子婴重获自由，连忙起身致谢。
只见那子婴长得眉清目秀，看上去只有十五六岁，虽说有些面黄肌瘦，但看起来极为顺眼。李凌云对他解释：“我们来自东都大理寺，前来这里是为了调查一桩疑案，并不是来毁尸的。”
李凌云话音未落，子婴就惊讶地道：“敢问这位李郎君说的，可是封门村的案子？”
“你怎么知道？”谢阮奇怪道。
“那案子太有名了，死者的尸首又被官府放在这座义庄里，村中人难免与我提及。只是没想到李郎君看起来年纪不大，居然是大理寺的人？”子婴面带憧憬的神色，小心翼翼地问。
“你既然知道大理寺办案，还不赶紧退避三尺，不怕待会儿打开棺材，看见尸首被吓着吗？”虽然李凌云不予追究，但谢阮仍有些不快。不过这道童长相确实颇有眼缘，不但神情机敏，而且笑起来露出八颗牙齿，有点讨喜，她就忍不住逗弄了他一下。
谁知子婴却连连摇头。“我平日就住在这义庄里的，和这些死人为伴时日不长，但也看惯了尸首，并不觉得有多害怕。”
李凌云四下打量，发现此屋是义庄的西厢房，房中除了一张床以及破烂棉絮外，几乎别无他物，心道道童在这里过的日子看来十分辛苦，也不知他小小年纪，是怎么坚持下来的。
六娘看出李凌云对这个道童颇为关注，开口道：“这孩子下山是为了找他师父，奈何师父也没找到，他却在这儿生了病，所以才住了下来。只是这样阴气深重的地方，不适合少年人长期居住，不如我们问问他，还有没有什么别的去处？”
子婴闻言，也不等李凌云询问，伸手揉着眼睛抽噎起来。
“我师父也是关内道里有名的术士，虽时常云游在外一年半载不回来，但他历来离开之前都会先跟我们打个招呼，而且还会给自己定个时间，说什么时候回就会什么时候回。他上次出门说是去会友，最多十天半个月必然回来，谁知他离开了整整两个月，也不见他的人影。
“那道观中本就有两个大术士，另外那人向来羡慕我师父懂得医术，于是借着这个机会把我和照顾师父起居的师兄都赶了出来。要不是万不得已，身上一点银钱也没有了，我也不至于沦落到要看守义庄的地步。”
听到子婴的师父懂得医术，又久久未归，明珪对李凌云递个眼色。李凌云这回倒是看懂了，明珪是在暗示“医道”，说不定和他们推论的凶手有关，便点头会意道：“明子璋，我们先验尸首，其他晚些再说。”
一旁的六娘见子婴哭了起来，有些不忍地问：“你可还有别的地方去？”
子婴摇头。“我是师父捡回家的孤儿，从来不知父母是生是死，所以没有别的去处。”
六娘转头问李凌云：“这少年既然无处可去，又不怕尸首，大郎觉得，他能不能做我们封诊道的弟子？”
“你们收徒弟这么随便的吗？”谢阮不解地道，“且不说他刚刚敲了李大郎一棒子，两刻钟之前你们还根本不认识呢！”
六娘对谢阮道：“我当初也是官奴，幼年时被宫中赏赐给李公，这才会在大郎身边侍奉。通常医家招收弟子都要求身家清白，然而我封诊道招弟子，除了心性端正，便唯有一条要求，就是不畏惧尸首。虽然我只是个奴婢，但也知道封诊道许多弟子都是出身极差，为奴为婢的人，被封诊道收为弟子后脱籍为良人的也很常见。如今我不过就是提一个建议，毕竟我们大郎还不曾收过弟子呢！”
六娘说到这里，又笑着看向李凌云。“就是不知道他们二人是否有这样的缘分。”
“收什么弟子，要是阿耶还在，我还谈不上出师呢。”李凌云摆摆手。
谢阮闻言大笑。“你这本事还谈不上出师？此话千万不要在杜公面前说，否则他一定会恼羞成怒，你这个还没出师的，简直把他的老脸都撕光了。”
李凌云也不听谢阮说俏皮话，转头问子婴：“我知道你一定没有听说过封诊道，这时候也没有空闲与你解释。不如这样，从现在开始你就跟在我身边，我接下来要做的事，如果你觉得有些意思，想要学，那便拜我为师；如果无意，就麻烦这两位在东都给你寻个去处。你意下如何？”
子婴在旁看着这些人，知道他们虽然古怪，但从衣装看都非富即贵，早就听得跃跃欲试了，听李凌云这样说，他立即跪下叩拜道：“多谢李郎君不计前嫌，我一定仔细想好。”
李凌云又摸了摸头，觉得脑袋已没那么疼了，就让子婴带大家到隔壁寻觅尸首。他既然是这里的看守，当然清楚这些尸首的来历，由他来引导再方便不过。
子婴带着众人，很快找到了那口存尸的棺材。呈现在众人面前的是一口散棺，不说木料菲薄，甚至连拼凑棺椁的木头都不是来自一种树木。
阿奴力大无穷，伸手就把那棺材扛起，搬到院中放下。这一幕，看得体质虚弱的子婴非常羡慕。接下来，阿奴更是连工具都不用，徒手拔起棺钉，这力大无穷的表现，就连谢阮都看得有些惊讶。
棺盖一开，李凌云就皱起了眉头，谢阮、明珪二人脸上更显失望之色。原来那棺中尸首早已化成白骨，无法辨别容貌。
“看来……只能根据案卷推断了，”谢阮头疼地道，“这官府还真是随便，你们封诊道弟子的手记上好像说过，官府虽然找他协助，却因本地人排斥剖尸，又认为是封门村有厉鬼作祟，他只是粗粗从外表查看而已，现在都成骨头架子了，我看也没必要查了吧！”
“当然要查。死人原本就不会开口说话，在懂的人眼里，皮毛骨肉都在诉说死因……”李凌云套上油绢手套，伸手从棺材里捞起人骨。谢阮仍不以为然地道：“尸首已然化为白骨，你还能看出什么？”
李凌云却不多话，拿出封诊铜尺测量。“六娘记下来，此尸以骨反推，尸长五尺五寸，脚掌长七寸……下体盆状骨狭窄，死者为男子，嗯，耻部骨骼连接处，背侧部分外翻，合面有些凹凸不平，他的年龄应该在四十五岁左右。”
封诊道验尸的过程，明珪早已了然于胸，此时他虽在专注地听着李凌云说话，但一有闲暇，他便去观察那个小道童子婴。只见子婴皱着淡淡的眉头，清秀的脸上却露出兴奋之意，口中喃喃道：“厉害，竟然能从一堆白骨里，看出死人的年岁来。”
明珪微微一笑，回头看时，李凌云的手已摸在男子的胸部骨骼上。只见他拾起几块肋骨和脊骨，接着又看看颈骨和碎裂的头骨。“这些骨骼发黑，捏之破碎，是极高温度导致的炭痕，说明之前这些部位曾经遭受过高温炙烤。”
李凌云用手从尸首的胸腹内取出双拳大小，形状极不规则的银灰色块状物，放在眼前看看。接着他招呼阿奴拿来盘子，又让阿奴从封诊箱中取出幽微镜，并用刀从块状物上削下一些放到镜下。
“这是锡块……”李凌云一面看，一面疑惑地道，“而且是极纯的锡，它绝不是从锡制品上熔化的，依我看应该是将纯锡锭直接熔化后得到的。”
“锡？这东西怎么会跑进人的体内？”明珪问，“是不是有人事后放进去的？”
“不是，是熔化之后灌入的，”李凌云道，“这锡块中混有一些炭黑之物，是未完全燃为灰烬的器官，一些是食管，还有一些是胃囊里的面膜……”
李凌云从幽微镜前抬起头，即便是对情感迟钝如他，也面露不忍。“凶手是在死者还活着的时候，将滚烫的熔锡倒入了他的口中。”
“谁……谁会用这种方式杀人？”那小道童子婴毛骨悚然，抱着自己的臂膀，颤着嗓子问。
“宫中会用这个法子杀人。”谢阮沉声道，“宫中女子便是陛下的人，除非放出宫去，否则不允许与男子之间发生感情。但也不是时时刻刻都能管住的，这种法子，一般宫里用在掖廷，悄无声息地将那些偷情怀孕的宫人灭口，向她们口中灌滚烫的锡，她们口舌喉咙焦烂，自然不可能再发出声音。只是这死者分明是个男子，凶手为什么要用这种手法杀人？”
“真是十足奇怪，”李凌云道，“锡不常见，锡锭更是官府才有的东西，杀人用这个法子，消耗如此之大……凶手做法如此怪异，与之前的案子极为相似，看来这一次，他又做了令人百思不得其解的事。”
说完，李凌云回到棺前，拿起死者双脚、双腿的骨头细看。他把众人叫到跟前，给他们展示小腿下方的骨头。“死者足部、腿部骨骼较为粗壮，说明其下盘较稳，或许习武……你们看，腿骨靠下处有很深的刀割痕迹，那凶手下刀处，血液浸入的骨血片，也正好位于双脚关键血脉的位置，此种血脉为红色，血液流速极快，一旦割开就会有大量的血液从里面喷涌而出。”
明珪沉吟道：“按三娘所言，宫中有灌锡之刑，那凶手灌锡足以把死者杀死，为什么又多此一举，把双手双脚的腕部割开呢？”
“凶手举动越不可解释，越说明这些案子是同一人所为。”李凌云道，“死者颅面骨严重破碎，是钝物击打所致。”
谢阮走到一旁翻阅案卷。“官府在现场发现了一个木质的灵牌，牌子上有血迹，凶手将死者毁容，或许用的就是此物……对了，此物也在棺中。”
李凌云找了找，在死者的手骨下方，果然发现一个染血的灵牌。他对比了一下面部碎骨裂痕，点头道：“就是用这块灵牌砸的。”
放下灵牌，李凌云继续道：“凶手杀人毁容，并脱掉死者所有衣物，说明他不想让别人知道死者的身份。而凶手这么做的原因，有几种可能：第一，死者的名气很大，或许有些人看了长相就能认出死者；第二，那死者与凶手熟识，凶手害怕查案者查出死者的身份，询问死者周遭的人，便能找到凶手；第三，死者和凶手之间有一定关联，或许彼此有共同的友人，又或者是一个行当的人，一旦查出死者的身份，就很有可能会怀疑到凶手身上；第四，便是纯粹为了增加查案难度了，查不出死者是谁，案子就几乎不可能继续查下去……自然而然，也摸不到凶手的头上。”
李凌云说到这儿，突然轻轻“咦”了一声。他从棺中拿出死者的指骨。“他的右手小指第二节骨折过，后来又长好了，只是骨质长得多了一些，与第一节指骨融在一起，他的小指应该只能弯曲第一节。六娘把这个记下来，或许能以此查出死者身份。”
六娘还在记录，李凌云又低下头，趴到棺中去看死者面部。“牙齿并未如何磨损，生前很少食用粗粮。”他又伸手拿起带牙齿的碎骨细看，道：“很光滑，有清洁牙齿的习惯，死者颇为讲究，不会只是普通平民，与之往来的人，大多也会和他身份相当。习武，讲究……这人不是一般武夫，恐怕……”
“也是术士？”明珪问，李凌云没有回答，只是轻微地点了点头。
明珪闻言，转头看向小道童子婴，陡然抽出腰间直刀，大声喝问道：“说，你到底是什么人？”
眼前突生变故，李凌云惊讶不已。不等他开口，谢阮便奇怪地抢先问：“明子璋，怎么回事？”
明珪并不回答，而是紧盯子婴。“最开始，大郎从白骨推算出死者年纪时，这小子就大吃一惊；等到大郎说这人小指骨折过，不能弯曲，他就浑身颤起来了；大郎说死者是术士时，这小子更是站都站不稳。说！你是什么人，与死者有什么关系？”
“我……”子婴颤声道，“我之前说的都是真的。”说罢，他竟然跪了下去。
“明子璋，你会不会冤枉了他？”谢阮见子婴瘦弱可怜，禁不住为他说情道，“我们第一次见李大郎封诊时，也难免有些吃惊，何况他还是个孩子。”
“之前我并没有怀疑，是发现他后来举动失常，我才拔刀的。”明珪微微眯眼，审视跪在地上的子婴，“你也知道，我向来跟我阿耶修术，术士大多和达官贵人往来，要学会察言观色。我会比较注意他人的言行举止，若无异常，我何必跟一个少年为敌？”
谢阮闻言，劝子婴道：“武学上明子璋未必如我，但识人上，我却铁定不如他。你到底隐瞒了什么，赶紧从实招来，否则难免要把你抓到官府去审。”
子婴骇然，抽泣着扑在地上哭诉：“着实没有故意说谎的想法，只是一开始觉得不可能那么巧，所以才没有告诉诸位。我说实话，这四十五岁年纪，小指骨折过不能弯曲，再加上是习武的术士，这三点相加，除了我那失踪的师父，还会有谁？”
听到死者就是子婴那外出会友又神秘失踪的师父，众人不由自主地互对了一下目光。李凌云思索道：“你师父离观外出时说是去会友，这与我们之前的推论一样，看来那杀人者的确只选择术士作为他下手的目标……”
李凌云让子婴站起身来，仔细地复述一遍他师父的事。
原来，子婴的师父也是一名医道，道号金成山人，在邙山山麓的九阳观修行。九阳观并不是大观，金成山人又习惯四处云游，拢共也没几个弟子在观内，所以九阳观主事的并不是金成山人，而是玄尘散人。
这两个术士彼此看不顺眼，自金成山人行踪不明后，玄尘散人就把他的几个弟子从九阳观撵了出去，把他的东西也扔了出去。术士虽自己腰缠万贯，但通常对座下弟子却极为苛刻，子婴的几个师兄手里也都没什么钱财，大家只能借着寻找师父的由头就此各奔西东。
子婴从小是金成山人收养的，知道自家师父一般在河南道内云游，不会离开太远。他忧心师父遭遇不测，所以干脆就四处游荡，在自家师父经常出现的地方找寻。可谁承想，原来金成山人真的已被人所杀，而且这么巧，自己还照看了师父的尸骨这么长时间。
“听说死者四十五岁上下，又习武，当时我已经怀疑是师父……等听到小指骨折，是个术士时，我才敢确定这是我师父！徒儿不孝，在师父身边这么久都没有察觉，徒儿不孝——”子婴跑进西厢房，拿出自己的度牒给众人查看，上面果然写着他是九阳观修行的小道童。大唐僧道的度牒来之不易，倒也没什么作假的必要，明珪更是此道中人，拿来核查过，也说没什么问题。
只见子婴在地上跪下，哭着朝棺材中的骸骨连连叩首。明珪见状，感叹地收起刀子。“原来如此……”
子婴膝行到棺材旁，抚着棺大哭道：“师父这根小指，就是我小时候爬树掉下来，师父接我时弄伤的。”
义庄之内一时之间悲声大作。六娘在一旁把手绢递给子婴，子婴擦着眼泪。明珪对李凌云道：“死者果然是个术士，这样一来，倒是让我想起个事来，我跟大郎你说一下，你看看对破案是否有用。”
李凌云点点头。明珪道：“像他师父这样在河南道内云游，却不去远处的术士，有一个特别称呼，唤作‘游京术士’。因大唐李氏皇族认道教始祖老聃为祖，历来皇家内院都修筑了道观，许多皇族甚至曾在里面修行。因此得到皇家提拔的术士，可以说极为繁多。天下的术士，无不想要这样高人一等的待遇，就像我阿耶那样，亲近皇家权力的中心。所以很多术士都会以东西两京为中心，在附近云游，这样只要做出一些不得了的事，就有机会被上报给宫中，很容易便能扬名天下。”
“你的意思是，这个凶手的目标就是这种游京术士？”谢阮说道。
“是的，抛开我阿耶的例子不谈，为了扬名，这些游京术士都会在京畿附近游走，但又不经常在某处固定居住。如此一来，约见并杀害他们，就有了天然的便利。
“游京术士既然渴望扬名，自然不会拒绝同道中人互相往来。”明珪看看李凌云，“我此前也跟李大郎说过，这些术士会特意讨好我阿耶，指望我阿耶把他们的名字带到天皇、天后面前，所以轻易不会与同业为敌。当然，他们心里面到底怎么想，那就是另一码事了。”
李凌云闻言思忖，道：“从此前验尸的迹象看，不论经常服食丹药，还是下肢粗壮习武，这些死者，恐怕真就是你说的那种游京术士。不过，虽然身份可以确定，但因他们四处游走，凶手具体是谁，从何而来，很难捕捉到有用的信息……”
“再加上……他把每个死者都毁了容貌，更是无法确定死者身份，这凶手好生狡猾。”谢阮抱手，皱着眉头，“想起怨鬼林的铁钉……那铁匠铺的人说，去定制铁钉的那人身材魁梧，年纪三十余岁，口齿不清！世上当真有这种说话颠三倒四，作案却滴水不漏的人？”
“滴水不漏是不可能的，”李凌云命阿奴收起工具，“我们封诊道确信一点，凶手作案如雁过留痕，不可能抹平所有痕迹。走，去那封门村案发地瞧瞧再说。”
说完，李凌云看着那还在抱着棺材大哭的子婴，缓步走到他身边问：“你要跟我们一起，还是在这儿留下，继续照看你师父的尸骨？”
子婴抹着眼泪抽噎道：“子婴无能，就算留在义庄也无钱安葬师父……”他说着扁嘴又要大哭，搞得李凌云手足无措。明珪见他如此，便解围道：“去封门村后，我安排银钱给你师父落葬。”
子婴连忙道谢，和阿奴一起收拾好师父金成山人的棺椁，又去西厢房取了自己的东西背上，便跟众人一同朝那封门村走去。
路上李凌云问子婴，金成山人在九阳观里，是否还有什么私人物品剩下。子婴却说，那位金成山人因是个医道，又遇到玄尘散人这样一个对头，所以向来对自己研制的药物看管甚严，出门时要紧的东西都随身带着。再加上弟子四散，玄尘散人又对金成山人厌恶至极，金成山人用过的东西早就被或丢或毁了，那九阳观中除了桌椅、蒲团等常用之物，并未剩下任何东西。
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